CE QUE LA BIBLE ENSEIGNE (5) (R.A. Torrey)
Une étude complète des grandes doctrines bibliques
R. A. TORREY, Directeur de l’Institut biblique de Los Angeles (Etats-Unis)
CE QUE LA BIBLE ENSEIGNE SUR LES ANGES
CHAPITRE I
LES ANGES: LEUR NATURE, LEUR POSITION, LEUR NOMBRE ET LEUR DEMEURE
I Leur Nature et leur Position.
(1) Col 1:16. - «Car en lui ont été créées toutes les choses qui sont dans les cieux et sur la terre, les visibles et les invisibles, trônes, dignités, dominations, autorités. Tout a été créé par lui et pour lui.»
PREMIERE PROPOSITION: Les anges sont des êtres créés par (grec: dans) le Fils de Dieu et pour Lui.
(2) 2Pi 2:11. - «Tandis que les anges, supérieurs en force et en puissance, ne portent pas contre elles de jugement injurieux devant le Seigneur.»
DEUXIEME PROPOSITION: Les anges sont supérieurs à l’homme en force et en puissance.. {Comp. Ps 8:4,5}
(3) 2Th 1:7. - «Et de vous donner, à vous qui êtes affligés. du repos avec nous, lorsque le Seigneur Jésus apparaîtra du ciel avec les anges de sa puissance.»
TROISIEME PROPOSITION: Les anges ont une grande puissance, celle du Seigneur Jésus Lui-même.
Exemples: Ac 5:19. - «Mais un ange du Seigneur, ayant ouvert pendant la nuit les portes de la prison, les fit sortir.»
Ac 12:7. - «Et voici, un ange du Seigneur survint, et une lumière brilla dans la prison. L’ange réveilla Pierre en le frappant au côté, et en disant: Lève-toi promptement! Les chaînes tombèrent de ses mains.»
Ac 12:23. - «Au même instant, un ange du Seigneur le frappa, parce qu’il n’avait pas donné gloire à Dieu. Et il expira, rongé des vers.»
(4) Mt 22:30. - «Car, à la résurrection, les hommes ne prendront point de femmes, ni les femmes de maris, mais ils seront comme les anges de Dieu dans le ciel.»
Lu 20:36. - «Car ils ne pourront plus mourir, parce qu’ils seront semblables aux anges, et qu’ils seront fils de Dieu, étant fils de la résurrection.»
QUATRIEME PROPOSITION: Les anges ne se marient ni ne meurent.
(5) Mr 13:32. - «Pour ce qui est du jour ou de l’heure, personne ne le sait, ni les anges dans le ciel, ni le Fils, mais le Père seul.»
CINQUIEME PROPOSITION: Les anges ont une grande connaissance, mais ils ne sont pas omniscients.. {Comp. Eph 3:10,11 1Pi 1:12}
(6) Ap 22:8,9. - «C’est moi Jean, qui ai entendu et vu ces choses. Et quand j’eus entendu et vu, je tombai aux pieds de l’ange qui me les montrait pour l’adorer. Mais il me dit: Garde-toi de le faire! Je suis ton compagnon de service, et celui de tes frères, les prophètes, et de ceux qui gardent les paroles de ce livre. Adore Dieu.
SIXIEME PROPOSITION: Les anges ne doivent pas être les objets de notre adoration.
Nous avons ici une ligne de distinction, nettement tracée, entre Jésus et les anges.
(7) Jude 9. - «Or l’archange Michel, lorsqu’il contestait avec le diable et lui disputait le corps de Moïse, n’osa pas porter contre lui un jugement injurieux, mais il dit: Que le Seigneur te réprime!»
1Th 4:16. - «Car le Seigneur lui-même, à un signal donné, à la voix d’un archange, et au son de la trompette de Dieu, descendra du ciel, et les morts en Christ ressusciteront premièrement.»
1Pi 3:22. - «Depuis qu’il est allé au ciel, et que les anges, les autorités et les puissances, lui ont été soumis.»
SEPTIEME PROPOSITION: (a) Il y a une hiérarchie parmi les anges. (b) Tous les anges, quel que soit leur rang. sont soumis à Jésus-Christ.
(8) Heb 1:6. - «Et lorsqu’il introduit de nouveau dans le monde le premier-né, il dit: Que tous les anges de Dieu l’adorent!»
HUITIEME PROPOSITION: Tous les anges de Dieu ont reçu l’ordre d’adorer Jésus, le Fils de Dieu.
(9) Lu 9:26. - «Car quiconque aura honte de moi et de mes paroles, le Fils de l’homme aura honte de lui, quand il viendra dans sa gloire, et dans celle du Père et des saints anges.»
NEUVIEME PROPOSITION: Les anges sont des êtres glorieux.
(Comparez, Mt 28:2 3. - «Et voici, il y eut un grand tremblement de terre; car un ange du Seigneur descendit du ciel, vint rouler la pierre, et s’assit dessus. Son aspect était comme l’éclair, et son vêtement blanc comme la neige.» Ap 10:1. - «Je vis un autre ange puissant, qui descendait du ciel, enveloppé d’une nuée; au-dessus de sa tête était l’arc-en-ciel, et son visage était comme le soleil. et ses pieds comme des colonnes de feu. Da 10:6. - «Son corps était comme de chrysolithe, son visage brillait comme l’éclair, ses yeux étaient comme des flammes de feu. ses bras et ses pieds ressemblaient à de l’airain poli, et le son de sa voix était comme le bruit d’une multitude.»)
(10) 2Pi 2:4. - «Car, si Dieu n’a pas épargné les anges qui ont péché, mais s’il les a précipités dans les abîmes de ténèbres et les réserve pour le jugement...»
DIXIEME PROPOSITION: Certains anges ont péché, et Dieu les à précipités en enfer et dans les abîmes de ténèbres où ils sont réservés pour le jugement.
On a parfois supposé que ces anges étaient les tout prerniers habitants de la terre, et que la terre devint «sans forme et vide», {Ge 1:2} comme jugement sur leurs péchés, de même qu’après avoir été réorganisée pour être la demeure de l’homme, elfe fut maudite à cause de la chute.
{Comp. Esa 34:10,11. V O. - «Elle ne sera point éteinte ni nuit ni jour; sa fumée montera à jamais; elle sera désolée de génération en génération; il n’y aura personne qui y passe à l’avenir. Et le cormoran et le butor la posséderont; le hibou et le corbeau y habiteront, et on étendra sur elle le cordeau de confusion et le niveau de désordre.»}
Nous lisons ici que la terre fut rendue désolée «à cause du péché, que le cordeau de confusion (en hébreu, le même mot qu’«informe») et le niveau de désordre de même mot hébreu que «vide») furent étendus sur elle. Voyez aussi Jer 4:23-27:
«Je regarde la terre, et voici, elle est informe et vide; les cieux, et leur lumière a disparu. Je regarde les montagnes, et voici, elles sont ébranlées; et toutes les collines chancellent. Je regarde, et voici. il n’y a point d’homme; et tous les oiseaux des cieux ont pris la fuite. Je regarde, et voici, le Carmel est un désert; et toutes ses villes sont détruites, devant l’Éternel, devant son ardente colère. Car ainsi parle l’Éternel: Tout le pays sera dévasté; mais je ne ferai pas une entière destruction.»
Esa 45:18. V: D. - «Car ainsi dit l’Éternel qui a créé les cieux, le Dieu qui a formé la terre et qui l’a faite, celui qui l’a établie, qui ne l’a pas créée pour être vide, qui l’a formée pour être habitée: Moi. je suis l’Éternel, et il n’y en a point d’autre.»
Dans ce dernier verset, il nous est dit que Dieu n’a pas créé la terre «vide». (Même mot hébreu que «sans forme» dans Ge 1:2). Il semble évident que ce fut le péché de quelqu’un, avant la création, qui la rendit telle. Il faudrait donc traduire ainsi Ge 1:2: «Et la tetre devint informe et vide» (ou «désolée» et «vide»). Le premier verset du chapitre décrirait alors la création; le second, la désolation infligée à la terre par le péché de ses habitants «pré-Adamiques»; la fin du verset 2 et les versets suivants, la réhabilitation de la terre devenant une demeure pour la nouvelle race humaine.
(11) 1Co 6:3. - «Ne savez-vous pas que nous jugerons les anges? Et nous ne jugerions pas, à plus forte raison. les choses de cette vie?»
ONZIEME PROPOSITION: Les anges seront jugés par les croyants.
Ceci ne peut se rapporter qu’aux anges qui tombèrent.
(12) Lu 2:9,13. - «Et voici, un ange du Seigneur leur apparut, et la gloire du Seigneur resplendit autour d’eux. Ils furent saisis d’une grande frayeur...Et soudain, il se joignit à l’ange une multitude de l’armée céleste, louant Dieu...»
Jn 20:12. - «Et elle vit deux anges vêtus de blanc; assis à la place où avait été couché le corps de Jésus, l’un à la tête, l’autre aux pieds.»
Ge 32:1,2. -«Jacob poursuivit son chemin et des anges de Dieu le rencontrèrent. En les voyant. Jacob dit: C’est le camp de Dieu! Et il donna à ce lieu le nom de Mahanaïm.»
DOUZIEME PROPOSITION: Les anges ont parfois été vus par les hommes. (1)
(1) L’original anglais comporte une treizième proposition: Les Anges mangent, que l’auteur a déduite de ce texte qui se trouve dans l’ancienne version anglaise: Ps 78:25: «Ses hommes mangèrent la nourriture des anges».
Aucune de nos versions françaises ne traduit ainsi. Ostervald dit Du pain des puissants.» Segond: «Ils mangèrent tous le pain des grands.» Version Synodale: «Le pain des forts,» Darby: «Le pain des puissants.» D’ailleurs. le Dr Torrey ajoute: Mais voyez la Version révisée: «L’homme mangea le pain des puissants Il leur envoya de la nourriture à satiété.» (Note du Traducteur.)
II Le nombre des Anges.
(1) Heb 12:22. - «Mais vous vous êtes approchés de la montagne de Sion, de la cité du Dieu vivant, la Jérusalem céleste, des myriades qui forment le choeur des anges.»
PROPOSITION: Il y a un nombre incalculable d’anges - littéralement, des myriades.
(Comp. 2Ro 6:17. - «Elisée pria et dit: Eternel, ouvre ses yeux, pour qu’il voie. Et l’Eternel ouvrit les yeux du serviteur, qui vit la montagne pleine de chevaux et de chars de feu autour d’Elisée.» Et Mt 26:53. - «Penses-tu que je ne puisse pas invoquer mon Père, qui me donnerait à l’instant plus de douze légions d’anges?»)
III La Demeure des Anges.
(1) Mt 22:30. - «Car, à la résurrection. les hommes ne prendront point de femmes, ni les femmes de maris, mais ils seront comme les anges de Dieu dans le ciel.»
Eph 3:10. - «Afin que les dominations et les autorités dans les lieux célestes connaissent aujourd’hui par l’Eglise, la sagesse infiniment variée de Dieu.»
Jn 1:51. - «Et il lui dit: En vérité, en vérité, vous verrez désormais le ciel ouvert et les anges de Dieu monter et descendre sur le Fils de l’homme.»
Lu 2:13,15 a. - «Et soudain, il se joignit à l’ange une multitude de l’armée céleste, louant Dieu et disant...Lorsque les anges les eurent quittés pour retourner au ciel, les bergers se dirent...»
PROPOSITION: La demeure actuelle des anges est le ciel.
CE QUE LA BIBLE ENSEIGNE SUR LES ANGES
CHAPITRE II
L’OEUVRE DES ANGES
I Leur Oeuvre en faveur des Héritiers du Salut.
Heb 1:13,14. - «Et auquel des anges a-t-il jamais dit: Assiedstoi à ma droite, jusqu’à ce que je fasse de tes ennemis ton marchepied? Ne sont-ils pas tous des esprits au service de Dieu, envoyés pour exercer un ministère en faveur de ceux qui doivent hériter du salut?»
PROPOSITION: Les anges sont des esprits au service de Dieu, en faveur de ceux qui hériteront du salut.
(1) 1Ro 19:5-8. - «Il se coucha et s’endormit sous un genêt. Et voici, un ange le toucha, et lui dit: Lève-toi, mange. Il regarda, et il y avait à son chevet un gâteau cuit sur des pierres chauffées et une cruche d’eau. Il mangea et but, puis se recoucha. L’ange de l’Eternel vint une seconde fois, le toucha, et dit: Lève-toi, mange, car le chemin est trop long pour toi. Il se leva, mangea et but; et avec la force que lui donna cette nourriture, il marcha quarante jours et quarante nuits jusqu’à la montagne de Dieu, à Horeb.»
Mt 4:11. - «Alors le diable le laissa. Et voici, des anges vinrent auprès de Jésus, et le servaient.»
Lu 22:43. - «Alors un ange lui apparut du ciel, pour le fortifier.»
Les anges pourvoient aux besoins physiques des enfants de Dieu.
(2) Ps 91:11 12.- «Car il ordonnera à ses anges de te garder dans toutes tes voies; ils te porteront sur les mains, de peur que ton pied ne heurte contre une pierre.»
Les anges sont chargés de préserver de tout danger celui qui habite dans la demeure secrète du Tout-Puissant et qui repose à l’ombre du Très-Haut. (Voyez contexte). Ils le gardent de tout mal.
(3) 2Ro 6:15-17. - «Le serviteur de l’homme de Dieu se leva de bon matin et sortit; et voici, une troupe entourait la ville, avec des chevaux et des chars: Et le serviteur dit à l’homme de Dieu: Ah! mon soigneur, comment ferons-nous? Il répondit: Ne crains point, car ceux qui sont avec nous sont en plus grand nombre que ceux qui sont avec eux. Elisée pria, et dit: Eternel, ouvre ses yeux, pour qu’il voie. Et l’Eternel ouvrit les yeux du serviteur, qui vit la montagne pleine de chevaux et de chars de feu autour d’Elisee.»
Mt 26:53. - «Penses-tu que je ne puisse pas invoquer mon Père, qui me donnerait à l’instant plus de douze légions d’anges?» Les anges protègent les serviteurs de Dieu contre leurs ennemis. {Comp. Ge 19:11 2Ro 6:18}
Dieu agit le plus souvent par le moyen de causes secondes. La plupart de Ses dispensations en faveur de Ses enfants, leur parviennent par des intermédiaires. En certains cas, Il se sert des anges.
Note. - Quelques chrétiens pensent, et non sans raison, que chaque enfant de Dieu a un ange spécialement désigné pour le protéger. {Voyez Mt 18:10}
(4) Ac 5:19. - «Mais un ange du Seigneur ayant ouvert pendant la nuit les portes de la prison, les fit sortir.»
Ac 12:8-11. - «Et l’ange lui dit: Mets ta ceinture et tes sandales. Et il fit ainsi. Mange lui dit encore: Enveloppe-toi de ton manteau, et suis-moi. Pierre sortit, et le suivit, ne sachant pas que ce qui se faisait par l’ange fût réel, et s’imaginant avoir une vision. Lorsqu’ils eurent passé la première garde, puis la seconde, ils arrivèrent à la porte de fer qui mène à la ville, et qui s’ouvrit d’elle-même devant eux; ils sortirent et s’avancèrent dans une rue. Aussitôt l’ange quitta Pierre. Revenu à lui-même, Pierre dit: Je vois maintenant d’une manière certaine que le Seigneur a envoyé son ange, et qu’il m’a délivré de la main d’Hérode et de tout ce que le peuple juif attendait.»
Da 6:22. - «Mon Dieu a envoyé son ange et fermé la gueule des lions, qui ne m’ont fait aucun mal, parce que j’ai été trouvé innocent devant lui; et devant toi non plus, ô roi, je n’ai rien fait de mauvais.»
Les anges délivrent les serviteurs de Dieu du péril et de tout mal.
(5) Ac 27:23,24. - «Un ange du Dieu à qui j’appartiens et que je sers m’est apparu cette nuit, et m’a dit: Paul, ne crains point il faut que tu comparaisses devant César, et voici, Dieu t’a donné tous ceux qui naviguent avec toi.»
Les anges encouragent les serviteurs de Dieu. au moment des privations, des fatigues, et des dangers apparents.
(6) Lu 1:11-13,19. - «Alors un ange du Seigneur apparut à Zacharie, et se tint debout à droite de l’autel des parfums. Zacharie fut troublé en le voyant, et la frayeur s’empara de lui. Mais l’ange lui dit: Ne crains point, Zacharie; car ta prière a été exaucée. Ta femme Elisabeth t’enfantera un fils, et tu lui donneras le nom de Jean...L’ange lui répondit: Je suis Gabriel, je me tiens devant Dieu; j’ai été envoyé pour te parler, et pour t’annoncer cette bonne nouvelle.»
Les anges révèlent les plans de Dieu à Ses serviteurs.
(7) Mt 2:13,19,20. - «Lorsqu’ils furent partis, voici, un ange du Seigneur apparut en songe à Joseph, et dit: Lève-toi, prends le petit enfant et sa mère, fuis en Egypte, et restes-y jusqu’à ce que je te parle; car Hérode cherchera le petit enfant pour le faire périr...Quand Hérode fut mort, voici un ange du Seigneur apparut en songe à Joseph, en Egypte, et dit: Lève-toi, prends le petit enfant et sa mère, et va dans le pays d’Israël, car ceux qui en voulaient à la vie du petit enfant sont morts.»
Mt 1:20. - «Comme il y pensait, voici, un ange du Seigneur lui apparut en songe, et dit: Joseph, fils de David, ne crains pas de prendre avec toi Marie, ta femme, car l’enfant qu’elle a conçu vient du Saint-Esprit.»
Ac 8:26. - «Un ange du Seigneur, s’adressant à Philippe, lui dit: Lève-toi, et va du côté du midi, sur le chemin qui descend de Jérusalem à Gaza, celui qui est désert.»
Ac 10:3-6. - «Vers la neuvième heure du jour, il vit clairement dans une vision un ange de Dieu qui entra chez lui, et qui lui dit Corneille! Les regards fixés sur lui et saisi d’effroi, il répondit: Qu’est-ce, Seigneur? Et l’ange lui dit: Tes prières et tes aumônes sont montées devant Dieu, et il s’en est souvenu. Envoie maintenant des hommes à Joppé, et fais venir Simon, surnommé Pierre; il est logé chez un certain Simon, corroyeur, dont la maison est prés de la mer.»
Les anges révèlent aux serviteurs de Dieu ce qu’ils doivent faire.
(8) Lue 16:22. - «Le pauvre mourut, et il fut porté par les anges dans le sein d’Abraham. Le riche mourut aussi, et il fut enseveli.» Les anges prennent les serviteurs de Dieu, à leur mort, pour les porter en un lieu béni.
(9) Mt 24:31. - «Il enverra ses anges avec la trompette retentissante, et ils rassembleront ses élus des quatre vents, depuis une extrémité des cieux jusqu’à l’autre.»
Lorsqu’Il reviendra, le Fils de l’Homme enverra Ses anges et ils rassembleront les élus des quatre vents, depuis une extrémité des cieux jusqu’à l’autre.
II La Loi donnée par l’intermédiaire des anges.
Heb 2:2. - «Car si la parole annoncée par des anges a eu son effet, et si toute transgression et toute désobéissance a reçu une juste rétribution...»
Ga 3:19. - «Pourquoi donc la loi? Elle a été donnée ensuite à cause des transgressions, jusqu’à ce que vînt la postérité à qui la promesse avait été faite; elle a été promulguée par des anges, au moyen d’un médiateur.»
Ac 7:53. - «Vous qui avez reçu la loi d’après des commandements d’anges, et qui ne l’avez point gardée!»
PROPOSITION: La loi a été donnée aux anges.
III Leur présence avec le Seigneur Jésus lorsqu’il reviendra.
Mt 25:31,32. - «Lorsque le Fils de l’homme viendra dans sa gloire, avec tous les anges, il s’assiéra sur le trône de sa gloire. Toutes les nations seront assemblées devant lui. Il séparera les uns d’avec les autres, comme le berger sépare les brebis d’avec les boucs.»
2Th 1:7,8. - «Et de vous donner à vous qui êtes affligés du repos avec nous, lorsque le Seigneur Jésus apparaîtra du ciel avec les anges de sa puissance, au milieu d’une flamme de feu, pour punir ceux qui ne connaissent pas Dieu et ceux qui n’obéissent pas à l’Evangile de notre Seigneur Jésus.»
PROPOSITION: Les anges accompagneront le Fils de l’Homme lorsqu’Il viendra juger les nations et manifester Sa colère contre ceux qui ne connaissent pas Dieu et n’obéissent pas à l’Evangile de notre Seigneur Jésus-Christ.
IV Les Exécuteurs de la Colère de Dieu envers les Méchants.
Mt 13:39-42. - «L’ennemi qui l’a semée, c’est le diable; la moisson, c’est la fin du monde; les moissonneurs, ce sont les anges. Or, comme on arrache l’ivraie et qu’on la jette au feu, il en sera de même à la fin du monde. Le Fils de l’homme enverra ses anges, qui arracheront de son royaume tous les scandales et ceux qui commettent l’iniquité: et ils les jetteront dans la fournaise ardente, où il y aura des pleurs et des grincements de dents.»
Mt 13:47-50. - «Le royaume des cieux est encore semblable à un filet jeté dans la mer et ramassant des poissons de toute espèce. Quand il est rempli, les pêcheurs le tirent; et, après s’être assis sur le rivage, ils mettent dans des vases ce qui est bon, et ils jettent ce qui est mauvais. Il en sera de même à la fin du monde. Les anges viendront séparer les méchants d’avec les justes, et ils les jetteront dans la fournaise ardente, où il y aura des pleurs et des grincements de dents.»
PROPOSITION: A la fin de l’ère actuelle, les anges arracheront du royaume du Fils de l’homme, tous ceux qui causent du scandale et qui commettent l’iniquité, et ils les jetteront dans la fournaise, ardente. Ils sépareront les méchants d’avec les bons et les jetteront dans la fournaise ardente.
Les anges sont les exécuteurs de la colère de Dieu vis-à-vis des méchants, autant que de Sa grâce envers les justes. En cela aussi, n’accomplissent-ils pas un ministère en faveur de ceux qui hériteront du salut?