CE QUE LA BIBLE ENSEIGNE (2) (R.A. Torrey)
Une étude complète des grandes doctrines bibliques
R. A. TORREY, Directeur de l’Institut biblique de Los Angeles (Etats-Unis)
CE QUE LA BIBLE ENSEIGNE SUR JESUS-CHRIST
CHAPITRE I
SA DIVINITÉ (1)
I Noms divins.
(1) Lu 22:70. - «Tous dirent: Tu es donc le Fils de Dieu? Et il leur répondit: Vous le dites, je le suis.»
«Le Fils de Dieu.» - Ce nom est donné au Christ quarante fois, sans compter les expressions synonymes, «Son Fils» et «Mon Fils» qui sont fréquentes.
Il est évident, que ce nom appliqué à Christ est un nom distinctement divin, comme l’atteste Jn 5:18. - «A cause de cela, les Juifs cherchaient encore plus à le faire mourir, non seulement parce qu’Il violait le Sabbat, mais parce qu’Il appelait Dieu Son propre Père, se faisant Lui-même égal à Dieu.»
(2) Jn 1:18. - «Personne n’a jamais vu Dieu; le Fils unique qui est dans le sein du Père, est celui qui l’a fait connaitre.
«Le Fils unique.» Ceci revient cinq fois. Il est clair que l’affirmation, que Jésus-Christ est le Fils de Dieu, dans le même sens que tous les hommes sont fils de Dieu, est erronée. Comparez Mr 12:6 (Version Synodale). - «Il avait encore un fils unique et bien-aimé, il le leur envoya le dernier, en disant: Ils respecteront mon fils!» Ici, Jésus lui-même, après avoir parlé de tous les prophètes comme serviteurs de Dieu, parle de lui comme Fils «unique» et «bien-aimé».
(3) Ap 1:17,18. - «Quand je le vis, je tombai à ses pieds comme mort. Il posa sur moi sa main droite, en disant: Ne crains point. Je suis le premier et le dernier, et le vivant.
«Le Premier et le Dernier.» - Comparez Esa 41:4. - «Qui a fait et exécuté ces choses? C’est celui qui a appelé les générations dès le commencement. Moi, l’Éternel, le premier, et le même jusqu’aux derniers âges.» Esa 44:6. - «Ainsi parle l’Éternel, roi d’Israël et son rédempteur, l’Éternel des Armées: Je suis le premier et je suis le dernier, et hors de moi, il n’y a point de Dieu.» Dans ces derniers passages. c’est «Jéhovah», le «Jéhovah des armées» qui est, «le premier et le dernier.
(4) Ap 22:12,13,16. - «Voici, je viens bientôt et ma rétrihution est avec moi, pour rendre à chacun selon ce qu’est son oeuvre. je suis l’Alpha et l’Oméga, le premier et le dernier, le commencement et la fin. Moi, Jésus, j’ai envoyé mon ange pour attester ces choses dans les Eglises. Je suis le rejeton et la postérité de David, l’étoile brillante du matin.»
Premièrement. - L’Alpha et l’Oméga.
Deuxièmement. - Le Commencement et la Fin.
Ap 1:8. - «Je suis l’Alpha et l’Oméga, dit le Seigneur Dieu, celui qui est, qui était et qui vient, le Tout-Puissant.» Ici, c’est le Seigneur Dieu qui est l’Alpha et l’Oméga.
(5) Ac 3:14. «Vous avez renié le Saint et le Juste, et vous avez demandé qu’on vous accordât la grâce d’un meurtrier.»
«Le Saint.» - Dans Os 11:9. - «Je n’agirai pas selon mon ardente colère, je renonce à détruire Ephraim, car je suis Dieu et non pas un homme. Je suis le Saint au milieu de toi; je ne viendrai pas avec colère» et dans plusieurs autres passages, c’est Dieu qui est «Le Saint.»
(6) Mal 3:1. - «Voici, j’enverrai mon messager; il préparera le chemin devant moi. Et soudain, entrera dans son temple, le Seigneur que vous cherchez, et le messager de l’alliance que vous désirez, voici, il vient, dit l’Eternel des armées.»
Lu 2:11. - «C’est qu’aujourd’hui, dans la ville de David, il vous est né un Sauveur, qui est le Christ, le Seigneur.»
Ac 9:17. - «Ananias sortit, et, lorsqu’il fut arrivé dans la maison, il imposa les mains à Saul, en disant: Saul, mon frère, le Seigneur Jésus, qui t’est apparu sur le chemin par lequel tu venais, m’a envoyé pour que tu reoeuvres la vue et que tu sois rempli du Saint-Esprit.». {Comp. Jn 20:28 Heb 1:10}
«Le Seigneur.» - Ce nom ou titre est appliqué à Jésus des centaines de fois. Le mot traduit par «Seigneur» est employé dans le Nouveau-Testament, en parlant d’hommes, neuf fois, par exemple: Ac 16:30 Jn 12:21, mais pas du tout de la même manière qu’il est appliqué à Christ. Christ est appelé «Le Seigneur» exactement comme Dieu l’est. Ac 4:26. - «Les rois de la terre se sont soulevés, et les princes se sont ligués contre le Seigneur et contre son Oint. Et Ac 4:33.- «Les apôtres rendaient avec beaucoup de force témoignage de la résurrection du Seigneur Jésus: Et une grande grâce reposait sur eux tous.»
Notez aussi Mt 22:13-15. - «Et Jésus leur dit Comment donc David, animé par l’Esprit, l’appelle-t-il Seigneur, lorsqu’il dit: Le Seigneur a dit à mon Seigneur: Assieds-toi à ma droite jusqu’à ce que je fasse, de tes ennemis ton marchepied. Si donc David l’appelle Seigneur, comment est-il son fils?
Php 2:11. - «Et que toute langue confesse que Jésus-Christ est Seigneur, à la gloire de Dieu le Père.»
Eph 1:5. - «Un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême.»
Si quelqu’un avait des doutes sur l’attitude des apôtres de Jésus quant à sa divinité, il fera bien de lire, l’un après l’autre, les passages qui parlent de Lui comme Seigneur.
(7) Ac 10:36. - «Il a envoyé la parole aux fils d’Israël, en leur annonçant la paix par Jésus-Christ qui est le Seigneur de tous.»
«Le Seigneur de tous.»
(8) 1Co 2:8. - «Sagesse qu’aucun des chefs de ce siècle n’a connue, car s’ils l’eussent connue, ils n’eussent pas crucifié le Seigneur de gloire.
«Le Seigneur de Gloire.»
Dans le Ps 21:5-10. - «Qui est ce roi de gloire? - L’Eternel fort et puissant, l’Eternel puissant dans les combats. Portes, élevez vos linteaux; élevez-les, portes éternelles! Que le roi de gloire fasse son entrée! Qui donc est ce roi de gloire? L’Eternel (ou Seigneur) des armées. Voilà le roi de gloire.»
(9) Esa 9:5. - «Car un enfant nous est né, un fils nous est donné, et la domination reposera sur son épaule, on l’apnellera admirable {Comp. Jug 13:18. V O. - «Et l’ange de l’Eternel lui dit: Pourquoi t’informes-tu ainsi de mon nom? Il est admirable.»} Conseiller, Dieu puissant, Père éternel (V O. «le Père d’Eternité») prince de la Paix.»
«L’Admirable» - «Le Dieu puissant» - «Le Père éternel».
(10) Heb 1:8. - «Mais il a dit au Fils: Ton trône, ô Dieu, est éternel, le sceptre de ton règne est un sceptre d’équité.»
«Dieu.»
Dans Jn 20:28. - «Thomas lui répondit. Mon Seigneur et mon Dieu» - Thomas appelle Jésus «mon Dieu» et il est doucement réprimandé pour n’avoir pas cru auparavant à la résurrection de Jésus.
(11) Mt 1:23. - «Voici, la vierge sera enceinte, elle enfantera un fils et on lui donnera le nom d’Emmanuel, ce qui signifie Dieu avec nous.»
«Dieu avec nous.»
(12) Tit 2:13. (Lausanne). - «Attendant la bienheureuse espérance, et l’apparition de la gloire de notre grand Dieu et Sauveur Jésus-Christ.»
«Notre Grand Dieu.»
(13) Ro 9:5. - «Les patriarches, et de qui est issu, selon la chair, le Christ, qui est au-dessus de toutes choses, Dieu béni éternellement. Amen.»
«Dieu béni éternellement.»
PROPOSITION: Seize noms, impliquant clairement la Divinité, sont appliqués au Christ dans la Bible, certains d’entre eux réitérés plusieurs fois, le nombre total atteignant des centaines.
CE QUE LA BIBLE ENSEIGNE SUR JESUS-CHRIST
CHAPITRE I
SA DIVINITÉ (2)
II Attributs divins.
(1) L’Omnipotence.
(a) Lu 4:39. - «S’étant penché sur elle, il menaça la fièvre et la fièvre la quitta. A l’instant, elle se leva, et les servit.
Jésus, a toute puissance sur la maladie; elle obéit à Sa parole.
(b) Lu 7:14,15. - «Il s’approcha et toucha le cercueil. Ceux qui le portaient s’arrêtèrent. Il dit: Jeune homme, je te le dis, lève-toi. Et le mort s’assit et se mit à parler. Jésus le rendit à sa mère.»
Lu 8:54,55. - «Mais il la saisit par la main, et dit d’une voix forte: Enfant, lève-toi. Et son esprit revint en elle, et à l’instant elle se leva; et Jésus ordonna qu’on lui donnât à manger.»
Jn 5:25. - «En vérité, en vérité, je vous le dis, l’heure vient, et elle est déjà venue, où les morts entendront la voix du Fils de Dieu; et ceux qui l’auront entendue vivront.»
Le Fils de Dieu a toute puissance sur la mort; elle obéit à Sa parole.
(c) Mt 8:26,27. - «Il leur dit: Pourquoi avez-vous peur, gens de peu de foi? Alors, il se leva, menaça les vents et la mer, et il y eut un grand calme. Ces hommes furent saisis d’étonnement: Quel est celui-ci, disaient-ils, à qui obéissent même les vents et la mer?»
Jésus a toute puissance sur les vents et la mer; ils obéissent à Sa parole.
(d) Mt 8:16. - «Le soir, on amena auprès de Jésus plusieurs démoniaques. Il chassa les esprits par sa parole, et il guérit tous les malades.»
Lu 4:35,36,41. «Jésus le menaça, disant: Tais-toi, et sors de cet homme. Et le démon le jeta au milieu de l’assemblée, et sortit de lui, sans lui faire aucun mal. Tous furent saisis de stupeur. et ils se disaient les uns aux autres: Quelle est cette parole? Il commande avec autorité et puissance aux esprits impurs, et ils sortent! Des démons aussi sortirent de beaucoup de personnes, en criant et en disant: Tu es le Fils de Dieu. Mais il les menaçait et ne leur permettait pas de parler, parce qu’ils savaient qu’il était le Christ.»
Jésus, le Christ, le Fils de Dieu. a toute puissance sur les démons; ils sont soumis à Sa parole.
(e) Eph 1:20,23. - «Il l’a déployée en Christ, en le ressuscitant des morts, et en le faisant asseoir à sa droite dans les lieux célestes, au-dessus de toute domination, de toute autorité, de toute puissance, de toute dignité, et de tout nom qui se peut nommer, non seulement dans le siècle présent, mais encore dans le siècle à venir. Il a tout mis sous ses pieds, et il l’a donné pour chef suprême à l’Eglise, qui est son corps, la plénitude de celui qui remplit tout en tous.»
Le Christ est infiniment au-dessus de toute domination, de toute dignité, de toute puissance et de tout nom qui se peut nommer, non seulement dans le siècle présent, mais encore dans le siècle à venir. Il a tout mis sous Ses pieds. Toutes les hiérarchies du monde angélique sont au-dessous de Lui.
(f) Heb 1:3. - «Et qui, étant le reflet de sa gloire et l’empreinte de sa personne, et soutenant toutes choses par sa parole puissante, a fait la purification des péchés et s’est assis à la droite de la Majesté divine dans les lieux très hauts.»
Le Fils de Dieu soutient toutes choses par la parole de Sa puissance.
PREMIERE PROPOSITION: Jésus-Christ, le Fils de Dieu, est omnipotent,
(2) L’Omniscience.
(a) Jn 4:16-19. «Va, lui dit Jésus, appelle ton mari et viens ici. La femme répondit: Je n’ai point de mari. Jésus lui dit: Tu as eu raison de dire: Je n’ai point de mari, car tu as eu cinq maris, et celui que tu as maintenant n’est pas ton mari. En cela, tu as dit vrai. Seigneur, lui dit la femme, je vois que tu es prophète.»
Jésus connaissait la vie des hommes, même leur histoire secrète.
(b) Mr 2:8 - «Jésus, ayant aussitôt connu par son esprit ce qu’ils pensaient au-dedans d’eux, leur dit: Pourquoi avez-vous de telles pensées dans vos coeurs?»
Lu 5:22. - «Jésus, connaissant leurs pensées, prit la parole et leur dit: Quelles pensées avez-vous dans vos coeurs?»
Jn 2:24,25. - «Mais Jésus ne se fiait point à eux, parce qu’il les connaissait tous, et parce qu’il n’avait pas besoin qu’on lui rendit témoignage d’aucun homme, car il savait lui-même ce qui était dans l’homme.» (Voir aussi Ac 1:24).
Jésus connaissait les pensées secrètes des hommes; Il connaissait tous les hommes; Il savait ce qui était dans l’homme. 2Ch 6:30. - «Exauce-le des cieux, du lieu de ta demeure, et pardonne; rends à chacun selon ses voies, toi qui connais le coeur de chacun, car seul tu connais le coeur des enfants des hommes. - Jer 17:9,10. - «Le coeur est tortueux par-dessus tout et il est méchant, qui peut le connaître? Moi, l’Eternel, j’éprouve le coeur, je sonde les reins, pour rendre à chacun selon ses voies, selon le fruit de ses oeuvres.» Il nous est dit, dans ces passages, que Dieu «seul connaît le coeur des enfants des hommes.»
(c) Jn 6:64. - «Mais il en est parmi vous quelques-uns qui ne croient point. Car Jésus savait dès le commencement qui étaient ceux qui ne croyaient point et qui était celui qui le livrerait.»
Jésus savait, depuis le commencement, que Judas le trahirait. Non seulement les pensées actuelles des hommes, mais leurs choix futurs, lui étaient connus.
(d) Jn 1:48. - «D’où me connais-tu? lui dit Nathanaël. Jésus lut répondit: Avant que Philippe t’appelât, quand tu étais sous le figuier, je t’ai vu.
Jésus savait ce que les hommes faisaient, même à distance..
(e) Lu 22:10-12. - «Il leur répondit: Voici, quand vous serez entrés dans la ville, vous rencontrerez un homme portant une cruche d’eau, suivez-le dans la maison où il entrera, et vous direz au maître de la maison: Le Maître te dit: Où est le lieu où je mangerai la Pâque avec mes disciples? Et il vous montrera une grande chambre haute, meublée, c’est là que vous préparerez la Pâque.»
Jn 13:1. - «Avant la fête de Pâque, Jésus sachant que son heure était venue de passer de ce monde au Père, et ayant aimé les siens qui étaient dans le monde, mit le comble à son amour pour eux.
Lu 5:4-6. - «Lorsqu’il eût cessé de parler, il dit à Simon Avance en pleine eau et jetez vos filets pour pécher. Simon lui répondit: Maître, nous avons travaillé toute la nuit sans rien prendre, mais, sur ta parole, je jetterai le filet. L’ayant jeté, ils prirent une grande quantité de poissons, et leur filet se rompait.»
Jésus connaissait l’avenir, non seulement quant aux plans de Dieu, mais encore quant aux menues actions des hommes, même en rapport avec les poissons de la mer.
Note. - La plus grande partie, sinon la totalité des éléments qui composent la connaissance, jusqu’au point où nous en sommes arrivés, pourraient, s’ils étaient les seuls, justifier le fait que le Dieu omniscient avait révélé à Jésus ces choses spéciales.
(f) Jn 21:17. - «Il lui dit pour la troisième fois: Simon, fils de Jonas, m’aimes-tu? Pierre fut attristé de ce qu’il, lui avait dit pour la troisième fois: m’aimes-tu? Et il lui répondit: Seigneur, tu sais toutes choses, tu sais que je t’aime. Jésus lui dit: Pais mes brebis.»
Jn 16:30. - «Maintenant nous savons que tu sais toutes choses, et que tu n’as pas besoin que personne t’interroge, c’est pourquoi nous croyons que tu es sorti de Dieu.»
Col 2:3. - «Savoir Christ, mystère dans lequel sont cachés tous les trésors de la sagesse et de la science.»
Jésus connaissait toutes choses; en Lui, sont cachés tous les trésors de la sagesse et de la science.
DEUXIEME PROPOSITION: Jésus-Christ est omniscient.
Note. - Nous verrons, lorsque nous étudierons l’humanité du Christ. qu’Il a volontairement jeté un voile sur son omniscience et a consenti à ne pas l’exercer. {Comparez Mr 11:12-14 Php 2:7}
(3) L’Omniprésence.
(a) Mt 18:20. - «Car là où deux ou trois sont assembles en mon nom, je suis au milieu d’eux.»
Jésus-Christ est présent dans tout endroit ou deux ou trois sont assemblés en son nom.
(b) Mt 28:20. - «Enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit. Et voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la lin du monde. Amen.»
Jésus-Christ est présent avec tous ceux qui, dans n’importe quelle partie du monde, s’efforcent de lui amener des disciples.
(c) Jn 3:13. - «Personne n’est monté au ciel, si ce n’est celui qui est descendu du ciel, le Fils de l’Homme, qui est dans le ciel.»
Le fils de l’Homme était dans le ciel pendant qu’il était sur la terre.
Note. - L’authenticité de ce texte n’est pas certaine. On le trouve ainsi dans le manuscrit Alexandrin et dans presque toutes les versions. Les derniers mots sont omis dans le Sinaïtique et autres manuscrits importants.
Il est accepté par la plupart des meilleurs éditeurs bibliques, par exemple Tischendorf et Tregelles, mais Westcott et Hort le suppriment.
(d) Jn 14:20. - «En ce jour-là, vous connaîtrez que je suis dans mon Père, que vous êtes en moi, et que je suis en vous.»
2Co 13:5. - «Examinez-vous vous-mêmes, pour savoir si vous êtes dans la foi, éprouvez-vous vous-mêmes. Ne reconnaissez-vous pas que Jésus-Christ est en vous? à moins peut-être que vous ne soyez réprouvés.»
Jésus-Christ est en chaque croyant.
(e) Eph 1:23. - «Qui est Son corps, la plénitude de celui qui remplit tout en tous.»
Jésus-Christ, remplit tout en tous.
TROISIEME PROPOSITION: Jésus-Christ est Omniprésent.
(4) L’Eternité.
Jn 1:1. - «Au commencement était la Parole, et la Parole était avec Dieu, et la Parole était Dieu.»
Mic 5:1. - «Et toi, Bethléem Ephratah, petite entre les milliers de Juda, de toi sortira pour moi celui qui dominera sur Israël, et dont l’origine remonte aux temps anciens, aux jours de l’éternité.»
Col 1:17. - «Il est avant toutes choses, et toutes choses subsistent en lui.»
Esa 9:5. - «Car un enfant nous est né, un fils nous est donné, et la domination reposera sur son épaule: on l’appellera Admirable, Conseiller, Dieu puissant, Père éternel, Prince de la Paix.»
Jn 17:5. - «Et maintenant, toi, Père, glorifie-moi auprès de toi-même de la gloire que j’avais auprès de toi avant que le monde fût.» (Voyez aussi Jn 6:62)
Jn 8:58. - «Jésus leur dit: En vérité, en vérité, je vous le dis, avant qu’Abraham fût, je suis.»
1Jn 1:1. - «Ce qui était dès le commencement, ce que nous avons entendu, ce que nous avons vu de nos yeux, ce que nous avons contemplé et que nos mains ont touché. concernant la parole de vie.»
Heb 13:8. - «Jésus-Christ est le même hier et aujourd’hui, et éternellement.
QUATRIEME PROPOSITION: Le Fils de Dieu était de toute éternité.
(5) L’Immutabilité.
Heb 13:8. - «Jésus-Christ est le même, hier et aujourd’hui et éternellement.
Heb 1:12. - «Tu les rouleras comme un manteau et ils seront changés; mais toi, tu restes le même, et tes années ne finiront point.»
CINQUIEME PROPOSITION: Jésus-Christ ne change pas. Non seulement Il est toujours, mais Il est toujours le même.
(6) Php 2:6. - «Lequel, existant en forme de Dieu, n’a point regardé comme une proie à arracher d’être égal avec Dieu.»
SIXIEME PROPOSITION: Jésus-Christ, avant son incarnation, existait en forme de Dieu.
Note. - Le mot grec traduit par «forme», veut dire la forme sous laquelle une personne on une chose frappe la vision; l’apparence extérieure.»
(7) Col 2:9. - Car en Lui habite corporellement toute la plénitude de la divinité.»
SEPTIEME PROPOSITION: En Christ, habite la plénitude de la divinité dans le sens corporel.
PROPOSITION GENERALE: Plus de cinq attributs divins sont appliqués à Jésus-Christ et il est dit que la plénitude de ta Divinité habite en Lui.
CE QUE LA BIBLE ENSEIGNE SUR JESUS-CHRIST
CHAPITRE I
SA DIVINITÉ (3)
III Fonctions divines.
(1) La Création.
Heb 1:10. - «Et encore: toi, Seigneur, tu as au commencement fondé la terre, et les cieux sont l’ouvrage de tes mains.»
Jn 1:3. - «Toutes choses ont été faites par elle et rien de ce qui a été fait n’a été fait sans elle.»
Col 1:16. - «Car en lui ont été créées toutes les choses qui sont dans les cieux et sur la terre, les visibles et les invisibles, trônes, dignités, dominations, autorités. Tout a été créé par lui et pour lui.»
PREMIERE PROPOSITION: Le Fils de Dieu, le Verbe Eternel, le Seigneur, est le Créateur de toutes les choses créées.
(2) La Conservation (ou Providence).
Heb 1:3. - «Et qui étant le reflet de sa gloire et l’empreinte de sa personne, et soutenant toutes choses par sa parole puissante, a fait la purification des péchés et s’est assis à la droite de la majesté divine dans les lieux très hauts.»
DEUXIEME PROPOSITION: Le Fils de Dieu est le Corservateur de toutes choses.
(3) Le Pardon des péchés.
Mr 2:5-11. - «Jésus, voyant leur foi, dit au paralytique: Mon enfant, tes péchés sont pardonnés. Il y avait là quelques scribes qui étaient assis, et qui se disaient au dedans d’eux: Comment cet homme parle-t-il ainsi? Il blasphème. Qui peut pardonner les péchés si ce n’est Dieu seul? Jésus ayant aussitôt connu par son esprit ce qu’ils pensaient au dedans d’eux, leur dit: Pourquoi avez-vous de telles pensées dans vos coeurs? Lequel est le plus aisé, de dire au paralytique: Tes péchés sont pardonnés ou de dire: Lève-toi, prends ton lit, et marche? Or, afin que vous sachiez que le Fils de l’homme a sur la terre le pouvoir de pardonner les péchés: Je te l’ordonne, dit-il au paralytique, lève-toi, prends ton lit, et va dans ta maison.»
Lu 7:48. - «Et il dit à la femme: Tes péchés sont pardonnés.»
TROISIEME PROPOSITION: Jésus-Christ a, sur la terre, le pouvoir de pardonner les péchés.
Note. - Il a enseigné que c’était contre lui que le péché était commis. Voyez Lu 7:40-47. - «Jésus prit la parole et lui dit: Simon, j’ai quelque chose à te dire. - Maître, parle, répondit-il. - Un créancier avait deux débiteurs: l’un devait cinq-cents deniers et l’autre cinquante. Comme ils n’avaient pas de quoi payer, il leur remit à tous deux leur dette. Lequel l’aimera le plus? Simon répondit: Celui, je pense, auquel il a le plus remis. Jésus lui dit: Tu as bien jugé. Puis, se tournant vers la femme, il dit à Simon: Vois-tu cette femme? Je suis entré dans ta maison, et tu ne m’as point donné d’eau pour laver mes pieds, mais elle, elle les a mouillés de ses larmes, et les a essuyés avec ses cheveux. Tu ne m’as point donné de baiser, mais elle, depuis que je suis entré, elle n’a point cessé de me baiser les pieds. Tu n’as point versé d’huile sur ma tête, mais elle, elle a versé du parfum sur mes pieds. C’est pourquoi, je te le dis, ses nombreux péchés ont été pardonnés car elle a beaucoup aimé. Mais celui à qui on pardonne peu, aime peu.»
Il parle de Simon et de la femme comme de pécheurs, tous deux débiteurs envers Lui.
{Comp. Ps 51:6. - «J’ai péché contre toi seul, et j’ai fait ce qui est mal à tes yeux, en sorte que tu seras juste dans ta sentence, sans reproche dans ton jugement.»}
(4) La Résurrection des Morts.
Jn 6:39,44. - «Or, la volonté de celui qui m’a envoyé, c’est que je ne perde rien de tout ce qu’il m’a donné, mais que je le lessuscite au dernier jour...Nul ne peut venir à moi, si le Père qui m’a envoyé ne l’attire, et je le ressusciterai au dernier jour.»
QUATRIEME PROPOSITION: C’est Jésus-Christ qui ressuscite les morts.
QUESTION: Elie et Elisée ne ressuscitèrent-ils pas les morts? Non, Dieu ressuscita les morts en réponse à leur prière, mais Jésus-Christ fait cela par sa propre parole. Pendant son abaissement, c’était par la prière que Christ ressuscita les morts. {Jn 11:41. - «Ils ôtèrent donc la pierre. Et Jésus leva les yeux en haut, et dit: Père. je te rends grâce de ce que tu m’as exaucé.»}
(5) La Transformation des corps.
Php 3:21. - Qui transformera le corps de notre humiliation en le rendant semblable au corps de sa gloire, par le pouvoir qu’il a de s’assujettir toutes choses.
CINQUIEME PROPOSITION: Jésus-Christ transformera le corps de notre humiliation, en le rendant semblable à son corps glorieux.
(6) Le Jugement.
2Ti 4:1. - «Je t’en conjure devant Dieu, et devant Jésus Christ, qui doit juger les vivants et les morts, et au nom de son apparition et de son royaume.»
SIXIEME PROPOSITION: Le Christ-Jésus jugera les vivants et les morts.
Note. - Jésus Lui-même insiste sur le divin caractère de cette fonction. Jn 5:22,23. - «Le Père ne juge personne, mais Il a remis tout jugement au Fils, afin une tous honorent le Fils comme ils honorent le Père. Celui qui n’honore pas le Fils n’honore pas le Père qui l’a envoyé.»
(7) Le Don de la Vie Eternelle.
Jn 10:28. - «Je leur donne la vie éternelle; et elles ne périront jamais et personne ne les ravira de ma main.»
Jn 17:2. - «Selon que tu lui as donné pouvoir sur toute chair, afin qu’Il accorde la vie éternelle à tous ceux que tu lui as donnés.»
SEPTIEME PROPOSITION: Jésus-Christ est Celui qui donne la vie éternelle.
PROPOSITION GENERALE: Sept fonctions distinctes et divines sont attribuées à Jésus-Christ.
CE QUE LA BIBLE ENSEIGNE SUR JESUS-CHRIST
CHAPITRE I
SA DIVINITÉ (4)
IV Affirmations de l’Ancien-Testament faites clairement au sujet de Jéhovah et qui, dans le Nouveau, s’appliquent à Jésus-Christ.
(1) Ps 102:25-28. - «Je dis: Mon Dieu, ne m’enlève pas au milieu de mes jours, toi, dont les années durent éternellement. Tu as anciennement fondé la terre, et les cieux sont l’ouvrage de tes mains. Ils périront, mais tu subsisteras, ils s’useront tous comme un vêtement, tu les changeras comme un habit, et ils seront changés. Mais toi, tu restes le même, et tes années ne finiront point.»
Heb 1:10-12. - «Toi, Seigneur. tu as au commencement, fondé. la terre, et les cieux sont l’ouvrage de tes mains. Ils périront mais tu subsistes; ils vieilliront tous comme un vêtement; tu les rouleras comme un manteau et ils seront changés. Mais toi, tu restes le même, et tes années ne finiront point.» Ces paroles sont prises comme s’appliquant à Jésus-Christ.
-(2) Esa 40:3 4. - «Une voix crie: Préparez au désert le chemin de l’Eternel, aplanissez dans les lieux arides une route pour notre Dieu. Que toute vallée soit exhaussée; que toute montagne et toute colline soient abaissées! Que les coteaux se changent en plaines, et les défilés étroits en vallons!»
Mt 3:3 Lu 1:68,69,76. - «Béni soit le Seigneur, le Dieu d’Israël, de ce qu’Il a visité et racheté son peuple, et nous a suscité un puissant Sauveur, dans la maison de David son serviteur. Et toi, petit enfant, tu seras appelé prophète du Très-Haut. Car tu marcheras devant la face du Seigneur pour préparer ses voies.» Dans ces passages, Jésus est le Seigneur devant la face duquel le messager marchera.
(3) Jer 11:20. - «Mais toi, Eternel des armées! qui juges justement, et qui sondes les reins et les coeurs, tu me feras voir la vengeance que tu feras d’eux, car je t’ai découvert ma cause.»
Jer 17:10. - «Moi, l’Eternel, j’éprouve le coeur, je sonde les reins, pour rendre à chacun selon ses voies, selon le fruit de ses oeuvres.»
Ap 2:23. - «Je ferai mourir de mort ses enfants, et toutes les Eglises connaîtront que je suis celui qui sonde les reins et les coeurs, et je vous rendrai à chacun selon vos oeuvres.» Ici, c’est Jésus qui agit comme il est clairement dit dans l’Ancien-Testament que Jéhovah agit.
(4) Esa 60:19. - «Ce ne sera plus le soleil qui te servira de lumière pendant le jour, ni la lune qui t’éclairera de sa lueur, mais l’Eternel sera ta lumière à toujours, ton Dieu sera ta gloire.» (Voyez aussi Za 2:5)
Ceci est dit de Jésus dans Lu 2:32. - «Lumière pour éclairer les nations, et gloire d’Israël, ton peuple.»
(5) Esa 6:1,3,10. - «L’année de la mort du roi Ozias, je vis le Seigneur assis sur un trône très élevé, et les pans de sa robe remplissaient le temple. Ils criaient l’un à l’autre, et disaient: Saint, saint, saint est l’Eternel des armées! Toute la terre est pleine de sa gloire! Rends insensible le coeur de ce peuple, endurcis ses oreilles, et bouche-lui les yeux, pour qu’il ne voie point de ses yeux, n’entende point de ses oreilles, ne comprenne point de son coeur, ne se convertisse point et ne soit point guéri.» {Comp. Jn 12:37-41. - «Malgré tant de miracles qu’il avait faits en leur présence, ils ne croyaient pas en lui, afin que s’accomplit la parole qu’Esaïe, le prophète, a prononcée: Seigneur, qui a cru à notre prédication et à qui le bras du Seigneur a-t-il été révélé? Aussi ne pouvaient-ils croire, parce qu’Esaïe a dit encore: Il a aveuglé leurs yeux et il a endurci leur coeur, de peur qu’ils ne voient des yeux, qu’ils ne comprennent du coeur, qu’ils ne se convertissent, et que je ne les guérisse. Esaïe dit ces choses, lorsqu’il vit sa gloire et qu’il parla de lui.»}
Du passage de l’Ancien-Testament, il ressort que c’est lorsqu’il vit la gloire de l’Eternel des armées qu’Esaïe prononça ces paroles. mais dans le Nouveau-Testament, Jean dit que c’est lorsque Esaïe vit la gloire de Jésus-Christ. La conclusion est facile à tirer.
(6) Esa 8:13,14. - «C’est l’Eternel des armées que vous devez sanctifier, c’est lui que vous devez craindre et redouter. Et il sera un sanctuaire, mais aussi une pierre d’achoppement, un rocher de scandale pour les deux maisons d’Israël, un filet et un piège pour les habitants de Jérusalem.»
{Comparez 1Pi 2:7,8. - «L’honneur est donc pour vous qui croyez, mais pour les incrédules, la pierre qu’ont rejetée ceux qui bâtissaient est devenue la principale de l’angle, et une pierre d’achoppement et un rocher de scandale; ils s’y heurtent pour n’avoir pas cru à la parole, et c’est à cela qu’ils sont destinés.»}
Dans l’Ancien-Testament, Jéhovah est la pierre d’achoppement, etc...Dans le Nouveau-Testament, c’est Jésus-Christ.
(7) Esa 8 12,13. - «N’appelez pas conjuration tout ce que ce peuple appelle conjuration, ne craignez pas ce qu’il craint et ne soyez pas effrayés. C’est l’Eternel des armées que vous devez sanctifier, c’est lui que vous devez craindre et redouter.» {Comp. 1Pi 3:14-15. - «D’ailleurs, quand vous souffririez pour la justice, vous seriez heureux. N’ayez d’eux aucune crainte et ne soyez pas troublés, mais sanctifiez dans vos coeurs Christ le Seigneur, étant toujours prêts à vous défendre avec douceur et respect, devant quiconque vous demande raison de l’espérance qui est en vous.»}
(8) No 21:6,7. - «Alors l’Eternel envoya contre le peuple des serpents brûlants, ils mordirent le peuple et il mourut beaucoup de gens en Israël. Le peuple vint à Moïse, et dit: Nous avons péché, car nous avons parlé contre l’Eternel et contre toi. Prie l’Eternel afin qu’il éloigne de nous ces serpents. Moïse pria pour le peuple.» {Comparez 1Co 10:9. VO. - «Et que nous ne tentions point Christ, comme quelques-uns d’eux le tentèrent, et ils périrent par les serpents.»}
(9) Ps 23:1. - «L’Eternel est mon berger, je ne manquerai de rien.» Esa 40:10,11. - «Voici le Seigneur, l’Eternel vient avec puissance et de son bras il commande, voici le salaire est avec lui et les rétributions le précèdent. Comme un berger, il paitra son troupeau, il prendra les agneaux dans ses bras, et les portera dans son sein, il conduira les brebis qui allaitent.» {Comp. Jn 10:11. - «Je suis le bon berger, le bon berger donne sa vie pour ses brebis.»}
Dans l’Ancien-Testament, Jéhovah est le bon berger; dans le Nouveau, c’est Jésus.
(10) Eze 34:11,12,18. - «Car ainsi parle le Seigneur, l’Eternel. Voici. j’aurai soin moi-même de mes brebis, et j’en ferai la revue comme un pasteur inspecte son troupeau quand il est au milieu de ses brebis éparses, ainsi je ferai la revue de mes brebis, et je les recueillerai de tous les lieux où elles ont été dispersées au jour des nuages et de l’obscurité...Est-ce trop peu pour vous de paître dans le bon pâturage, pour que vous fouliez de vos pieds le reste de votre pâturage? de boire une eau limpide, pour que vous troubliez le reste avec vos pieds?» {Comparez Lu 19:10. - «Car le Fils de l’homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu.»}
Dans l’Ancien-Testament, c’est Jéhovah qui «cherche et sauve les perdus.» Dans le Nouveau, c’est Jésus.
(11) Le mot Seigneur (ou Eternel) dans l’Ancien-Testament se rapporte toujours à Dieu, excepté quand le contexte indique clairement le contraire. «Seigneur», dans le Nouveau-Testament se rapporte toujours à Jésus-Christ, excepté quand le contexte indique clairement le contraire.
PROPOSITION: Un très grand nombre d’assertions qui, dans l’Ancien-Testament se rarpportent distinctement à Jéhovah, à Dieu, s’appliquent dans le Nouveau à Jésus-Christ. En conclusion, dans la pensée et la doctrine du Nouveau-Testament, Jésus-Christ occupe la place que Jéhovah occupe dans la pensée et la doctrine de l’Ancien-Testament.
CE QUE LA BIBLE ENSEIGNE SUR JESUS-CHRIST
CHAPITRE I
SA DIVINITÉ (5)
V La manière dont les noms de Dieu le Père et de Jésus-Christ le Fils, sont associés.
2Co 13:13. - «Que la grâce du Seigneur Jésus-Christ, et l’amour de Dieu, et la communion du Saint-Esprit, soient avec vous tous!»
Mt 28:19. - «Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit.»
1Th 3:11. - «Que Dieu lui-même, notre Père, et notre Seigneur Jésus, aplanissent notre route pour que nous allions à vous.»
1Co 12:4-6. - «Il y a diversité de dons, mais le même Esprit, diversité de ministères, mais le même Seigneur, diversité d’opérations, mais le même Dieu qui opère tout en tous.»
Tit 3:4,5. - «Mais, lorsque la bonté de Dieu notre Sauveur et son amour pour les hommes ont été manifestés, il nous a sauvés non à cause des oeuvres de justice que nous aurions faites, mais selon sa miséricorde, par le baptême de la régénération et le renouvellement du Saint-Esprit.» {Comparez Tit 2:13 V D. - «Attendant la bienheureuse espérance et l’apparition de la gloire de notre grand Dieu et Sauveur Jésus-Christ.»}
Ro 1:7. - «A tous ceux qui, à Rome, sont bien-aimés de Dieu, appeles à être saints: que la grâce et la paix vous soient données de la part de Dieu notre Père et du Seigneur Jésus-Christ.» (Plusieurs exemples semblables se rencontrent dans les différentes épîtres de Paul.)
Jas 1:1. - «Jacques, serviteur de Dieu et du Seigneur Jésus-Christ, aux douze tribus qui sont dans la dispersion, salut.»
Jn 14:23. - «Jésus lui répondit: Si quelqu’un m’aime, il gardera ma parole et mon Père l’aimera, nous viendrons à lui, et nous ferons notre demeure chez lui.»
«Nous», c’est-à-dire Dieu et moi.
2Pi 1:1. - «Simon-Pierre, serviteur et apôtre de Jésus-Christ, à ceux qui ont reçu en partage une foi du même prix que la nôtre, par la justice de notre Dieu et du Sauveur Jésus-Christ.» (Comp. V D.).,
Col 2:2. V 0. - «Afin que leurs coeurs soient consolés, et qu’étant liés étroitement ensemble par la charité, ils soient enrichis d’une parfaite intelligence, pour connaître le mystère de notre Dieu et Père, et de Christ.» (Voyez ce même passage dans la Version Segond).
Jn 17:3. - «Or, la vie éternelle, c’est qu’ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ.»
Jn 14:1. - «Que votre coeur ne se trouble point. Croyez en Dieu, et croyez en moi.» {Comp. Jer 17:5-7. - «Ainsi parle l’Eternel: Maudit soit l’homme qui se confie dans l’homme, qui prend la chair pour son appui, et qui détourne son coeur de l’Eternel. II est comme un misérable dans le désert, et il ne voit point arriver le bonheur, il habite les lieux brûlés du désert, une terre salée et sans habitants. Béni soit l’homme qui se confie dans l’Eternel, et dont l’Eternel est l’espérance!»}
Ap 7:10. - «Et ils criaient d’une voix forte en disant: Le salut est à notre Dieu qui est assis sur le trône, et à l’Agneau.»
Ap 5:13. - «Et toutes les créatures qui sont dans le ciel, sur la terre, sous la terre. sur la mer, et tout ce qui s’y trouve, je les entendis qui disaient: A celui qui est assis sur le trône, et à l’Agneau soient la louange, l’honneur, la gloire et la force, aux siècles des siècles!»
Comp. Jn 5:23. - «Afin que tous honorent le Fils comme ils honorent le Père. Celui qui n’honore pas le Fils n’honore pas le Père qui l’a envoyé.»
PROPOSITION: Le nom de Jésus-Christ est uni à celui de Dieu le Père. dans de nombreux passages, et cela, d’une manière qui ne serait pas possible s’il s’agissait d’associer le nom d’un être fini avec celui de la Divinité.
CE QUE LA BIBLE ENSEIGNE SUR JESUS-CHRIST
CHAPITRE I
SA DIVINITÉ (6)
VI L’adoration est due à Jésus-Christ.
(1) Mt 28:9 V O. - «Mais comme elles allaient pour l’annoncer à ses disciples, voici Jésus qui vint au-devant d’elles et qui leur dit: Je vous salue. Et elles s’approchèrent, et lui embrassèrent les pieds, et, l’adorèrent.»
Lu 24:52. - «Pour eux. après l’avoir adoré, ils retournèrent à Jérusalem avec une grande joie.»
Mt 14:33. V 0. - «Alors ceux qui étaient dans la barque vinrent, et l’adorèrent, disant: Tu es véritablement le Fils de Dieu. {Comp. Ac 10:25,26. V 0. - «Et comme Pierre entrait, Corneille alla au-devant de lui, et se jetant à ses pieds, il l’adora. Mais Pierre le releva, lui disant: Lève-toi, je ne suis qu’un homme, non plus que toi.»}
Ap 22:8,9. - «C’est moi Jean, qui ai entendu et vu ces choses. Et quand j’eus entendu et vu, je tombai aux pieds de l’ange qui me les montrait pour l’adorer. Mais il me dit: Garde-toi de le faire! Je suis ton compagnon de service, et celui de tes frères les prophètes, et de ceux qui gardent les paroles de ce livre. Adore Dieu.»
Mt 4:9 10. - «Et lui dit: Je te donnerai toutes ces choses, si tu te prosternes et m’adores. Jésus lui dit: Retire-toi. Satan! car il est écrit: Tu adoreras le Seigneur, ton Dieu, et tu le serviras, lui seul.»
PREMIERE PROPOSITION: Jésus-Christ a accepté, sans hésitation, un tribut d’adoration que de saints hommes et des anges ont repoussé avec indignation.
QUESTION: Le verbe traduit par «adorer», dans ces passages, n’est-il pas parfois employé pour exprimer l’idée du profond respect dû aux hommes occupant une haute position?
RÉPONSE: Si, mais pas dans ce sens, par les adorateurs de Jéhovah, comme on le voit à la façon énergique dont Pierre et l’ange repoussent une telle adoration.
(2) 1Co 1:2. - «A l’Eglise de Dieu qui est à Corinthe, à ceux qui ont été sanctifiés en Jésus-Christ, appelés à être saints, et à tous ceux qui invoquent en quelque lieu que ce soit, le nom de notre Seigneur Jésus-Christ.»
2Co 12:8,9. - «Trois fois, j’ai prié le Seigneur de l’éloigner de moi, et il m’a dit: ma grâce te suffit, car ma puissance s’accomplit dans la faiblesse. Je me glorifierai donc bien plus volontiers de mes faiblesses, afin que la puissance de Christ repose sur moi.»
Ac 7:59. - «Et ils lapidaient Etienne, qui priait et disait Seigneur Jésus, reçois mon esprit.»
DEUXIEME PROPOSITION: La prière doit être offerte à Christ.
(3) Ps 45:12. - «Le roi porte ses désirs sur ta beauté, puisqu’il est ton Seigneur, rends-lui tes hommages.
Jn 5:23. - «Afin que tous honorent le Fils comme ils honorent le Père. Celui qui n’honore pas le Fils n’honore pas le Père qui l’a envoyé.» {Comp. Ap 5:8,9,12,13.} - «Quand il eut pris le livre, les quatre êtres vivants et les vingt-quatre vieillards se prosternèrent devant l’Agneau, tenant chacun une harpe et des coupes d’or remplies de parfums, qui sont les prières des saints. Et ils chantaient un cantique nouveau, en disant: Tu es digne de prendre le livre, et d’en ouvrir les sceaux, car tu as été immolé, et tu as racheté pour Dieu, par ton sang, des hommes de toute tribu, de toute langue, de tout peuple, et de toute nation...Ils disaient d’une voix forte: l’Agneau qui a été immolé est digne derecevoir la puissance, la richesse, la sagesse, la force, l’honneur, la gloire, et la louange. Et toutes les créatures qui sont dans le ciel, sur la terre, sous la terre, sur la mer, et tout ce qui s’y trouve, je les entendis qui disaient: A celui qui est assis sur le trône, et à l’Agneau, soient la louange, l’honneur, la gloire, et la force, aux siècles des siècles!»
TROISIEME PROPOSITION: C’est la volonté deDieu le Père que les hommes offrent au Fils les mêmes honneurs divins qu’à Lui-même.
Heb 1:6. - «Et lorsqu’il introduit de nouveau dans le monde le premier-né, il dit: Que toits les anges de Dieu l’adorent!»
Php 2:10,11. - «Afin qu’au nom de Jésus, tout genou fléchisse dans les cieux. sur la terre et sous la terre, et que toute langue confesse que Jésus-Christ est Seigneur, à la gloire de Dieu le Père.» {Comp. Esa 45:21,23, où il est dit que c’est au nom de Jéhovah que tout genou doit fléchir.}
QUATRIEME PROPOSITION: Le Fils de Dieu, Jésus, doit être adoré comme Dieu, par les anges et par les hommes.
PROPOSITION GENERALE: Jésus-Christ est une personne qui doit être adorée par les anges et par les hommes, comme Dieu le Père Lui-même est adoré.
Résumé: Par l’emploi de noms divins; par l’application de tous les attributs distinctement divins; par l’affirmation de plusieurs fonctions divines; par des rapprochements entre les passages de l’Ancien Testament, relatifs à Jéhovah et des passages du Nouveau, relatifs à Jésus-Christ; par l’union du nom de Jésus-Christ avec celui de Dieu le Père, d’une manière qui serait inacceptable si l’on unissait le nom d’un être fini à celui de la Divinité; par l’enseignement clair et précis que Jésus-Christ doit être adoré, comme Dieu le Père Lui-même est adoré; par toutes ces preuves irréfutables, Dieu, dans Sa parole, proclame hautement et distinctement que Jésus est un Etre divin, qu’Il est Dieu.
Note. - Quiconque refuse d’accepter Jésus comme son Divin Sauveur et Seigneur, se rend coupable du très grand péché de rejeter Dieu. Souvent, un homme se croit bon, parce qu’il n’a jamais volé ou tué ou trompé son prochain. «De quel grand péché suis-je coupable?» demande-t-il, avec satisfaction.
Nous répondons: «Vous êtes coupable du péché terrible et qui va vous damner, de rejeter Dieu.» - Mais supposons que quelqu’un doute de sa divinité ou la nie. Sa culpabilité n’en reste pas moins la même. Douter d’un fait ou le nier ne change rien à ce fait. Supposons que quelqu’un nie la moralité d’un homme qui est en réalité l’honneur même. Le fait n’en est nullement modifié, mais rendrait celui qui l’a mis en doute coupable d’une terrible calomnie.
De même, nier le fait de la Divinité du Christ ne modifie pas ce fait mais il rend le négateur coupable d’une calomnie blasphématoire.
CE QUE LA BIBLE ENSEIGNE SUR JESUS-CHRIST
CHAPITRE II
LA SUBORDINATION DU FILS AU PERE
I - Jn 14:28.- «Vous avez entendu que je vous ai dit: Je m’en vais, et je reviens vers vous. Si vous m’aimiez, vous vous réjouiriez de ce que je vais au Père. car le Père est plus grand que moi.»
PREMIERE PROPOSITION: Dieu le Père est plus grand que Jésus-Christ le Fils.
II - Heb 1:5. - «Car auquel des anges Dieu a-t-il jamais dit: Tu es mon Fils, je t’ai engendré aujourd’hui? Et encore: Je serai pour lui un père, et il sera pour moi un fils?»
Jn 3:16. - «Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle.»
DEUXIEME PROPOSITION: Dieu le Père a engendré Jésus-Christ le Fils.
QUESTION: Cet engendrement se rapporte-t-il à la Parole éternelle ou à l’origine de Jésus incarné?
RÉPONSE: Ps 2:7. - «Je publierai le décret; l’Éternel m’a dit: Tu es mon fils! Je t’ai engendré aujourd’hui.» (Voyez le contexte, versets 1, 2, 6 et 8.) Lu 1:35. - «Et l’ange lui répondit: Le Saint-Esprit viendra sur toi. et la puissance du Très-Haut te couvrira de son ombre. C’est pourquoi le Saint-Enfant qui naîtra de toi sera appelé Fils de Dieu.
III - Jn 6:57. - «Comme le Père qui est vivant, m’a envoyé, et que je vis par le Père, ainsi celui qui me mange vivra par moi.»
TROISIEMIE PROPOSITION: Jésus-Christ vit par le Père.
IV - Jn 5:19.- «Jésus reprit donc la parole et leur dit: «En vérité, en vérité. je vous le dis, le Fils ne petit rien faire de lui-même; il ne fait que ce qu’il voit faire au Père, et tout ce que le Père fait, le Fils aussi le fait pareillement.»
QUATRIEME PROPOSITION: Le Fils ne peut rien faire indépendamment du Père.
V - Jn 6:29. - «Jésus leur répondit: L’oeuvre de Dieu, c’est que vous croyiez en celui qu’il a envoyé.»
Jn 8:29,42. - «Celui-qui m’a envoyé est avec moi, il ne m’a pas laissé seul, parce que je fais toujours ce qui lui est agréable...Jésus leur dit: Si Dieu était votre Père, vous m’aimeriez, car c’est de Dieu que je suis sorti et que je viens; je ne suis pas venu de moi-même. mais c’est lui qui m’a envoyé.»
CINQUIEME PROPOSITION: Jésus-Christ a été envoyé par le Père.
VI - Jn 10:18. - «Personne ne me l’ôte, mais je la donne de moi-même; j’ai le pouvoir de la donner, et j’ai le pouvoir de la reprendre: tel est l’ordre que j’ai reçu de mon Père.»
SIXIEME PROPOSITION: Jésus-Christ a reçu l’ordre du Père. Il était sous son autorité et suivait ses directions.
VII - Jn 13:3.- «Jésus, qui savait que le Père avait remis toutes choses entre ses mains, qu’Il était venu de lieu et qu’Il s’en allait à Dieu...»
SEPTIEME PROPOSITION: Jésus-Christ a reçu son autorité de Dieu.
VIII - Jn 8:26,40. - «J’ai beaucoup de choses à dire de vous et à juger en vous, mais celui qui m’a envoyé est vrai, et ce que j’ai entendu de lui, je le dis au monde. Mais maintenant, vous cherchez à me faire mourir, moi qui vous ai dit la vérité que j’ai entendue de Dieu: Cela, Abraham ne l’a point fait.
HUITIEME PROPOSITION: Jésus-Christ a reçu son message du Père.
IX - Jn 5:36.- «Moi, j’ai un témoignage plus grand que celui de Jean, car les oeuvres que le Père m’a donné d’accomplir, ces oeuvres mêmes que je fais, témoignent de moi que c’est le Père qui m’a envoyé.»
Jn 14:10. - «Ne crois-tu pas que je suis dans le Père et que le Père est en moi? Les paroles que je vous dis, je ne les dis pas de moi-même, et le Père qui demeure en moi, c’est lui qui fait les oeuvres.»
NEUVIEME PROPOSITION: Le Père a donné à Jésus-Christ ses oeuvres à accomplir, et c’était le Père habitant en Lui qui les accomplissait.
X - Lu 22:29. - «C’est pourquoi je dispose du Royaume en votre faveur, comme mon Père en a disposé en ma faveur.»
DIXIEME PROPOSITION: Le royaume de Jésus-Christ lui a été donné par le Père.
XI - 1Co 15:24. - «Ensuite, viendra la fin, quand Il remettra le royaume à celui qui est Dieu et Père.» etc...
ONZIEME PROPOSITION: Jésus-Christ remettra, à la fin, le royaume à son Père.
XII - 1Co 15:27,28. - «Dieu, en effet, a tout mis sous ses pieds. Mais lorsqu’il dit que tout lui a été soumis, il est évident que celui qui lui a soumis toutes choses est excepté. Et lorsque toutes choses lui auront été soumises, alors le Fils Lui-même sera soumis à Celui qui lui a soumis toutes choses, afin que Dieu soit tout en tous.»
DOUZIEME PROPOSITION: Jésus-Christ Lui-même sera soumis au Père, afin que Dieu soit tout en tous.
XIII - 1Co 11:3. - «Je veux, cependant que vous sachiez que Christ est le chef de tout homme, que l’homme est le chef de la femme, et que Dieu est le chef du Christ»
TREIZIEME PROPOSITION: Dieu le Père est le chef de Christ comme Christ est le chef de tout homme et comme l’homme est le chef de la femme.
XIV - Heb 7:25. - «C’est aussi pour cela qu’Il peut sauver parfaitement ceux qui s’approchent de Dieu par Lui, étant toujours vivant pour intercéder en leur faveur.»
QUATORZIEME PROPOSITION: L’homme s’approche de Dieu par Christ. C’est Dieu et non Christ qui est le but suprême. Christ est le chemin pour aller au Père. {Jn 14 6. - «Jésus lui dit: Je suis le chemin, la vérité et la vie. Nul ne vient au Père que par moi.»}
XV - Jn 20:17. - «Jésus lui dit: Je monte vers...mon Dieu»
QUINZIEME PROPOSITION: Dieu le Père, est le Dieu de Jésus-Christ.
PROPOSITION GENERALE: Jésus-Christ est, et sera éternellement assujetti à Dieu le Père. En Dieu le Père, nous avons la source de la Divinité; en Jésus-Christ, la Divinité dans sa manifestation extérieure, comme un fleuve qui déborde. Mais dans ce fleuve, demeure toute la perfection de la source. {Voyez Col 2:9} Dieu, le Père, est la source de la gloire; Jésus-Christ, le Fils, est le resplendissement de sa gloire. {Heb 1:3} - «Etant le rayonnement de sa gloire» (Version Synodale).
Tous les passages cités plus haut se rapportent au Christ incarné et non au Verbe préexistant.
CE QUE LA BIBLE ENSEIGNE SUR JESUS-CHRIST
CHAPITRE III
LA NATURE HUMAINE DE JÉSUS-CHRIST (1)
I Noms humains.
(1) 1Ti 2:5. - «Car il y a un seul Dieu, et aussi un seul médiateur entre Dieu et les hommes, Jésus-Christ homme.»
PREMIERE PROPOSITION: Jésus est appelé homme, même après son ascension.
(2) Lu 19:10. - «Car le Fils de l’homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu.»
DEUXIEME PROPOSITION: Jésus est appelé le Fils de l’homme 77 fois. Etienne l’appelle ainsi, même lorsqu’Il le voit dans sa gloire, debout à la droite de Dieu. {Ac 7:56}
II Sa nature humaine et physique.
(1) Jn 1:14. - «Et la Parole a été faite chair, et elle a habité parmi nous, pleine de grâce et de vérité, et nous avons contemplé sa gloire, une gloire comme la gloire du Fils unique venu du Père.»
Heb 2:14. - «Ainsi donc, puisque les enfants participent au sang et à la chair, il y a également participé lui-même, afin que par la mort, il anéantit celui qui a la puissance de la mort, c’est-à-dire le Diable.»
PREMIERE PROPOSITION: Le Verbe éternel a été fait chair, il a participé à la chair et au sang. Jésus-Christ a eu un corps réellement humain.
Note 1. - La négation de la réalité du corps de Christ sur la terre est la marque de l’esprit de l’anté-Christ.
1Jn 4:2,3. - «Reconnaissez à ceci l’Esprit de Dieu: tout esprit qui confesse Jésus-Christ venu en chair est de Dieu, et tout esprit qui ne confesse pas Jésus n’est pas de Dieu, c’est celui de l’anté-Christ; dont vous avec appris la venue, et qui maintenant est déjà dans le monde.»
Note 2. - La gloire divine qui habitait en Lui a parfois brillé à travers le voile de la chair et l’a transfigurée.
(2) Lu 24:39. - «Voyez mes mains et mes pieds, c’est bien moi; touchez-moi et voyez; un esprit n’a ni chair ni os, comme vous voyez que j’ai.»
Jn 20:27. - «Puis il dit à Thomas: Avance ici ton doigt, et regarde mes mains; avance aussi ta main, et mets-la dans mon côté, et ne sois pas incrédule, mais crois.»
DEUXIEME PROPOSITION: Jésus-Christ a eu un corps véritablement humain, après sa résurrection.
(3) Ac 7:55,56. - «Mais Étienne, rempli du Saint-Esprit, et fixant les regards vers le ciel, vit la gloire de Dieu et Jésus debout à la droite de Dieu. Et il dit: Voici, je vois les cieux ouverts, et le Fils de l’homme debout à la droite de Dieu.»
Ap 5:6. - «Et je vis, au milieu du trône et des quatre êtres vivants et au milieu des vieillards, un agneau qui était là comme immolé. Il avait sept cornes et sept yeux, qui sont les sept esprits de Dieu envoyés par toute la terre.»
Mt 26:64. - «Jésus lui répondit: Tu l’as dit. De plus, je vous le déclare, vous verrez désormais le Fils de l’homme assis à la droite de la puissance de Dieu, et venant sur les nuées du ciel.»
TROISIEME PROPOSITION: Jésus-Christ a encore un corps humain dans la gloire. Il reviendra sur les nuées du ciel comme «Fils de l’homme»...
Note. - Nos corps, à son avènement, seront transformés à son image. {Php 3:21}
III Sa généalogie humaine.
(1) Lu 2:7. - «Et elle enfanta son fils premier-né. Elle l’emmaillota, et le coucha dans une crèche, parce qu’il n’y avait pas de place pour eux dans l’hôtellerie.»
Ac 2:30. - «Comme il était prophète, et qu’il savait que Dieu lui avait promis avec serment de faire asseoir un de ses descendants sur son trône...»
Ac 13:23. - «C’est de la postérité de David que Dieu selon sa promesse, a suscité à Israël un Sauveur, qui est Jésus.»
Ro 1:3. - «Et qui concerne son Fils, né de la postérité de David, selon la chair...»
Ga 4:4. - «Mais, lorsque les temps ont été accomplis. Dieu a envoyé son Fils, né d’une femme, né sous la loi.»
Heb 7:14. - «Car il est notoire que notre Seigneur est sorti de Juda, tribu dont Moïse n’a rien dit pour ce qui concerne le sacerdoce.»
PREMIERE PROPOSITION: Jésus-Christ était de parents humains et de descendance humaine. Il était Fils de Marie et de la race de David.
Marie était aussi véritablement la mère de Jésus-Christ dans le sens humain que Dieu était Son Père dans le sens divin.
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CHAPITRE III
LA NATURE HUMAINE DE JÉSUS-CHRIST (2)
IV Limites humaines.
(1) Limites physiques.
(a) Jn 4:6. - «Là, se trouvait le puits de Jacob. Jésus, fatigué du voyage, était assis au bord du puits. C’était environ la sixième heure.»
Jésus-Christ était fatigué. Comparez Esa 40:28. - «Ne le sais-tu pas? Ne l’as-tu pas appris? C’est le Dieu d’éternité, l’Éternel qui a créé les extrémités de la Terre, Il ne se fatigue point, Il ne se lasse point. On ne peut sonder son intelligence.»
(b) Mt 8:24. - «Et voici, il s’éleva sur la mer une si grande tempête que la barque était couverte par les flots. Et Lui, Il dormait.»
Jésus-Christ dormait. Comparez Ps 121:4,5. - «Voici, Il ne sommeille ni ne dort, Celui qui garde Israël. L’Éternel est Celui qui te garde. L’Éternel est ton ombre à ta main droite.
(e) Mt 21:18. - «Le matin, en retournant à la ville, Il eut faim.
Jésus-Christ a eu faim.
(d) Jn 19:28. - «Après cela, Jésus qui savait que tout était déjà consommé, dit, afin que l’Ecriture fût accomplie: J’ai soif.
Jésus-Christ a eu soif.
(e) Lu 22:44. - «Etant en agonie, Il priait plus instamment, et sa sueur devint comme des grumeaux de sang qui tombaient à terre.»
Jésus-Christ a souffert l’agonie physique.
(f) 1Co 15:3. - «Je vous ai enseigné avant tout, comme je l’avais aussi reçu, que Christ est mort pour nos péchés, selon les Ecritures.»
Jésus-Christ est mort.
PREMIERE PROPOSITION: Jésus-Christ était sujet à la fatigue, à la faim, à la soif, à l’agonie et à la mort - en un mot, aux limites physiques de la nature humaine.
(2) Limites intellectuelles et morales.
(a) Lu 2:52. - «Et Jésus croissait en sagesse, en stature et en grâce devant Dieu et devant les hommes.
Jésus-Christ croissait en sagesse, en stature et en grâce, devant Dieu, et devant les hommes. Il était donc assujetti aux conditions humaines de la croissance physique, mentale et morale.
Mr 11:13. - Apercevant de loin un figuier qui avait des feuilles, il alla voir s’il y trouverait quelque chose, et, s’en étant approché; il ne trouva que des feuilles, car ce n’était pas la saison des figues.»
Mr 13:32. «Pour ce qui est du jour ou de l’heure, personne ne le sait, ni les anges dans le ciel, ni le Fils, mais le Père seul.»
DEUXIEME PROPOSITION: La connaissance de Jésus-Christ était sujette à des limites. {Comparez Lu 2:52}
Note 1. - Sa connaissance était limitée par sa propre volonté. {Php 2:7. «S’est dépouillé.» On ne doit pas pousser cette ligne trop loin. Le contexte montre qu’il s’agit d’un dépouillement de gloire plutôt que d’attributs.}
Note 2. - Jn 3:34. - «Celui que Dieu a envoyé dit les paroles de Dieu, parce que Dieu ne lui donne pas l’Esprit avec mesure.» Comme docteur, Jésus était divinement et pleinement inspiré de sorte qu’Il «disait les paroles de Dieu.»
Note 3. - La Nature Divine qui était en Lui se livrait souvent un passage à elle-même à travers le voile de sa chair. (Voyez les passages au chapitre 1), mais comme homme, Il était un homme véritable dans son organisme intellectuel.
(b) Heb 4:15. - «Car nous n’avons pas un souverain sacrificateur qui ne puisse compatir à nos faiblesses; au contraire, Il a été tenté comme nous en toutes choses, sans commettre de péché.»
Heb 2:18. - «Ayant été tenté Lui-même dans ce qu’Il a souffert, Il peut secourir ceux qui sont tentés.»
{Comparez Jas 1:13. - «Que personne lorsqu’il est tenté ne dise: C’est Dieu qui me tente. Car Dieu ne peut être tenté par le mal et Il ne tente Lui-même personne.»}
TROISIEME PROPOSITION: Jésus-Christ a été tenté. Il était assujetti aux limitations morales essentielles de la nature humaine.
Note 1. - Une nature charnelle n’est pas une partie essentielle de la nature humaine. Ceci n’appartient pas à la nature humaine telle que Dieu la fit. C’est l’élément que le péché y a introduit.
Note 2. - Heb 2:14. - «Ainsi donc, puisque les enfants participent au sang et à la chair, il y a également participé lui-même, afin que, par la mort, il anéantit celui qui a la puissance de la mort, c’est-à-dire le diable.»
Php 2:5-8. - «Ayez en vous les sentiments qui étaient en Jésus-Christ, lequel, existant en forme de Dieu, n’a point regardé comme une proie à arracher d’être égal avec Dieu, mais s’est dépouillé lui-même, en prenant une forme de serviteur, en devenant semblable aux hommes, et ayant paru comme un simple homme, il s’est humilié lui-même, se rendant obéissant jusqu’à la mort, même jusqu’à la mort de la croix.
Jésus-Christ, dans ses limites morales, n’était limité que par sa propre volonté. C’est volontairement qu’Il s’était assujetti aux limites morales essentielles auxquelles l’homme doit se soumettre, afin de sauver l’homme. Merveilleux amour!
Note 3. - Il a été tenté, «sans commettre de péché.»
PROPOSITION GENERALE: Jésus-Christ était soumis aux limites essentielles, intellectuelles et morales, de la nature humaine.
(3) Limites de Puissance.
(a) Mr 1:35. - «Vers le matin. pendant qu’il faisait encore très sombre, il se leva, et sortit pour aller dans un lieu désert, où il pria.»
Jn 6:15. - «Et Jésus, sachant qu’ils allaient venir l’enlever pour le faire roi, se retira de nouveau sur la montagne, lui seul.» {Comp. Mt 14:23. - «Quand il l’eut renvoyée, il monta sur la montagne, pour prier à l’écart, et, comme le soir était venu, il était là seul.»}
Lu 22:41-45. - «Puis il s’éloigna d’eux à la distance d’environ un jet de pierre, et, s’étant mis à genoux, il pria, disant: Père, si tu voulais éloigner de moi cette coupe! Toutefois, que ma volonté ne se fasse pas, mais la tienne. Alors, un ange lui apparut du ciel pour le fortifier. Etant en agonie, il priait plus instamment, et sa sueur devint comme des grumeaux de sang qui tombaient à terre. Après avoir prié, il se leva et vint vers les disciples, qu’il trouva endormis de tristesse, et il leur dit: Pourquoi dormez-vous?»
Heb 5:7. - «C’est lui qui, dans les jours de sa chair, ayant présenté avec de grands cris et avec larmes, des prières et des supplications à celui qui pouvait le sauver de la mort, et ayant été exaucé à cause de sa piété...»
PREMIERE PROPOSITION: Jésus-Christ priait. (Ceci est mentionné 25 fois), Il obtenait la puissance pour le travail et la victoire morale, comme les autres hommes. par la prière. Il était assujetti aux conditions humaines pour obtenir ce qu’Il désirait.
(b) Ac 10:38.- «Vous savez comment Dieu a oint du Saint-Esprit et de force, Jésus de Nazareth, qui allait de lieu en lieu, faisant du bien et guérissant tous ceux qui étaient sous l’empire du Diable. car Dieu était avec lui.»
DEUXIEME PROPOSITION: Jésus-Christ obtenait la puissance pour ses oeuvres divines, non par sa Divinité inhérente, mais par l’onction du Saint-Esprit. Il était assujetti aux mêmes conditions de puissance que les autres hommes.
(c) Jn 14:12. - «Celui qui croit en moi fera aussi les oeuvres que je fais, et il en fera de plus grandes, parce que je m’en vais au Père.»
TROISIEME PROPOSITION: Jésus-Christ était soumis aux conditions humaines pour obtenir la puissance et aux limites humaines pour l’exercer. Ceci se passait pendant le temps de son abaissement.
V Sa relation humaine avec Dieu.
Jn 20:17. - «Jésus lui dit: Ne me touche pas; car je ne suis pas encore monté vers mon Père. Mais va trouver mes frères, et dis-leur que je monte vers mon Père et votre Père, vers mon Dieu et votre Dieu.
PREMIERE PROPOSITION: Jésus-Christ a appelé le Père «Mon Dieu.».
Jésus-Christ s’était placé dans la relation d’un homme avec Dieu le Père.
VI Humain en toutes choses.
Heb 2:17. - «En conséquence, il a dû être rendu semblable en toutes choses à ses frères, afin qu’il fût un souverain sacrificateur, miséricordieux et fidèle dans le service de Dieu, pour faire l’expiation des péchés du peuple.»
PREMIERE PROPOSITION: Jésus-Christ s’est fait, en toutes choses, semblable à ses frères, assujetti aux conditions d’existence physiques, mentales et morales, essentielles à la nature humaine.
PROPOSITION GENERALE: Jésus-Christ fut, de toutes manières, un homme réel. Il se fit ainsi volontairement, pour racheter l’homme. {Php 2:5-8 2Co 8:9} Il a participé à la nature humaine afin que nous puissions participer à la nature divine. 2Pi 1:4. - «Lesquelles nous assurent de sa part, les plus grandes et les plus précieuses promesses, afin que par elles, vous deveniez participants de la nature divine, en fuyant la corruption qui existe dans le monde par la convoitise.»
QUESTION: Comment concilier la doctrine biblique de la vraie Divinité deJésus-Christ, avec la doctrine biblique de la véritable nature humaine de Christ?
RÉPONSE: Ceci n’est pas notre but principal. Ce que nous désirons faire, c’est de trouver ce que les divers passages signifient dans leur interprétation naturelle et grammaticale. Alors, si nous pouvons les concilier, tant mieux. Sinon, acceptons les deux côtés de la doctrine et attendons des connaissances plus profondes pour les concilier. C’est un principe d’interprétation absolument vicieux que celui qui veut que nous interprétions chaque passage de la Bible, de manière que nous puissions le faire concorder avec tous les autres passages. Ceci donne lieu à une théologie partiale. L’un deviendra Calviniste intransigeant, l’autre Arminien irréductible et ainsi de suite, à travers un véritable dédale de doctrines. Notre devoir est de découvrir le sens clairement exact du passage examiné, tel qu’on peut le déterminer par l’usage des mots, de la construction grammaticale et du contexte. Rappelons-nous que, dans bien des cas, deux vérités qui nous semblaient autrefois absolument irréconciliables et contradictoires, nous apparaissent maintenant, avec notre connaissance accrue, admirablement harmonisées. Et les vérités qui nous semblent encore contradictoires, s’harmonisent parfaitement dans l’infinie sagesse de Dieu et un jour, s’harmoniseront parfaitement dans nos esprits, lorsque nous nous rapprocherons davantage de l’omniscience de Dieu. En tout cas, c’est sans la moindre hésitation que la Bible place la Divinité et l’Humanité de Jésus-Christ en juxtaposition intime.
Mt 8:24-26. - «Et voici, il s’éleva sur la mer une si grande tempête que la barque était couverte par les flots. Et Lui, il dormait, Les disciples s’étant approchés, le réveillèrent et dirent: Seigneur, sauve, nous périssons! Et Il leur dit: Pourquoi avez-vous peur, gens de peu de foi? Alors il se leva, menaça les vents et la mer, et il y eut un grand calme.»
Lu 3:21-22. - «Tout le peuple se faisant baptiser, Jésus fut aussi baptisé et pendant qu’il priait, le ciel s’ouvrit, et le Saint-Esprit descendit sur lui sous une forme corporelle, comme une colombe. Et une voix fit entendre du ciel ces paroles: Tu es mon Fils bien-aimé, en toi j’ai mis toute mon affection!»
Jn 11:38,43,44. - «Jésus, frémissant de nouveau en lui-même, se rendit au sépulcre. C’était une grotte, et une pierre était placée devant...Ayant dit cela, il cria d’une voix forte: Lazare, sors! Et le mort sortit, les pieds et les mains liés de bandes, et le visage enveloppé d’un linge. Jésus leur dit: Déliez-le, et laissez-le aller.»
Lu 9:28,29,35. - «Environ huit jours après qu’il eût dit ces paroles, Jésus prit avec lui Pierre; Jean et Jacques, et il monta sur la montagne pour prier. Pendant qu’il priait, l’aspect de son visage changea et son vêtement devint d’une éclatante blancheur...Et de la nuée, sortit une voix, qui dit: «Celui-ci est mon Fils élu, écoutez-le.
Mt 16:16,17,21. - «Simon Pierre répondit: Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant, Jésus reprenant la parole, lui dit: Tu es heureux, Simon, fils de Jonas, car ce ne sont pas la chair et le sang qui t’ont révélé cela; mais c’est mon Père qui est dans les cieux...Dès lors, Jésus commença à faire connaître à ses disciples qu’il fallait qu’il allât à Jérusalem qu’il souffrit beaucoup de la part des anciens, des principaux sacrificateurs et des scribes, qu’il fût mis à mort et qu’il ressuscitât le troisième jour.»
Heb 1:6. - «Et lorsqu’il introduit de nouveau dans le monde, le premier-né, il dit: Que tous les anges de Dieu l’adorent.» Comparez Heb 2:18. - «Car ayant été tenté lui-même dans ce qu’il a souffert, il peut secourir ceux qui sont tentés.»
Heb 4:14,15. - «Ainsi, puisque nous avons un grand souverain sacrificateur qui a traversé les cieux, Jésus; le Fils de Dieu, demeurons fermes dans la foi que nous professons. Car nous n’avons pas un souverain sacrificateur qui ne puisse compatir à nos faiblesses; au contraire, il a été tenté comme nous en toutes choses, sans commettre de péché.»
CE QUE LA BIBLE ENSEIGNE SUR JESUS-CHRIST
CHAPITRE IV
LE CARACTERE DE JESUS-CHRIST (1)
I La Sainteté de Jésus-Christ.
(1) Le fait de la Sainteté du Christ.
Ac 4:27,30, V O. - «Car, en effet, Hérode et Ponce-Pilate, avec les gentils et le peuple d’Israël. se sont assemblés contre ton saint Fils Jésus, que tu as oint...en étendant ta main, afin qu’il se fasse des guérisons, des miracles et des merveilles par le nom de ton saint Fils Jésus.»
Mr 1:24. - «Qu’y a-t-il entre nous et toi, Jésus de Nazareth? Tu es venu pour nous perdre. Je sais qui tu es: Le Saint de Dieu.»
Lu 4:34. - «Ah! Qu’y a-t-il entre nous et toi, Jésus de Nazareth? Tu es venu pour nous perdre. Je sais qui tu es: Le Saint de Dieu.»
Ac 3 14. - «Vous avez renié le Saint et le Juste, et vous avez demandé qu’on vous accordât la grâce d’un meurtrier.»
1Jn 2:20. - «Pour vous, vous avez reçu l’onction de la part de celui qui est saint, et vous avez tous de la connaissance.»
PREMIERE PROPOSITION: Jésus-Christ est Saint, absolument Saint; Il est «le Saint».
Note. - Dans l’Ancien-Testament, c’est Jéhovah Dieu qui est appelé le Saint. Jéhovah est appelé «Le Saint d’Israël» environ 30 fois dans Esaïe, (Comparez le chapitre sur la Sainteté de Dieu.)
(2) Que veut dire Saint?
Le 11:43-45. - «Ne rendez point vos personnes abominables par tous ces reptiles qui rampent, ne vous rendez point impurs par eux, ne vous souillez point par eux. Car je suis l’Eternel, votre Dieu, vous vous sanctifierez, et vous serez saints, car je suis saint, et vous ne vous rendrez point impurs par tous ces reptiles qui rampent sur la la terre. Car je suis l’Eternel, qui vous ai fait monter du pays d’Egypte, pour être votre Dieu, et pour que vous soyez saints, car je suis saint.»
De 23:14. - «Car l’Eternel, ton Dieu, marche au milieu de ton camp pour te protéger et pour livrer tes ennemis devant toi, ton camp devra donc être saint, afin que l’Eternel ne voie chez toi rien d’impur et qu’il ne se détourne point de toi.» (Etudiez le contexte), «Saint» veut dire: libre de toute souillure. Dire que Christ est absolument saint, c’est dire qu’Il est absolument pur. {Comparez 1-Jn 3:3. - «Quiconque a cette espérance en Lui se purifie comme Lui-même est pur.»}
Notez les nombreuses manières dont la Bible fait ressortir cette pureté absolue du Christ.
Heb 7:26. - «Il nous convenait, en effet, d’avoir un souverain sacrificateur comme lui, saint, innocent, sans tache, séparé des pécheurs, et plus élevé que les cieux.»
Heb 9:14. V O. - «Combien plus le sang de Christ, qui par l’Esprit éternel, s’est offert à Dieu soi-même sans aucune tache, purifiera-t-il votre conscience des oeuvres mortes, pour servir le Dieu vivant.»
1Jn 3:5. - «Or, vous le savez, Jésus a paru pour ôter les péchés, et il n’y a point en lui de péché.»
1Pi 1:19. - «Mais par le sang précieux de Christ, comme d’un agneau sans défaut et sans tache.»
2Co 5:21. - «Celui qui n’a point connu le péché, il l’a fait devenir péché pour nous, afin que nous devenions en lui justice de Dieu.»
Heb 4:15. - «Car nous n’avons pas un souverain sacrificateur qui ne puisse compatir à nos faiblesses, au contraire, il a été tenté comme nous en toutes choses, sans commettre de péché.»
1Jn 3:3. - «Quiconque a cette espérance en lui se purifie, comme lui-même est pur.»
DEUXIEME PROPOSITION: La Bible multiplie les expressions et les figures pour produire une conception adéquate à l’absolue sainteté et à la pureté morale absolue du Christ. Rien dans la nature ne peut lui être comparé, sauf la lumière.
1Jn 1:5. - «La nouvelle que nous avons apprise de lui. et que nous vous annonçons, c’est que Dieu est lumière et qu’il n’y a point en lui de ténèbres.» {Comparez Jn 8:12. - «Jésus leur parla de nouveau, et dit: Je suis la lumière du monde; celui qui me suit ne marchera pas dans les ténèbres. mais il aura la lumière de la vie.»}
La lumière blanche, éblouissante, qui transfigura le visage et les vêtements de Jésus-Christ sur le Mont Thabor {Mt 17:2 Lu 9:29} était le rayonnement de cette pureté morale intérieure.
(3) Comment s’est manifestée la Sainteté de Jésus-Christ.
(a) Heb 1:9. - «Tu as aimé la justice et tu as haï l’iniquité; c’est pourquoi, ô Dieu. ton Dieu t’a oint d’une huile de joie au-dessus de tes égaux.»
PREMIERE PROPOSITION: La Sainteté de Jésus-Christ s’est manifestée dans l’amour de la justice et la haine de l’iniquité.
Il n’est pas suffisant d’aimer la justice, il faut encore haïr l’iniquité. D’autre part, il ne suffit pas dehaïr l’iniquité, mais il faut encore aimer la justice. Il y a des gens qui professent l’amour de la justice, mais ils ne semblent pas haïr l’iniquité. Ils sont forts pour applaudir ce qui est bien, mais moins énergiques pour dénoncer ce qui est mal. Il y a aussi des gens qui prétendent haïr le mal, mais ils ne paraissent pas aimer le bien. Ils sont forts pour dénoncer le mal, mais moins énergïques pour applaudir le bien. La sainteté de Jésus-Christ était parfaitement équilibrée autant qu’immaculée. Il aimait la justice et haïssait l’iniquité.
(b) 1Pi 2:22. - «Lui qui n’a point commis de péché, et dans la bouche duquel il ne s’est point trouvé de fraude.»
Jn 8:29. - «Celui qui m’a envoyé est avec moi, il ne m’a pas laissé seul, parce que je fais toujours ce qui lui est agréable.»
Mt 17:5. - «Comme il parlait encore, une nuée lumineuse les couvrit. Et voici, une voix fit entendre de la nuée ces paroles Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j’ai mis toute mon affection écoutez-le!»
{Comp. Jn 12:49. - «Car je n’ai point parlé de moi-même; mais le Père, qui m’a envoyé, m’a prescrit lui-même ce que je dois dire et annoncer.»}
DEUXIEME PROPOSITION: La Sainteté de Jésus-Christ s’est manifestée en actes et en paroles; négativement, dans le fait qu’Il ne péchait jamais, ne mentait jamais; positivement, dans le fait qu’Il faisait toujours ce qui plaisait à Dieu.
La Sainteté de Jésus s’est manifestée non seulement d’une façon négative, en ne faisant ni ne disant le mal, mais encore d’une manière positive, en faisant toujours la volonté de Dieu, tout ce qu’il fallait faire ou dire. Une pleine manifestation de sainteté ne consiste pas simplement dans l’abstention du mal, mais aussi dans l’accomplissement total du bien.
(c) Heb 4:15. - «Car nous n’avons pas un souverain sacrificateur qui ne puisse compatir à nos faiblesses; au contraire, il a été tenté comme nous en toutes choses, sans commettre de péché.»
TROISIEME PROPOSITION: La Sainteté de Jésus-Christ s’est manifestée par une victoire continuelle et sans défaillance sur la tentation. Ce n’était pas seulement l’innocence négative qui résulte du fait d’être immunisé contre le mal, mais la sainteté positive qui rencontre le mal et le surmonte.
(d) Le Sermon sur la montagne tout entier: Mt 5:7, surtout Mt 5:48: «Soyez donc parfaits comme votre Père qui est dans les cieux est parfait.»
QUATRIEME PROPOSITION: La Sainteté de Jésus-Christ s’est manifestée en exigeant la perfection de ses disciples et en refusant tout compromis avec le mal.
(e) Mt 23:13. - «Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites! parce que vous fermez aux hommes le royaume des cieux; vous n’y entrez pas vous-mêmes, et vous n’y laissez pas entrer ceux qui veulent entrer.»
Mt 16:23. - «Mais Jésus, se retournant, dit à Pierre: Arrière de moi, Satan! tu m’es en scandale, car tes pensées ne sont pas les pensées de Dieu, mais celles des hommes.»
Jn 4:17,18. - «La femme répondit: Je n’ai point de mari. Jésus lui dit: Tu as eu raison de dire: Je n’ai point de mari, car tu as eu cinq maris, et celui que tu as maintenant n’est pas ton mari. En cela, tu as dit vrai.
Mt 23:33. - «Serpents, race de vipères! comment échapperez-vous au châtiment de la géhenne?»
CINQUIEME PROPOSITION: La Sainteté de Jésus-Christ s’est marifestée par la censure sévère et impitoyable des pécheurs.
(f) 1Pi 2:24. - «Lui qui a porté lui-même nos péchés; en son corps sur le bois, afin que, morts aux péchés nous vivions pour la justice, Lui par les meurtrissures duquel vous avez été guéris.»
1Pi 3:18. - «Christ aussi a souffert une fois pour les péchés, lui juste pour des injustes, afin de nous amener à Dieu, ayant été mis à mort quant à la chair, mais ayant été rendu vivant quant à l’Esprit.»
2Co 5:21. - «Celui qui n’a point connu le péché, il l’a fait devenir péché pour nous, afin que nous devenions en lui justice de Dieu.»
{Comp. Jn 10:17,18. - «Le Père m’aime, parce que je donne ma vie, afin de la reprendre. Personne ne me l’ôte, mais je la donne de moi-même, j’ai le pouvoir de la donner, et j’ai le pouvoir de la reprendre, tel est l’ordre que j’ai reçu de mon Père.»}
Php 2:6-8. - «Lequel, existant en forme de Dieu, n’a point regardé comme une proie à arracher d’être égal avec Dieu, mais s’est dépouillé lui- même, en prenant une forme de serviteur, en devenant semblable aux hommes; et ayant paru comme un simple homme, il s’est humilié lui-même, se rendant obéissant jusqu’à la mort, même jusqu’à la mort de la croix.
Ga 3:13. - «Christ nous a rachetés de la malédiction de la loi, étant devenu malédiction pour nous, car il est écrit: Maudit est quiconque est pendu au bois.»
SIXIEME PROPOSITION: La Sainteté de Jésus-Christ s’est manifestée lorsqu’Il a fait le plus grand sacrifice qu’Il pût faire, pour sauver les autres du péché qu’Il haïssait et les introduire dans la justice qu’Il aimait.
Ceci a été le couronnement de la manifestation de sa sainteté. Il haïssait tellement le péché et aimait tellement la justice, que non seulement Il a bien voulu mourir plutôt que de pécher, mais encore Il a abandonné sa gloire divine, a pris la forme d’un homme, est mort de la mort des malfaiteurs, rejeté des hommes, séparé de Dieu, afin que les autres pussent ne plus pécher, Il avait consenti à faire n’importe quel sacrifice, pour que le péché fût aboli.
(g) Mt 25:31,32,41. - «Lorsque le Fils de l’homme viendra dans sa gloire, avec tous les anges, il s’assiéra sur le trône de sa gloire. Toutes les nations seront assemblées devant Lui. Il séparera les uns d’avec tes autres, comme le berger sépare les brebis d’avec les boucs; et Il mettra les brebis à sa droite, et les boucs à sa gauche...Ensuite, il dira à ceux qui seront à sa gauche: Retirez-vous de moi, maudits; allez dans le feu éternel qui a été préparé pour le diable et pour ses anges.»
2Th 1:7,9. - «Et de vous donner, à vous qui êtes affligés, du repos avec nous, lorsque le Seigneur Jésus apparaîtra du ciel avec les anges de sa puissance, au milieu d’une flamme de feu, pour punir ceux qui ne connaissent pas Dieu et ceux qui n’obéissent pas à l’Evangile de notre Seigneur Jésus. Ils auront pour châtiment une ruine éternelle, loin de la face du Seigneur et de la gloire de sa force.»
SEPTIEME PROPOSITION: La Sainteté de Jésus-Christ se manifestera dans le châtiment terrible et irrévocable de ceux qui auront refusé de délaisser leur péché.
Il est mort pour séparer les hommes qu’Il aime, du péché qu’Il hait. Si les hommes refusent cette séparation, Il les laisse à leur association volontaire et au destin qu’elle entraîne. Les hommes parlent beaucoup de la sainteté de Dieu et de l’amour de Jésus, mais Jésus est tout aussi saint que Dieu, et Dieu est amour autant que Jésus. {Jn 3:16 Eph 2:4,5} En ceci, comme en tout, Jésus et le Père sont un. {Jn 10:30}
Rappelons-nous que, tout d’abord, notre Sauveur est Saint. Jusqu’à ce que nous ayons une juste conception de sa Sainteté, nous n’aurons pas de juste conception de son amour.
(4) Témoignages à la Sainteté de Jésus-Christ.
(a) Ac 3:14. - «Vous avez renié le Saint et le juste, et vous avez demandé qu’on -vous accordât la grâce d’un meurtrier.» - Pierre.
(b) 1Jn 3:5. - «Or. vous le savez, Jésus a paru pour ôter les péchés, et il n’y a point en lui de péché.» - Jean.
(c) 2Co 5:21. - «Soyez réconciliés avec Dieu! Celui qui n’a point connu le péché, il l’a fait devenir péché pour nous, afin que nous devenions en lui justice de Dieu.» - Paul.
(d) Ac 4:27. - «En effet, contre ton saint serviteur, Jésus, que tu as oint, Hérode et Ponce-Pilate se sont ligués dans cette ville avec les nations et tes peuples d’Israël.» - Tout le groupe des apôtres d’un commun accord.
(e) Ac 22:14. - «Il dit: Le Dieu de nos pères t’a destiné à connaître sa volonté, à voir le Juste et à entendre les paroles de sa bouche.» - Ananias.
(f) Lu 23:41. - «Pour nous, c’est justice, car nous recevons ce qu’ont mérité nos crimes, mais celui-ci n’a rien fait de mat.» - Le brigand converti sur la croix.
(g) Lu 23:47. - «Le centenier, voyant ce qui était arrivé, glorifia Dieu, et dit: Certainement, cet homme était juste.» - Le centenier romain.
(h) Mt 27:19. - «Pendant qu’il était assis sur te tribunal, sa femme lui fit dire: Qu’il n’y ait rien entre toi et ce Juste; car aujourd’hui, j’ai beaucoup souffert en songe à cause de lui.» - La femme de Pilate.
(i) Jn 18:38. - «Pilate lui dit: Qu’est-ce que la vérité? Après avoir dit cela, il sortit de nouveau pour aller vers les Juifs, et il leur dit: Je ne trouve aucun crime en lui.» - Pilate.
Jn 19:4,6. - Pilate sortit de nouveau et dit aux Juifs. Voici, je vous l’amène dehors, afin que vous sachiez que je ne trouve en lui aucun crime...Lorsque les principaux sacrificateurs et les huissiers le virent, ils s’écrièrent: Crucifie! crucifie! Pilate leur dit: Prenez-le vous- mêmes et crucifiez-le, car moi, je ne trouve point de crime en lui.» - Pilate lui-même à trois reprises.
(j) Mt 27:3,4. - «Alors Judas, qui l’avait livré, voyant qu’il était condamné, se repentit, et rapporta les trente pièces d’argent aux principaux sacrificateurs et aux anciens, en disant: J’ai péché, en livrant le sang innocent. Ils répondirent: Que nous importe? Cela te regarde.» - Judas Iscariot.
(k) Mr 1:23,24. - «Il se trouva dans leur synagogue, un homme qui avait un esprit impur, et qui s’écria: Qu’y a-t-il entre nous et toi, Jésus de Nazareth? Tu es venu pour nous perdre. Je sais qui tu es: le Saint de Dieu.» - L’esprit impur.
(l) Jn 8:46. - «Qui de vous me convaincra de péché? Si je dis la vérité, pourquoi ne me croyez-vous pas?» - Jésus Lui-même.
Jn 14:30. - «Je ne parlerai plus guère avec vous, car le prince du monde vient. Il n’a rien en moi.» - Jésus Lui-même.
(m) Jn 16:8,10. - «Et quand il sera venu, il convaincra le monde en ce qui concerne le péché, la justice et le jugement...La justice, parce que je vais au Père, et que vous ne me verrez plus.» - Le Saint-Esprit.
(n) Heb 1:8,9. - «Mais il a dit au Fils: Ton trône, ô Dieu, est éternel, le sceptre de ton règne est un sceptre d’équité, tu as aimé la justice, et tu as haï l’iniquité, c’est pourquoi, ô Dieu. ton Dieu t’a oint d’une huile de joie au-dessus de tes égaux.»
Mt 17:5. - «Comme il parlait encore, une nuée lumineuse les couvrit, et voici, une voix fit entendre de la nuée ces paroles: Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j’ai mis toute mon affection, écoutez-le.» - Dieu le Père.
CE QUE LA BIBLE ENSEIGNE SUR JESUS-CHRIST
CHAPITRE IV
LE CARACTERE DE JESUS-CHRIST (2)
II L’amour de Jésus-Christ pour Dieu le Père.
(1) Le Fait de son amour.
Jn 14:31. - «Mais afin que le monde sache que j’aime le Père, et que j’agis selon l’ordre que le Père m’a donné, levez-vous, partons d’ici.»
PREMIERE PROPOSITION: Jésus-Christ aimait le Père.
La grande chose que. Jésus désirait que le monde sût le concernant, c’était qu’Il aimait le Père. Si on lui avait demandé le secret de sa vie, Il eût répondu: «J’aime le Père». Si nous désirons savoir ce que signifie l’amour pour Dieu dans sa pureté et sa plénitude, regardons à Jésus-Christ.
(2) Comment s’est manifesté l’Amour de Jésus pour le Père.
(a) Jn 14:21. - «Celui qui a mes commandements et qui les garde, c’est celui qui m’aime et celui qui m’aime sera aimé de mon Pète; je l’aimerai et je me ferai connaître à lui.»
Jn 15:10. - «Si vous gardez mes commandements, vous demeurerez dans mon amour, de même que j’ai gardé les commandements de mon Père et que je demeure dans son amour.»
PREMIERE PROPOSITION: L’Amour de Jésus-Christ pour le Père s’est manifesté en accomplissant les ordres de sort Père.. {Comparez 1Jn 5:3}
Note 1. - Jn 6:38. - «Car je suis descendu du ciel pour faire, non ma volonté; mais la volonté de Celui qui m’a envoyé.»
Son obéissance à la volonté du Père ne faiblit pas, lorsqu’il fallut abandonner la gloire du ciel pour la honte de la terre.
Note 2. - Php 2:8. - «Ayant paru comme un simple homme, Il s’est humilié Lui-même, se rendant obéissant jusqu’à la mort, même jusqu’à la mort de la croix.»
Son obéissance à la volonté de son Père n’a pas faibli à la mort, même à la mort de la croix.
Comparez Jn 10:15,17,18. - «Comme le Père me connaît, et comme je connais le Père, et je donne ma vie pour mes brebis...Le Père m’aime parce que je donne ma vie, afin de la reprendre. Personne ne me l’ôte, mais je la donne de moi-même; j’ai le pouvoir de la donner et j’ai le pouvoir de la reprendre: tel est l’ordre que j’ai reçu de mon Père.»
Sa mort a été, dans le sens le plus élevé, volontaire. C’était le but vers lequel Jésus a marché délibérément.
Lu 9:51. - «Comme le temps où Il devait être enlevé du monde approchait, il prit résolument le chemin de Jérusalem.» (Version Synodale).
Toutefois, ce n’était pas seulement en vue de ce dernier voyage «qu’Il prit résolument le chemin de Jérusalem», mais lorsqu’Il revêtit la nature humaine, Il avait «pris résolument» le chemin du Calvaire. Les Juifs qui se tenaient près de la tombe de Lazare, voyant Jésus pleurer, dirent: «Voyez comme Il l’aimait!» {Jn 11:36} - comme Il aimait Lazare! Et nous, à côté de la croix, devant Jésus répandant Son sang, nous nous écrions: «Voyez comme Il l’aimait!» - comme Il aimait Dieu!
(b) Jn 8:55. - «Et que vous ne connaissez pas. Pour moi, je le connais; et, si je disais que je ne te connais pas, je serais semblable à vous, un menteur. Mais je le connais, et je garde Sa Parole.
DEUXIEME PROPOSITION: L’Amour de Jésus-Christ pour le Père s’est manifesté eu ce qu’Il a gardé, (c’est-à-dire, observé soigneusement) la parole du Père.
Garder la parole de Dieu veut dire quelque chose de plus qu’obéir à Ses commandements. Un homme peut obéir à des ordres sans que l’amour de son coeur accompagne cette obéissauce, mais nous gardons ce que nous considérons comme un précieux trésor. C’est ce que Jésus a fait. La parole du Père était Son bien le plus précieux. Il le gardait comme d’autres hommes gardent leur or et leurs diamants. Cette considération pour la parole du Père a été le trait caractéristique de Son amour pour Lui.
Les critiques démolisseurs prétendent aimer Dieu. La manière dont ils agissent n’en donne guère de preuve. Prêts à capituler devant le premier sophiste venu, aux arguments audacieux, ils ne reculent pas devant la suppression de telle ou telle précieuse partie de la Parole divine.
(c) Mt 26:39,42.- «Puis, ayant fait quelques pas en avant, il se jeta sur sa face, et pria ainsi: «Mon Père, s’il est possible, que cette coupe s’éloigne de moi! Toutefois, non pas ce que je veux, mais ce que tu veux...» il s’éloigna une seconde fois, et pria ainsi: Mon Père, s’il n’est pas possible que cette coupe s’éloigne sans que je la boive, que ta volonté soit faite!»
TROISIEME PROPOSITION: L’amour de Jésus-Christ pour le Père s’est manifesté dans son invariable soumission à la volonté divine, même lorsqu’elle exigeait la chose devant laquelle son âme frémissait d’une angoisse déchirante.
(d) Ps 40:9. - «Je veux faire ta volonté, mon Dieu! et ta loi est au fond de mon coeur.»
QUATRIEME PROPOSITION: L’amour de Jésus-Christ pour le Père s’est manifesté, dans la joie réelle qu’Il prenait à faire la volonté divine. Le contexte prouve que la volonté du Père dont il est parlé ici, était Sa propre mort expiatoire.
Note 1. - Lu 2:49. - «Il leur dit: Pourquoi me cherchiez-vous? Ne saviez-vous pas qu’il faut que je m’occupe des affaires de mon Père?» Cette joie de faire la volonté du Père s’est manifestée même dans l’enfance de Jésus.
Note 2. - Jn 4:34. - «Jésus leur dit: Ma nourriture est de faire la volonté de Celui qui m’a envoyé et d’accomplir son oeuvre.» Faire la volonté du Père et accomplir son oeuvre était la nourriture de Jésus-Christ. Il y tenait davantage qu’à sa nourriture matérielle. (Voyez le contexte.)
(e) Jn 8:29. - «Celui qui m’a envoyé est avec moi; il ne m’a pas laissé seul, parce que je fais toujours ce qui lui est agréable.»
CINQUIEME PROPOSITION: L’amour de Jésus-Christ pour le Père s’est manifesté; en ce qu’Il faisait toujours ce qui était agréable au Père.
Ceci est plus que l’obéissance à des commandements formels. Un fils peut obéir à son père, mais un fils plus loyal et plus aimant n’attendra pas d’ordres. Il s’efforcera de découvrir ce qui fait plaisir à son père et préviendra ses désirs. Connaître la volonté de son Père était l’étude continuelle de Jésus-Christ; l’accomplir, Son invariable habitude.
(f) Jn 5:30. - «Je ne puis rien faire de moi-même; selon que j’entends, je juge, et mon jugement est juste, parce que je ne cherche pas ma volonté, mais la volonté de Celui qui m’a envoyé.»
SIXIEME PROPOSITION: L’amour de Jésus-Christ pour son Père s’est manifesté dans l’étude qu’Il faisait de la volonté divine.
L’accomplissement de la Volonté de Son Père était le seul objet de Ses préoccupations. Tout comme les autres hommes courent après la fortune, la jouissance, les honneurs ou la réalisation de leurs propres désirs, ainsi Il recherchait l’accomplissement de la volonté de Son Père.
(g) Jn 5:34,41. - «Pour moi, ce n’est pas d’un homme que je reçois le témoignage, mais je dis ceci afin que vous soyez sauvés...Je ne tire pas ma gloire des hommes.» (Comparez verset 44).
SEPTIEME PROPOSITION: L’Amour de Jésus-Christ pour le Père s’est manifesté en ce qu’Il n’a recherché et accepté que le témoignage et la gloire venant du Père seul.
(h) Jn 17:4. - «J’ai achevé l’oeuvre que tu m’avais donnée à faire.»
HUITIEME PROPOSITION: L’amour de Jésus-Christ pour le Père s’est manifesté en ce qu’Il a consommé l’oeuvre que le Père lui avait confiée.
Note. - A quel moment l’oeuvre fut-elle achevée? {Jn 19:30. - «Quand Jésus eut pris le vinaigre, il dit: Tout est accompli. Et baissant la tête, Il rendit l’esprit.»} Sur la Croix. C’était l’amour pour Dieu, avant l’amour pour l’homme, qui conduisit Jésus au Calvaire. Nous parlons de Dieu le Père qui aime les hommes en Christ, et c’est exact, mais il est aussi vrai de dire que le sacrifice de Christ pour les hommes trouve sa raison finale et son origine dans l’obéissance à la volonté du Père qui était l’objet de Son suprême amour.
(i) Jn 7:18. - «Celui qui parle de son chef cherche sa propre gloire, mais celui qui cherche la gloire de celui qui l’a envoyé, celui-là est vrai, et il n’y a point d’injustice en lui.»
Jn 17:4. - «Je t’ai glorifié sur la terre: J’ai achevé l’oeuvre que tu m’as donnée à faire.»
Jn 17:1. «Après avoir ainsi parlé, Jésus leva les yeux au ciel, et dit: Père, l’heure est venue, glorifie ton Fils afin que ton Fils, te glorifie.»
NEUVIEME PROPOSITION: L’amour de Jésus-Christ pour le Père s’est manifesté par le souci qu’Il avait de la gloire du Père uniquement.
La gloire du Père était la première et suprême ambition de Jésus-Christ, la passion dévorante de Sa vie. C’était pour la gloire du Père qu’Il fit des plans, qu’il pria, agit, souffrit et mourut. Jésus a enseigné que le premier et grand commandement, c’est: «Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton coeur, de toute ton âme et de toute ta pensée.». {Mt 22:37,38} Sa propre vie a été la suprême manifestation de la loi qu’Il avait enseignée.
CE QUE LA BIBLE ENSEIGNE SUR JESUS-CHRIST
CHAPITRE IV
LE CARACTERE DE JESUS-CHRIST (3)
III L’amour de Jésus-Christ pour les hommes. 1° partie
(1) Quels furent, parmi les hommes, ceux que Jésus a aimés?
(a) Eph 5:25. - «Maris, aimez vos femmes. comme Christ a aimé l’Eglise, et s’est livré Lui-même pour elle.»
PREMIERE PROPOSITION: Christ a aimé l’Eglise.
L’Église est aimée de Christ dans un sens spécial et d’une manière particulière. Un philanthrope peut aimer l’humanité tout entière, mais s’il est homme dans le vrai sens du mot, il aimera sa femme d’une façon unique, comme il n’aime aucune autre femme. De même, Christ a pour l’Église, son épouse, un amour spécial. Nous devons faire grande attention, en étudiant les divers passages bibliques qui parlent de l’amour du Christ, de distinguer ceux qui se rapportent à son amour en général, c’est-à-dire à son amour pour le genre humain tout entier, et ceux qui se rapportent à son amour en particulier, qui s’adresse à l’Église qui est son corps et son épouse.
(b) Eph 5:2. - «Et marchez dans l’amour, comme aussi le Christ nous a aimés et s’est livré lui-même pour nous comme offrande et sacrifice à Dieu. en parfum de bonne odeur.»
Ga 2:20. - «J’ai été crucifié avec Christ; et si je vis, ce n’est plus moi qui vis, c’est Christ qui vit en moi; si je vis maintenant dans la chair, je vis dans la foi au Fils de Dieu, qui m’a aimé et qui s’est livré lui-même pour moi.
DEUXIEME PROPOSITION: Jésus aime individuellement les croyants: non seulement Il aime son Eglise en bloc, mais Il aime d’un amour personnel tous ceux qui croient en Lui.
(c) Jn 13:1. - «Avant la fête de Pâque, Jésus, sachant que son heure était venue de passer de ce monde au Père, et ayant aimé les siens qui étaient dans le monde, mit le comble à son amour pour eux.»
TROISIEME PROPOSITION: Jésus-Christ a «aimé les Siens» qui sont dans le monde. Pendant qu’Il était sur la terre, tous les hommes n’étaient pas «les Siens», pas plus qu’aujourd’hui, d’ailleurs.
QUESTION: Qui sont les Siens?
RÉPONSE:
Jn 17:2,9,12. - «Selon que tu lui as donné pouvoir sur toute chair, afin qu’il accorde la vie éternelle à tous ceux que tu lui as donnés...C’est pour eux que je prie. Je ne prie pas pour le monde, mais pour ceux que tu m’as donnés, parce qu’ils sont à toi...Lorsque j’étais avec eux dans le monde, je les gardais en ton nom. J’ai gardé ceux que tu m’as donnés et aucun d’eux ne s’est perdu, sinon le fils de perdition afin que l’Ecriture fût accomplie.
Les siens sont donc ceux que Dieu le Père lui a donnés. La preuve qu’un homme fait partie de la compagnie des élus, c’est qu’il est venu à Christ. Jn 6:37. - «Tout ce que le Père me donne viendra à moi, et je ne mettrai point dehors celui qui vient à moi.»
Ceux qui composent cette société si hautement favorisée, donnée au Christ par le Père, sont les objets de l’amour spécial du Christ. Il s’occupe d’eux particulièrement (voyez le contexte, Jn 13:1) et les garde si précieusement qu’aucun d’eux ne périra. - (Jn 17:12. - «Lorsque j’étais avec eux dans le monde, je les gardais en ton nom; j’ai gardé ceux que tu m’as donnés. et aucun d’eux ne s’est perdu, sinon le fils de perdition, afin que l’Ecriture fût accomplie.» Jn 18:9. - «Il dit cela afin que s’accomplît cette parole qu’Il avait dite: Je n’ai perdu aucun de ceux que tu m’as donnés.»)
(d) Jn 14:21. - «Celui qui a mes commandements et qui les garde, c’est celui qui m’aime, et celui qui m’aime sera aimé de mon Père, je l’aimerai, et je me ferai connaître à lui.»
QUATRIEME PROPOSITION: Jésus-Christ aime celui qui a ses commandements et qui les garde.
Le Christ éprouve un amour absolument unique pour les disciples qui lui sont soumis. Il se révèle à eux comme Il ne se révèle pas au monde.
Note 1. - Jn 15:10. - «Si vous gardez mes commandements, vous demeurerez dans mon amour; de même que j’ai gardé les commandements de mon Père, et que je demeure dans son amour.» - Ceux qui gardent ses commandements, demeurent dans son amour. Ceci ne veut pas dire, comme on l’interprète quelquefois: «demeurer dans le sentiment de son amour.» Cette parole veut dire ce qu’elle dit. Il y a un amour de Christ duquel on s’éloigne par la désobéissance.
Note 2. - Mr 3:35. - «Car, quiconque fait la volonté de Dieu, celui-là est mou frère, ma soeur, et ma mère.» Celui qui fait la volonté de Dieu, entre dans la plus étroite alliance avec Christ. Il devient son frère ou sa soeur ou sa mère. Un homme peut aimer tous les hommes et pourtant, il porte à son propre frère, à sa soeur et surtout à sa mère, un amour très particulier. Pour tous ceux qui font la volonté de Dieu, Jésus-Christ a un amour qui réunit les trois en un seul.
Note 3. - Jn 15:9. - «Comme le Père m’a aimé, je vous ai aussi aimés. Demeurez dans mon amour.» (Voyez aussi le verset - 10). L’amour de Jésus- Christ pour ceux qui gardent ses commandements est le même amour que celui que le Père lui porte.
(e) Mt 9:13. - «Mais allez. et apprenez ce que signifie cette parole: Je veux la miséricorde et non pas le sacrifice; car ce ne sont pas les justes que je suis venu appeler à la repentance, mais ce sont les pécheurs.»
Lu 19:10. - «Car le Fils de l’homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu.»
Ro 5:6,8. - «Car, lorsque nous étions encore sans force, Christ, au temps marqué, est mort pour des impies...Mais Dieu prouve son amour envers nous, en ce que, lorsque nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous.»
CINQUIEME PROPOSITION:: Jésus-Christ aime les pécheurs, les perdus, les impies.
Jésus-Christ aime le plus vil pécheur aussi sûrement qu’Il aime. le plus pur des saints, mais Il ne l’aime pas de la même manière. Son amour pour le pécheur est une chose; son amour pour son disciple obéissant en est une autre. Envers le premier, Il éprouvé de la pitié; dans le second, Il met tout son plaisir. L’attraction existe dans les deux cas. Le pécheur provoque sa compassion à cause de son dénuement moral. La beauté de la sainteté le satisfait et le réjouit. Christ plaint le pécheur. Il fait ses délices du saint. Il les aime tous deux. Dans la parabole de la brebis perdue, nous voyons que l’attraction de la détresse est la plus forte.
(f) Lu 23:34. - «Jésus dit: Père, pardonne-leur, car ils ne savent ce qu’ils font.»
SIXIEME PROPOSITION: Jésus-Christ a aimé ses ennemis.
(g) Jn 19:25-27. - «Près de la croix de Jésus se tenaient sa mère et la soeur de sa mère. Marie, femme de Clopas, et Marie de Magdala. Jésus, voyant sa mère, et auprès d’elle, le disciple qu’Il aimait, dit à sa mère: Femme. voilà ton fils. Puis Il dit au disciple Voilà ta mère. Et, dès ce moment, le disciple la prit chez lui.»
1Co 15:7. - «Ensuite, Il est apparu à Jacques.» Comparez Jn 7:5. - «Car ses frères non plus ne croyaient pas en lui.» Jésus ne semble pas, après sa résurrection, s’être montré à aucun incroyant, excepté à son frère.
SEPTIEME PROPOSITION: Jésus-Christ a aimé sa propre parenté. Il s’intéressait particulièrement à ceux qui avaient avec Lui les liens du sang et les aimait. La religion du Christ, n’ignore pas, mais au contraire sanctifie les liens naturels.
(h) Mr 10:13-16. - «On lui amena des petits enfants, afin qu’Il les touchât. Mais les disciples reprirent ceux qui les amenaient. Jésus voyant cela, fut indigné, et leur dit: Laissez venir à moi les petits enfants et ne les empêchez pas; car le royaume de Dieu est pour ceux qui leur ressemblent. Je vous le dis en vérité, quiconque ne recevra pas le royaume de Dieu comme un petit enfant, n’y entrera point. Puis, Il les prit dans ses bras, et les bénit, en leur imposant les mains.»
HUITIEME PROPOSITION: Jésus-Christ aimait les enfants. Ils exerçaient sur Lui une attraction spéciale, et étaient les objets de sa sollicitude et de ses soins tout particuliers.
Mt 18:3,6,10. - «Je vous le dis, en vérité, si vous ne vous convertissez et si vous ne devenez comme les petits enfants, vous n’entrerez pas dans le royaume des cieux...Mais si quelqu’un scandalisait un de ces petits qui croient en moi, il vaudrait mieux pour lui qu’on suspendît à son cou une meule de moulin, et qu’on le jetât au fond de la mer...Gardez-vous de mépriser un seul de ces petits; car je vous dis que leurs anges dans les cieux voient continuellement la face de mon Père qui est dans les cieux.»
L’homme ou la femme qui n’a pas un amour tout particulier pour les enfants, ne ressemble pas à Christ.
(i) Jn 11:5. - «Or, Jésus aimait Marthe, et sa soeur et Lazare.».
Jn 19:26. - «Jésus, voyant sa mère et auprès d’elle le disciple qu’Il aimait, dit à sa mère: Femme, voilà ton fils.»
NEUVIEME PROPOSITION: Jésus-Christ a aimé certaines personnes d’un amour spécial.
Jésus-Christ aime tous les hommes d’un amour infini. Il aime son Eglise de l’amour spécial d’un époux pour son épouse qui est son corps. Il aime personnellement chaque membre de son corps. Il a un amour encore plus intime pour ceux qui font ses commandements et qui les gardent pour faire la volonté du Père. Mais plus un coeur s’ouvre à Lui par la foi et l’amour, plus ce coeur devient pour Christ l’objet spécial de ses délices.
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CHAPITRE IV
LE CARACTERE DE JESUS-CHRIST (4)
III L’amour de Jésus-Christ pour les hommes. 2° partie
(2) Comment l’Amour de Jésus-Christ pour les hommes se manifeste-t-il?
(a) 2Co 8:9. - «Car vous connaissez la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ, qui pour vous, s’est; fait pauvre, de riche qu’il était, afin que par sa pauvreté, vous fussiez enrichis.»
PREMIERE PROPOSITION: L’amour de Jésus-Christ pour les hommes s’est manifeste manifesté en ce qu’Il «s’est fait paume pour que nous soyons enrichis.»
Dans Php 2:6-8, nous voyons combien les richesses auxquelles Il a renoncé étaient grandes et la pauvreté qu’Il à acceptée profonde. - «Lequel, existant en forme de Dieu, n’a point regardé comme une proie à arracher d’être égal avec Dieu, mais s’est dépouillé Lui-même, en prenant une forme de serviteur, en devenant semblable aux hommes; et ayant paru comme un simple homme, Il s’est humilié Lui-même, se rendant obéissant jusqu’à la mort, même jusqu’à la mort de la croix.» Dans Ro 8:16,17, nous voyons l’étendue des richesses qu’Il nous a acquises en se faisant pauvre pour nous. - «L’Esprit lui-même rend témoignage à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu. Or, si nous sommes enfants, nous sommes aussi héritiers: héritiers de Dieu et cohéritiers de Christ, si toutefois, nous souffrons avec Lui, afin d’être glorifiés avec Lui.»
(b) Eph 5:2. V D. - «Et marchez dans l’amour, comme aussi le Christ nous a aimés et s’est livré lui-même pour nous, comme offrande et sacrifice à Dieu, en parfum de bonne odeur.»
Ga 2:20. - «J’ai été crucifié avec Christ; et si je vis, ce n’est plus moi qui vis, c’est Christ qui vit en moi; si je vis maintenant dans la chair, je vis dans la foi au Fils de Dieu, qui m’a aimé et qui s’est livré lui-même pour moi.»
1Jn 3:16. «Nous avons connu l’amour, en ce qu’il a donné sa vie pour nous; nous aussi, nous devons donner notre vie pour les frères.»
Jn 15:13. - «il n’y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis.»
DEUXIEME PROPOSITION: L’amour de Jésus-Christ pour nous s’est manifesté dans le don qu’Il a fait de Lui-même, sacrifiant sa vie pour nous.
Son amour était l’amour du sacrifice. La mort de Christ n’est pas le seul sacrifice qu’Il ait fait, mais c’était celui qui couronnait tous les autres. Sa vie tout entière, depuis la crèche à la croix, fut un long renoncement. Son dépouillement, en devenant homme, constitue un sacrifice dont la signification et la portée ont une incommensurable grandeur. {Php 2:6,1}
(c) Lu 7:48. - «Et Il dit à la femme: Tes péchés sont pardonnés.»
TROISIEME PROPOSITION: L’amour de Jésus-Christ pour les plus vils pécheurs s’est manifesté dans le pardon qu’Il leur a accordé lorsqu’ils se sont repentis et ont cru en Lui.
(d) Ap 1:5. - «Et de la part de Jésus-Christ, le témoin fidèle, le premier-né des morts, et le prince des rois de la terre! A celui qui nous aime, qui nous a délivrés («lavés» dans d’autres versions) de nos péchés par son sang.»
QUATRIEME PROPOSITION: L’amour de Jésus-Christ pour nous se manifeste en ce qu’Il nous lave (ou nous délivre) de nos péchés par son propre sang.
(e) Lu 15:4-7.- Quel homme d’entre vous, s’il a cent brebis, et qu’il en perde une, ne laisse les quatre-vingt-dix-neuf autres dans le désert pour aller après celle qui est perdue, jusqu’à ce qu’il la trouve? Lorsqu’il l’a trouvée, il la met avec joie sur ses épaules, et, de retour à la maison, il appelle ses amis et ses voisins, et leur dit: Réjouissez-vous avec moi, car j’ai trouvé ma brebis qui était perdue. De même, je vous le dis, il y aura plus de joie dans le ciel pour un seul pécheur qui se repent, que pour quatre-vingt-dix-neuf justes qui n’ont pas besoin de repentance.»
CINQUIEME PROPOSITION: L’amour de Jésus-Christ pour ses brebis perdues se manifeste (a) en ce qu’Il les cherche jusqu’à ce qu’Il les ait trouvées; (b) en ce qu’Il se réjouit lorsqu’Il en retrouve une; (c) en ce qu’Il la met sur ses propres épaules; (d) et la ramène saine et sauve au bercail.
(f) Jn 10:4. - «Lorsqu’il a fait sortir toutes ses propres brebis, il marche devant elles; et les brebis le suivent parce qu’elles connaissent sa voix.»
Esa 40:11. - «Comme un berger, il paîtra son troupeau, il prendra les agneaux dans ses bras, et les portera dans son sein; il conduira les brebis qui allaitent.»
SIXIEME PROPOSITION: L’amour de Jésus-Christ pour son troupeau se manifeste dans les tendres soins qu’Il prend de chaque membre du troupeau.
(g) Mt 8:17. - «Afin que s’accomplit ce qui avait été annoncé par Esaïe, le prophète: Il a pris nos infirmités, et Il s’est chargé de nos maladies.»
SEPTIEME PROPOSITION: L’amour de Jésus-Christ pour les hommes s’est manifesté lorsqu’Il a pris nos infirmités et a porté nos maladies.
(h) Mt 14:14. - «Quand Il sortit de la barque, Il vit une grande foule, et fut ému de compassion pour elle, et il guérit les malades.»
HUITIEME PROPOSITION: L’amour de Jésus-Christ pour les hommes, s’est manifesté dans la compassion qu’Il avait pour eux et la guérison de leurs maladies.
(i) Mt 15:32. V 0.- «Alors Jésus, ayant appelé ses disciples, leur dit: J’ai pitié de cette multitude; car il y a déjà trois jours qu’ils ne me quittent point, et ils n’ont rien à manger; et je ne veux pas les renvoyer à jeun, de peur que les forces ne leur manquent en chemin.»
NEUVIEME PROPOSITION: L’amour de Jésus-Christ pour les hommes s’est manifesté en ce qu’Il avait compassion d’eux et pourvoyait à leurs besoins physiques.
{Comparez Heb 13:8. - «Jésus-Christ est le même hier. et aujourd’hui, et éternellement.».}
(j) Ap 3:19. - «Moi, je reprends et je châtie tous ceux que j’aime. Aie donc du zèle et repens-toi.»
DIXIEME PROPOSITION: L’amour de Jésus-Christ pour les hommes s’est manifesté en ce qu’Il les reprenait pour les amener à la repentance.
(k) Jn 14:18. - «Je ne vous laisserai pas orphelins. Je viendrai à vous.»
ONZIEME PROPOSITION: L’amour de Jésus-Christ pour ses disciples s’est manifesté en ce qu’Il ne les a pas laissés orphelins. Il vient Lui-même à eux.
(1) Jn 11:33-36. - «Jésus, la voyant pleurer, elle et les Juifs qui étaient venus avec elfe, frémit en son esprit et fut tout ému. Et Il dit: Où l’ayez-vous mis? Seigneur, lui répondirent-ils, viens et vois. Jésus pleura. Sur quoi les Juifs dirent: Voyez comme Il l’aimait!»
DOUZIEME PROPOSITION: L’amour de Jésus-Christ s’est manifesté en ce qu’Il a pleuré sur les douleurs de ses bien-aimés.
Note. - Il savait que cette douleur n’était que pour un moment, qu’elle était fondée sur une méprise. que dans quelques instants, elle serait remplacée par une joie extrême; mais cette douleur était réelle et puisqu’ils en souffraient, lui en souffrait avec eux.
(m) Jn 14:1. V 0. - «Que votre coeur ne se trouble point; vous croyez en Dieu, croyez aussi en moi.»
TREIZIEME PROPOSITION: L’amour de Jésus-Christ pour ses disciples s’est manifesté lorsqu’Il les consolait dans leurs tristesses et leurs inquiétudes.
C’est là le but de ce chapitre quatorze tout entier. Notez les versets 1 et 27 V 0. - «Que votre coeur ne se trouble point; vous-croyez en Dieu, croyez aussi en moi...Je vous laisse la paix. je vous donne ma paix; je fie vous la donne pas comme le monde la donne. Que votre coeur ne se trouble point et ne craignez point!»
(n) Jn 14:27. - «Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix. Je ne vous donne pas comme le monde donne...» etc.
Jn 15:11. V O. - «Je vous ai dit ces choses, afin que ma joie demeure en vous, et que votre joie soit accomplie.»
QUATORZIEME PROPOSITION: L’amour de Jésus-Christ pour ses disciples se manifesta lorsqu’Il leur laissa sa propre joie et sa propre paix.
(o) Mr 3:5. - «Alors, promenant ses regards sur eux avec indignation, et en même temps, affligé de l’endurcissement de leur coeur, il dit à l’homme: Etends ta main. Il l’étendit, et sa main fut guérie.»
QUINZIEME PROPOSITION: L’amour de Jésus-Christ pour ses disciples s’est manifesté dans son affliction à la vue de leur endurcissement.
L’endurcissement de leurs coeurs, tel que nous le montre le contexte, était honteux et outrageant. Il excitait la colère du Christ mais, en même temps, l’affligeait profondément. Oh! si nous pouvions, nous aussi, même en face du plus affreux péché, éprouver une indignation mêlée de larmes!
(p) Lu 22:32. - «Mais j’ai prié pour toi, afin que ta foi ne défaille point; et toi, quand tu seras converti, affermis tes frères.»
Jn 17:15. - «Je ne te prie pas de les ôter du monde, mais de les préserver du mal.»
Lu 23:34. - «Jésus dit: Père, pardonne-leur, car ils ne savent ce qu’ils font. Ils se partagèrent ses vêtements, en tirant au sort.»
SEIZIEME PROPOSITION: L’amour de Jésus-Christ envers ses disciples et envers ses ennemis s’est manifesté dans ses prières pour eux.
Ceci est une très importante manifestation d’amour.
(q) Lu 24:38-40. - «Mais il leur dit: Pourquoi êtes-vous troublés, et pourquoi pareilles pensées s’élèvent-elles dans vos coeurs? Voyez mes mains et mes pieds, c’est bien moi; touchez-moi et voyez: un esprit n’a ni chair ni os, comme vous voyez que j’ai. Et en disant cela, il leur montra ses mains et ses pieds.»
Jn 20:24-29. - «Thomas, appelé Didyme, l’un des douze, n’était pas avec eux lorsque Jésus vint. Les autres disciples lui dirent donc: Nous avons vu le Seigneur. Mais il leur dit: Si je ne vois dans ses mains la marque des clous, et si je ne mets mon doigt dans la marque des clous, et si je ne mets ma main dans son côté, je ne croirai point. Huit jours après, les disciples de Jésus étaient de nouveau dans la maison, et Thomas se trouvait avec eux. Jésus vint, les portes étant fermées, se présenta au milieu d’eux, et dit: La paix soit avec vous! Puis il dit à Thomas: Avance ici ton doigt, et regarde mes mains; avance aussi ta main, et mets-la dans mon côté; et ne sois pas incrédule, mais crois. Thomas lui répondit: Mon Seigneur et mon Dieu! Jésus lui dit: Parce que tu m’as vu, tu as cru. Heureux ceux qui n’ont pas vu, et qui ont cru!»
DIX-SEPTIEME PROPOSITION: L’amour de Jésus-Christ pour les sceptiques s’est manifesté par sa patience, même lorsqu’il s’agissait de doutes déraisonnables, inexcusables et opiniâtres.
(r) Mr 16:7. - «Mais allez dire à ses disciples et à Pierre qu’il vous précède en Galilée; c’est là que vous le verrez, comme il vous l’a dit.»
DIX-HUITIEME PROPOSITION: L’amour de Jésus-Christ envers un disciple faible s’est manifesté par une façon d’agir patiente et tendre, malgré des chutes dans un péché grave et dans l’apostasie.
(s) Ro 8:37. - «Mais dans toutes ces choses, nous sommes plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés.»
DIX-NEUVIEME PROPOSITION: L’amour de Jésus-Christ se manifeste envers ceux qui croient en Lui en ce qu’Il leur donne la victoire dans tous leurs combats.
(t) Jn 19:26-27. - «Jésus, voyant sa mère, et auprès d’elle le disciple qu’Il aimait, dit à sa mère: Femme, voilà ton fils. Puis il dit au disciple: Voilà ta mère. Et dès ce moment, le disciple la prit chez lui.»
VINGTIEME PROPOSITION: L’amour de Jésus-Christ s’est manifesté (a) dans l’oubli de sa propre agonie et dans sa sympathie pour la douleur des autres; (b) par la confiance qu’Il témoigne à celui qu’Il aimait. C’est à ce disciple bien-aimé qu’Il confie sa propre charge et la plus sacrée.
(u) Jn 13:1-5. - «Avant la fête de Pâque, Jésus, sachant que son heure était venue de passer de ce monde au Père. et ayant aimé les siens qui étaient dans le monde, mit le comble à son amour pour eux. Pendant le souper, lorsque le diable avait déjà inspiré au cour de Judas Iscariot, fils de Simon, le dessein de le livrer. Jésus, qui savait que le Père avait remis toutes choses entre ses mains, qu’il était venu de Dieu, et qu’il s’en allait à Dieu, se leva de table, ôta ses vêtements, et prit un linge, dont il se ceignit. Ensuite. il versa de l’eau dans un bassin, et il se mit à laver les pieds des disciples, et à les essuyer avec le linge dont il était ceint.»
VINGT-ET-UNIEME PROPOSITION: L’amour de Jésus-Christ pour les hommes s’est manifesté lorsqu’Il a accompli pour eux le service le plus humble et le plus bas.
Il est facile de rendre à ceux que nous aimons les services les plus ordinaires. Une mère peut accomplir envers son bébé qu’elle aime les tâches les plus humiliantes et même les plus répugnantes. (Quoique bien des mères riches emploient généralement des mercenaires pour cela). Mais quel autre mobile que l’amour, un amour merveilleux, pouvait pousser le Fils unique de Dieu, dans la pleine conscience du fait «que le Père avait remis toutes choses entre ses mains, qu’Il était venu de Dieu et s’en allait à Dieu», à se lever de table et, de ses propres mains, à accomplir pour ses disciples le travail d’un domestique? Et Judas était là, lui aussi, et le Diable avait déjà mis en son coeur la pensée de trahir Jésus! (Versets 2, 10, 11).
(v) Jn 15:15. - «Je ne vous appelle plus serviteurs, parce que le serviteur ne sait pas ce que fait son maître; mais je vous ai appeles amis, parce que je vous ai fait connaitre tout ce que j’ai appris de mon Père.»
VINGT-DEUXIEME PROPOSITION: L’amour de Jésus-Christ pour ses amis s’est manifesté lorsqu’Il leur a fait connaître les choses que le Père lui avait révélées.
Quand vous découvrez une grande vérité que désirez-vous en faire? N’avez-vous pas envie de courir vers vos plus chers amis et de la leur faire connaître? De même, Jésus dans la plénitude de son amour pour nous, se hâte de nous révéler ce qu’Il a appris du Père.
(w) Jn 10:3. - «Le portier lui ouvre, et les brebis entendent sa voix, il appelle par leur nom les brebis qui lui appartiennent, et il les conduit dehors.»
VINGT-TROISIEME PROPOSITION: L’amour de Jésus pour ses propres brebis s’est manifesté en ce qu’Il les a appelées par leur nom.
Ceci paraît assez insignifiant, mais dans ce fait réside une pensée qui a de l’importance. C’est une tendre image de l’amour du Sauveur pour ceux qui lui appartiennent. Il y avait quelque chose de personnel et de spécial dans la façon dont Il appelait ses disciples par leur nom. {Comparez Jn 20:16}
(x) Jn 17:12. - «J’ai gardé ceux que tu m’as donnés, et aucun d’eux ne s’est perdu, sinon le fils de perdition, afin que l’Ecriture fût accomplie.»
Jn 18:8,9. - «Jésus répondit-: Je vous ai dit que c’est moi. Si donc c’est moi que vous cherchez, laissez aller ceux-ci. Il dit cela, afin que s’accomplit la parole qu’il avait dite: Je n’ai perdu aucun de ceux que m’as donnés.»
Ro 8:35-39. - «Qui nous séparera de l’amour de Christ? Sera-ce la tribulation, ou l’angoisse, ou la persécution, ou la faim, ou la nudité, ou le péril, ou l’épée? selon qu’il est écrit: C’est à cause de toi qu’on nous met à mort tout le jour, qu’on nous regarde comme des brebis destinées à la boucherie. Mais dans toutes ces choses, nous sommes plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés. Car j’ai l’assurance que ni la mort ni la vie, ni les anges ni les dominations, ni les choses présentes ni les choses à venir, ni les puissances, ni la hauteur ni la profondeur, ni aucune autre créature ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur.»
VINGT-QUATRIEME PROPOSITION: L’amour de Jésus-Christ pour les siens se manifeste en ce qu’Il les garde si bien qu’aucun d’eux ne se perd.
(y) Ac 9:5. - «Il répondit: Qui es-tu, Seigneur? Et le Seigneur dit: Je suis Jésus que tu persécutes. Il te serait dur de regimber contre les aiguillons.»
Mt 25:37-45. - «Les justes lui répondront: Seigneur. quand t’avons-nous vu avoir faim. et t’avons-nous donné à manger; ou avoir soif, et t’avons-nous donné à boire? Quand t’avons-nous vu étranger, et t’avons-nous recueilli; ou nu, et t’avons-nous vêtu? Quand t’avons-nous vu malade, ou en prison, et sommes-nous allés vers toi. Et le roi leur répondra: Je vous le dis en vérité, toutes les fois que vous avez fait ces choses à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous les avez faites. Ensuite, il dira à ceux qui seront à sa gauche: Retirez-vous de moi, maudits; allez dans le feu éternel qui a été préparé pour le diable et pour ses anges. Car j’ai eu faim, et vous ne m’avez pas donné à manger; j’ai eu soif, et vous ne m’avez pas donné à boire; j’étais étranger, et vous ne m’avez pas recueilli; j’étais nu. et vous ne m’avez pas vêtu; j’étais malade et en prison, et vous ne m’avez pas visité. Ils répondront aussi: Seigneur, quand t’avons-nous vu ayant faim, ou ayant soif, ou étranger, ou nu, ou malade, ou en prison, et ne t’avons-nous pas assisté? Et il leur répondra: Je vous le dis en vérité, toutes les fois que vous n’avez pas fait ces choses à l’un de ces plus petits, c’est à moi que vous ne les avez pas faites.»
VINGT-CINQUIEME PROPOSITION: L’amour de Jésus-Christ pour ses disciples se manifeste en ce qu’Il s’identifie avec eux et considère que tout ce qui est fait au plus petit d’entre eux, lui est fait à Lui-même.
(z) Eph 5:31,32. - «C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère, et s’attachera à sa femme, et les deux deviendront une seule chair. Ce mystère est grand; je dis cela par rapport à Christ et à l’Église.»
VINGT-SIXIEME PROPOSITION: L’amour de Jésus-Christ pour l’Église s’est manifesté lorsqu’Il a quitté le Père pour s’attacher à l’Église, de sorte qu’elle et Lui ne sont qu’une seule chair.
Ceci, en vérité, est un grand mystère.
(aa) Jn 14:21-23. - «Celui qui a mes commandements et qui les garde, c’est celui qui m’aime; et celui qui m’aime sera aimé de mon Père, je l’aimerai, et je me ferai connaître à lui. Juda, non pas l’Iscariot, lui dit: Seigneur, d’où vient que tu te feras connaître à nous, et non au monde? Jésus lui répondit: Si quelqu’un m’aime, il gardera ma parole, et mon Père l’aimera; nous viendrons à lui. et nous ferons notre demeure chez lui.»
VINGT-SEPTIEME PROPOSITION: L’amour de Jésus-Christ pour ceux qui gardent ses commandements se manifeste lorsqu’Il se révèle à eux et fait leur demeure en eux.
(bb) Jn 14:2. - «Il y a plusieurs demeures dans la maison de mon Père. Si cela n’était pas, je vous l’aurais dit. Je vais vous préparer une place.»
VINGT-HUITIEME PROPOSITION: L’amour de Jésus-Christ pour ses disciples se manifeste en ce qu’Il leur prépare une place.
(cc) Jn 14:3. - «Et, lorsque je m’en serai allé, et que je vous aurai préparé une place, je reviendrai, et vous prendrai avec moi, afin que là où je suis, vous y soyez aussi.»
VINGT-NEUVIEME PROPOSITION: L’amour de Jésus-Christ pour ses disciples se manifestera lorsqu’Il reviendra nous chercher, nous prendre à Lui. afin que nous ne soyons plus séparés de Lui.
Comp. 1Th 4:16,17. - «Car le Seigneur lui-même, à un signal donné, à la voix d’un archange. et au son de la trompette de Dieu, descendra du ciel, et les morts en Christ ressusciteront premièrement. Ensuite, nous les vivants, qui serons restés. nous serons tous ensemble enlevés avec eux sur des nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur.»
Note 1. - Il vient en personne. «Je reviendrai», dit-Il. Il n’envoie plus de messager.
Note 2. - Il nous prendra «à Lui.» Pas simplement dans le ciel. Il semble qu’Il soupire après nous, après l’heure de nous serrer contre sa propre âme, son être le plus intime, «Lui-même». Nous soupirons après Lui. mais pas encore comme Lui soupire après nous. Pour Lui, le ciel est un lieu solitaire sans nous. La terre devrait être pour nous un lieu solitaire sans Lui. Le commentaire de Godet sur ces paroles mérite d’être cité: «Il presse, pour ainsi dire le disciple, sur son coeur en l’emportant. Quelle tendresse infinie dans ces quelques mots! Il semble que c’est pour Lui-même qu’Il se réjouit à la pensée de cette heure qui mettra fin à toute séparation.» (Commentaire de F. Godet sur l’Evangile de Jean, vol. 2, p. 267).
(dd) Eph 5:25-27. V 0. - «Vous, maris, aimez vos femmes, comme Christ a aussi aimé l’Eglise, et s’est livré lui-même pour elle; afin qu’il la sanctifiât, après l’avoir nettoyée en la lavant d’eau, et par sa parole; pour la faire paraître devant lui une Eglise glorieuse, n’ayant ni tache, ni ride, ni rien de semblable. mais étant sainte et irrépréhensible.»
TRENTIEME PROPOSITION: L’amour de Jésus-Christ pour l’Eglise s’est manifesté dans le passé lorsqu’Il s’est donné Lui-même pour elle; il se manifeste dans le présent, en ce qu’Il la sanctifie et la purifie par l’eau de la parole; il se manifestera, dans l’avenir, lorsqu’Il se présentera son épouse à Lui-même, «une église glorieuse, sans ride ni tache, ni rien de semblable», «sainte et irréprochable.»
CE QUE LA BIBLE ENSEIGNE SUR JESUS-CHRIST
CHAPITRE IV
LE CARACTERE DE JESUS-CHRIST (5)
IV L’amour de Jésus-Christ pour les Ames.
(1) Lu 19:10. - «Car le Fils de l’homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu.»
PREMIERE PROPOSITION: Le Fils de l’homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu.
C’était là le but suprême de sa mission sur la terre. Ce n’étaient pas les honneurs, la richesse ou un royaume. Il avait laissé derrière Lui des gloires plus grandes que celles du monde. «Pour sauver ce qui était perdu!» Les hommes perdus avaient, à ses yeux plus de valeur que toutes les richesses et les gloires terrestres. Une seule âme a un prix inestimable. L’univers matériel tout entier n’a pas, à ses yeux, la valeur d’une seule âme. Chaque âme avait ce prix pour Lui. Non seulement celle du philosophe et eu saint, mais celle du sauvage et du paria.
(2) Jn 4:6,7,10. - «Là se trouvait le puits de Jacob. Jésus, fatigué du voyage, était assis au bord du puits. C’était environ la sixième heure...Une femme de Samarie vint puiser de l’eau. Jésus lui dit: Donne-moi à boire...Jésus lui répondit: Si tu connaissais le don de Dieu et qui est celui qui te dit: Donne-moi à boire! tu lui aurais toi-même demandé à boire, et il t’aurait donné de l’eau vive.»
DEUXIEME PROPOSITION: Jésus-Christ recherchait toujours les occasions de sauver les âmes perdues.
Nous avons un autre exemple de ceci dans Jn 9:35. «Jésus apprit qu’ils l’avaient chassé; et, l’ayant rencontré, Il lui dit: «Crois-tu au Fils de Dieu?» Et dans Mr 2:4,5. - «Comme ils ne pouvaient l’aborder, à cause de la foule, ils découvrirent le toit de la maison où Il était, et ils descendirent par cette ouverture, le lit sur lequel le paralytique était couché. Jésus, voyant leur foi, dit au paralytique: Mon enfant, tes péchés sont pardonnés.» II tirait parti de ses miracles comme d’échelons pour atteindre les âmes (Stalker: Imago Christi, p. 231). Nous devrions envisager de la même façon chaque acte de bonté que nous pouvons faire pour autrui.
(3) Lu 15:4. - «Quel homme d’entre vous, s’il a cent brebis, et qu’il en perde une, ne laisse les quatre-vingt-dis-neuf autres dans le désert pour aller après celle qui est perdue, jusqu’à ce qu’il la trouve?»
TROISIEME PROPOSITION: Jésus-Christ cherchait les âmes perdues.
Non seulement Il recherchait et saisissait les occasions lorsqu’elles se présentaient, mais encore Il les guettait. Non seulement Il recevait les perdus lorsqu’ils venaient à Lui, mais encore Il allait les chercher. Un véritable amour pour les âmes se révélera toujours dans le zèle que l’on met à les chercher.
(4) Jn 4:32-34. - «Mais il leur dit: J’ai à manger une nourriture que vous ne connaissez pas. Les disciples se disaient donc les uns aux autres: Quelqu’un lui aurait-il apporté à manger? Jésus leur dit: Ma nourriture est de faire la volonté de celui qui m’a envoyé, et d’accomplir son oeuvre.»
QUATRIEME PROPOSITION: Jésus-Christ a trouvé sa joie et sa satisfaction dans le salut des âmes perdues.
Dans cette oeuvre, Il oubliait la fatigue, la faim, la soif. Il y trouvait joie et repos pour son corps. Mr 3:20,21. - «Ils se rendirent à la maison et la foule s’assembla de nouveau, en sorte qu’ils ne pouvaient pas même prendre leur repas. Les parents de Jésus, ayant appris ce qui se passait, vinrent pour se saisir de lui; car ils disaient: Il est hors de sens.»
En accomplissant son oeuvre, Jésus s’oubliait Lui-même au point de négliger même les exigences naturelles de son corps parfois souffrant et ses amis disaient: «Il est hors de sens.»
(5) Lu 15:5-7. - «Lorsqu’il l’a trouvée, il la met avec. joie sur ses épaules, et, de retour à la maison, il appelle ses amis et ses voisins, et leur dit: Réjouissez-vous avec moi, car j’ai trouvé ma brebis qui était perdue. De même, je vous le dis, il y aura plus de joie dans le ciel pour un seul pécheur qui se repent, que pour quatre-vingt-dix neuf justes qui n’ont pas besoin de repentance.»
CINQUIEME PROPOSITION: Jésus-Christ se réjouissait lorsque des âmes perdues étaient retrouvées.
Comme un berger se réjouit de retrouver la brebis égarée; comme la femme se réjouit de retrouver la pièce d’argent tombée de son collier d’épousée; comme le chercheur d’or se réjouit lorsqu’il trouve le filon dans le rocher qu’il fouille; comme le marchand qui cherche de belles perles se réjouit lorsqu’il possède enfin celle de grand prix - ainsi et infiniment plus encore, Jésus se réjouit pour toute âme retrouvée.
(6) Jn 5:40. - «Et vous ne voulez pas venir à moi pour avoir la vie.»
Lu 19:41,42. - «Comme il approchait de la ville, Jésus, en la voyant, pleura sur elle, et dit: Si toi aussi, du moins en ce jour qui t’est donné. tu connaissais les choses qui appartiennent à ta paix! Mais maintenant, elles sont cachées à tes yeux.»
Mt 23:37. - «Jérusalem, Jérusalem, qui tues les prophètes et qui lapides ceux qui te sont envoyés, combien de fois ai-je voulu rassembler tes enfants, comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes, et vous ne l’avez pas voulu!»
SIXIEME PROPOSITION: Jésus-Christ était profondément affligé lorsque des âmes perdues refusaient d’être sauvées. - Aucune femme n’a jamais regretté des bijoux volés, aucune mère n’a pleuré un enfant perdu, autant que Jésus a été navré lorsque les hommes perdus refusaient le salut. Les mots humains, ne sauraient dépeindre l’angoisse qui étreignait son coeur lorsque les pécheurs refusaient de venir à Lui pour avoir la vie.
(7) Jn 10:11. - «Je suis le bon Berger. Le bon Berger donne sa vie pour ses brebis.»
Mt 20:28. V S. - «C’est ainsi que le Fils de l’homme est venu, non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie en rançon pour plusieurs.»
SEPTIEME PROPOSITION: Jésus-Christ a donné sa vie avec joie pour sauver les âmes.
CE QUE LA BIBLE ENSEIGNE SUR JESUS-CHRIST
CHAPITRE IV
LE CARACTERE DE JESUS-CHRIST (6)
V Les Compassions de Jésus-Christ.
(1) Les Objets des Compassions du Christ.
(a) Mr 6:34. - «Quand il sortit de la barque, Jésus vit une grande foule, et fut ému de compassion pour eux, parce qu’ils étaient comme des brebis qui n’ont point de berger; et il se mit à leur enseigner beaucoup de choses.»
Mt 9:36. V D. - «Et voyant les foules, il fut ému de compassion pour elles, parce qu’ils étaient las et dispersés, comme des brebis qui n’ont pas de berger.»
PREMIERE PROPOSITION: Jésus-Christ a eu compassion des multitudes en détresse, dispersées comme des brebis sans berger.
Qu’arriverait-il, si Jésus venait à Paris, où à Londres, où à New-York? Que pense-t-Il des millions de la Chine? - Comparez ses sentiments avec ceux des Pharisiens: Jn 7:48,49. - «Y a-t-il quelqu’un des chefs ou des pharisiens qui ait cru en Lui? Mais cette foule qui ne connaît pas la loi, ce sont des maudits!»
A qui ressemblons-nous le plus, à Christ ou aux Pharisiens?
(b) Mr 8:2. - «Je suis ému de compassion pour cette foule; car voilà trois jours qu’ils sont près de moi, et ils n’ont rien à manger.»
DEUXIEME PROPOSITION: Jésus-Christ avait compassion de la multitude affamée. Ce n’était pas seulement le dénuement spirituel des hommes qui excitait la compassion, du Christ, mais encore leurs besoins physiques.
(c) Mt 14:14. - «Quand Il sortit de la barque, Il vit une grande foule, et fut ému de compassion pour elle, et Il guérit les malades.
TROISIEME PROPOSITION: Jésus-Christ avait compassion de la multitude en général.
Toutes les fois que Jésus voyait une foule, Il en était ému de pitié. Ce fait est mentionné cinq fois. Une multitude est un spectacle émouvant. Cela représente tant de souffrances, de douleurs et de péché! Quels sont vos sentiments, à vous, à la vue d’une foule? A en juger, par le contexte, ce sont les malades qui attiraient particulièrement la compassion de Jésus.
(d) Mt 20:34. - «Emu de compassion, Jésus toucha leurs yeux; et aussitôt, ils recouvrèrent la vue et le suivirent.»
QUATRIEME PROPOSITION: Jésus avait compassion des aveugles.
(e) Mr 9:22,25. - «Et souvent l’esprit l’a jeté dans le feu et dans l’eau pour le faire périr. Mais, si tu peux quelque chose, viens à notre secours, aie compassion de nous...Jésus voyant accourir la foule, menaça l’esprit impur, et lui dit: Esprit muet et sourd, je te l’ordonne, sors de cet enfant, et n’y rentre plus.»
CINQUIEME PROPOSITION: Jésus avait compassion des démoniaques. victimes de la puissance des esprits impurs. Dans le cas mentionné plus haut, il est question d’un homme répugnant et haïssable, mais Jésus le regarde avec compassion.
(f) Mr 1:40,41. - «Un lépreux vint à lui, et, se jetant à genoux, il lui dit, d’un ton suppliant: Si tu le veux, tu peux me rendre pur. Jésus, ému de compassion, étendit la main, le toucha, et dit Je le veux, sois pur.»
SIXIEME PROPOSITION: Jésus-Christ avait compassion des lépreux.
Le monde, même le monde religieux de ce temps-là, traitait le lépreux avec mépris, dégoût et répulsion. Christ le traite avec pitié. Le monde le fuyait, Christ s’approche de lui.
(g) Lu 7:12,13.- «Lorsqu’if fut près de la porte de la ville, voici, on portait en terre un mort, fils unique de sa mère, qui était veuve; il y avait elle beaucoup de gens de la ville. Le Seigneur, l’ayant vue, fut ému de compassion pour elle, et lui dit: ne pleure pas!»
SEPTIEME PROPOSITION: Jésus-Christ eut compassion de celle qui pleurait un être aimé.
Ce cas est le seul où il nous soit dit que Jésus rencontra un convoi funèbre et nous voyons quels étaient ses sentiments, vis-à-vis de la mère affligée.
Et nous, que ressentons-nous pour les gens en deuil? Que pensons-nous, quand nous rencontrons un convoi funèbre?
(h) Lu 15:20. - «Et il se leva, et alla vers son père. Comme il était encore loin, son père le vit et fut ému de compassion, il courut se jeter à son cou et le baisa.» (Comp. v. 1- 2. - «Tous les publicains et les gens de mauvaise vie s’approchaient de Jésus pour l’entendre. Et les pharisiens et les scribes murmuraient, disant: Cet homme accueille des gens de mauvaise vie, et mange avec eux.»)
HUITIEME PROPOSITION: Jésus-Christ avait pitié des pécheurs, des perdus, des morts au point de vue spirituel.
(i) Mr 3:5. - «Alors, promenant ses regards sur eux avec indignation et en même temps affligé de l’endurcissement de leur coeur, Il dit à l’homme: Etends ta main. Il l’étendit, et sa main fut guérie.»
NEUVIEME PROPOSITION: Jésus-Christ compatissait à toutes les misères humaines: infirmités, tares ou dégradalions quelconques.
Jésus-Christ n’accomplissait pas son oeuvre par sentiment du devoir et froidement. C’était son coeur qui le poussait vers ceux qu’Il était venu aider et sauver. Ses actes de miséricorde lui coûtaient autre chose que le sacrifice d’heures de loisirs ou la dépense d’efforts et de puissance personnels. Ils lui coûtaient de l’angoisse et de la douleur.
Il communiait avec les autres hommes dans leurs propres souffrances, leurs propres déchirements de coeur, les conséquences et la honte de leurs propres péchés. Il ne pouvait être témoin de la misère, du péché, de la douleur et de la mort sans en être navré. Jn 11:33. - «Jésus, la voyant pleurer, elle et les Juifs qui étaient venus avec elle, frémit en son esprit, et fut tout ému.» - Là résidait un des grands secrets de sa puissance. C’est lorsque nous nous identifions avec les douleurs des autres que nous pouvons consoler; c’est en faisant nôtres les besoins des autres que nous, pouvons y satisfaire. C’est en nous reconnaissant pécheurs avec eux que nous pouvons leur montrer la voie du salut.
{2Co 5:21. - «Celui qui n’a point connu le péché, Il l’a fait devenir péché pour nous, afin que nous devenions en Lui justice de Dieu.»}
La vraie puissance qui nous permet d’aider les hommes est chose très coûteuse, mais quiconque veut bien en payer le prix peut l’obtenir. Celui qui n’est pas disposé à abandonner sa légèreté de coeur, et à prendre sur ses épaules le fardeau de péché, de douleur et de honte de l’humanité, doit renoncer à devenir un de ceux qui aident les hommes, encore bien moins de ceux qui les sauvent.
Les paroles de flamme n’ont jamais sauvé personne. Mais les coeurs qui saignent accomplissent cette ceuvre.
(2) La manière dont la compassion du Christ s’est manifestée.
(a) Lu 10:33-36. - «Mais un Samaritain, qui voyageait, étant venu là, fut ému de compassion lorsqu’il le vit. Il s’approcha et banda ses plaies, en y versant de l’huile et du vin; puis il le mit sur sa propre monture, le conduisit à une hôtellerie, et prit soin de lui. Le lendemain, il tira deux deniers, les donna à l’hôte, et dit: Aie soin de lui, et ce que tu dépenseras de plus, je te le rendrai à mon retour. Lequel de ces trois te semble avoir été le prochain de celui qui était tombé au milieu des brigands?»
En dernière analyse, le Bon Samaritain est une image de Jésus-Christ.
PREMIERE PROPOSITION: La compassion de Jésus-Christ ne se traduisait pas simplement par des sentiments ou des paroles, mais par des actes de sacrifice, par le souci constant et pratique qu’Il avait du besoin de celui auquel Il avait à faire.
(b) Mr 6:34. - «Quand Il sortit de la barque, Jésus vit une grande foule, et fut ému de compassion pour eux, parce qu’ils étaient comme des brebis qui n’ont point de berger; et Il se mit à leur enseigner beaucoup de choses.
DEUXIEME PROPOSITION: La compassion de Jésus-Christ pour ceux qui étaient sans Berger se manifestait par la manière patiente dont Il les enseignait alors qu’Il était Lui-même las et moralement souffrant.
II enseignait avant de nourrir. Pourquoi? Voici une manifestation d’amour compatissant que nous avons tous de nombreuses occasions d’imiter. Allez chercher, dans la rue, un enfant de la rue, abandonné et sans berger, si vous ne pouvez rien d’autre.
(c) Mt 14:14. - «Quant Il sortit de la barque, Il vit une grande foute, et fut ému de compassion pour elle, et Il guérit les malades.»
TROISIEME PROPOSITION: La compassion de Jésus-Christ envers ceux qui étaient sans berger s’est traduite par la guérison des malades.
(d) Mt 15:32. - «Jésus ayant appelé ses disciples, dit: Je suis ému de compassion pour cette foule; car voilà trois jours qu’ils sont près de moi, et ils n’ont rien à manger. Je ne veux pas les renvoyer à jeun, de peur que les forces ne leur manquent en chemin.» (Voir les versets suivants).
QUATRIEME PROPOSITION: La compassion de Jésus-Christ s’est manifestée, lorsqu’Il a nourri les foules affamées.
(e) Mt 20:32-34. - «Jésus s’arrêta, les appela, et dit: Que voulez-vous que je vous fasse? Ils lui dirent: Seigneur, que nos yeux s’ouvrent. Emu de compassion, Jésus toucha leurs yeux; et aussitôt, ils recouvrèrent la vue, et le suivirent.»
CINQUIEME PROPOSITION: La compassion de Jésus-Christ s’est manifestée: (a) Lorsqu’Il s’est arrêté au cours d’un voyage, quoiqu’une mission importante et urgente le pressât, pour écouter le cri de deux mendiants aveugles. (b) Lorsqu’il ouvrait les yeux des aveugles.
(f) Mr 5:8. «Car Jésus lui disait: Sors de cet homme, esprit impur.»
Mr 9:25. - «Jésus, voyant accourir la foule, menaça l’esprit impur, et lui dit: Esprit muet et sourd, je te l’ordonne, sors de cet enfant, et n’y rentre plus.»
SIXIEME PROPOSITION: La compassion de Jésus-Christ s’est manifestée lorsqu’Il a chassé de certains hommes les esprits impurs.
(g) Mr 1:41. - «Jésus ému de compassion, étendit la main, le toucha, et dit: Je le veux, sois pur.»
SEPTIEME PROPOSITION: La compassion de Jésus-Christ s’est manifestée: (a) lorsqu’Il a étendu sa main et touché le lépreux. (Depuis des années, ce lépreux n’avait pas été touché par une main pure et aimante. De nos jours, plus d’un lépreux au point de vue moral, a besoin d’être touché par une main pure et aimante). (b) En purifiant le lépreux.
(h) Lu 7:12-14. - «Lorsqu’il fut près de la porte de la ville, voici, on portait en terre un mort, fils unique de sa mère, qui était veuve; et il y avait avec elle beaucoup de gens de la ville. Le Seigneur, l’ayant vue, fut ému de compassion pour elle. et lui dit: Ne pleure pas! Il s’approcha, et toucha le cercueil. Ceux qui le portaient s’arrêtèrent. II dit: Jeune homme, je te le dis: lève-toi!»
HUITIEME PROPOSITION: La compassion de Jésus-Christ était manifeste: (a) Lorsqu’Il séchait les larmes des affligés; (b) Lorsqu’Il rendait les morts à leurs parents.
(i) Lu 7:48,50. - «Et il dit à la femme: Tes péchés sont pardonnés...Mais Jésus dit à la femme: Ta foi t’a sauvée, va en paix.»
Jn 6:37. - «Tout ce que le Père me donne viendra à moi, et je ne mettrai pas dehors celui qui vient à moi.»
NEUVIEME PROPOSITION: La compassion de Jésus-Christ s’est manifestée dans la bienvenue et le pardon accordés à la pécheresse et dans la paix qu’Il lui donne en la renvoyant.
En tout ceci, rappelons-nous Heb 13:8. - «Jésus-Christ est le même hier, et aujourd’hui, et éternellement», et 1Jn 2:6. - «Celui qui dit qu’il demeure en Lui doit aussi marcher comme Il a marché Lui-même.»
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CHAPITRE IV
LE CARACTERE DE JESUS-CHRIST (7)
VI L’Esprit de prière de Jésus-Christ. 1° partie
(1) Le fait de son esprit de prière.
Heb 5:7. - «C’est Lui qui, dans les jours de sa chair, ayant présenté avec de grands cris et avec larmes, des prières et des supplications à celui qui pouvait le sauver de la mort, et ayant été exaucé à cause de sa piété, etc...»
PREMIERE PROPOSITION: Jésus-Christ, dans les jours de sa chair, offrait à Dieu des prières et des supplications. C’était un homme de prière.
Les mots «prière» et «prier» sont employés au moins vingt-cinq fois en rapport avec Lui, et il y a bien des cas où le fait qu’Il priait est mentionné sans que les paroles de sa prière soient rapportées. Les quatre évangélistes nous disent qu’Il priait. La vie du Christ a bien des côtés saillants, mais rien de plus remarquable que son esprit de prière. Nous verrons en étudiant le paragraphe suivant à quel point il poussait l’esprit de prière.
(2) Quand Christ priait-Il?
(a) Lu 6:12. - «En ce temps-là, Jésus se rendit sur la montagne pour prier, et Il passa toute la nuit à prier Dieu.»
PREMIERE PROPOSITION: Jésus-Christ priait la nuit...en certaines circonstances, toute la nuit.
Pourquoi la nuit? Afin d’être seul et de n’être pas dérangé de sa communion avec Dieu.
(b) Mr 1:35. - «Vers le matin, pendant qu’il faisait encore très sombre, Il se leva, et sortit pour aller dans un lieu désert où Il pria.»
DEUXIEME PROPOSITION: Jésus-Christ se levait de très bonne heure, longtemps avant le jour, pour prier.
Ceci semblait avoir pour but, d’une part de se trouver seul dans sa communion avec Dieu, d’autre part, de se préparer ainsi au travail de la journée.
(c) Lu 3:21,22. - «Tout le peuple se faisant baptiser, Jésus fut aussi baptisé; et, pendant qu’il priait, le ciel s’ouvrit, et le Saint-Esprit descendit sur lui sous une forme corporelle, comme une colombe. Et une voix fit entendre du ciel ces paroles: Tu es mon Fils bien-aimé; en toi, j’ai mis toute mon affection.»
Mr 1:35,38. - «Vers le matin, pendant qu’il faisait encore très sombre, il se leva, et sortit pour aller dans un lieu désert, où il pria...Il leur répondit: Allons ailleurs, dans les bourgades voisines, afin que j’y préche aussi; car c’est pour cela que je suis sorti.»
Lu 6:12,13. - «En ce temps-là, Jésus se rendit sur la montagne pour prier, et il passa toute la nuit à prier Dieu. Quand le jour parut, il appela ses disciples, et il en choisit douze, auxquels il donna le nom d’apôtres.»
Lu 9:18,22. - «Un jour que Jésus priait à l’écart, ayant avec lui ses disciples, il leur fit cette question: Qui dit-on que je suis? il ajouta qu’il fallait que le Fils de l’homme souffrît beaucoup, qu’il fût rejeté par les anciens, par les principaux sacrificateurs et par les scribes, qu’il fût mis à mort, et qu’il ressuscitât le troisième jour.»
TROISIEME PROPOSITION: Jésus-Christ pria avant d’être baptisé du Saint-Esprit et avant d’entrer dans son ministère public; Il pria avant de commencer ses tournées missionnaires; avant de choisir les douze, avant d’annoncer à ces derniers sa mort prochaine; en un mot, avant chaque décision importante de sa vie. Il se préparait à ces événements par des heures spéciales de prière.
(d) Mt 14:23. - «Quand il. l’eut renvoyée, il monta sur la montagne, pour prier à l’écart; et, comme le soir était venu. il était là seul.»
Jn 6:15. - «Et Jésus, sachant qu’ils allaient venir l’enlever pour le faire roi, se retira de nouveau sur la montagne, lui seul.»
QUATRIEME PROPOSITION: Jésus-Christ a prié après l’accomplissement de chacune des oeuvres spéciales et des grandes crises de sa vie.
Pourquoi? (a) Pour prendre de nouvelles forces. Les miracles du Christ lui coûtaient quelque chose. une dépense et un don de puissance. {Comparez Mr 5:30} (b) Contre la tentation de l’orgueil, de la satisfaction de soi-même, ou de l’oeuvre déjà accomplie. Car Jésus-Christ était véritablement humain, tenté en toutes choses comme nous. Et Il utilisait les mêmes armes que nous devons employer: la Parole de Dieu et la Prière. Nous avons plutôt l’habitude (du moins la plupart d’entre nous) de prier avant les grands événements de la vie, qu’après, mais l’un est tout aussi important que l’autre. Si nous priions après les grandes époques de notre vie, nous accomplirions des oeuvres plus grandes encore. Avec nos habitudes actuelles, nous sommes tentés par l’orgueil ou le découragement et nous n’allons pas plus loin.
(e) Mt 14:19. - «Il fit asseoir la foule sur l’herbe, prit les cinq pains et les deux poissons, et, levant les yeux vers le ciel. il rendit grâces. Puis il rompit les pains et les donna aux disciples, qui les distribuèrent à la foule.»
Lu 24:30. - «Pendant qu’il était à table avec eux, il prit le pain; et, après avoir rendu grâces, il le rompit et le leur donna.»
CINQUIEME PROPOSITION: Jésus-Christ priait avant de manger.
Il priait dans les événements les plus simples, les plus ordinaires de la vie quotidienne. Sa manière de prier au sujet de ses repas était si caractéristique qu’elle le fit reconnaître à deux disciples qui n’avaient pu jusqu’à ce moment, deviner qui Il était. {Lu 24:30} C’est en rapport avec les petits détails, que tant d’entre nous oublient de prier. Chaque pas de la vie du Christ semble avoir été accompagné de prière.
(f) Lu 5:15,16. - «Sa renommée se répandit de plus en plus, et les gens venaient en foule pour l’entendre et pour être guéris de leurs maladies. Et lui. il se retirait dans les déserts, et priait.»
SIXIEME PROPOSITION: Jésus-Christ, lorsqu’Il était exceptionnellement débordé de travail, se retirait dans un lieu solitaire pour prier.
Il y a des gens si occupés qu’ils ne trouvent pas le temps de prier. Or, il semble que plus le Christ était occupé, plus Il priait. Parfois, Il n’avait pas le temps de manger. {Mr 3:20} D’autres fois, Il n’avait pas le temps nécessaire pour se reposer et dormir, {Mr 6:31,33,46} mais Il prenait toujours le temps de prier et plus le travail s’accumulait, plus Il priait. Martin Luther, Adam Clarke, Georges Muller et tant d’autres puissants hommes de Dieu, avaient appris ce secret de Christ. Mais plus d’un puissant homme de Dieu a perdu sa puissance parce qu’il n’a pas appris ce secret et a permis au travail pressant de remplacer parfois la prière.
(g) Mr 6:31 33-35,46. - «Jésus leur dit: Venez à l’écart dans un lieu désert, et reposez-vous un peu. Car il y avait beaucoup d’allants et de venants, et ils n’avaient pas même te temps de manger...Beaucoup de gens les virent s’en aller et les reconnurent, et de toutes les villes, on accourut à pied et on les devança au lieu où ils se rendaient. Quand il sortit de la barque, Jésus vit une grande foule, il fut ému de compassion pour eux, parce qu’ils étaient comme des brebis qui n’ont point de berger; et il se mit à leur enseigner beaucoup de choses. Comme l’heure était déjà avancée, ses disciples s’approchèrent de lui, et dirent: Ce lieu est désert, et l’heure est déjà avancée...Quand il l’eut renvoyée, il s’en alla sur la montagne pour prier.»
SEPTIEME PROPOSITION: Jésus-Christ priait lorsqu’Il était las.
La nuit de veille de Mr 6:46 eut lieu après une journée où le travail l’avait absorbé à un tel point qu’il n’avait pas eu le temps de manger. Il avait emmené ses disciples à l’écart pour se reposer un peu. Mais ce repos nécessaire et désiré avait été immédiatement interrompu par la foule qui l’avait devancé, et la journée entière dut être employée à enseigner, à guérir les malades, à nourrir la multitude. Ce jour épuisant fut suivi, non d’un sommeil réparateur, mais d’une nuit de prière. Il y a encore un meilleur moyen de récupérer les énergies diminuées, que de dormir. Souvent, nous sommes trop las pour trouver le sommeil et perdons notre temps à nous tourner et retourner sur notre couche. Si nous voulions nous lever et répandre nos coeurs devant Dieu, nous nous sentirions bien mieux reposés et nous trouverions ensuite le sommeil.
(h) Mt 26:36. - «Là-dessus, Jésus alla avec eux dans un lieu appelé Gethsémané, et il dit aux disciples: Asseyez-vous ici, pendant que je m’éloignerai pour prier.»
Lu 22:39-41. - «Après être sorti, il alla, selon sa coutume à la montagne des oliviers. Ses disciples le suivirent. Lorsqu’il fut arrivé dans ce lieu, il leur dit: Priez, afin que vous ne tombiez pas en tentation. Puis il s’éloigna d’eux à la distance d’environ un jet de pierre, et, s’étant mis à genoux, il pria.»
HUITIEME PROPOSITION: Jésus-Christ a prié avant les grandes tentations.
Il se préparait aux tentations qu’Il voyait s’approcher, par la prière. C’est pourquoi Il en sortait toujours victorieux. Les disciples, malgré ses avertissements, dormaient pendant qu’Il priait. C’est pourquoi ils tombèrent et Lui resta debout. Le calme majestueux de son attitude, au milieu des terribles assauts du Prétoire de Pilate et du Calvaire, était le résultat de la lutte, de l’angoisse et de la victoire de Gethsémané.
(i) Lu 23:34,46. - «Jésus dit: Père, pardonne-leur, car ils ne savent ce qu’ils font. Ils se partagèrent ses vêtements, en tirant au sort...Jésus s’écria d’une voix forte: Père, je remets mon esprit entre tes mains. Et en disant ces paroles, il expira.»
NEUVIEME PROPOSITION: Jésus-Christ a prié dans les derniers moments de sa vie.
Ses derniers mois furent une prière. Sa vie avait été une vie de prière, et par la prière, elle se termina harmonieusement.
CE QUE LA BIBLE ENSEIGNE SUR JESUS-CHRIST
CHAPITRE IV
LE CARACTERE DE JESUS-CHRIST (8)
VI L’Esprit de prière de Jésus-Christ. 2° partie
(3) Les lieux où priait Jésus.
(a) Mt 14:23. - «Quand il l’eut. renvoyée, il monta sur la montagne, pour prier à l’écart; et, comme le soir était venu, il était là, seul.»
Mr 6:46. - «Quand il l’eut renvoyée, il s’en alla sur la montagne pour prier.»
Lu 6:12. - «En ce temps-là, Jésus se rendit sur la montagne pour prier, et il passa toute la nuit à prier Dieu.»
Jn 6:15. - «Et Jésus, sachant qu’ils allaient venir l’enlever pour le faire roi, se retira de nouveau sur la montagne, lui seul.»
PREMIERE PROPOSITION: Jésus-Christ se retirait sur une montagne pour prier.
Chacun des quatre évangélistes fait mention du fait qu’Il allait sur la montagne pour prier et il est dit dans Lu 22: «Selon sa coutume». Stalker dit: «Lorsqu’Il arrivait dans une ville, sa première pensée était de chercher le plus court chemin de la montagne, tout comme les voyageurs ordinaires s’enquièrent des paysages les plus célèbres et du meilleur hôtel.» (Imago Chrisli, page 131). Il allait sur la montagne à cause de la solitude et parce qu’Il s’y trouvait plus près de Dieu.
(b) Mr 1:35. - «Vers le matin, pendant qu’il faisait encore très sombre, Il se leva, et sortit pour aller dans un lieu désert, où Il pria.»
DEUXIEME PROPOSITION: Jésus allait prier dans des en-droits déserts.
Il est certain que dans un sens, nous pouvons, même dans nos rues bruyantes, trouver un «endroit désert». Mais il est bon de suivre l’exemple de Christ littéralement, de sortir de la foule et des distractions de la vie, pour être seul à seul avec Dieu. Si vous ignorez ce que c’est que de s’agenouiller dans les bois où ne parle aucune voix humaine, ou sous un arbre, à la lueur des étoiles silencieuses, ou au clair de lune; si vous n’avez jamais prié, les yeux dirigés en haut, dans la face de Dieu, vous vous êtes privé d’une bénédiction inexprimable, mais que devrait connaître chaque enfant de Dieu.
(4) Avec qui Jésus-Christ priait-Il?
(a) Mt 11:23. - «Quand Il l’eut renvoyée, Il monta sur la montagne, pour prier à l’écart; et, comme le soir était venu, Il était là, seul.»
PREMIERE PROPOSITION: Jésus-Christ a prié seul.
(b) Lu 9:28. - «Environ huit jours après qu’Il eut dit ces paroles, Jésus prit avec Lui Pierre, Jean et Jacques, et il monta sur la montagne pour prier.»
DEUXIEME PROPOSITION: Jésus-Christ a prié avec quelques privilégiés, choisis parmi les siens.
(c) Lu 9:18. - «Un jour que Jésus priait à l’écart, ayant avec Lui ses disciples, Il leur fit cette question: Qui dit-on que je suis?»
TROISIEME PROPOSITION: Jésus-Christ a prié avec le groupe complet des Apôtres. C’était là sa famille. C’était la prière en famille.
Mt 14:19.- «Il fit asseoir la foule sur l’herbe, prit les cinq pains et les deux poissons, et, levant les yeux vers le ciel, Il rendît grâces. Puis, Il rompit les pains et les donna aux disciples, qui les distribuèrent à la foule.»
QUATRIEME PROPOSITION: Jésus-Christ priait au milieu d’une grande foule.
Ceux qui voudraient déduire de Mt 6:6. - («Mais quand tu pries, entre dans ta chambre, ferme ta porte, et prie ton Père qui est là dans le lieu secret, et ton Père qui voit dans le secret te le rendra»), que nous ne devons prier que dans notre chambre, ne peuvent pas justifier leur thèse par l’exemple du Christ. II a Lui-même prié en public.
(5) Pour qui Jésus-Christ priait-Il?
(a) Jn 12:28. - «Père; glorifie ton nom! Et une voix vînt du ciel: Je l’ai glorifié et je le glorifierai encore.»
PREMIERE PROPOSITION: Jésus-Christ pria pour que Dieu fût glorifié.
Son souci suprême était les intérêts de Dieu. Dans la prière qu’Il enseigna à ses disciples, la première requête était pour que le nom de Dieu fût sanctifié: Mt 6:9.
(b) Jn 17:1. - «Après avoir ainsi parlé, Jésus leva les yeux au ciel et dit: Père. l’heure est venue! Glorifie ton Fils. afin que ton Fils te glorifie.»
Heb 5:7. - «C’est Lui qui, dans les jours de sa chair, ayant présenté avec de grands cris et avec larmes des prières et des supplications à celui qui pouvait le sauver de la mort, et ayant été exaucé à cause de sa piété, etc...»
DEUXIEME PROPOSITION: Jésus-Christ a prié pour Lui-même.
Ce n’était, dans aucun sens, une prière égoïste, quoiqu’elle fût personnelle. Il priait le Père pour qu’Il le glorifiât afin de pouvoir, à son tour, glorifier le Père. Il le supplia de le délivrer d’une mort prématurée, afin de pouvoir achever l’oeuvre que le Père lui avait donnée à faire. Rien au monde n’est moins égoïste qu’une prière sincère pour soi-même.
(c) Jn 14:16,17. - «Et moi, je prierai le Père, et il vous donnera un autre consolateur, afin qu’il demeure éternellement avec vous, l’Esprit de vérité, que le monde ne peut recevoir parce qu’il ne le voit point et ne le connaît point; mais vous, vous le connaissez, car il demeure avec vous et il sera en vous.»
Jn 17:9,20. - «C’est pour eux que je prie. Je ne prie pas pour le monde, mais pour ceux que tu m’as donnés, parce qu’ils sont à toi...Ce n’est pas pour eux seulement que je prie, mais encore pour ceux qui croiront en moi par leur parole.»
TROISIEME PROPOSITION: Jésus-Christ a prié pour les siens. Les siens, ceux que le Père lui avait donnés, sont les objets de ses prières dans un sens tout d fait particulier. C’est pour eux qu’Il intercède comme souverain sacrificateur et comme avocat.
Heb 7:25. - «C’est aussi pour cela qu’il peut sauver parfaitement ceux qui s’approchent de Dieu par Lui, étant toujours vivant pour intercéder en leur faveur.»
Ro 8:34. - «Christ est mort; bien plus, il est ressuscité, il est à la droite de Dieu, et il intercède pour nous.»
1Jn 2:1. - «Mes petits enfants, je vous écris ces choses afin que vous ne péchiez point. Et si quelqu’un a péché, nous avons un avocat auprès du Père, Jésus-Christ le juste.»
(d) Lu 22:31,32. - «Le Seigneur dit: Simon, Simon, Satan vous a réclamés, pour vous cribler comme le froment. Mais j’ai prié pour toi, afin que ta foi ne défaille point; et toi, quand tu seras converti, affermis tes frères.»
QUATRIEME PROPOSITION: Jésus-Christ a prié pour Pierre, pour un disciple seul.
Jésus-Christ ne prie pas seulement pour tous les croyants en bloc, mais pour chacun, individuellement.
1Jn 2:1. - «Mes petits enfants, je vous écris ces choses, afin que vous ne péchiez point. Et si quelqu’un a péché, nous avons un avocat auprès du Père, Jésus-Christ le juste.»
(e) Lu 23:34. - «Jésus dit: Père, pardonne-leur, car ils ne savent ce qu’ils font! Ils se partagèrent ses vêtements, en tirant au sort.»
CINQUIEME PROPOSITION: Jésus-Christ a prié pour ses ennemis.
CE QUE LA BIBLE ENSEIGNE SUR JESUS-CHRIST
CHAPITRE IV
LE CARACTERE DE JESUS-CHRIST (9)
VI L’Esprit de prière de Jésus-Christ. 3° partie
(6) Comment Jésus-Christ priait-Il?
(a) Jn 17:1. - «Après avoir ainsi parlé, Jésus leva les yeux au ciel et dit: Père, l’heure est venue! Glorifie ton Fils afin que ton Fils te glorifie.»
PREMIERE PROPOSITION: Jésus-Christ priait avec, la gloire de Dieu comme premier but. {Comp. Jas 4:3 Mt 6:9}
(b) Mt 26:42. - «Il s’éloigna une seconde fois et pria ainsi Mon Père, s’il n’est pas possible que cette coupe s’éloigne sans que je la boive, que ta volonté soit faite!»
DEUXIEME PROPOSITION: Jésus-Christ priait en parfaite soumission à la volonté du Père.
Ceci n’introduisait aucun élément d’incertitude dans ses prières, parce que la volonté de Dieu lui était clairement révélée et connue. {Comp. Jn 11:41,42. - «Ils ôtèrent donc la pierre. Et Jésus leva les yeux en haut et dit: Père, je te rends grâces de ce que tu m’as exaucé. Pour moi, j e savais que tu m’exauces toujours. Mais j’ai parlé à cause de la foule qui m’entoure, afin qu’ils croient que c’est toi qui m’as envoyé.»}
(c) Lu 22:41. - «Puis Il s’éloigna d’eux, à la distance d’environ un jet de pierre, et, s’étant mis à genoux, Il pria.»
TROISIEME PROPOSITION: Jésus-Christ a prié à genoux.
(d) Mt 26:39. - «Puis, ayant fait quelques pas en avant, Il se jeta sur sa face et pria ainsi: Mon Père, s’il est possible que cette coupe s’éloigne de moi! Toutefois, non pas ce que je veux, mais ce que tu veux.»
QUATRIEME PROPOSITION: Jésus-Christ a prié, prosterné devant Dieu.
Si le Fils de Dieu qui était d’une sainteté absolue, s’agenouillait et se prosternait, la face contre terre, que devons-nous faire?
(e) Mt 14:19. - «Il fit asseoir la foule sur l’herbe, prit les cinq pains et les deux poissons et, levant les yeux vers le ciel, il rendit grâces. Puis, il rompit les pains et les donna aux disciples, qui les distribuèrent à la foule.»
Jn 17:1. - «Après avoir ainsi parlé, Jésus leva les yeux au ciel et dit: Père, l’heure est venue! Glorifie ton Fils, afin que ton Fils te glorifie.»
CINQUIEME PROPOSITION: Jésus-Christ a prié, les yeux levés vers le ciel.
Nous faisons bien de fermer souvent les yeux afin de n’être pas distraits par le monde extérieur. Mais parfois, il est bon de regarder en haut, les yeux bien ouverts, dans la face de Dieu, comme le faisait Jésus.
(f) Lu 22:44. - «Etant en agonie, Il priait plus instamment, et a sueur devint comme des grumeaux de sang, qui tombaient à terre.»
SIXIEME PROPOSITION: Jésus-Christ priait instamment. La force littérale du mot «instamment» est dans l’idée de tension; l’âme est comme tendue dans l’intensité de son désir.
(g) Heb 5:7. - «C’est lui qui, dans les jours de sa chair, ayant présenté avec de grands cris et avec larmes des prières et des supplications, etc...»
SEPTIEME PROPOSITION: Jésus-Christ a prié avec de grands cris et avec larmes.
Le mot traduit par «cris» est très expressif et veut dire «clameur». La force en est augmentée par le qualificatif «grands». Il pria avec des cris de détresse. Il y a des gens qui pensent que la prière très calme est le résultat d’un état d’âme supérieur dans la foi et qui «acceptent tout simplement» avec la confiance d’un enfant la chose demandée Ou bien, ces personnes-là ont dépassé leur Maître ou bien elles ignorent ce qu’est la ferveur du Saint-Esprit. On pourrait supposer parfois que leur calme vient plutôt de l’indifférence que du Saint-Esprit. Le Saint-Esprit intercède avec des «soupirs inexprimables». {Ro 8:26} Prenons garde de ne pas confondre la paresse de l’indifférence avec «le repos de la foi». Tout repos de la foi qui ne permet pas ces grandes luttes dans la prière et dans l’action n’est pas à l’exemple de Christ. Mais des «soupirs inexprimables», des «larmes», de «grands cris» qui sont simulés ou le produit d’une excitation charnelle, sont encore bien pires.
(h) Lu 6:12. - «En ce temps-là, Jésus se rendit sur la montagne pour prier...toute la nuit.»
HUITIEME PROPOSITION: Jésus-Christ ne voulait pas être pressé par le temps lorsqu’Il priait. Il désirait en avoir devant Lui. «toute la nuit».
La question du temps est un élément de grande importance dans la prière. Par l’emploi de la mécanique moderne, un homme peut faire en une minute ce qui prenait autrefois des heures. Aucune machine n’a été inventée pour que le travail de la prière fût simplifié ou hâté.
(i) Mt 26:44. - «Il les quitta, et, s’éloignant, Il pria pour la troisième fois, répétant les mêmes paroles.»
NEUVIEME PROPOSITION: Jésus-Christ priait avec persévérance, trois fois pour le même objet.
En face de ce qui nous est rapporté de Christ, on ne peut plus dire que le fait de n’être pas exaucé à la première prière indique nécessairement une foi défectueuse.
(j) Jn 11:41,42. - «Ils ôtèrent donc la pierre. Et Jésus leva les yeux en haut et dit: Père, je te rends grâces de ce que tu m’as exaucé. Pour moi, je savais que tu m’exauces toujours, mais j’ai parlé à cause de la foule qui m’entoure, afin qu’ils croient que c’est toi qui m’as envoyé.»
DIXIEME PROPOSITION: Jésus-Christ priait: (a) Avec actions de grâces. {Comp. Php 4:6} Dans ce cas, l’action de grâce était offerte pour une réponse encore à venir et que, seule, la foi pouvait voir; (b) Avec confiance. Il croyait qu’Il avait reçu l’exaucement du Père quoiqu’Il n’en eût encore aucune preuve visible.
(Comp. 1Jn 5:14,15. - «Nous avons auprès de lui cette assurance que si nous demandons quelques chose selon sa volonté, il nous écoute. Et si nous savons qu’il nous écoute, quelque chose que nous demandions, nous savons que nous possédons la chose que nous lui avons demandée.» Mr 11:24. - «Tout ce que vous demanderez en priant, croyez que vous l’avez reçu, et vous le verrez s’accomplir.»)
(7) Le résultat des prières de Christ.
(a) Jn 11:41,42. - «Ils ôtèrent donc la pierre. Et Jésus leva les yeux en haut et dit: Père, je te rends grâces de ce que tu m’as exaucé! Pour moi, je savais que tu m’exauces toujours; mais j’ai parlé à cause de la foule qui m’entoure, afin qu’ils croient que c’est toi qui m’as envoyé.» Comp. 1Jn 5:15. - «Et si nous savons qu’il nous écoute, quelque chose que nous demandions, nous savons que nous possédons la chose que nous lui avons demandée.»
PREMIERE PROPOSITION: Le Père écoutait toujours les prières du Fils; c’est pourquoi Christ recevait toujours ce qu’Il avait demandé.
Jésus-Christ accomplissait par la prière des choses qu’Il n’aurait pu accomplir autrement. C’est de cette manière qu’Il sauva Pierre, lorsque ses avertissements et ses leçons n’avaient pas réussi. C’est ainsi qu’Il fut vainqueur de la tentation, accomplit des miracles, échappa à la mort et glorifia Dieu, achevant l’oeuvre que le Père lui avait donnée à faire.
CE QUE LA BIBLE ENSEIGNE SUR JESUS-CHRIST
CHAPITRE IV
LE CARACTERE DE JESUS-CHRIST (10)
VII La douceur de Jésus-Christ.
(1) Le fait de sa douceur.
Mt 11:29. - «Prenez mon joug sur vous, et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de coeur; et vous trouverez du repos pour vos âmes»
2Co 10:1. - «Moi, Paul, je vous prie, par la douceur et la bonté de Christ, moi, humble d’apparence quand je suis au milieu de vous, et plein de hardiesse à votre égard quand je suis éloigné.»
Mt 21:5. - «Dites à la fille de Sion: Voici, ton roi vient à toi, plein de douceur, et monté sur un âne, sur un ânon, le petit d’une ânesse.»
PREMIERE PROPOSITION: Jésus-Christ était doux.
QUESTION: Qu’est-ce que la douceur?
1Co 4:21 - «Que voulez-vous? Que j’aille chez vous avec une verge, ou avec amour et dans un esprit de douceur?»
2Co 10:1. - «Moi, Paul, je vous prie, par la douceur et la bonté de Christ, moi, humble d’apparence quand je suis au milieu de vous, et plein de hardiesse à votre égard quand je suis éloigné.»
Ga 6:1. - «Frères, si un homme vient à être surpris en quelque faute, vous qui êtes spirituels, redressez-le avec. un esprit de douceur. Prends garde à toi-même, de peur que tu ne sois aussi tenté.»
2Ti 2:24,25. - «Or, il ne faut pas qu’un serviteur du Seigneur ait des querelles; il doit, au contraire, avoir de la condescendance pour tous, être propre à enseigner, doué de patience; il doit redresser avec douceur les adversaires, dans l’espérance que Dieu leur donnera la repentance pour arriver à la connaissance de la vérité.»
Tit 3:2. - «De ne médire de personne, d’être pacifiques, modérés, pleins de douceur envers tous les hommes.»
RÉPONSE: La douceur est l’attitude de l’esprit qui est le contraire de la dureté et de l’humeur querelleuse. Elle se traduit par une bonté et une tendresse inlassables dans nos, relations avec autrui. La pensée de la «douceur» signifiant «une soumission patiente devant l’injustice et l’outrage» ne semble pas être la principale dans l’emploi que fait la Bible de ce mot. C’est plutôt cette douceur qui se manifeste en corrigeant les erreurs du prochain.
(2) Comment la Douceur de Christ s’est-elle manifestée?
(a) Mt 12:20. V S. - «Il ne brisera pas le roseau froissé, et Il n’éteindra pas le lumignon qui fume encore, jusqu’à ce qu’Il ait fait triompher la justice.»
Il agissait tendrement avec les coeurs brisés et ranimait la flamme qui allait s’éteindre.
(b) Lu 7:38,48,50. - «Elle se tint derrière, aux pieds de Jésus. Elle pleurait et bientôt elle les mouilla de ses larmes, puis les essuya avec ses cheveux, les baisa et les oignit de parfum...Et il dit à la femme: Tes péchés sont pardonnés...Mais Jésus dit à la femme: Ta foi t’a sauvée, va en paix.»
DEUXIEME PROPOSITION: La douceur de Jésus-Christ s’est manifestée par la bienveillance avec laquelle Il dit à cette pécheresse notoire, mais repentante, que ses péchés étaient, pardonnés et qu’elle pouvait aller en paix.
(c) Mr 5:33,34. - «La femme effrayée et tremblante, sachant ce qui s’était passé en elle, vint se jeter à ses pieds, et lui dit toute la vérité. Mais Jésus lui dit: Ma fille, ta foi t’a sauvée; va en paix, et sois guérie de ton mal.»
TROISIEME PROPOSITION: La douceur de Jésus-Christ s’est manifestée par sa tendresse envers la pauvre affligée qui avait essayé de lui dérober en cachette une bénédiction. II lui dit: «.Ma fille, ta foi t’a sauvée; va en paix et sois guérie de ton mal.»
(d) Jn 20:29. - «Parce que tu m’as vu, tu as cru. Heureux ceux qui n’ont pas vu, et qui ont cru!»
QUATRIEME PROPOSITION: la douceur de Jésus-Christ s’est manifestée dans la bonté avec laquelle II a reproché à Thomas son entêtement et son incrédulité.
(e) Jn 21:15-17. - «Après qu’ils eurent mangé, Jésus dit à Simon Pierre: Simon, fils de Jonas, m’aimes-tu plus que ne m’aiment ceux-ci? Il lui répondit: Oui, Seigneur, tu sais que je t’aime. Jésus lui dit: Pais mes agneaux. Il lui dit une seconde fois: Simon, fils de Jonas, m’aimes-tu? Pierre lui répondit: Oui, Seigneur, tu sais que je t’aime. Jésus lui dit: Pais mes brebis. Il lui dit pour la troisième fois: Simon, fils de Jonas, m’aimes-tu? Et il lui répondit: Seigneur, tu sais toutes choses, tu sais que je t’aime. Jésus lui dit: Pais mes brebis.»
CINQUIEME PROPOSITION: La douceur de Jésus-Christ s’est manifestée par la bonté avec, laquelle Il a reproché à Pierre sa confiance en lui-même, son infidélité et le triple reniement dont l’évidence avait été si flagrante.
(f) Jn 13:21,27 - «Ayant ainsi parlé, Jésus fut troublé eu son esprit, et Il dit expressément: En vérité, en vérité, je vous le dis: l’un de vous me livrera...Dès que le morceau fut donné, Satan entra dans Judas. Jésus lui dit: Ce que tu fais, fais-le promptement.»
SIXIEME PROPOSITION: La douceur de Jésus-Christ se manifesta dans son reproche tendre et triste, à Judas Iscariot, celui qui le trahissait.
(g) Lu 23:34. - «Jésus dit: Père, pardonne-leur; car ils ne savent ce qu’ils font! Ils se partagèrent ses vêtements, en tirant au sort.»
SEPTIEME PROPOSITION: La douceur de Jésus-Christ s’est rnanifestée dans sa prière pour ses bourreaux.
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CHAPITRE IV
LE CARACTERE DE JESUS-CHRIST (11)
VIII L’humilité de Jésus-Christ.
(1) Le fait de son humilité.
Mt 11:29. - «Prenez mon joug sur vous et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de coeur; et vous trouverez du repos pour vos âmes.»
PREMIERE PROPOSITION: Jésus-Christ était humble de coeur.
(2) Comment l’humilité de Jésus-Christ s’est-elle manifestée?
(a) Jn 8:50. - «Je ne cherche point ma gloire»
PREMIERE PROPOSITION: L’humilité de Jésus-Christ s’est manifestée en ce qu’Il n’a pas cherché sa propre gloire.
(b) Esa 42:2. - «Il ne criera point, Il n’élèvera point la voix, et ne la fera point entendre dans les rues.»
DEUXIEME PROPOSITION: L’humilité de Jésus-Christ s’est manifestée dans son abstention de tout ce qui pouvait lui apporter de la popularité et des louanges.
Bien des chrétiens professants courtisent la renommée. Lui la fuyait. Il défendait formellement à ceux auxquels Il avait fait du bien de le publier. Il ne se faisait pas de réclame à Lui-même.
(c) Mt 9:10 - «Comme Jésus était à table dans la maison, voici, beaucoup de publicains et de gens de mauvaise vie vinrent se mettre à table avec lui et avec ses disciples.»
Lu 15:1,2. - «Tous les publicains et les gens de mauvaise vie s’approchaient de Jésus pour l’entendre. Et les pharisiens et les scribes murmuraient, disant: Cet homme accueille des gens de mauvaise vie, et mange avec eux.»
TROISIEME PROPOSITION: L’humilité de Jésus-Christ s’est manifestée dans ses relations avec les parias de la société.
(d) Esa 50:5,6. - «Le Seigneur, l’Eternel, m’a ouvert l’oreille, et je n’ai point résisté, je ne me suis point retiré en arrière. J’ai livré mon des à ceux qui me frappaient, et mes joues à ceux qui m’arrachaient la barbe; je n’ai pas dérobé mon visage aux ignominies et aux crachats.»
Heb 12:3. - «Considérez, en effet, celui qui a supporté contre sa personne une telle opposition de la part des pécheurs afin que vous ne vous lassiez point, l’âme découragée.»
QUATRIEME PROPOSITION: L’humilité de Jésus-Christ s’est manifestée dans la patience résignée avec laquelle Il a supporté l’outrage et l’injustice.
(e) Esa 53:7. (Version Synodale).- «Il est maltraité et Il s’humilie: Il n’ouvre point la bouche. Comme l’agneau qu’on mène à la boucherie; comme la brebis muette devant ceux qui la tondent, Il n’a point ouvert la bouche.»
CINQUIEME PROPOSITION: L’humilité de Jésus-Christ s’est manifestée dans le silence qu’Il a gardé sous l’outrage et l’injustice.
(f) 1Pi 2:23. - «Lui qui, injurié, ne rendait point d’injures, maltraité, ne faisait point de menaces, mais s’en remettait à celui qui juge justement.»
Mt 26:60-63. - «Mais ils n’en trouvèrent point, quoique plusieurs faux-témoins se fussent présentés. Enfin, il en vint deux, qui dirent: Celui- ci a dit: Je puis détruire le temple de Dieu, et le rebâtir en trois jours. Le souverain sacrificateur se leva, et lui dit: Ne réponds-tu rien? Qu’est-ce que ces hommes déposent contre toi? Jésus garda le silence. Et le souverain sacrificateur, prenant la parole, lui dit: Je t’adjure, par le Dieu vivant, de nous dire si tu es le Christ, le fils de Dieu.»
Lu 23:8-10. - «Lorsqu’Hérode vit Jésus, il en eut une grande joie; car depuis longtemps, il désirait le voir, à cause de ce qu’il avait entendu dire de lui, et il espérait qu’il le verrait faire quelque miracle. Il lui adressa beaucoup de questions, mais Jésus ne lui répondit rien. Les principaux sacrificateurs et les scribes étaient là, et l’accusaient avec violence.»
SIXIEME PROPOSITION: L’humilité de Jésus-Christ s’est manifestée dans le silence qu’Il a gardé devant de fausses accusations.
Jésus n’a pas défendu sa réputation. Il a laissé cela à Dieu. Il «s’en remit à Celui qui juge justement», à Celui qui lui avait «donné un nom au- dessus de tout nom.». {Php 2:9}
(g) Mt 20:28 - «C’est ainsi que le Fils de l’homme est venu, non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie comme la rançon de plusieurs.»
SEPTIEME PROPOSITION: L’humilité de Jésus-Christ s’est manifestée en ce qu’Il est venu pour servir et non pour être servi.
(b) Jn 13:4,5. - «Il se leva de table, ôta ses vêtements, et prit un linge dont Il se ceignit. Ensuite, Il versa de l’eau dans un bassin, et il se mit à laver les pieds des disciples, et à les essuyer avec le linge dont Il était ceint.»
HUITIEME PROPOSITION: L’humilité de Jésus-Christ s’est manifestée dans l’accomplissement pour les autres, des plus humbles et plus répugnants services.
(i) Php 2:6,7. - «Lequel existant en forme de Dieu, n’a point regardé comme une proie à arracher d’être égal avec Dieu, mais s’est dépouillé lui- même, en prenant une forme de serviteur, en devenant semblable aux hommes; et ayant paru comme un simple homme.»
NEUVIEME PROPOSITION: L’humilité de Jésus-Christ s’est manifestée lorsqu’il a choisi la plus humble condition, celle d’esclave, au lieu de la plus élevée et de la plus glorieuse, celle de Dieu.
(j) Php 2:8. - «Il s’est humilié lui-même: se rendant obéisSant jusqu’à Ia mort, même jusqu’à la mort de la croix.»
DIXIEME PROPOSITION: L’humilité de Jésus-Christ s’est, manifestée dans son obéissance jusqu’à la mort, même jusqu’à la mort de la croix.
(C’est à ce sujet que Paul nous fait cette exhortation «Ayez les mêmes sentiments que ceux qui étaient en Jésus-Christ.»)
CE QUE LA BIBLE ENSEIGNE SUR JESUS-CHRIST
CHAPITRE V
LA MORT DE JESUS-CHRIST (1)
I L’importance de la Mort de Christ.
PREMIERE PROPOSITION: La mort de Jésus-Christ est directement mentionnée plus de cent-soixante-quinze fois dans le Nouveau-Testament. A côté de cela, l’Ancien-Testament contient de très nombreuses références, prophétiques et figuratives, à la mort du Christ.
(2) Heb 2:14. - «Ainsi donc, puisque les enfants participent au sang et à la chair, il y a également participé lui-même, afin que, par la mort, il anéantit celui qui a la puissance de la mort, c’est-à-dire le Diable.»
DEUXIEME PROPOSITION: Jésus-Christ a voulu participer à la chair et au sang, afin de pouvoir mourir. L’incarnation avait pour but, la mort. La mort de Jésus-Christ n’a pas été un simple incident dans sa vie humaine. C’était le but suprême de cette vie. Il est devenu homme, afin de pouvoir mourir en tant qu’homme et pour l’homme.
(3) Mt 20:28. - «C’est ainsi que le Fils de l’homme est venu, non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie comme la rançon de plusieurs.»
TROISIEME PROPOSITION: Jésus-Christ est venu dans le monde pour mourir en rançon.
(4) Lu 9:30,31. - «Et voici, deux hommes s’entretenaient avec lui: C’étaient Moïse et Elie, qui, apparaissant dans la gloire, parlaient de son départ qu’Il allait accomplir à Jérusalem.»
QUATRIEME PROPOSITION: La mort de Christ était le sujet dont s’entretenaient Moïse, Elie et Lui-même, lorsqu’ils apparurent dans la gloire.
(5) 1Pi 1:11. - «Voulant sonder l’époque et les circonstances marquées par l’Esprit de Christ qui était en eux, et qui attestait d’avance les souffrances de Christ et la gloire dont elles seraient suivies.»
CINQUIEME PROPOSITION: La mort de Christ, annoncée par les prophètes de l’Ancien-Testament, avait été l’objet de leurs profondes recherches et de leur inlassable intérêt.
(6) 1Pi 1:12. - «Il leur fut révélé que ce n’était pas pour eux-mêmes, mais pour vous, qu’ils étaient les dispensateurs de ces choses, que vous ont annoncées maintenant ceux qui vous ont prêche l’Evangile par le Saint-Esprit envoyé du ciel, et dans lesquelles les anges désirent plonger leurs regards.»
SIXIEME PROPOSITION: La mort de Jésus-Christ a été le sujet des profondes recherches et de l’inlassable intérêt des anges.
(7) Ap 5:8-12. - «Quand il eut pris le livre. les quatre êtres vivants et les vingt-quatre vieillards se prosternèrent devant l’agneau. tenant chacun une harpe et des coupes d’or remplies de parfums, qui sont les prières des saints, et ils chantaient un cantique nouveau, en disant: Tu es digne de prendre le livre, et d’en ouvrir les sceaux; car tu as été immolé, et tu as racheté pour Dieu, par ton sang, des hommes de toute tribu, de toute langue, de tout peuple, et de toute nation; tu as fait d’eux un royaume et des sacrificateurs pour notre Dieu, et ils régneront sur la terre. Je regardai, et j’entendis la voix de beaucoup d’anges autour du trône et des êtres vivants et des vieillards, et leur nombre était des myriades de myriades et des milliers de milliers. Ils disaient d’une voix forte: L’agneau qui a été immolé est digne de recevoir la puissance, la richesse, la sagesse, la force, l’honneur, la gloire, et la louange.»
SEPTIEME PROPOSITION: La mort de Jésus-Christ est le thème central des cantiques célestes.
(8) 1Co 15:1,3,4. - «Je vous rappelle, frères, l’Evangile que je vous ai annoncé, que vous avez reçu, dans lequel vous avez persévéré...Je vous ai enseigné avant tout, comme je l’avais aussi reçu, que Christ est mort pour nos péchés, selon les Ecritures; qu’il a été enseveli, et qu’il est ressuscité le troisième jour selon les Ecritures.»
HUITIEME PROPOSITION: La mort de Jésus-Christ est une des deux vérités fondamentales de l’Evangile.
(Comp. 1Co 11:26. - «Car toutes les fois que vous mangez ce pain et que vous buvez cette coupe, vous annoncez la mort du Seigneur jusqu’à ce qu’il vienne.» 1Co 2:2. - «Car je n’ai pas eu la pensée de savoir parmi vous autre chose que Jésus-Christ, et Jésus-Christ crucifié.»)
L’importance de la mort de Jésus-Christ apparaît plus grande encore, à mesure que nous considérons le but et les conséquences de cette mort. La prédication moderne qui met en première ligne la vie et l’exemple de Jésus-Christ, est complètement anti-scripturaire.
CE QUE LA BIBLE ENSEIGNE SUR JESUS-CHRIST
CHAPITRE V
LA MORT DE JESUS-CHRIST (2)
II Le but de la mort de Christ ou: Pourquoi Jésus-Christ est-il mort?
(1) Esa 53:5. - «Mais il était blessé (hébreu «percé» voyez version de Lausanne; le même verbe hébreu est traduit «transpercé» dans Esa 51:9) pour nos péchés, brisé pour nos iniquités; Le châtiment qui nous donne la paix est tombé sur lui, et c’est par ses meurtrissures que nous sommes guéris.»
Esa 53:8,11,12. V D. - «Il est ôté de l’angoisse et du jugement; et sa génération, qui la racontera? Car il a été retranché de la terre des vivants; à cause de la transgression de mon peuple, lui, a été frappé...Il verra du fruit du travail de son âme, et sera satisfait. Par sa counaissance mon serviteur juste enseignera la Justice à (hébr. «justifiera») plusieurs, et lui, il portera leurs iniquités. C’est pourquoi je lui assignerai une part avec les grands, et il partagera le butin avec les forts, parce qu’il aura livré son âme à la mort, et qu’il aura été compté parmi les transgresseurs, et qu’il a porté le péché de plusieurs, et qu’il a intercédé pour les transgresseurs.»
1Pi 3:18. - «Christ aussi a souffert une fois pour les péchés, lui juste pour des injustes, afin de nous amener à Dieu, ayant été mis à mort quant à la chair, mais ayant été rendu vivant quant à l’Esprit.»
Ro 4:25. - «Lequel a été livré pour nos offenses, et est ressuscité pour notre justification.»
1Co 15:3. - «Je vous ai enseigné avant tout, comme je l’avais aussi reçu, que Christ est mort pour nos péchés, selon les Écritures.»
1Pi 2:24. - «Lui qui a porté lui-même nos péchés en son corps sur le bois, afin que morts aux péchés nous vivions pour la justice; lui, par les meurtrissures duquel vous avez été guéris.»
PREMIERE PROPOSITION: Jésus-Christ est mort à cause du péché des autres, c’est-à-dire, que: (a) C’est le péché des autres qui a rendu sa mort nécessaire; (b) Ce n’était pas son propre péché, mais celui d’autrui qu’Il a porté en sa mort. Cette mort a été celle d’un substitut, autrement dit: un juste qui méritait de vivre, est mort à la place d’hommes injustes qui méritaient de mourir.
(2) Mt 20:28. - «C’est ainsi que le Fils de l’homme est venu, non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie comme la rançon de plusieurs.»
DEUXIEME PROPOSITION: Jésus-Christ a donné sa vie en rançon. C’est-à-dire que sa mort a payé le prix qui rachetait tes hommes de la mort.
(3) Esa 53:10. - (Version Synodale) «Il a plu à l’Éternel de le briser par la souffrance. Après avoir offert sa vie en sacrifice pour le péché, il verra une nombreuse postérité; il vivra de longs jours et l’oeuvre de l’Éternel prospérera dans ses mains.»
TROISIEME PROPOSITION: L’âme de Jésus-Christ fut offerte en oblalion pour le péché, c’est-à-dire que c’est en vertu de sa mort que le pardon a été accordé aux pécheurs.. {Voyez Le 6:6,7}
Comp. Heb 9:22. - «Et presque tout, d’après la loi, est purifié avec du sang, et sans effusion de sang il n’y a pas de pardon.» Et Heb 9:28. - «De même, Christ, qui s’est offert une seule fois pour porter les péchés de plusieurs, apparaîtra sans péché une seconde fois à ceux qui l’attendent pour leur salut.» {Comp. Esa 53:12}
(4) 1Jn 4:10. - «Et cet amour consiste, non point en ce que nous avons aimé Dieu, mais en ce qu’il nous a aimés et a envoyé son Fils comme victime expiatoire pour nos péchés.»
Ro 3:25. - «C’est lui que Dieu a destiné, par son sang, à être pour ceux qui croiraient, victime propitiatoire, afin de montrer sa justice, parce qu’il avait laissé impunis les péchés commis auparavant, au temps de sa patience.
QUATRIEME PROPOSITION: Jésus-Christ est la propitiation pour nos péchés. Dieu l’a destiné à être une victime expiatoire par son sang, c’est-à-dire que par l’effusion de son sang (ou par sa mort), Il a apaisé la colère de Dieu envers nous, pécheurs.
Dieu est saint et doit haïr le péché. Sa sainteté et sa haine du péché doivent se manifester. Sa colère contre le péché doit frapper quelqu’un: ou le pécheur lui-même ou un substitut légal. Esa 53:6. - «Nous étions tous errants comme des brebis, chacun suivait sa propre voie; et l’Éternel a fait retomber sur Lui l’iniquité de nous tous.» (L’expression hébraïque littérale est «l’a frappé») Et Esa 53:8. - «Il a été enlevé par l’oppression et par le jugement des hommes; et parmi ses contemporains, qui a compris qu’Il était retranché de la terre des vivants, frappé à cause des péchés de mon peuple?» (Version Synodale).
Le coup mérité par d’autres est tombé sur Lui et en conséquence, «Il a été retranché de la terre des vivants.» La cause première de la mort de Christ est dans la sainteté de Dieu.
(5) Ga 3:10,13. - «Car tous ceux qui s’attachent aux oeuvres de la loi sont sous la malédiction; car il est écrit: Maudit est quiconque n’observe pas tout ce qui est écrit dans le livre de la loi, et ne le met pas en pratique...Christ nous a rachetés de la malédiction de la loi étant devenu malédiction pour nous. - car il est écrit: Maudit est quiconque est pendu au bois.»
CINQUIEME PROPOSITION: Jésus-Christ est mort pour nous racheter de la malédiction de la loi, en portant Lui-même cette malédiction.
(6) 1Co 5:7. V 0. - (b) «Car Christ, notre Pâque, a été immolé pour nous.» {Comp. Ex 12:13,23. - «Le sang vous servira de signe sur les maisons où vous serez; je verrai le sang, et je passerai par dessus vous, et il n’y aura point de plaie qui vous détruise, quand je frapperai le pays d’Egypte...Quand l’Eternel passera pour frapper l’Egypte, et verra le sang sur le linteau et sur les deux poteaux, l’Eternel passera par dessus la porte et il ne permettra pas au destructeur d’entrer dans vos maisons pour frapper.»}
SIXIEME PROPOSITION: Jésus-Christ est devenu, par sa mort, notre sacrifice pascal, c’est-à-dire que son sang versé nous sert de terrain sur lequel Dieu peut nous épargner.
(7) Ga 4:4-5. - «Mais lorsque les temps ont été accomplis, Dieu a envoyé son Fils, né d’une femme, né sous la loi, afin qu’Il rachetât ceux qui étaient sous la loi, afin que nous reçussions l’adoption.»
SEPTIEME PROPOSITION: Jésus-Christ est mort pour racheter ceux qui étaient sous la loi, afin que nous paissions être adoptés comme fils, c’est-à-dire que Ia mort de Christ sert de base sur laquelle les hommes peuvent être délivrés des exigences de la loi et ainsi, devenir fils.
(8) Ga 1:4. - «Qui s’est donné lui-même pour nos péchés, afin de nous arracher du présent siècle mauvais, selon la volonté de notre Dieu et Père.»
HUITIEME PROPOSITION: Jésus-Christ est mort pour nous délivrer de ce présent siècle mauvais.
Nous étions esclaves de ce siècle, par le péché et la loi. Par la mort de Jésus-Christ, nous avons été libérés pour devenir des citoyens des cieux et des fils de Dieu. {Php 3:20} {Comparez Ga 4:3-5,7-9 5:1}
(9) 1Pi 3:18. - «Christ aussi a souffert une fois pour les péchés, lui juste pour des injustes, afin de nous amener à Dieu, ayant été mis à mort quant à la chair, mais ayant été rendu vivant quant à l’esprit.»
NEUVIEME PROPOSITION: Jésus-Christ est mort pour nous amener à Dieu.
Sa mort anéantit l’infranchissable gouffre qui sépare un Dieu saint de l’homme pécheur.
(10) Jn 12:24. - «En vérité, en vérité, je vous le dis, si le grain de blé qui est tombé en terre ne meurt, il reste seul; mais, s’il meurt, il porte beaucoup de fruit.»
DIXIEME PROPOSITION: Jésus-Christ est mort pour porter beaucoup de fruit. De sa mort, a germé une race nouvelle de fils de Dieu.
(11) Ro 14:9. - «C’est pour cela que Christ est mort et qu’Il a revécu, afin qu’Il dominât et sur les morts et sur les vivants.» (Version Darby).
ONZIEME PROPOSITION: Jésus-Christ est mort et ressuscité afin de dominer sur les morts et sur les vivants.
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CHAPITRE V
LA MORT DE JESUS-CHRIST (3)
III Pour qui Christ est-II mort?
(1) Ro 8:32. - «Lui, qui -n’a point épargné son propre Fils, mais qui l’a livré pour nous tous, comment ne nous donnera-t-il pas aussi toutes choses avec lui?»
Eph 5:2. - «Et marchez dans la charité, à l’exemple de Christ, qui nous a aimés, et qui s’est livré lui-même à Dieu pour nous comme une offrande et un sacrifice de bonne odeur.»
Tit 2:14. - «Qui s’est donné lui-même pour nous, afin de nous racheter de toute iniquité, et de se faire un peuple qui lui appartienne, purifié par lui et zélé pour les bonnes oeuvres.»
1Co 5:7. - «Faites disparaitre le vieux levain, afin que vous soyez une pâte nouvelle, puisque vous êtes sans levain, car Christ, notre Pâque, a été immolé.»
2Co 5:21. - «Celui qui n’a point connu le péché. il l’a fait devenir péché pour nous, afin que nous devenions en lui justice de Dieu.»
PREMIERE PROPOSITION: Jésus-Christ est mort «pour nous», c’est-à-dire pour ceux qui croient en Lui.
Nous verrons plus loin que Jésus-Christ est mort pour tous les hommes, plus spécialement encore pour ceux qui s’approprient par la foi les bénédictions qui découlent de cette mort. 1Ti 4:10. - «Nous travaillons, en effet et nous combattons parce que nous mettons notre espérance dans le Dieu vivant, qui est le Sauveur de tous les hommes, principalement des croyants.» Ceci est la part de vérité contenue dans la doctrine ancienne d’une expiation limitée aux croyants seulement.
(2) Eph 5:25-27. V O. - «Vous, maris, aimez vos femmes, comme Christ a aussi aimé l’Église, et s’est livré lui-même pour elle; afin qu’il la sanctifiât, après l’avoir nettoyée en la lavant d’eau, et par sa parole; pour la faire paraitre devant lui une Église glorieuse, n’ayant ni tache, ni ride, ni rien de semblable, mais étant sainte et irrépréhensible.»
DEUXIEME PROPOSITION: Jésus-Christ s’est donné Lui-même pour l’Église.
Jésus-Christ est bien mort pour tous, mais Il a une épouse, qu’Il a rachetée et c’est Elle qu’Il avait spécialement en vue lorsqu’Il a donné sa vie.
(3) Ga 2:20. - «J’ai été crucifié avec Christ; et si je vis, ce n’est plus moi qui vis, c’est Christ qui vit en moi; si je vis maintenant dans la chair, je vis dans la foi au Fils de Dieu, qui m’a aimé et qui s’est livré lui-même pour moi.
TROISIEME PROPOSITION: Jésus-Christ s’est donné pour chaque croyant individuellement non pas simplement pour l’Église en tant que corps, mais pour chaque individu de ce corps; de sorte que tout croyant peut dire: «Il m’a aimé et s’est donné Lui-même pour moi.»
(4) Ro 14:15. - «mais si, pour un aliment, ton frère est attristé, tu ne marches plus selon l’amour: ne cause pas, par ton aliment, la perte de celui pour lequel Christ est mort.»
1Co 8:11. - «Et ainsi le faible périra par ta connaissance, le frère pour lequel Christ est mort.»
QUATRIEME PROPOSITION: Jésus-Christ est mort pour le frère qui est faible.
Ce n’est pas seulement pour le chrétien éclairé, fort et expérimenté que Christ est mort, mais pour le membre le plus faible de la famille de la foi. Si nous voulions nous rappeler ceci, nous serions plus patients et plus indulgents envers le chrétien faible qui n’avance pas aussi vite que nous le voudrions. Il est faible, c’est vrai, mais il est le «frère faible pour lequel Christ est mort.»
(5) Mt 20:28. - «C’est ainsi que le Fils de l’homme est venu, non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie comme la rançon de plusieurs.»
CINQUIEME PROPOSITION: Jésus-Christ est mort pour plusieurs; et non pas pour lui petit groupe seulement.
(6) Ap 5:9. «Et ils chantaient un cantique nouveau, en disant: Tu es digne de prendre le livre, et d’en ouvrir les sceaux; car tu as été immolé, et tu as racheté pour Dieu, par ton sang, des hommes de toute tribu, de toute langue, de tout peuple et de toute nation.»
SIXIEME PROPOSITION: Jésus-Christ est mort pour des hommes de toute tribu, de toute langue, de tout peuple, et de toute nation.
Nous avons ici la raison d’être fondamentale des missions en tous pays et l’appel impérieux à en hâter le travail. «Je suis disposé à aller au coeur de l’Afrique chercher les hommes de cette race pour lesquels Christ est mort.»
(7) Jn 1:29. - «Le lendemain, il vit Jésus venant à lui, et il dit: Voici l’Agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde.»
SEPTIEME PROPOSITION: Jésus-Christ est mort pour le monde entier.
C’est sur le terrain de la mort de Christ que Dieu peut rencontrer le monde en grâce. La mort de Christ est suffisant pour le monde, mais elle n’est pleinement efficace que pour les croyants. Nous verrons plus loin qu’elle est en partie efficace pour toute l’humanité. {1Jn 2:2 1Co 15:22} Jésus-Christ était, dans un sens particulier, la tête de l’Église. {Eph 1:22} C’est comme chef de l’Eglise qu’Il est mort. Mais dans un sens plus général, Il est chef d’une race - le second Adam - et Il est mort comme chef de race. pour tous les hommes. {1Co 15:22,45}
(8) 1Ti 2:6 - «Qui s’est donné lui-même en rançon pour tous. C’est là le témoignage rendu en son propre temps.»
HUITIEME PROPOSITION: Jésus-Christ s’est donné Lui-même en rançon pour tous.
Il mourut pour tous. Le prix de la rançon est payé pour tous. Il a été pourvu à tout. La grâce peut être prêchée à tous.
La dette du péché de tous les hommes a été acquittée. Tous les hommes sont pardonnés en principe. Tout ce qui leur reste à faire, c’est d’accepter par la foi ce pardon acquis et d’en prendre possession.
(9) Heb 2:9. - «Mais celui qui a été abaissé pour un peu detemps au-dessous des anges, Jésus, nous le voyons couronné de gloire et d’honneur, à cause de la mort qu’Il a soufferte, afin que, par la grâce de Dieu. Il souffrit la mort pour tous.»
NEUVIEME PROPOSITION: Jésus-Christ a souffert la mort pour tous.
Il est mort pour chaque individu. Non seulement pour tous les hommes en tant que race, mais pour chaque unité de cette race. Sur le terrain de la mort de Christ, Dieu peut se rencontrer en grâce avec chaque individu et lui offrir le salut.
(10) 1Pi 3:18. - «Christ aussi a souffert une fois pour les péchés, lui juste pour des injustes, afin de nous amener à Dieu, ayant été mis à mort, quant à la chair, mais ayant été rendu vivant quant à l’Esprit.»
DIXIEME PROPOSITION: Jésus-Christ est mort pour les injustes.
(11) Ro 5:8. - «Mais Dieu prouve son amour envers nous, en ce que, lorsque nous étions encore des pécheurs. Christ est mort pour nous.»
ONZIEME PROPOSITION: Jésus-Christ est mort pour les pécheurs.
(12) Ro 5:6. - «Car, lorsque nous étions encore sans force. Christ, au temps marqué, est mort pour des impies.»
DOUZIEME PROPOSITION: Jésus-Christ est mort pour des impies.
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CHAPITRE V
LA MORT DE JESUS-CHRIST (4)
IV Les résultats de la mort de Christ. (1)
(1) En rapport avec les hommes en général.
(a) Jn 12:32 33. - «Et moi, quand j’aurai été élevé de la terre, j’attirerai tous les hommes à moi. - En parlant ainsi. Il indiquait de quelle mort Il devait mourir.»
PREMIERE PROPOSITION: Par la mort de Jésus-Christ, tous les hommes sont attirés à Lui.
La mort de Christ est le grand aimant qui attire tous le; hommes de l’univers à Lui. Il y en a un grand nombre qui le repoussent pour leur propre malheur. {Jn 5:40} Mais le Christ en croix attire tous les hommes.
(b) 1Jn 2:2. - «Il est Lui-même une victime expiatoire pou nos péchés, non seulement pour les nôtres, mais aussi pour ceux du monde entier.»
DEUXIEME PROPOSITION: Par la mort de Jésus-Christ, le péché du monde a été expié:
Sur ce terrain, Dieu peut agir en grâce avec le monde, mais seulement sur la base de la mort de Christ.
QUESTION: Alors, comment Dieu a-t-Il agi en grâce avec ceux qui ont vécu avant la mort de Christ?
RÉPONSE: Ap 13:8. - «Et tous les habitants de terre l’adoreront, tous ceux dont les noms ne sont pas écrits dans le livre de vie de l’Agneau, qui a été immolé des fondation du monde.» (Version Synodale).
La mort de Christ était, dans les plans de Dieu, un fait accompli de toute éternité. Dès le commencement, elle était décidée.
Note. - L’expiation de Christ a une portée différente, suivant ce auxquels elle s’applique: le croyant ou le monde en général. 1Jn 2:2. V D. - «Et Lui est la propriation pour nos péchés; et non pas seulement pour les nôtres, mais aussi pour le monde entier», (mais non «les péchés» du monde entier). La propitiation est faite pour tous, mais elle ne profite pleinement qu’à nous. {Comp. 1Ti 4:10}. «Nous travaillons, en effet, et nous combattons, parce que nous mettons notre espérance dans le Dieu vivant, qui est le Sauveur tous les hommes, principalement des croyants.» Ro 3:24. V O. «Que Dieu avait destiné pour être une victime propitiatoire par la foi en son sang, afin de faire paraître sa justice par le pardon des péchés commis auparavant, pendant le temps de la patience de Dieu.
(c) Jn 1:29. - «Le lendemain, il vit Jésus venant à lui, Il dit: Voici l’Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde.»
TROISIEME PROPOSITION: Par sa mort, Jésus-Christ ôte le péché du monde.
Sa mort a ôté le péché du monde, de sorte que la voie ouverte à tous pour s’approcher de Dieu et obtenir le pardon et la vie.
(d) Ro 5:18, - «Ainsi donc, comme par une seule offense la condamnation a atteint tous les hommes, de même par un seul acte de justice la justification qui donne la vie s’étend à tous les hommes.»
1Co 15:21,22. - «Car, puisque la mort est venue par un homme, c’est aussi par un homme qu’est venue la résurrection des morts. Et comme tous meurent en Adam, de même aussi tous revivront en Christ.»
QUATRIEME PROPOSITION: Par la mort de Chrïst, tous les hommes ont part à la résurrection des morts.
C’est à chaque individu à décider, par son attitude vis-à-vis de Christ, s’il ressuscitera pour la vie ou pour la condamnation, la honte et l’éternel tourment. {Jn 5:28 29 Da 12:2}
CE QUE LA BIBLE ENSEIGNE SUR JESUS-CHRIST
CHAPITRE V
LA MORT DE JESUS-CHRIST (5)
IV Les résultats de la mort de Christ. (2)
(2) Les résultats de la mort de Christ en rapport avec le croyant. 1° partie
(a) Esa 53:10. - (Voir Lausanne). - «Et il a plu à l’éternel de l’écraser; et il l’a mis dans la souffrance. Quand son âme aura fourni le sacrifice de culpabilité, il verra une postérité, il prolongera ses jours, et le bon plaisir de l’éternel prospérera en sa main.»
PREMIERE PROPOSITION: Par l’offrande de son âme en sacrifice expiatoire pour le péché, c’est-à-dire par sa mort, Il se verra une semence, une postérité spirituelle.
La nouvelle race des fils de. Dieu a son germe dans la mort de Christ. {Comparez Jn 12:24} Dans cette postérité spirituelle qui est née de sa mort, Jésus a vu le fruit du travail de son âme et en a été satisfait. {Esa 53:11}
(b) Heb 9:26. - «Autrement, il aurait fallu qu’il eût souffert plusieurs fois depuis la création du monde, tandis que maintenant, à la fin des siècles, il a paru une seule fois pour abolir le péché par son sacrifice.»
DEUXIEME PROPOSITION: Par le sacrifice qu’Il a fait Lui-même, Jésus-Christ a ôté le péché ou plutôt l’a annulé. (Le contexte montre que c’est du péché du croyant dont il est ici question.)
(c) Ga 3:13.- «Christ nous a rachetés de la malédiction de la loi, étant devenu malédiction pour nous, - car il est écrit: Maudit est quiconque est pendu au bois.»
TROISIEME PROPOSITION: Par la mort de Jésus-Christ, le croyant est racheté de la malédiction de la loi.
Le châtiaient encouru par la transgression de la loi est tombé sur Jésus-Christ et la loi violée n’a plus rien à exiger du croyant.
(d) Col 2:14. - «Il a effacé l’acte dont les ordonnances nous condamnaient et qui subsistait contre nous, et il l’a détruit en le clouant à la croix.»
QUATRIEME PROPOSITION: Par sa mort sur la croix Jésus-Christ a «effacé», «délruit» et «cloué à la croix?» «l’acte dont les ordonnances nous condamnaient et qui subsistait contre nous», (c’est-à-dire, la loi.)
Non seulement la malédiction qui s’attachait à celui qui avait transgressé la loi, mais la loi elle-même a été abolie par la mort de Christ. {Comparez 2Co 3:7,11}
Christ a satisfait aux exigences de la loi, l’a accomplie, l’a anéantie.
{Comp. Ro 7:1-4,6. - «ignorez-vous, frères, - car je parle à des gens qui connaissent la loi, - que la loi exerce son pouvoir sur l’homme aussi longtemps qu’il vit? Ainsi, une femme mariée est liée par la loi à son mari tant qu’il est vivant; mais si le mari meurt, elle est dégagée de la loi qui la liait à son mari. Si donc, du vivant de son mari, elle devient la femme d’un autre homme, elle sera appelée adultère; mais si le mari meurt, elle est affranchie de la loi, de sorte qu’elle n’est point adultère en devenant la femme d’un autre. De même, mes frères, vous aussi vous avez été, par le corps de Christ, mis à mort en ce qui concerne la loi, pour que vous apparteniez à un autre, à celui qui est ressuscité des morts, afin que nous portions des fruits pour Dieu...Mais maintenant, nous avons été dégagés de la loi, étant morts à cette loi sous laquelle nous étions retenus, de sorte que nous servons dans un esprit nouveau, et non selon la lettre qui a vieilli.»}
(e) Eph 2:14-16. - «Car il est notre paix, lui qui des deux n’en a fait qu’un, et qui a renversé le mur de séparation, l’inimitié, ayant anéanti par sa chair la loi des ordonnances dans ses prescriptions, afin de créer en lui-même avec les deux un seul homme nouveau, en établissant la paix, et de les réconcilier, l’un et l’autre en un seul corps, avec Dieu par la croix, en détruisant par elle l’inimitié.»
CINQUIEME PROPOSITION: Par la mort de Jésus-Christ, la séparation entre Juifs et Gentils n’existe plus.
C’est la loi qui sépare le Juif du Gentil. Jésus a aboli cette loi en sa chair, et maintenant, en Jésus-Christ, il n’y a plus ni Juif, ni Grec, etc...mais tous sont un en Christ. {Ga 3 28} Son sang est le ciment qui réunit toutes les nations en une seule.
(d) Ro 5:18. - «Ainsi donc, comme par une seule offense la condamnation a atteint tous les hommes, de même par un seul acte de justice la justification qui donne la vie s’étend à tous les hommes.»
1Co 15:21,22. - «Car, puisque la mort est venue par un homme, c’est aussi par un homme qu’est venue la résurrection des morts. Et comme tous meurent en Adam, de même aussi tous revivront en Christ.»
QUATRIEME PROPOSITION: Par la mort de Christ, tous les hommes ont part à la résurrection des morts.
C’est à chaque individu à décider, par son attitude vis-à-vis de Christ, s’il ressuscitera pour la vie ou pour la condamnation, la honte et l’éternel tourment. {Jn 5:28,29 Da 12:2}
(2) Les résultats de la mort de Christ en rapport avec le croyant.
(a) Esa 53:10. - (Voir Lausanne). - «Et il a plu à l’Eternel de l’écraser; et il l’a mis dans ta souffrance. Quand son âme aura fourni le sacrifice de culpabilité, il verra une postérité, il prolongera ses jours, et le bon plaisir de l’éternel prospérera en sa main.»,
PREMIERE PROPOSITION: Par l’offrande de son âme en sacrifice expiatoire pour le péché, c’est-à-dire par sa mort, Il se verra une semence, une postérité spirituelle.
La nouvelle race des fils de Dieu a son germe dans la mort de Christ. {Comparez Jn 12:24} Dans cette postérité spirituelle qui est née de sa mort, Jésus a vu le fruit du travail de son âme et en a été satisfait. {Esa 53:11}
(b) Heb 9:26. - «Autrement, il aurait fallu qu’il eût souffert plusieurs fois depuis la création du monde, tandis que maintenant, à la fin des siècles, il a paru une seule fois pour abolir le péché par son sacrifice.»
DEUXIEME PROPOSITION: Par le sacrifice qu’Il a fait Lui-même, Jésus-Christ a ôté le péché ou plutôt l’a annulé. (Le contexte montre que c’est du péché du croyant dont il est ici question.)
(c) Ga 3:13.- «Christ nous a rachetés de la malédiction de la loi, étant devenu malédiction pour nous, - car il est écrit: Maudit est quiconque est pendu au bois.»
TROISIEME PROPOSITION: Par la mort de Jésus-Christ, le croyant est racheté de la malédiction de la loi.
Le châtiment encouru par la transgression de la loi est tombé sur Jésus-Christ et la loi violée n’a plus rien à exiger du croyant.
(d) Col 2:14. - «Il a effacé l’acte dont les ordonnances nous condamnaient et qui subsistait contre nous, et il l’a détruit en le clouant à la croix.»
QUATRIEME PROPOSITION: Par sa mort sur la croix, Jésus-Christ a «effacé», «détruit» et «cloué à la croix» «l’acte dont les ordonnances nous condamnaient et qui subsistait contre nous», (c’est-à-dire, la loi.)
Non seulement la malédiction qui s’attachait à celui qui avait transgressé la loi, mais la loi elle-même à été abolie par la mort de Christ. {Comparez 2Co 3:7,11}
Christ a satisfait aux exigences de la loi, l’a accomplie, l’a anéantie.
{Comp. Ro 7:1-4,6. - «Ignorez-vous, frères, - car je parle à des gens qui connaissent la loi, - que la loi exerce son pouvoir sur l’homme aussi longtemps qu’il vit? Ainsi, une femme mariée est liée par la loi à son mari tant qu’il est vivant; mais si le mari meurt, elle est dégagée de la loi qui la liait à son mari. Si donc, du vivant de son mari, elle devient la femme d’un autre homme, elle sera appelée adultère; mais si le mari meurt, elle est affranchie de la loi, de sorte qu’elle n’est point adultère en devenant la femme d’un autre. De même, mes frères, vous aussi vous avez été, par le corps de Christ, mis à mort en ce qui concerne la loi, pour que vous apparteniez à un autre, à celui qui est ressuscité des morts, afin que nous portions des fruits pour Dieu...Mais maintenant. nous avons été dégagés de la loi, étant morts à cette loi sous laquelle nous étions retenus, de sorte que nous servons dans un esprit nouveau, et non selon la lettre qui a vieilli.»}
(e) Eph 2:14-16. - «Car il est notre paix, lui qui des deux n’en a fait qu’un, et qui a renverse le mur de séparation, l’inimitié, ayant anéanti par sa chair la loi des ordonnances dans ses prescriptions, afin de créer en lui-même avec les deux un seul homme nouveau, en établissant la paix, et de les réconcilier, l’un et l’autre en un seul corps, avec Dieu par la croix, en détruisant par elle l’inimitié.»
CINQUIEME PROPOSITION: Par la mort de Jésus-Christ, la séparation entre Juifs et Gentils n’existe plus.
C’est la loi qui sépare le Juif du Gentil. Jésus a aboli cette loi en sa chair, et maintenant, en Jésus-Christ, il n’y a plus ni Juif, ni Grec, etc...mais tous sont un en Christ. {Ga 3 28} Son sang est le ciment qui réunit toutes les nations en une seule..
(f) Ga 4:3-5. - «Nous aussi, de la même manière, lorsque nous étions enfants, nous étions sous l’esclavage des rudiments du monde; mais, lorsque les temps ont été accomplis, Dieu a envoyé son Fils, né d’une femme, né sous la loi, afin qu’il rachetât ceux qui étaient sous la loi, afin que nous reçussions l’adoption.» {Comp. Ga 3 13. - «Christ nous a rachetés de la malédiction de la loi, étant devenu malédiction pour nous, car il est écrit: Maudit est quiconque est pendu au bois.»}
SIXIEME PROPOSITION: Par la mort de Christ, les croyants juifs sont délivrés de l’esclavage de la loi et reçoivent l’adoption.
(g) Eph 2:11-13,19. - «C’est pourquoi, vous, autrefois païens dans la chair, appelés incirconcis par ceux qu’on appelle circoncis et qui le sont en la chair par la main de l’homme, souvenez-vous que vous étiez en ce temps-là sans Christ, privés du droit de cité en Israël, étrangers aux alliances de la promesse, sans espérance et sans Dieu dans le monde. Mais maintenant, en Jésus-Christ, vous qui étiez jadis éloignés, vous avez été rapprochés par le sang de Christ...Ainsi donc, vous n’êtes plus des étrangers ni des gens du dehors; mais vous êtes concitoyens des saints, gens de la maison de Dieu.»
SEPTIEME PROPOSITION: Par la mort de Christ, les croyants d’entre les païens, autrefois éloignés, privés des droits du citoyen israélite, étrangers à l’alliance de la promesse, sans espérance et sans Dieu dans le monde, ont été rapprochés, faits concitoyens des saints et gens de la maison de Dieu.
(h) Ro 5:10. - «Car si, lorsque nous étions ennemis, nous avons été réconciliés avec Dieu par la mort de son Fils, à plus forte raison, étant réconciliés, serons-nous sauvés par sa vie.»
HUITIEME PROPOSITION: Par la mort de Christ, les croyants, autrefois pécheurs, ont été réconciliés avec Dieu. C’est-à-dire que l’inimitié entre Dieu et le pécheur n’existe plus. Christ a effectivement fait la paix par le sang de la croix. Il a réconcilié les croyants dans le corps de sa chair, par sa mort.
{Col 1:20-22. - «Il a voulu, par lui, réconcilier tout avec, lui-même, tant ce qui est sur la terre que ce qui est dans les cieux, en faisant la paix par lui, par le sang de sa croix. Et vous, qui étiez autrefois étrangers et ennemis par vos pensées et par vos mauvaises oeuvres, il vous a maintenant réconciliés par sa mort dans le corps de sa chair, pour vous faire paraître devant lui saints, irrépréhensibles et sans reproche.»}
(i) Eph 1:7. - «En lui, nous avons la rédemption par son sang, la rémission des péchés, selon la richesse de sa grâce.»
NEUVIEME PROPOSITION: Par le sang de Jésus-Christ, les croyants ont la rédemption, le pardon de leurs offenses.
Le pardon n’est pas une chose que les croyants ont a acquérir. C’est quelque chose que le sang leur a acquis, et que la foi doit s’approprier,
(j) 1Jn 1:7. V 0. - «Mais si nous marchons dans la lumière. comme Il est lui-même dans la lumière, nous avons une communion mutuelle et le sang de son Fils Jésus-Christ nous purifie de tout péché.»
DIXIEME PROPOSITION: Le sang de Jésus-Christ purifie (purifie sans cesse) de tout péché ceux qui marchent dans la lumière.
QUESTION: Ceci veut-il dire que le pécheur est purifié de la culpabilité que le péché lui avait apportée, ou bien est-il question d’une purification de la présence même du péché?
Le 16:30. - «Car en ce jour, on fera l’expiation pour vous, afin de vous purifier: vous serez purifiés de tous vos péchés devant l’Eternel.»
Le 17:11. - «Car l’âme (ou la vie) de la chair est dans le sang. Je vous l’ai donné sur l’autel, afin qu’il servît d’expiation pour vos âmes, car c’est par l’âme (ou la vie) que le sang fait l’expiation.»
Le 14:19,20,31. - «Puis le sacrificateur offrira le sacrifice d’expiation; et il fera l’expiation pour celui qui se purifie de sa souillure. Ensuite, il égorgera l’holocauste...qu’il a pu se procurer, l’un en sacrifice d’expiation, l’autre en holocauste, avec l’offrande; et le sacrificateur fera pour celui qui se purifie l’expiation devant l’Eternel.»
Jer 33:8. - «Je les purifierai de toutes les iniquités qu’ils ont commises contre moi, je leur pardonnerai toutes les iniquités par lesquelles ils m’ont offensé, par lesquelles il se sont révoltés contre moi.»
Ps 51:9. - «Purifie-moi avec l’hysope. et je serai pur, lave-moi, et je serai plus blanc que la neige.»
Ap 1:5,6. V 0. - «Et par Jésus-Christ qui est le fidèle témoin, le premier-né d’entre les morts, et le Prince des rois de la terre! A celui qui nous a aimés, et qui nous a lavés de nos péchés, par son sang.»
Ap 7:14. - «Je lui dis: Mon Seigneur, tu le sais. Et il me dit Ce sont ceux qui viennent de la grande tribulation; ils ont lavé leurs robes, et ils les ont blanchies dans le sang de l’agneau.»
Heb 9:22,23. - «Et presque tout, d’après la loi, est purifié avec du sang, et sans effusion de sang, il n’y a pas de pardon. Il était donc nécessaire, puisque les images des choses qui sont dans les cieux devaient être purifiées de cette manière, que les choses célestes elles-mêmes le fussent par des sacrifices plus excellents que ceux-là.»
Eph 1:7. - «En lui nous avons la rédemption par son sang, la rémission des péchés, selon la richesse de sa grâce.»
Ro 3:24. V O. - «Que Dieu avait destiné pour être une victime propitiatoire par la foi en son sang. afin de faire paraître sa justice par le pardon des péchés commis auparavant, pendant le temps de la patience de Dieu.»
Ro 5:9. - «A plus forte raison donc, maintenant que nous sommes justifiés par son sang, serons-nous sauvés par Lui de la colère.»
Mt 26:28. - «Buvez-en tous; car ceci est mon sang, le sang de l’alliance, qui est répandu pour plusieurs, pour la rémission des péchés.»
RÉPONSE: Il ressort clairement de ces citations, que, d’après l’emploi biblique des mots, la purification par le sang est celle de la culpabilité du péché. Par le sang versé du Christ, tous ceux qui marchent dans la lumière, sont continuellement maintenus purs minute après minute, heure après heure. - Il n’y a absolument plus de péché sur eux; il peut y en avoir encore en eux. Dans ce cas, ce n’est plus le sang. mais le Christ vivant et le Saint-Esprit qui purifient de ce péché-là.
(k) Ro 5:9. - «A plus forte raison donc, maintenant que nous sommes justifiés par son sang, serons-nous sauvés par Lui de la colère.»
ONZIEME PROPOSITION: C’est par le sang (ou dans le sang) de Christ que les croyants sont justifiés.
QUESTION: Quelle est la différence entre la justification et le pardon?
RÉPONSE: Le pardon est une chose négative - l’offense rendue nulle. La justification est une chose positive - le pécheur repentant reconnu effectivement juste. En raison de la mort de Christ, il y a un échange de position entre Christ et le croyant. Dans la mort, Christ prend notre place de condamnés devant Dieu et nous prenons sa place «d’accepté» de Dieu. {2Co 5:21. - «Celui qui n’a point connu le péché, Il l’a fait devenir péché pour nous, afin que nous devenions en lui justice de Dieu.»}
(1) Ro 8:33,34. - «Qui accusera les élus de Dieu? C’est Dieu qui justifie. Qui les condamnera? Christ est mort; bien plus, il est ressuscité; il est à la droite de Dieu, et il intercède pour nous.»
DOUZIEME PROPOSITION: A cause de la mort de Christ, personne ne peut accuser ou condamner les élus, (ou croyants en Christ).
CE QUE LA BIBLE ENSEIGNE SUR JESUS-CHRIST
CHAPITRE V
LA MORT DE JESUS-CHRIST (6)
IV Les résultats de la mort de Christ. (3)
(2) Les résultats de la mort de Christ en rapport avec le croyant. 2° Partie
Il n’y a absolument aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ - la mort de Christ a réglé cette question pour toujours.
Ro 8:1,3. - «Il n’y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ...Car chose impossible à la loi, parce que la chair la rendait sans force - Dieu a condamné le péché dans la chair, en envoyant, à cause du péché, son propre Fils dans une chair semblable à celle du péché.»
(m) Ac 20:28. - «Prenez donc garde à vous-mêmes, et à tout le troupeau sur lequel le Saint-Esprit vous a établis évêques, pour paître l’Église du Seigneur, qu’il s’est acquise par son propre sang.
1Co 6:20. - «Car vous avez été rachetés à un grand prix. Glorifiez donc Dieu dans votre corps et dans votre esprit, qui appartiennent à Dieu.»
Ap 5:9-10. - «Et ils chantaient un cantique nouveau, en disant: Tu es digne de prendre le livre, et d’en ouvrir les sceaux; car tu as été immolé, et tu as racheté pour Dieu, par ton sang, des hommes de toute tribu, de toute langue, de tout peuple et de toute nation; tu as fait d’eux un royaume et des sacrificateurs pour notre Dieu, et ils régneront sur la terre.»
TREIZIEME PROPOSITION: Par la mort de Jésus-Christ, l’Église tout entière et chaque croyant en particulier, ont été rachetés pour Dieu et sont maintenant sa propriété exclusive.
Nous appartenons à Dieu. Ni le Diable ni le monde, ni nous-mêmes, n’ont plus aucun droit sur nous. Dieu aura soin de ce qui lui appartient.
{Comp. 1Pi 2:9. - «Vous, au contraire, vous êtes une race élue, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple acquis, (que Dieu s’est acquis pour Lui-même) afin que vous annonciez les vertus de celui qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière.»}
(n) Heb 10:10. - «C’est en vertu de cette volonté que nous sommes sanctifiés, par l’offrande du corps de Jésus-Christ, une fois pour toutes.»
QUATORZIEME PROPOSITION: Par l’offrande du corps de Christ, ceux qui croient en Lui sont sanctifiés.
Chaque croyant en Christ est sanctifié. Le sacrifice de Christ le met à part pour Dieu. Le sang de Christ le sépare du monde. (Comparez Ex 11:7 avec Ex 12:13). Nous devons réaliser journellement cette séparation entre nous et le monde, séparation qui existe en principe, par la vertu de la mort de Christ.
(o) Heb 10:14. - «Car, par une seule offrande, Il a amené à la perfection pour toujours ceux qui sont sanctifiés.»
QUINZIEME PROPOSITION: Par une seule offrande, - c’est-à-dire l’offrande de sa propre vie - Jésus-Christ nous a amenés à la perfection pour toujours. Tous les croyants sont rendus parfaits pour toujours, par la mort de Christ.
QUESTION: Dans quel sens les croyants sont-ils rendus parfaits pour toujours?
RÉPONSE: Heb 10:1-2. - «En effet, la loi qui possède une ombre des biens à venir, et non l’exacte représentation des choses, ne peut jamais, par les mêmes sacrifices qu’on offre perpétuellement chaque année, amener les assistants à la perfection. Autrement, n’aurait-on pas cessé de les offrir, parce que ceux qui rendent ce culte, étant une fois purifiés, n’auraient plus eu aucune conscience de leurs péchés?» Les adorateurs sont parfaits quant à leur position devant Dieu, mais non pas parfaits dans leur marche et leur état permanent. Par la mort de Christ, le croyant est racheté de la culpabilité du péché pour toujours. Il n’a plus besoin d’avoir conscience de ses péchés passés, car le sang en a effacé la culpabilité. Le sacrifice unique et complet a enlevé le péché.
(p) Heb 9:14. - «Combien plus le sang du Christ, qui, par l’Esprit éternel, s’est offert lui-même à Dieu sans tache, purifiera-til votre conscience des oeuvres mortes, pour que vous serviez le Dieu vivant!» (Version Darby).
SEIZIEME PROPOSITION: Le sang de Christ purifie la conscience des oeuvres mortes, pour servir le Dieu vivant. Non seulement le sang de Christ enlève à la conscience du croyant le fardeau de la culpabilité. mais encore le fardeau de ses propres et vains efforts pour expier son péché et plaire à Dieu, - «les oeuvres mortes». - La question du péché est entièrement réglée par le sacrifice parfait, et maintenant, le croyant, la conscience soulagée de la culpabilité, et aussi du fardeau de ses propres efforts et des oeuvres mortes, entre au service du Dieu vivant, dans la liberté et la puissance d’un enfant de Dieu.
{Comparez Ro 8:15. - «Et vous n’avez point reçu un esprit de servitude, pour être encore dans la crainte; mais vous avez reçu un Esprit d’adoption, par lequel nous crions: Abba! Père!»}
Combien de gens aujourd’hui. qui portent le nom de chrétiens et qui n’ont pas permis au sang de Christ de purifier leur conscience des «oeuvres mortes»! Ils se fatiguent continuellement par la pensée qu’ils doivent faire quelque chose pour expier leur péché et se rendre agréables à Dieu. Nous n’avons rien à faire; tout a été fait; le sang de Christ nous a, pour toujours, rendus agréables à Dieu.
2Co 5:21. - «Celui qui n’a point connu le péché. il l’a fait devenir péché pour nous, afin que nous devenions en lui justice de Dieu.»
Ro 3:21,22. - «Mais maintenant, sans la loi, est manifestée la justice de Dieu, à laquelle rendent témoignage la loi et les prophètes, justice de Dieu par la foi en Jésus-Christ pour tous ceux qui croient. Il n’y a point de distinction.»
Il y a trois classes d’individus:
(1) Ceux auxquels le péché ne pèse pas, car ils l’aiment;
(2) Ceux qui en sentent le fardeau et qui voudraient s’en
débarrasser par leur propre efforts, l’expier et ainsi acquérir la
faveur de Dieu par de «oeuvres mortes». Cette ligne de conduite ne
produira jamais aucune paix, aucun amour réel ou service pour Dieu;
(3) Ceux qui, croyant en Christ et en son sang expiatoire, leur
péchés effacés par sa mort, ont la conscience purifiée de la
culpabilité et des «oeuvres mortes». Leurs coeurs son pleins d’amour
pour Dieu et ils le servent avec la liberté qu’engendre un amour né
de la foi au sang qui purifie. et rend parfait.
(q) Heb 10:19,20. - «Ainsi donc, frères, puisque nous avons au moyen du sang de Jésus, une libre entrée dans le sanctuaire pa la route nouvelle et vivante qu’Il a inaugurée pour nous au traver du voile, c’est-à-dire de sa chair...»
DIX-SEPTIEME PROPOSITION: Par le sang de Christ - cause de sa mort - le croyant peut avoir la hardiesse de pénétrer dans le lieu saint, dans la présence même de Dieu.
Dieu est-Il saint? Oui. Suis-je pécheur? Oui, mais pas l’ineffable offrande de Christ, «une fois pour toutes». je suis rendu parfait; et sur la base de ce sang, si précieux au coeur de Dieu, je puis pénétrer sans crainte, dans la présence même de Dieu. Oh! merveilleux sang!
(r) Ap 22:14. - «Heureux ceux qui lavent leurs robes, afin d’avoir droit à l’arbre de vie, et d’entrer par les portes dans la ville!» {Comparez Ap 7:14. - «Je lui dis: Mon Seigneur, tu le sais. Et il me dit: Ce sont, ceux qui viennent de la grande tribulation; ils ont lavé leurs robes et ils les ont blanchies dans le sang de l’agneau.»}
DIX-HUITIEME PROPOSITION: Ceux qui ont lavé leurs robes dans le sang purificateur, ont acquis le droit d’avoir part à l’arbre de vie et d’entier par les portes dans la ville.
{Comp. Ge 3:22-24. - «L’Éternel Dieu dit: Voici, l’homme est devenu comme l’un de nous, pour la connaissance du bien et du mal. Empêchons-le maintenant d’avancer sa main, de prendre de l’arbre de vie, d’en manger, et de vivre éternellement. Et l’Éternel Dieu le chassa du jardin d’Éden, pour qu’il cultivât la terre, d’où il avait été pris. C’est ainsi qu’il chassa Adam; et il mit à l’orient du jardin d’Éden les chérubins qui agitent une épée flamboyante, pour garder le chemin de l’arbre de vie!»}
(s) 1Th 5:10. - «Qui est mort pour nous, afin que, soit que nous veillions, soit que nous dormions, nous vivions ensemble avec lui.»
DIX-NEUVIEME PROPOSITION: A cause de la mort de Christ, les croyants vivront ensemble avec Lui.
(t) Ap 7:14,15. - «Je lui dis: Mon Seigneur, tu le sais. Et il me dit: Ce sont ceux qui viennent de la grande tribulation; ils ont lavé leurs robes, et ils les ont blanchies dans le sang de l’agneau. C’est pour cela qu’ils sont devant le trône de Dieu, et le servent jour et nuit dans son temple. Celui qui est assis sur le trône dressera sa tente sur eux.»
VINGTIEME PROPOSITION: A cause de la vertu purificatrice de son sang, ceux qui auront lavé leurs robes dans ce sang, se tiendront devant le trône de Dieu.
Christ, sur la croix, a ouvert aux hommes, la voie qui couduit au trône de Dieu.
Note. - Il semble que ces croyants sont ceux de la tribulation. Mais nous serons assis sur le trône, et non devant. {Ap 3:21. - «Celui qui vaincra, je le ferai asseoir avec moi sur mon trône, comme moi j’ai vaincu et me suis assis avec mon Père sur son trône.»}
(u) Heb 9:15. - «Et c’est pour cela qu’il est le médiateur d’une nouvelle alliance, afin que, la mort étant intervenue pour le rachat des transgressions commises sous la première alliance, ceu x qui ont été appelés reçoivent l’héritage éternel qui leur a été promis.»
VINGT-ET-UNIEME PROPOSITION: A cause de la mort de Christ pour la rédemption des fautes commises sous l’ancienne alliance, ceux qui ont été appelés, reçoivent la promesse de l’héritage éternel.
(v) Ro 6:3,6,8. - «Ignorez-vous que nous tous qui avons été baptisés en Jésus-Christ, c’est en sa mort que nous avons été baptisés? sachant que notre vieil homme a été crucifié avec lui, afin que le corps du péché fût détruit, pour que nous ne soyons plus esclaves du péché...Or, si nous sommes morts avec Christ, nous croyons que nous vivrons aussi avec lui.
Ga 2:20. - «J’ai été crucifié avec Christ; et si je vis, ce n’est plus moi qui vis, c’est Christ qui vit en moi; si je vis maintenant dans la chair, je vis dans la foi au Fils de Dieu, qui m’a aimé, et qui s’est livré lui-même pour moi.
Ga 6:14. - «Pour ce qui me concerne, loin de moi la pensée de me glorifier d’autre chose que de la croix de notre Seigneur Jésus-Christ, par qui le monde est crucifié pour moi, comme je le suis pour le monde.»
2Co 5:14. - «Car l’amour de Christ nous presse, parce que nous estimons que, si un seul est mort pour tous, tous donc sont morts.»
VINGT-DEUXIEME PROPOSITION: Dans la mort de Christ, nous sommes morts; dans sa crucifixion, nous fûmes crucifiés. Lorsqu’ons le cloua sur la croix, «le vieil homme» y fut cloué aussi. Voilà notre véritable position, en vertu de la mort de Christ.
La vie chrétienne consiste à mettre ceci en pratique dans la vie journalière. Puisque j’ai été crucifié, je devrais me voir sur la croix de malédiction, (en tant qu’être maudit) et non plus essayer de vivre, mais laisser Christ vivre en moi. Puisque le vieil homme a été crucifié, je devrais me considérer comme mort au péché. mais vivant pour Dieu dans le Christ Jésus. {Ro 6:11} Combien peu d’entre nous réalisent la position dans laquelle les a placés la mort de Christ! C’est là la grande raison pour laquelle le Christ ressuscité ne peut vivre en nous, dans la plénitude de sa résurrection. Il nous faut être morts avec Christ, avant de pouvoir vivre avec Lui.
(w) 1Pi 2:21. - «Et c’est à cela que vous avez été appelés, parce que Christ aussi a souffert pour vous, vous laissant un exemple, afin que vous suiviez ses traces.»
Mt 16:24. - «Alors Jésus dit à ses disciples: Si quelqu’un veut venir après moi, qu’il renonce à lui-même, qu’il se charge de sa croix et qu’il ‘me suive.»
VINGT-TROISIEME PROPOSITION: La mort de Christ est un exemple qui nous est laissé, afin que nous suivions ses traces.
Ceci n’était évidemment pas le but principal de sa mort, comme tant de gens le prétendent aujourd’hui, mais un résultat subordonné.
(Voyez aussi 1Pi 1:18,19. - «Sachant que ce n’est pas par des choses périssables, par de l’argent ou de l’or, que vous avez été rachetés de la vaine manière de vivre que vous aviez héritée de vos pères, mais par le sang précieux de Christ, comme d’un agneau sans défaut et sans tache.»)
(x) Ro 8:32. - «Lui, qui n’a point épargné son propre Fils. mais qui l’a livré pour nous tous, comment ne nous donnera-t-il pas aussi toutes choses avec lui?»
VINGT-QU ATRIEME PROPOSITION: Dans la mort de son Fils, Dieu a donné au croyant une garantie qu’Il nous accordera librement toutes choses.
(y) Heb 2:14 15. - «Ainsi donc, puisque les enfants participent au sang et à la chair, il y a également participé lui-même, afin que, par la mort, il anéantit celui qui a la puissance de la mort, c’est-à-dire le diable, et qu’il délivrât tous ceux qui, par crainte de la mort, étaient toute leur vie retenus dans la servitude.»
VINGT-CINQUIEME PROPOSITION: Par sa mort, Jésus-Christ a délivré tous ceux qui, par crainte de la mort, étaient toute leur vie retenus dans la servitude.
(Ceci peut aussi entrer dans le sujet du But de la Mort de Christ, voir BIBLENSEIGNE 37).
CE QUE LA BIBLE ENSEIGNE SUR JESUS-CHRIST
CHAPITRE V
LA MORT DE JESUS-CHRIST (7)
IV Les résultats de la mort de Christ. (4)
(3) Les résultats de la mort de Christ en rapport avec le Diable et la Puissance des Ténèbres.
(a) Jn 12:31. - «Maintenant a lieu le jugement de ce monde; maintenant, le prince de ce monde sera jeté dehors.» (Voyez le contexte, versets 27 à 28, 32 et 33).
PREMIERE PROPOSITION: En vertu de la mort de Christ, la défaite du Prince de ce monde est assurée.
Depuis la mort de Christ, Satan est un usurpateur dont la chute finale est certaine.
(b) Heb 2:14. - «Ainsi donc, puisque les enfants participent au sang et à la chair. il y a également participé lui-même, afin que, par la mort, il anéantit celui qui a la puissance de la mort. c’est-à-dire le diable.»
DEUXIEME PROPOSITION: En vertu de la mort de Christ, le Diable est anéanti ou rendu impuissant.,
La mort de Christ a été la mort du pouvoir de Satan. Il ne peut plus se servir de la puissance de la mort sur ceux qui se sont mis au bénéfice de la mort de Christ.
(c) Col 2:14,15. - «Il a effacé L’acte dont les ordonnances nous condamnaient et qui subsistait contre nous, et il l’a détruit en le clouant à la croix; il a dépouillé les dominations et les autorités, et les a livrées publiquement en spectacle, en triomphant d’elles par la croix.»
TROISIEME PROPOSITION: Dans la mort de Christ sur la croix, Dieu a triomphé des principautés et des puissances et les a exposées à l’ignominie.
Nous voyons dans Eph 6:12, quelles sont ces principautés et ces puissances. - «Car nous n’avons pas à lutter contre la chair et le sang, mais contre les dominations, contre les autorités, contre les princes de ce monde de ténèbres, contre les esprits méchants dans les lieux célestes!» - Ce fut à la croix de Christ que Dieu livra la bataille. décisive et remporta la suprême victoire sur le Diable. Le moment de la victoire apparente de Satan fut celui de sa défaite accablante. Il est maintenant un ennemi vaincu. Sur la croix, Dieu a célébré son triomphe sur Satan. La signification complète de ce conflit et de cette victoire à la croix, sera, je le crois, un sujet de méditation et d’émerveillement. lorsque nous comprendrons la sagesse multiple de Dieu, dans le monde éternel.
(4) Les résultats de la mort de Christ en rapport avec l’univers matériel.
Col 1:19,20. - «Car Dieu a voulu que toute plénitude habitât en lui; il a voulu, par lui, réconcilier tout avec lui-même, tant ce qui est sur la terre que ce qui est dans les cieux, en faisant la paix par lui, par le sang de sa croix.»
PREMIERE PROPOSITION: Par la mort de Christ, l’Univers matériel tout entier - «tout...tant ce qui est sur la terre que ce qui est dans les cieux» - est réconcilié avec Dieu.
L’univers matériel est déchu, à cause du péché, de son état primitif. {Ro 8:20 Ge 3:18} C’est non seulement la terre qui a été souillée par le péché, mais encore les lieux célestes ont été, envahis. Eph 6:12 Heb 9:23,24. En vertu de la mort de Christ, cette souillure n’existe plus. Tout comme dans les sacrifices de l’Ancien-Testament, le sang était porté dans le lieu très saint, image du ciel. Christ aussi a pris le sang d’un plus excellent sacrifice dans les cieux mêmes et les a purifiés. «Toutes choses...tant ce qui est sur la terre que ce qui est dans les cieux» est maintenant réconcilié avec Dieu. La création elle-même sera aussi délivrée «de la servitude de la corruption, pour avoir part à la liberté glorieuse des enfants de Dieu.» {Ro 8:21} «Mais nous attendons de nouveaux cieux et une nouvelle terre où la justice habitera.». {2Pi 3:13} L’expiation de Christ est d’une immense envergure - elle dépasse de bien haut les limites de nos philosophies humaines. Nous n’avons fait que commencer à comprendre la signification et la portée de ce sang répandu au Calvaire. Le péché est un mal infiniment plus épouvantable, plus destructeur et aux conséquences bien plus grandes et plus lointaines que nous nous l’imaginons. Mais le sang de Christ a une puissance et une efficacité dont l’éternité seulement nous révélera l’étendue.
CE QUE LA BIBLE ENSEIGNE SUR JESUS-CHRIST
CHAPITRE VI
LA RÉSURRECTION DE JÉSUS-CHRIST (1)
I Le Fait de la Résurrection. (1)
(1) 2Ti 2:8. - «Souviens-toi de Jésus-Christ, issu de la postérité de David, ressuscité des morts, selon mon Évangile.»
1Co 15:4. - «Qu’il a été enseveli, et qu’il est ressuscité le troisième jour, selon les Écritures..» (Et beaucoup d’autres passages.)
PREMIERE PROPOSITION: Jésus-Christ est ressuscité des morts.
La Résurrection du Christ est, sous bien des rapports, le fait le plus important de l’histoire du Christianisme. C’est le Gibraltar des Évidences chrétiennes. c’est le Waterloo de l’Incrédulité et du Rationalisme. Si les affirmations bibliques de la Résurrection du Christ peuvent être établies comme des certitudes historiques, les revendications et les doctrines du christianisme reposent sur un fondement inébranlable.
Il y a trois différentes lignes d’argumentation, pour prouver la véracité des assertions bibliques:
Premièrement. - LES PREUVES EXTERNES DE L’AUTHENTICITE ET DE LA VERACITE DES RÉCITS EVANGELIQUES.
Il est inutile de développer cet argument, les autres étant parfaitement suffisants.
Deuxièmement. - LES PREUVES INTERNES DE VERACITE.
Nous avons quatre récits de la Résurrection. Supposons que nous n’ayons aucun moyen externe de savoir par qui ils ont été écrits, mais seulement les récits eux-mêmes d’après lesquels nous puissions décider de leur authenticité ou de leur fausseté.
(a) Par une comparaison minutieuse des quatre récits, nous voyons qu’ils sont séparés et indépendants les uns des autres. Cette conclusion ressort clairement des divergences apparentes existant entre ces quatre récits. Ils forment bien un «tout» harmonieux, mais on ne s’en rend compte que par une étude attentive et détaillée. Un lecteur superficiel n’y voit que contradictions et divergences. C’est l’harmonie qu’il serait impossible d’obtenir entre quatre récits par des auteurs qui se seraient concertés. Dans un cas pareil, il y aurait un accord apparent et toute contradiction possible ne se découvrirait que par une analyse soigneuse. Mais ici, les différences sont à la surface; l’harmonie ne se découvre qu’à force d’étude prolongée et consciencieuse. C’est l’harmonie qui existerait entre quatre témoins indépendants et véridiques, chacun racontant les événements d’après son point de vue personnel. Les quatre récits se complètent mutuellement, l’un éclaircissant parfois les points obscurs de l’autre. Ou bien, ces quatre compte- rendus sont vrais, ou bien ils sont des faux. S’ils ont été inventés, il faut qu’ils l’aient été indépendamment ou de connivence. Or, ils ne peuvent pas avoir été fabriqués indépendamment; les points de ressemblance. identiques sont trop frappants et trop nombreux. Ils ne peuvent pas avoir été écrits tous ensemble; les divergences apparentes sont également trop frappantes et trop nombreuses. Nous concluons donc qu’ils n’ont pas été inventés du tout. Ils sont un rapport authentique des faits.
(b) Nous remarquons ensuite dans ces récits, qu’ils portent en eux-mêmes la preuve d’avoir pour auteurs des témoins oculaires. Le rapport d’un témoin oculaire se distingue facilement de celui de quelqu’un qui tient l’histoire d’une autre personne. Et n’importe quel étudiant consciencieux des récits évangéliques de la Résurrection, aura vite reconnu les observations caractéristiques du témoin oculaire.
(c) En troisième lieu, il faut noter leur candeur, leur franchise et leur simplicité. Il arrive parfois que lorsqu’un témoin raconte un incident, il le fait avec une telle candeur, l’histoire paraît si simple et naturelle, il y a une telle absence d’artifice ou de recherche personnelle, que nous sommes convaincus de la véracité du récit, même si nous ne connaissons pas le témoin!
En l’écoutant, nous nous disons de suite: «Cet homme dit la vérité.»
Le poids de ce genre de preuve est considérablement augmenté et atteint le degré d’une certitude absolue, si nous avons plusieurs témoins de ce caractère, indépendants les uns des autres et tous témoignant des mêmes faits. Ils peuvent varier dans les détails, l’un insistant sur celui-ci, l’autre omettant celui-là, mais tous s’accordent sur les lignes essentielles. C’est le cas des quatre narrateurs des récits évangéliques. Ils rapportent des choses surnaturelles avec le naturel le plus parfait. Les auteurs ne semblent pas s’être rendu compte de là portée de la majorité des faits qu’ils racontent.
Ils disent simplement et franchement ce qu’ils ont vu, laissant à d’autres les commentaires philosophiques. Furness, le savant Unitarien, dit: «Rien ne saurait surpasser, en candeur et simplicité, les quatre récits de la première apparition de Jésus, après sa crucifixion. Si ces qualités ne sont pas évidentes ici, nous devons renoncer à les trouver autre part.»
Supposons que nous ayons quatre récits d’une bataille célèbre, et qu’après examen, nous trouvions qu’ils ont été écrits manifestement par des auteurs indépendants les uns des autres; qu’ils sont tous frappés au coin de la sincérité, de la simplicité et de la franchise, qui portent la conviction avec elles; qu’ils s’accordent en substance sur le récit de la bataille; ne serions-nous pas disposés à dire, même en l’absence d’autres données sur les auteurs et la date de ces récits: «Voilà un compte-rendu véridique de cette bataille?»
(d) Il y a aussi l’évidence involontaire des mots, des phrases, des détails, des incidents. Il arrive souvent qu’en écoutant le récit d’un témoin, on soit plutôt frappé par ces éléments de son rapport que par le fait direct de son témoignage, et cela, parce que ce n’est pas le témoignage du témoin, mais le témoignage de la vérité à elle-même. Les histoires de l’Evangile portent en elles-mêmes une évidence de cette nature.
(2) Lu 24:16. - «Mais leurs yeux étaient empêchés de le reconnaitre.»
Il nous est dit ici et ailleurs encore, que Jésus ne fut pas reconnu de ses disciples, immédiatement après sa résurrection. Or, qu’avaient-ils à gagner à raconter l’histoire de cette façon? Ils ne cherchent pas même à donner de ce fait une explication satisfaisante. C’est à nous à la découvrir. Alors, pourquoi nous la dire ainsi? Tout simplement; parce que c’est de cette manière que la chose arriva et qu’ils n’inventèrent rien. S’ils avaient fabriqué le récit, il eût été autrement conté.
(3) 1Co 15:5-8. - «Et qu’il est apparu à Céphas, puis aux douze. Ensuite, il est apparu à plus de cinq cents frères à la fois, dont la plupart sont encore vivants, et dont quelques-uns sont morts. Ensuite, il est apparu à Jacques, puis à tous les apôtres. Après eux tous, il m’est aussi apparu à moi, comme à l’avorton.»
Ici, comme dans tous les autres passages, il nous est dit que Jésus apparut seulement à ses disciples, à l’exception de son frère. Pourquoi en est-il ainsi? Parce que telle est la vérité. Si l’histoire avait été fabriquée, des années après, Jésus nous aurait certainement été montré apparaissant à ses ennemis et les confondant.
(4) Il nous est dit qu’Il ne leur apparut qu’occasionnellement.
(5) Jn 20:17. - «Jésus lui dit: Ne me touche pas; car je ne suis pas encore monté vers mon Père. Mais va trouver mes frères, et dis-leur que je monte vers mon Père et votre Père, vers mon Dieu et votre Dieu.»
Nous n’avons aucune explication de ces mots: «Ne me touche pas». Ils ont été, depuis des siècles l’énigme inexplicable des commentateurs. Pourquoi nous sont-ils rapportés de cette manière? Parce que c’est de cette manière que la chose arriva.
(6) Jn 19:34. - «Mais un des soldats lui perça le côté avec une lance, et aussitôt il sortit du sang et de l’eau.»
Pourquoi ceci nous est-il raconté? Les physiologistes modernes nous disent que l’explication plausible est celle-ci Jésus avait souffert d’une extravasation du sang (Epanchement du sang à travers les tissus) ou, d’après l’expression populaire, d’ «un coeur brisé», et que les autres incidents de son agonie, (en particulier, le grand cri final) en sont une preuve.
Mais Jean ne connaissait pas la physiologie moderne. Pourquoi donne-t-il un détail que les siècles seuls réussiront à expliquer? Parce qu’il raconte les événements tels qu’ils se sont passés et comme il les a vus.
(7) Jn 20:24,25. - «Thomas, appelé Didyme, l’un des douze, n’était pas avec eux lorsque Jésus vint. Les autres disciples lui dirent donc: Nous avons vu le Seigneur. Mais il leur dit: Si je ne vois dans ses mains la marque des clous, et si je ne mets mon doigt dans la marque des clous, et si je ne mets ma main dans son côté, je ne croirai point.»
Voilà le sceau de la vérité. Ces paroles sont en harmonie parfaite avec ce que nous savons de Thomas, d’autre part; mais pour l’imaginer, il aurait fallu un art littéraire qui dépassait de beaucoup les capacités de l’auteur.
(8) Jn 20:4-6. - «Ils couraient tous deux ensemble. Mais l’autre disciple courut plus vite que Pierre et arriva le premier au sépulcre; s’étant baissé, il vit les bandes qui étaient à terre; cependant il n’entra pas. Simon Pierre, qui le suivait, arriva et entra dans le sépulcre; il vit les bandes qui étaient à terre.» Voici, de nouveau, un fait en complet accord avec ce que nous savons de ces deux hommes. Jean, le plus jeune, dépasse Pierre, mais soudain hésitant, saisi de respect, il s’arrête à l’entrée du tombeau et regarde à l’intérieur. Pierre, l’impétueux, mais plus âgé, court derrière comme il peut, mais lorsqu’une fois il est arrivé, il n’attend pas une minute, et pénètre dans le sépulcre. Quel est le rare écrivain qui aurait eu le talent d’inventer cela, si ces faits ne sont pas véridiques?
(9) Jn 21:7. - «Alors, le disciple que Jésus aimait dit à Pierre: C’est le Seigneur! Et Simon Pierre, dès qu’il eut entendu que c’était le Seigneur, mit son vêtement et sa ceinture, car il était nu. et se jeta dans la mer.»
Une fois de plus, ces détails portent la marque de la vérité. Jean, l’homme de vive intuition est le premier à reconnaître son Seigneur. Pierre, l’impulsif, et à l’amour irréfléchi, obéit immédiatement, lorsqu’il reçoit l’ordre de se jeter à l’eau et de venir à Jésus. Ceci est-il imaginé?
(10) Jn 20:15. - «Jésus lui dit: Femme, pourquoi pleures-tu? Qui cherches-tu? Elle pensant que c’était le jardinier, lui dit: Seigneur, si c’est toi qui l’as emporté, dis-moi où tu l’as mis et je le prendrai.»
Voilà qui dépasse l’art de n’importe quel écrivain de n’importe quelle époque. Marie, avec son amour de femme, oublie sa faiblesse naturelle et s’écrie: «Dis-moi où tu l’as mis et je le prendrai!» Il va sans dire qu’elle n’en eût pas eu la force, mais à l’amour d’une femme, rien n’est impossible. Est-ce la un trait imaginé?
(11) Mr 16:7. - «Mais allez dire à ses disciples et à Pierre qu’il vous précède en Galilée: c’est là que vous le verrez, comme il vous l’a dit.»
«Et à Pierre». Pourquoi «et à Pierre?» Aucune explication ne nous est donnée, mais à la réflexion, nous voyons que c’était un signe d’amour et de pardon envers un disciple qui avait trois fois renié son Maître, et qui, repentant et désespéré, aurait pu se croire exclu de l’invitation générale Ceci est-il inventé?
(12) Jn 20:27-29. - «Puis il dit à Thomas: Avance ici ton doigt, et regarde mes mains; avance aussi ta main et mets-la dans mon côté; et ne sois pas incrédule, mais crois. Thomas lui répondit: Mon Seigneur et mon Dieu! Jésus lui dit: Parce que tu m’as vu, tu as cru. Heureux ceux qui n’ont pas vu, et qui ont cru!»
L’action de Thomas est trop naturelle et la réprimande de Jésus trop caractéristique pour qu’on les attribue à quelque habile romancier.
(13) Jn 21:21,22. - «En le voyant, Pierre dit à Jésus: Et celui-ci, Seigneur, que lui arrivera-t-il? Jésus lui dit: Si je veux qu’il demeure jusqu’à ce que je vienne, que t’importe? Toi, suis-moi.»
Ceci est une autre réprimande, bien caractéristique de Jésus.
{Comparez Lu 13:23,24. - «Quelqu’un lui dit: Seigneur, n’y a-t-il que peu de gens qui soient sauvés? Il leur répondit: Efforcezvous d’entrer par la porte étroite. Car, je vous le dis, beaucoup chercheront à entrer, et ne le pourront pas.»}
Jésus ne répondait jamais aux questions dictées par la curiosité spéculative, mais ramenait toujours le questionneur à son devoir immédiat.
(14) Jn 21:15-17. - «Après qu’ils eurent mangé, Jésus dit à Simon Pierre: Simon, fils de Jonas, m’aimes-tu plus que ne m’aiment ceux-ci? Il lui répondit. Oui, Seigneur, tu sais que je t’aime. Jésus lui dit: Pais mes agneaux. Il lui dit une seconde fois: Simon, fils de Jonas, m’aimes-tu? Pierre lui répondit: Oui, Seigneur, tu sais que je t’aime. Jésus lui dit: Pais mes brebis. Il lui dit pour la troisième fois: Simon, fils de Jonas, m’aimes-tu? Pierre fut attristé de ce qu’il lui avait dit pour la troisième fois: M’aimes-tu? Et il lui répondit: Seigneur, tu sais toutes choses, tu sais que je t’aime. Jésus lui dit: Pais mes brebis.»
L’auteur de l’Evangile de Jean ne nous dit pas pour quelle raison Jésus posa trois fois la même question et pourquoi Pierre en fut si attristé. Mais si nous pensons à son reniement trois fois répété, la chose s’éclaire. Toutefois, le narrateur ne nous le dit pas. Et il l’aurait certainement fait, s’il avait inventé cet incident, avec cette explication en vue. Mais il rapporte simplement ce qui s’est passé.
CE QUE LA BIBLE ENSEIGNE SUR JESUS-CHRIST
CHAPITRE VI
LA RÉSURRECTION DE JÉSUS-CHRIST (2)
I Le Fait de la Résurrection. (2)
(15) Examinons la manière appropriée dont Jésus s’est révélé à différentes personnes, après sa résurrection.
A Marie:
Jn 20:16. - «Jésus lui dit: Marie! Elle se retourna et lui dit en hébreu: Rabbonni! c’est-à-dire, Maître!»
Que cela est délicatement marqué au coin du naturel! Jusqu’ici, Marie n’avait pas reconnu son Seigneur, mais dans ce seul mot «Marie», prononcé comme personne d’autre ne l’avait jamais prononcé, elle le reconnaît, tombe à ses pieds, et essaie de les embrasser, eu criant: «Rabbouni!» Est- ce là quelque chose d’inventé?
Aux deux disciples d’Emmaüs:
Lu 24:30,31. - «Pendant qu’il était à table avec eux, il prit le pain; et, après avoir rendu grâces, il le rompit, et le leur donna. Alors leurs yeux s’ouvrirent, et ils le reconnurent; mais il disparut de devant eux.»
Ils le reconnurent lorsqu’il rompit le pain. Pourquoi? L’évangéliste ne donne aucune explication. Mais nous lisons facilement entre les lignes qu’il y avait quelque chose de si caractéristique dans la manière dont le Christ rendait grâce aux repas, quelque chose de si réel et de si différent des autres personnes, qu’ils le reconnurent de suite à cause de cela. Est-ce que ce trait est le produit de l’imagination de l’écrivain?
A Thomas:
Jn 20:25-27. -«Les autres disciples lui dirent donc: Nous avons vu le Seigneur. Mais il leur dit: Si je ne vois dans ses mains la marque des clous, et si je ne mets mon doigt dans la marque des clous, et si je ne mets ma main dans son côté, je ne croirai point. Huit jours après, les disciples de Jésus étaient de nouveau dans la maison. et Thomas se trouvait avec eux. Jésus vint, les portes étant fermées, se présenta au milieu d’eux, et dit: La paix soit avec vous! Puis il dit à Thomas: Avance ici ton doigt, et regarde mes mains; avance aussi ta main, et mets-la dans mon côté; et ne sois pas incrédule, mais crois.»
A Jean et à Pierre:
Jn 21:5-7. - «Jésus leur dit: Enfants, n’avez-vous rien à manger? Ils lui répondirent: Non. Il leur dit: Jetez le filet du côté droit de la barque, et vous trouverez. Ils le jetèrent donc, et ils ne pouvaient plus le retirer, à cause de la grande quantité de poissons. Alors le disciple que Jésus aimait dit à Pierre: C’est le Seigneur! et Simon Pierre, dès qu’il eut entendu que c’était le Seigneur, mit son vêtement et sa ceinture, car il était nu, et se jeta dans la mer.»
A Thomas, l’homme de la raison. Il se fait connaître par une preuve tangible. A Jean et à Pierre, comme à leur première rencontre, par une pêche miraculeuse.
(16) Jn 20:7. - «Et le linge qu’on avait mis sur la tête de Jésus, non pas avec les bandes, mais plié dans un lieu à part.» Quelle chose étrange que ce petit détail soit ajouté, au récit, sans aucune explication du fait! Mais combien sa signification est profonde. malgré son apparence négligeable! A ce moment suprême, lorsque le souffle de Dieu pénétra cette silencieuse et froide argile, et que Jésus triompha de la mort et de Satan, Il ne manifesta aucune excitation. Avec le même calme majestueux et la même sérénité souveraine qui avaient distingué sa vie tout entière, et absolument sans hâte et sans fièvre, il pensa à plier le linge qui avait enveloppé sa tête et le posa soigneusement, à un endroit à part. Est-ce là un trait inventé?
Ces choses paraissent peu importantes, et pourtant, c’est justement à cause de cela que leur portée est plus significative. Car c’est dans les petits détails qu’une fiction se trahirait comme c’est toujours le cas. Mais plus nous étudions les récits évangéliques au microscope, plus nous sommes convaincus de leur véracité. Leur candeur et leur naturel dépassent l’art littéraire le plus consommé.
Troisièmement. - LA PREUVE DES CIRCONSTANCES.
Il y a certains faits historiques indiscutables, impossibles à expliquer, sinon par la Résurrection du Christ.
(1) On ne peut nier que, dans les premières années de l’Eglise, la Résurrection n’ait été la vérité fondamentale prêchée par les Apôtres.
(a) Pourquoi ceux-ci auraient-ils fait de cette doctrine la pierre angulaire de leur foi, si elle n’avait pas été prouvée et fermement retenue?
(b) Si Jésus n’était pas ressuscité, cette négation même ne pouvait être étayée par des preuves. Mais les Apôtres parcouraient la ville même où Il avait été crucifié et proclamaient à la face de ses bourreaux, sa résurrection, sans que personne puisse prouver le contraire. Tout ce qu’on trouvait de mieux à dire, c’est que les gardes s’étaient endormis et que ses disciples étaient venus voler son corps. Mais s’ils avaient commis ce rapt, ils l’auraient su et leur grande transformation morale resterait inexplicable.
(2) Le changement du jour du repos. Il est du consentement général et sans décret spécial, transféré au premier jour de la semaine et c’est ce jour-là que les disciples de l’Église primitive se réunissaient.
Ac 20:7. - «Le premier jour de la semaine, nous étions réunis pour rompre le pain. Paul, qui devait partir le lendemain, s’entretenait avec les disciples, et il prolongea son discours jusqu’à minuit.»
1Co 16:2. - «Que chacun de vous, le premier jour de la semaine, mette à part chez lui ce qu’il pourra, selon sa prospérité, afin qu’on n’attende pas à mon arrivée pour recueillir les dons.»
(3) La transformation des disciples. Du plus profond désespoir, ils passent à un courage que rien ne peut abattre. (Par exemple, Pierre, Ac 4:19,20 5:29. Jacques, le frère du Seigneur). Il faut pourtant donner une raison à un changement si soudain et si radical. Et le fait de la Résurrection peut seul l’expliquer.
Ces faits indiscutables sont si impressionnants et si concluants que même les savants Juifs et sceptiques admettent que les apôtres ont CRU que Jésus était ressuscité des morts. Baur l’admet et Strauss va jusqu’à dire: «Reconnaissons toutefois que les Apôtres ont fermement cru à la résurrection de Jésus.» Et Schenkel: «Il est indéniable qu’à l’aube du premier jour de la semaine qui suivit la crucifixion, le tombeau de Jésus fut trouvé vide...Il est un second fait non douteux, c’est que les membres de la communauté apostolique étaient sûrs que Jésus avait été vu après sa résurrection.» Ces aveux sont fatals aux incrédules qui les ont faits.
Mais la question se pose immédiatement: «D’où viennent cette conviction et cette croyance?» Renan essaie d’y répondre en disant: «La passion d’une femme hallucinée (Marie-Magdeleine) a donné au monde un Dieu ressuscité» (Renan: Vie de Jésus). Mais nous répondons: La passion d’une femme hallucinée n’est pas capable d’accomplir pareille tâche. Il y avait un Matthieu et un Thomas à convaincre, dans le cercle des Apôtres, et un Paul quelque part et plus tard, à convertir. Or, il faut plus que les hallucinations passionnées d’une femme pour convaincre un Juif, receveur d’impôts, un incrédule obstiné et un ennemi féroce qui croyait rendre service à Dieu en s’opposant à Jésus.
Strauss essaie d’expliquer tout ceci, en supposant que les apparitions du Christ furent en somme, des visions. Nous répondons: Les Apôtres, par leur mentalité, n’étaient pas visionnaires et de plus, il serait bien étrange que onze hommes aient eu la même vision en même temps, encore bien moins cinq cents personnes. {1Co 15:6}
Une troisième hypothèse présentée est que Jésus n’était pas réellement mort. Pour étayer cette théorie, on avance le fait qu’Il resta peu de temps sur la croix et que l’Histoire nous rapporte un cas, au temps de Joseph, où un crucifié descendu de la croix, fut ramené à la vie, à force de soins.
A ceci, nous répondons:
1° Souvenons-nous des événements qui ont précédé la crucifixion et de l’état physique dans lequel ils avaient laissé Jésus. Pensons aussi à l’eau et au sang sortis de son côté, au coeur brisé;
2° Ses ennemis avaient pris toutes les précautions nécessaires.; {Voyez Jn 19:34}
3° Si Jésus avait été simplement ramené à la vie, après une période d’inconscience, Il aurait été si faible, si complètement épuisé, (comme l’homme que l’on cite en exemple) que sa réapparition aurait produit un tout autre effet;
4° Les Apôtres auraient su comment ils l’avaient ranimé et le fait principal qui explique leur transformation serait absent.
5° Mais la difficulté morale est encore la plus grande de toutes. Si Jésus n’a fait qu’être ramené à la vie. Il a essayé de se faire passer pour le héros d’une résurrection qu’Il savait bien n’avoir jamais eu lieu. Dans ce cas, Il n’était qu’un habile imposteur et le système chrétien tout entier repose sur une supercherie.
Or, il n’est pas admissible qu’une religion comme celle de Jésus-Christ, qui personnifie les vérités morales les plus hautes, les principes d’amour et de pureté les plus nobles, ait eu son origine dans une fiction soigneusement préméditée. Aucun homme dont le coeur n’est pas gangrené par le mensonge et la fourberie, ne peut voir en Jésus un imposteur et en sa religion un système fondé sur la fausseté.
Nous avons éliminé toutes les autres hypothèses. Il n’en reste qu’une: Jésus est bien ressuscité le troisième jour. Les impasses, auxquelles sont acculés ceux qui essaient de le nier, le prouvent surabondamment. De plus, si les Apôtres ont réellement et fermement cru, comme on l’admet, que Jésus est ressuscité, ils avaient des faits sur lesquels fonder leur croyance. Ces faits sont ceux qu’ils auraient racontés en faisant le récit de. vive voix et non des incidents qu’ils auraient imaginés.
Mais, si les faits sont tels que les Evangiles les rapportent, il n’y a aucun moyen d’échapper à la conclusion que Jésus-Christ est vraiment ressuscité.
Nous avons donc plusieurs lignes d’argumentation, indépendantes les unes des autres, en faveur de la résurrection du Christ.
Prises séparément, elles prouvent le fait, d’une manière satisfaisante. Dans leur ensemble. elles constituent un argument qui rend le doute impossible à un homme sincère.
Il n’y a réellement qu’une objection valable à la résurrection du Christ, à savoir qu’il n’existe aucune preuve concluante que quelqu’un d’autre ait jamais ressuscité.»
A cet argument, une réponse suffisante serait celle-ci «Même s’il était certain que personne d’autre fut jamais ressuscité, la vie de Jésus ayant été unique, sa nature unique, sa mission et son histoire uniques, n’est-il pas non seulement possible mais probable, que la fin de sa vie a été également unique?»
CE QUE LA BIBLE ENSEIGNE SUR JESUS-CHRIST
CHAPITRE VI
LA RÉSURRECTION DE JÉSUS-CHRIST (3)
II L’Importance de la Résurrection de Jésus-Christ.
PREMIERE PROPOSITION: La Résurrection de Jésus-Christ est mentionnée en ces propres termes plus de 104 fois dans le Nouveau-Testament.
(2) Ac 1:21,22 - «Il faut donc que, parmi ceux qui nous ont accompagnés tout le temps que le Seigneur Jésus a vécu avec nous, depuis le baptême de Jean jusqu’au jour où il a été enlevé du milieu de nous, il y en ait un qui nous soit associé comme témoin de sa résurrection.»
Ac 2:24,29-32. - «Dieu l’a ressuscité, en le délivrant des liens de la mort, parce qu’il n’était pas possible qu’il fût retenu par elle...Hommes frères, qu’il me soit permis de vous dire librement, au sujet du patriarche David, qu’il est mort, qu’il a été enseveli, et que son sépulcre existe encore aujourd’hui parmi nous. Comme il était prophète, et qu’il savait que Dieu lui avait promis avec serment de faire asseoir un de ses descendants sur son trône, c’est la résurrection du Christ qu’il a prévue et annoncée, en disant qu’il ne serait pas abandonné dans le séjour des morts et que sa chair ne verrait pas la corruption. C’est ce Jésus, que Dieu a ressuscité; nous en sommes tous témoin.
Ac 4:33. - «Les apôtres rendaient avec beaucoup de force témoignage de la résurrection du Seigneur Jésus. Et une grande grâce reposait sur eux tous.»
Ac 17:18. - «Quelques philosophes épicuriens et stoïciens se mirent à parler avec lui. Et les uns disaient: Que veut dire ce discoureur? D’autres, l’entendant annoncer Jésus et la résurrection, disaient: Il semble qu’il annonce des divinités étrangères.»
Ac 23:6. - «Paul, sachant qu’une partie de l’assemblée était composée de sadducéens et l’autre de pharisiens, s’écria dans le sanhédrin: Hommes frères, je suis pharisien, fils de pharisiens; c’est à cause de l’espérance et de la résurrection des morts que je suis mis en jugement.»
1Co 15:15.- «Il se trouve même que nous sommes de faux témoins à l’égard de Dieu, puisque nous avons témoigné contre Dieu qu’il a ressuscité Christ, tandis qu’il ne l’aurait pas ressuscité, si les morts ne ressuscitent point.»
DEUXIEME PROPOSITION: La Résurrection de Jésus-Christ tenait la place la plus prépondérante dans l’enseignement apostolique.
La Résurrection de Jésus-Christ occupait dans l’enseignement apostolique une place qu’elle n’a plus dans la prédication moderne.
(3) 1Co 15:1,3,4. - «Je vous rappelle, frères, l’Evangile que je vous ai annoncé, que vous avez reçu, dans lequel vous avez persévéré...Je vous ai enseigné avant tout, comme je l’avais aussi reçu, que Christ est mort pour nos péchés, selon les Ecritures; qu’il a été enseveli, et qu’il est ressuscité le troisième jour, selon les Ecritures.»
TROISIEME PROPOSITION: La Résurrection de Jésus-Christ est l’une des deux vérités fondamentales de l’Evangile.
Les prédicateurs de nos jours prêchent l’évangile de la Crucifixion; les Apôtres prêchaient l’évangile de la Résurrection également. {2Ti 2:8. - «Souviens-toi de Jésus-Christ, issu de la postérité de David, ressuscité des morts, selon mon Evangile.»} Sans la Résurrection, la Crucifixion perd son véritable sens. Sans la Résurrection, la mort de Christ fut seulement la fin héroïque d’un noble martyr; avec la Résurrection, c’est la mort rédemptrice du Fils de Dieu. Elle nous prouve que cette mort, a eu une valeur suffisante pour couvrir tous nos péchés, car elle était un sacrifice divin. Elle est pour nous le terrain exigé de Dieu, sur lequel nous savons que le péché le plus noir a été expié. Mon péché peut s’élever an niveau des plus hautes montagnes, mais le sacrifice qui le couvre est aussi haut que les plus hauts cieux; ma culpabilité peut être aussi profonde que l’océan, mais l’expiation qui l’engloutit est aussi profonde que l’Eternité.
(4) 1Co 15:14,17. - «Et si Christ n’est pas ressuscité, notre prédication est donc vaine, et votre foi aussi est vaine...Et si Christ n’est pas ressuscité, votre foi est vaine, vous êtes encore dans vos péchés.»
QUATRIEME PROPOSITION: - Niez la Résurrection de Jésus-Christ et la foi chrétienne est rendue vaine.
Les deux mots grecs employés dans ce passage signifient «vide» et «sans force».
D’autre part, (comme nous le verrons bientôt dans le paragraphe sur «Les Résultats de la Résurrection») si Jésus-Christ est ressuscité, la prédication et la foi chrétiennes reposent sur un fondement solide et inattaquable qui est celui, des faits.
(5) Ro 10:9 10. - «Si tu confesses de ta bouche le Seigneur Jésus, et si tu crois dans ton coeur que Dieu l’a ressuscité des morts, tu seras sauvé. Car c’est en croyant du coeur qu’on parvient à la justice, et c’est en confessant de la bouche. qu’on parvient au salut, selon ce que dit l’Ecriture.»
CINQUIEME PROPOSITION: La doctrine de la Résurrection de Jésus-Christ a le pouvoir de sauver quiconque y croit, du fond du coeur.
(6) Php 3:8-10. - «Et même je regarde toutes choses comme une perte, à cause de l’excellence de la connaissance de Jésus-Christ mon Seigneur, pour lequel j’ai renoncé à tout, et je les regarde comme de la boue, afin de gagner Christ, et d’être trouvé en Lui, non avec ma justice, celle qui vient de la loi, mais avec celle qui s’obtient par la foi en Christ, la justice qui vient de Dieu par la foi afin de connaitre Christ, et la puissance de sa résurrection, et la communion de ses souffrances, en devenant conforme à lui dans sa mort.
SIXIEME PROPOSITION: Connaître la puissance de la Résurrection de Christ est l’une des plus hautes ambitions, du croyant éclairé, pour laquelle il sacrifie toutes choses, les considérant comme de la boue.
Nous ferons ressortir encore davantage l’importance de la Résurrection, lorsque nous étudierons ses résultats. (Paragraphe 10).
CE QUE LA BIBLE ENSEIGNE SUR JESUS-CHRIST
CHAPITRE VI
LA RÉSURRECTION DE JÉSUS-CHRIST (4)
III Comment Jésus-Christ est ressuscité.
(1) Ac 2:24,32. - «Dieu l’a ressuscité, en le délivrant des liens de la mort, parce qu’il n’était pas possible qu’il fût retenu par elle...C’est ce Jésus que Dieu a ressuscité; nous en sommes tous témoins.»
Ac 10:40. - «Dieu l’a ressuscité le troisième jour, et il a permis qu’il apparût.»
Ac 13:30. - «Mais Dieu l’a ressuscité des morts.»
Ro 10:9. - «Si tu confesses de ta bouche le Seigneur Jésus, et si tu crois dans ton coeur que Dieu l’a ressuscité des morts, tu seras sauvé.»
Col 2:12. - «Ayant été ensevelis avec lui par le baptême, vous êtes aussi ressuscités en lui et avec lui, par la foi en la puissance de Dieu, qui l’a ressuscité des morts.»
Eph 1:19,20. - «Et quelle est envers nous qui croyons, l’infinie grandeur de sa puissance, se manifestant avec efficacité par la vertu de sa force. Il l’a déployée en Christ, en le ressuscitant des morts, et en le faisant asseoir à sa droite, dans les lieux célestes.»
PREMIERE PROPOSITION: Dieu a ressuscité Jésus-Christ, par la manifestation de Sa force toute puissante.
Après tout, l’essentiel, ce n’est pas tant que Jésus-Christ soit ressuscité, mais que ce soit Dieu qui l’aie fait. C’est Dieu qui déploya Sa puissance, c’est Dieu qui délia les liens de la mort. Christ fut ressuscité par un acte de puissance extérieure et non par la plénitude de la vie intérieure. Il donna sa vie complètement et connut la mort dans son sens le plus absolu. Et il a fallu la force du bras de Dieu pour le ressusciter.
(2) Jn 20:27. - «Puis il dit à Thomas: Avance ici ton doigt, et regarde mes mains; avance aussi ta main, et mets-la dans mon côté; et ne sois pas incrédule, mais crois.»
Ac 10:40,41. - «Dieu l’a ressuscité le troisième jour, et il a permis qu’il apparût, non à tout le peuple, mais aux témoins choisis d’avance par Dieu, à nous qui avons mangé et bu avec lui, après qu’il fut ressuscité des morts.»
Lu 24:39. - «Voyez mes mains et mes pieds, c’est bien moi; touchez-moi et voyez: un esprit n’a ni chair, ni os, comme vous voyez que j’ai.»
Lu 24:15,18. - «Pendant qu’ils parlaient et discutaient, Jésus s’approcha, et fit route avec eux...L’un d’eux, nommé Cléopas, lui répondit: Es- tu le seul qui, séjournant à Jérusalem, ne sache pas ce qui y est arrivé ces jours-ci?»
Jn 20:14,15. - «En disant cela, elle se retourna, et elle vit Jésus debout; mais elle ne savait pas que c’était Jésus. Jésus lui dit: Femme, pourquoi pleures-tu? Qui cherches; tu? Elle, pensant que c’était le jardinier, lui dit: Seigneur, si c’est toi qui l’as emporté, dis-moi où tu l’as mis, et je le prendrai.»
DEUXIEME PROPOSITION: Jésus-Christ, après sa Résurrection, a bu et mangé. Il avait des mains, des pieds, de la chair, des os et toute l’apparence extérieure d’un homme.
(3) Jn 21:4,12. - «Le matin étant venu, Jésus se trouva sur le rivage; mais les disciples ne savaient pas que c’était Jésus...Jésus leur dit: Venez, mangez. Et aucun des disciples n’osait lui demander: Qui es-tu? sachant que c’était le Seigneur.»
TROISIEME PROPOSITION: L’extérieur de Jésus-Christ, après sa résurrection, était différent de son extérieur terrestre, au point que ses amis intimes ne le reconnurent pas.
(4) Jn 20:19,20. - «Le soir de ce jour; qui était le premier de la semaine, les portes du lieu où se trouvaient les disciples étant fermées, à cause de la crainte qu’ils avaient des Juifs, Jésus vint, se présenta au milieu d’eux, et leur dit: La paix soit avec vous! Huit jours après, les disciples de Jésus étaient de nouveau dans la maison et Thomas se trouvait avec eux. Jésus vint, les portes étant fermées, se présenta au milieu d’eux, et dit: La paix soit avec vous!»
Lu 24:31. - «Alors leurs yeux s’ouvrirent et ils le reconnurent; mais il disparut de devant eux.»
QUATRIEME PROPOSITION: Le corps ressuscité de Jésus-Christ était d’une composition telle qu’il pouvait apparaître dans une pièce dont toutes les portes étaient fermées et disparaître ensuite. Il n’était pas assujetti aux restrictions auxquelles sont soumis les corps terrestres.
(5) Php 3:21. - «Qui transformera le corps de notre humilialion, en le rendant semblable au corps de sa gloire, par le pouvoir qu’il a de s’assujettir toutes choses.»
{Comp. 1Co 15:42-50 - «Ainsi en est-il de la résurrection des morts. Le corps est semé corruptible; il ressuscite incorruptible; il est semé méprisable, il ressuscite glorieux; il est semé infirme, il ressuscite plein de force; il est semé corps animal, il ressuscite corps spirituel. S’il y a un corps animal, il y a aussi un corps spirituel. C’est pourquoi il est écrit: Le premier homme, Adam, devint une âme vivante. Le dernier Adam est devenu un esprit viviliant Mais ce qui est spirituel n’est pas le premier. c’est ce qui est animal; ce qui est spirituel. vient ensuite. Le premier homme, tiré de la terre, est terrestre; le second homme est du ciel. Tel est le terrestre, tels sont aussi les terrestres; et tel est le céleste, tels sont aussi les célestes. Et de même que nous avons porté l’image du terrestre, nous porterons aussi l’image du céleste. Ce que je dis, frères, c’est que la chair et le sang ne peuvent hériter le royaume de Dieu, et que la corruption n’hérite pas l’incorruptibilité!»}
CINQUIEME PROPOSITION: Jésus-Christ avait un corps transformé, incorruptible, glorieux, puissant, spirituel, céleste, non pas de chair et de sang («chair et os» n’est -pas «chair et sang.»)
CE QUE LA BIBLE ENSEIGNE SUR JESUS-CHRIST
CHAPITRE VI
LA RÉSURRECTION DE JÉSUS-CHRIST (5)
IV Les Résultats de la Résurrection de Jésus-Christ.
(1) 1Pi 1:21. - «Qui, par lui, croyez en Dieu, lequel l’a ressuscité des morts et lui a donné la gloire, en sorte que votre foi et votre espérance reposent sur Dieu.»
PREMIERE PROPOSITION: Par Jésus-Christ, les hommes croient en Dieu qui l’a ressuscité des morts. Par la résurrection de Jésus-Christ, notre foi en Dieu possède un solide fondement.
Les hommes cherchent toujours des preuves de l’existence et du caractère de Dieu. On peut leur donner l’argument des signes d’une Intelligence créatrice, et du plan de l’univers matériel; il y a aussi les preuves d’une main souveraine dans l’histoire de l’humanité, l’argument ontologique, etc..., mais la résurrection de Jésus-Christ démontre avec une certitude absolue, l’existence. la puissance et la sainteté du Dieu qui l’a ressuscité. Mais, d’autre part, si Christ n’est pas ressuscité, notre foi est vaine. {1Co 15:17. - «Et si Christ n’est pas ressuscité, votre foi est vaine, vous êtes encore dans vos péchés.»} Ma croyance dans le Dieu de la Bible n’est pas une fantaisie optimiste; c’est une foi inébranlable, reposant sur un fait inébranlable aussi.
(2) 1Pi 1:3,4. - «Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, qui, selon sa grande miséricorde, nous a régénérés, pour une espérance vivante, par la résurrection de Jésus-Christ d’entre les morts, pour un héritage qui ne se peut ni corrompre, ni souiller, ni flétrir, lequel vous est réservé dans les cieux.»
DEUXIEME PROPOSITION: Par la résurrection de Jésus-Christ, les croyants sont régénérés pour une espérance vivante, pour un héritage incorruptible, qui ne se peut ni souiller, ni flétrir et qui est réservé dans les cieux
La Résurrection de Jésus-Christ est la vérité qui, lorsqu’elle est vivante dans nos coeurs, par le Saint-Esprit, apporte avec elle la nouvelle naissance, en vue d’une vive espérance et d’un héritage incorruptible, etc...{Comp. Ro 10:9} Par notre foi en un Christ ressuscité et vivant, Il commence à vivre en nous. Sa Résurrection est donc aussi un solide fondement sur lequel est édifiée notre espérance éternelle.
(3) Ro 1:4. - «Et déclaré Fils de Dieu avec. puissance, selon l’Esprit de sainteté, par sa résurrection d’entre les morts.»
TROISIEME PROPOSITION: Jésus-Christ est déclaré (ou publiquement proclamé) Fils de Dieu, avec puissance, par Sa résurrection.
Jésus avait toujours revendiqué le droit de s’appeler le Fils unique et bien-aimé du Père, alors que les meilleurs et les plus grands des prophètes n’étaient que des serviteurs. Les plus fidèles messagers n’étaient également que des serviteurs, dans ce royaume de Dieu dont Il est Lui-même l’Héritier. {Mr 12:6,7} Il était un avec le Père, «afin que les hommes l’honorent comme ils honorent le Père.». {Jn 10:30 Jn 5:23} En ressuscitant le Christ, Dieu a mis son sceau sur les droits qu’Il s’était reconnus comme légitimes. D’autres, il est vrai, ont été relevés d’entre les morts par la puissance de Dieu, mais ils n’avaient pas, avant de mourir, prétendu ressusciter le troisième jour. Or, c’était le cas de Jésus et c’est justement à cause de cette extraordinaire déclaration, faite quelques jours avant Sa mort. qu’Il fut condamné. Dieu l’a réalisée, en confirmant ainsi la parole de Jésus-Christ et proclamant à tous les âges, d’une manière plus convaincante et plus concluante que s’Il avait parlé du ciel; «Jésus- Christ est mon Fils, et tous les hommes doivent honorer le Fils comme ils m’honorent, moi.» Admettre la Résurrection de Jésus-Christ, c’est sous-entendre et cela, logiquement, que l’on reconnaît Sa divinité.
(4) Ac 17:31. - «Parce qu’il a fixé un jour où il jugera le inonde selon la justice, par l’homme qu’il a désigné, ce dont il a donné à tous une preuve certaine en le ressuscitant des morts...»
QUATRIEME PROPOSITION: Par la Résurrection de Jésus-Christ, Dieu a donné à tous les hommes «une preuve certaine» qu’Il jugera le monde en justice, par Jésus-Christ.
Jésus-Christ a affirmé que Dieu jugerait le monde par Lui. {Jn 5:22,27-29} En ressuscitant le Christ, Dieu a confirmé cette assertion. Si quelqu’un me demande comment je sais qu’il y a un jour qui vient où Christ jugera le monde en justice, je réponds que j’en ai Ia preuve dans la Résurrection de Jésus-Christ. Ce fait certain dans le passé, est une garantie du jugement dans l’avenir. La croyance eu un jour de jugement n’est pas une hypothèse de théologiens; c’est une foi positive, fondée sur un fait prouvé.
(5) Ro 4:25. - «Lequel a été livré pour nos offenses, et est ressuscité pour notre justification.»
CINQUIEME PROPOSITION: Par la Résurrection de Jésus-Christ, ceux qui croient en Lui sont justifiés, c’est-à-dire déclarés justes.
(a) Christ a donné sa vie en propitiation pour les croyants. Il fut «livré pour nos offenses». La Résurrection prouve, sans qu’il puisse y avoir l’ombre d’un doute, que Dieu a accepté la propitiation. Et si elle est la preuve de cette acceptation, elle assure aussi notre justification. Si un autre homme m’offre de régler mes affaires, je désirerai naturellement savoir si ce règlement a été accepté.
Par la Résurrection, Dieu déclare qu’Il accepte le règlement que Christ a fait. Je suis ainsi déclaré juste aux yeux de Dieu. Lorsque nous sommes assaillis par le doute, au sujet de la valeur du sacrifice de Christ devant Dieu, nous n’avons qu’à regarder le tombeau vide et le Seigneur ressuscité.
(b) Christ est ressuscité en tant que notre représentant. C’est en cette qualité qu’Il est mort et ressuscité, qu’ll est monté au ciel et s’est assis à la droite de Dieu. {Eph 2:5,6} Par ces divers actes merveilleux, Dieu déclare qu’Il l’a choisi et accepté; et nous aussi, sommes déclarés choisis. acceptés, justifiés en Lui.
(6) Ro 7:4. - «De même, mes frères vous aussi vous avez été par le corps de Christ, mis à mort en ce qui concerne la loi, pour que vous apparteniez à un autre, à celui qui est ressuscité des morts, afin que nous portions des fruits pour Dieu.»
SIXIEME PROPOSITION: C’est en étant uni au Christ ressuscité, que le croyant peut porter des fruits pour Dieu.
Tout ce que nous pouvons être ou faire dans la vie chrétienne, qui soit acceptable pour Dieu, ne l’est que par l’union avec le Christ ressuscité. En étant unis au Christ crucifié, nous obtenons le pardon, la purification de nos péchés, la justification, une position inattaquable devant Dieu. Par l’union avec le Christ ressuscité, nous recevons la puissance de vivre et de porter du fruit. Une des raisons pour lesquelles tant de chrétiens de profession portent si peu de fruits, c’est qu’ils ont une connaissance si insignifiante du Christ ressuscité et vivant. Paul nous dit que nous avons été ressuscités avec Christ, par la foi en la puissance de Dieu qui l’a ressuscité des morts. {Col 2:12} Et cela, pour marcher en nouveauté de vie. {Ro 6:4} C’est là la vérité symbolisée par le baptême. Nous ne connaîtrons la plénitude de la puissance de la résurrection qu’à la résurrection des morts. {Php 3 10,11} «Celui qui a ressuscité Christ d’entre les morts, rendra aussi la vie à vos corps mortels par son esprit qui habite en vous.». {Ro 8:11} Mais, dès maintenant, nous pouvons expérimenter, dans nos vies morales et spirituelles, la puissance de la résurrection, qui produit une «nouveauté de vie». si nous sommes unis à Celui qui a été ressuscité des morts. Etes-vous unis à Lui! C’est là le secret d’une vie sainte, d’une vie nouvelle, de la victoire sur le péché, d’un service fécond.
(7) Ro 5:9,10. - «A plus forte raison, donc, maintenant que nous sommes justifiés par son sang, serons-nous sauvés, par lui, de la colère. Car si, lorsque nous étions ennemis, nous avons été réconciliés avec Dieu par la mort de son Fils, à plus forte raison, étant réconciliés, serons-nous sauvés par sa vie.»
SEPTIEME PROPOSITION: Les croyants sont sauvés par la vie deJésus-Christ.
Note 1. - La vie dont il est ici question ne se rapporte évidemment pas à l’exemple du Christ, mais à la vie qui fut le résultat de sa résurrection. {Comparez Jn 14:19. - «Encore un peu de temps, et le monde ne me verra plus; mais vous, vous me verrez, car je vis et vous vivrez aussi.»}
Note 2. - Le salut dont il est question ici ne se rapporte évidemment pas à la délivrance de la culpabilité du péché, autrement dit au pardon et à la justification. Il a été fait mention de cela dans le verset précédent, comme de quelque chose de déjà obtenu «par son sang.» - Dans ce cas-ci, c’est un salut futur - «vous serez sauvés par sa vie.» En comparant ces deux versets, on voit clairement que dans le premier, il est question de la délivrance de la colère à venir. La vie de Christ, résultat de la Résurrection, nous assure la possession de ce salut. Cette vie-là aura sa manifestation parfaite à la venue du Seigneur. {Col 3:4 2Th 1:9,10}
(8) Ro 8:34. - «Qui les condamnera? Christ est mort; bien plus, il est ressuscité, il est à la droite de Dieu, et il intercède pour nous!»
Heb 7:25. - «C’est aussi pour cela qu’il peut sauver parfaitement ceux qui s’approchent de Dieu par lui, étant toujours vivant pour intercéder en leur faveur.»
HUITIEME PROPOSITION: Par la Résurrection de Jésus- Christ, nous avons un souverain sacrificateur toujours vivant, à la droite de Dieu, pour intercéder pour nous: Il est, par conséquent capable de sauver complètement (ou jusqu’à «la plénitude»).
Le salut dont l’oeuvre fut commencée par la mort expiatoire de Jésus-Christ, est continué par Sa Résurrection et Son Intercession. Nous n’avons pas seulement un Sauveur mort pour expier nos fautes, mais aussi un Sauveur ressuscité qui a porté Son propre sang jusque dans le lieu très saint, - dans la présence même de Dieu, - où Il l’a offert. Et Il est maintenant toujours vivant pour intercéder en notre faveur, à chacune de nos nouvelles chutes.
1Jn 2:1. - «Mes petits enfants, je vous écris ces choses, afin que vous ne péchiez point. Et si quelqu’un a péché, nous avons un avocat auprès du Père, Jésus-Christ le juste.»
Comp. Lu 22:31,32. - «Le Seigneur dit: Simon, Simon, Satan vous a réclamés, pour vous cribler comme le froment. Mais j’ai prié pour toi, afin que ta foi ne défaille point; et toi, quand tu seras converti, affermis tes frères.»
Jn 11:42 a. - «Pour moi, je savais que tu m’exauces toujours. Voilà ou réside notre sécurité et notre assurance de l’efficacité parfaite et complète de l’oeuvre de Christ pour nous et en nous.
Remarquez le triomphant défi du croyant dans Ro 8 33,34: «Qui accusera les élus de Dieu? C’est Dieu qui justifie! Qui les condamnera? Christ est mort; bien plus, il est ressuscité, il est à la droite de Dieu, et il intercède pour nous!»
(9) Eph 1:18-20. - «Et qu’il illumine les yeux de votre coeur, pour que vous sachiez quelle est l’espérance qui s’attache à son appel, quelle est la richesse de la gloire de son héritage qu’il réserve aux saints, et quelle est envers nous qui croyons l’infinie grandeur de sa puissance, se manifestant avec efficacité par la vertu de sa force. Il l’a déployée en Christ, en le ressuscitant des morts, et en le faisant asseoir à sa droite dans les lieux célestes.»
NEUVIEME PROPOSITION: Nous avons dans la Résurreclion de Jésus-Christ, un exemple et une preuve de l’incommensurable puissance de Dieu envers nous.
Si nous voulons savoir et comprendre ce que Dieu peut faire en nous et pour nous, nous n’avons qu’à contempler la Résurrection et à méditer sur ce sujet, en demandant à Dieu de nous donner «un esprit de sagesse et de révélation dans Sa connaissance.». {Eph 1:17}
(10) 1Th 4:14. - «Car, si nous croyons que Jésus est mort et qu’il est ressuscité, croyons aussi que Dieu ramènera par Jésus et avec lui ceux qui sont morts.»
2Co 4:14. - «Sachant que celui qui a ressuscité le Seigneur Jésus nous ressuscitera aussi avec Jésus, et nous fera paraître avec vous en sa présence.»
DIXIEME PROPOSITION: La Résurrection de Jésus-Christ est la garantie de notre propre résurrection.
Nous savons que Dieu nous ressuscitera, parce qu’Il l’a ressuscité. Nous sommes tellement unis à Christ par la foi, que, s’Il est ressuscité, nous devrons aussi sortir de nos tombeaux. Si l’esprit de Celui qui l’a relevé d’entre les morts est en nous, Il ramènera aussi nos corps mortels, par cet Esprit qui habite en nous. {Ro 8:11} Par la Résurrection du Christ, la mort, pour le croyant, est dépouillée de ses terreurs. {1Co 15:55-57}
(11) Ac 13:32,33. - «Et nous, nous vous annonçons cette bonne nouvelle que la promesse faite à nos pères, Dieu l’a accomplie pour nous, leurs enfants, en ressuscitant Jésus, selon ce qui est écrit dans le Psaume deuxième: Tu es mon Fils, je t’ai engendré aujourd’hui.»
ONZIEMlE PROPOSITION: La Résurrection de Jésus-Christ est l’accomplissement de la promesse faite aux pères.
QUESTION: Quelle était la promesse faite aux pères et dont la Résurrection du Christ est la réalisation?
RÉPONSE: Ac 3:25. - «Vous êtes les fils des prophètes et de l’alliance que Dieu a traitée avec nos pères, en disant à Abraham: Toutes les familles de la terre seront bénies en la postérité.» {Comparez Ge 22:18 26:1 12:3 Ga 3:16 Ge 3:15} Le Christ ressuscité est la semence dans laquelle toutes les nations seront bénies puisqu’Il les a rachetées de leurs iniquités.»
Ac 3:26. - «C’est à vous premièrement que Dieu, ayant suscité son serviteur, l’a envoyé pour vous bénir, en détournant chacun de vous de ses iniquités.» (Grec: «ayant ressuscité Son serviteur»).
En outre, la Résurrection est la substance de la promesse faite aux pères. Ac 26:6-8. {Comparez Ac 23:6} Et Jésus, le Ressuscité, prémices de ceux qui se sont endormis, est l’accomplissement de cette promesse. Cette résurrection est la garantie que toutes les autres promesses de Dieu seront tenues: Premièrement, parce qu’elle Le proclame Fils de Dieu, avec puissance, et atteste ainsi que toutes les promesses de la Bible, qu’Il a Lui-même sanctionnées, {Lu 2,1:44} sont les paroles certaines de Dieu. Deuxièmement, parce qu’elle révèle le pouvoir qu’a Dieu de tenir Sa parole dans ce cas et dans tout ce qui nous concerne. Celui qui tient Sa promesse de ressusciter les morts peut assurément les tenir toutes. {Comp. Ac 13:38,39} - «sachez donc, etc...» Si nous désirons savoir que toutes les promesses de Dieu sont oui et amen dans le Christ-Jésus,. nous n’avons qu’à contempler ce merveilleux accomplissement de la promesse de Dieu - la Résurrection - et y voir la garantie de toutes les autres réalisations. Si vous êtes jamais tenté de trouver une promesse divine trop grande pour pouvoir être tenue, souvenez-vous que Christ est ressuscité et que là, vous avez une preuve et un exemple de «l’infinie grandeur de Sa puissance envers nous qui croyons.»
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CHAPITRE VII
L’ASCENSION OU LA GLORIFICATION DE JESUS-CHRIST (1)
I Le fait de l’Ascension de Jésus-Christ.
(1) Eph 4:8. - «C’est pourquoi il est dit: Etant monté en haut, il a emmené des captifs, et il a fait des dons aux hommes.»
Ac 1:9. - «Après avoir dit cela, il fut élevé pendant qu’ils le regardaient, et une nuée le déroba à leurs yeux.»
Comp. Ac 1:9, V D. - «Et ayant dit ces choses, il fut élevé (de la terre), comme ils regardaient, et une nuée le reçut (et l’emporta) de devant leurs yeux.»
Lu 24:51. - «Pendant qu’il les bénissait, il se sépara d’eux, et fut enlevé au ciel.»
Heb 10:12. - «Lui, après avoir offert un seul sacrifice pour les péchés, s’est assis pour toujours à la droite de Dieu.»
PREMIERE PROPOSITION: Jésus est monté en haut, a été recu dans le Ciel et s’est assis à la droite de Dieu. L’Ascension de Jésus-Christ est mentionnée plus de trente-trois fois dans le Nouveau-Testament.
CE QUE LA BIBLE ENSEIGNE SUR JESUS-CHRIST
CHAPITRE VII
L’ASCENSION OU LA GLORIFICATION DE JESUS-CHRIST (2)
II La manière dont s’est effectuée l’Ascension de Jésus-Christ.
(1) Lu 24:51. - «Pendant qu’il les bénissait, il se sépara d’eux, et fut enlevé au ciel.»
Ac 1:9. - «Après avoir dit cela, il fut élevé pendant qu’ils le regardaient, et une nuée le déroba à leurs yeux.»
PREMIERE PROPOSITION: Jésus-Christ a été élevé au ciel pendant que les disciples le regardaient et Il disparut à leurs yeux.
(2) Jn 17:5. - «Et maintenant, toi, Père, glorifie-moi auprès de toi-même, de la gloire que j’avais auprès de toi, avant que le monde fût.»
DEUXIEME PROPOSITION: Jésus-Christ a été glorifié auprès du Père Lui-même, de la gloire qu’il avait auprès de Lui, avant que le monde fût.
(3) Heb 7:26. - «Il nous convenait, en effet, d’avoir un souverain sacrificateur comme lui, saint, innocent, sans tache, séparé des pécheurs, et plus élevé que les cieux.»
TROISIEME PROPOSITION: Jésus-Christ a été élevé au-dessus des cieux. (Comparez Heb 4:14, «a traversé les cieux.» Eph 1:10).
(4) Eph 1:20. - Il l’a déployée en Christ, en le ressuscitant des morts, et en le faisant asseoir à sa droite dans les lieux célestes.» Col 3:1. - «Si donc vous êtes ressuscités avec Christ, cherchez les choses d’en-haut, où Christ est assis à la droite de Dieu.»
QUATRIEME PROPOSITION: Jésus-Christ est maintenant assis à la droite de Dieu.
QUESTION: Cette expression doit-elle se prendre littéralement quant au lieu même, ou au figuré, comme exprimant la puissance?
RÉPONSE: Ac 7:55,56. - «Mais Etienne, rempli du Saint-Esprit, et fixant les regards vers le ciel, vit la gloire de Dieu et Jésus debout à la droite de Dieu. Et il dit: Voici, je vois les cieux ouverts, et le Fils de l’homme debout à la droite de Dieu.» Bien que Dieu soit omniprésent, il est un lieu où Il se manifeste Lui-même, et où Il révèle Sa gloire d’une manière particulière - un lieu qui est Sa demeure plus qu’aucun autre lieu; - c’est là que Jésus-Christ siège à Sa droite.
(5) Eph 1:21. - «Au-dessus de toute domination, de toute autorité, de toute puissance, de toute dignité, et de tout nom qui se peut nommer, non seulement dans le siècle présent, mais encore dans le siècle à venir.»
CINQUIEME PROPOSITION: Jésus-Christ a été élevé au-dessus de toute domination, de toute autorité, de toute puissance, de toute dignité et de tout nom qui se peut nommer, non seulement dans le siècle présent, mais encore dans le siécle à venir. {Comp. Eph 6:12 1:21, dans les diverses versions et dans l’original.}
(6) Ac 5:31. - «Dieu l’a élevé par sa droite, comme Prince et Sauveur, pour donner à Israël la repentance et le pardon des péchés.»
SIXIEME PROPOSITION: Dieu, le Père, a élevé Jésus-Christ par Sa droite.. {Comparez Eph 1:19,20}
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CHAPITRE VII
L’ASCENSION OU LA GLORIFICATION DE JESUS-CHRIST (3)
III Le but de la glorification de Jésus-Christ.
(1) Jn 17:1. - «Après avoir ainsi parlé, Jésus leva les yeux au ciel et dit: Père, l’heure est venue! Glorifie ton Fils, afin que ton Fils te glorifie.»
PREMIERE PROPOSITION: Jésus-Christ a été glorifié pour qu’Il pût glorifier le Père.
(2) Ac 5:31. - «Dieu l’a élevé par Sa droite, comme Prince et Sauveur, pour donner à Israël la repentance et le pardon des péchés.»
DEUXIEME PROPOSITION: C’est pour apporter à Israël la repentance et le pardon des péchés que Jésus-Christ a été élevé comme Prince et Sauveur.
C’est le Christ «élevé» et «glorifié» qui règne maintenant sur le croyant, le sauve, produit la repentance et lui pardonne ses péchés.
(3) Heb 6:20. - «Là où Jésus est entré pour nous comme précurseur, ayant été fait souverain sacrificateur pour toujours. selon l’ordre de Melchisédek.»
TROISIEME PROPOSITION: Jésus-Christ a été glorifié pour entrer dans le ciel comme notre précurseur.
Il est allé en avant, pour préparer la voie et ouvrir les portes par Son sang expiatoire et Son intercession de grand sacrificateur.
(4) Jn 14:2. - «Il y a plusieurs demeures dans la maison de mon Père. Si cela n’était pas, je vous l’aurais dit. Je vais vous préparer une place.»
QUATRIEME PROPOSITION: Jésus-Christ est monté au ciel pour nous y préparer une place.
QUESTION: Comment cela?
RÉPONSE: Heb 9:21-24. - «Il fit pareillement l’aspersion avec le sang sur le tabernacle et sur tous les ‘ustensiles du culte. Et presque tout, d’après la loi, est purifié avec du sang, et sans effusion de sang, il n’y a pas de pardon. Il était donc nécessaire. puisque les images des choses qui sont dans les cieux devaient être purifiées de cette manière, que les choses célestes elles-mêmes le fussent par des sacrificesplus excellents que ceux-là. Car Christ n’est pas entré dans un sanctuaire fait de main d’homme, en imitation du véritable, mais il est entré dans le ciel même, afin de comparaître maintenant pour nous, devant la force de Dieu.» Le ciel lui-même doit être fait participant à l’aspersion du sang, pour être propre à devenir la demeure de pécheurs purifiés par ce sang.
(5) Heb 9:24. - «Car Christ n’est pas entré dans un sanctuaire fait de main d’homme, en imitation du véritable, mais il est entré dans le ciel même, afin de comparaître maintenant pour nous devant la face de Dieu.»
CINQUIEME PROPOSITION: Jésus-Christ est entré dans le ciel, pour comparaître devant la face de Dieu, c’est-à-dire, pour remplir les fonctions de Souverain- Sacrificateur en notre faveur; pour présenter à Dieu le sang de l’expiation et intercéder pour nous.
Nous avons une illustration de ceci dans le grand prêtre de l’Ancienne-Alliance qui n’était que l’image de Celui qui devait venir.
(6) Heb 10:12,13. - «Lui, après avoir offert un seul sacrifice pour les péchés, s’est assis pour toujours à la droite de Dieu, attendant désormais que ses ennemis soient devenus son marchepied.»
Ac 2:34,35. - «Car David n’est point monté au ciel, mais il dit lui-même: le Seigneur a dit à mon Seigneur: Assieds-toi à ma droite, jusqu’à ce que je fasse de tes ennemis ton marchepied.»
Ac 3:20,21. - «Et qu’il envoie celui qui vous a été destiné, Jésus-Christ, que le ciel doit recevoir jusqu’aux temps du rétablissement de toutes choses, dont Dieu a parlé anciennement par la bouche de ses saints prophètes.»
SIXIEME PROPOSITION: Jésus-Christ est monté au ciel, s’est assis à la droite de Dieu pour attendre que ses ennemis lui soient soumis et que toutes choses soient rétablies. Lorsque ces temps seront accomplis, Il reviendra et ses ennemis lui seront rapidement assujettis.
(Voyez le chapitre sur la «Seconde venue de Christ»).
(7) Eph 4:10. - «Celui qui est descendu. c’est le même qui est monté au-dessus de tous les cieux. afin de remplir toutes choses.»
SEPTIEME PROPOSITION: Jésus-Christ est monté bien au-dessus de tous les cieux, afin de remplir toutes choses.
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CHAPITRE VII
L’ASCENSION OU LA GLORIFICATION DE JESUS-CHRIST (4)
IV Les résultats de la Glorification de Jésus-Christ.
(1) Eph 1 18-20. - «Et qu’il illumine les yeux de votre coeur, pour que vous sachiez quelle est l’espérance qui s’attache à son appel, quelle est la richesse de la gloire de son héritage qu’il réserve aux saints, et quelle est envers nous qui croyons l’infinie grandeur de sa puissance, se manifestant avec efficacité par la vertu de sa force. Il l’a déployée en Christ, en le ressuscitant des morts, et en le faisant asseoir à sa droite dans les lieux célestes.»
PREMIERE PROPOSITION: Dans l’Ascension et la Glorification de Jésus-Christ, comme dans sa résurrection, nous voyons l’incommensurable grandeur de la puissance de Dieu envers nous.
(2) Heb 4:14-16. - «Ainsi, puisque nous avons un grand souverain sacrificateur qui a traversé les cieux, Jésus, le Fils de Dieu, demourons fermes dans la foi que nous professons. Car nous n’avons pas un souverain sacrificateur qui ne puisse compatir à nos faiblesses; au contraire, il a été tenté comme nous en toutes choses, sans commettre de péché. Approchons-nous donc, avec assurance du trône de la grâce, afin d’obtenir miséricorde et de trouver grâce, pour être secourus dans nos besoins.»
DEUXIEME PROPOSITION: L’Ascension de Jésus-Christ nous donne un grand souverain sacrificateur qui a traversé les cieux; nous pouvons donc demeurer fermes dans la foi que nous professons et nous approcher avec assurance du trône de la grâce.
Si nous hésitons à nous approcher de Dieu ou si nous avons des craintes, nous n’avons qu’à nous rappeler l’Ascension de notre Sauveur, de notre Souverain Sacrificateur en la présence de Dieu, «à la droite du trône de la majesté divine dans les cieux.». {Heb 8:1}
(3) Ac 2:33. - «Elevé par la droite de Dieu, il a reçu du Père le Saint-Esprit qui avait été promis, et il l’a répandu, comme vous le voyez et l’entendez.»
TROISIEME PROPOSITION: Par son Ascension, Jésus, Christ a reçu du Père la promesse du Saint-Esprit et l’a répandu sur ses disciples croyants et obéissants.
C’est le Christ glorifié qui a baptisé du Saint-Esprit. {Jn 7 39 16:7 Ac 1:5}
(4) Jn 14:12. - «En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui croit en moi fera aussi les oeuvres que je fais, et il en fera de plus grandes, parce que je m’en vais au Père.»
QUATRIEME PROPOSITION: L’ascension de Jésus-Christ permet à ceux, qui croient en Lui de faire des oeuvres encore plus grandes que celles qu’Il a faites dans les jours de son abaissement.
(5) Heb 2:9. - «Mais celui qui a été abaissé pour un peu de temps au-dessous des anges, Jésus, nous le voyons couronné de gloire et d’honneur à cause de la mort qu’il a soufferte, afin que, par la grâce de Dieu, il souffrît la mort pour tous.»
CINQUIEME PROPOSITION: La glorification de Jésus-Christ nous Le montre couronné de gloire et d’honneur.
(6) Heb 1:3,4. - «Et qui, étant le reflet de sa gloire et l’empreinte de sa personne, et soutenant toutes choses par sa parole puissante, a fait la purification des péchés et s’est assis à la droite de la majesté divine, dans les lieux très hauts, devenu d’autant supérieur aux anges qu’il a hérité d’un nom plus excellent que le leur.»
SIXIEME PROPOSITION: Par Sa Glorification, Jésus-Christ a été fait supérieur aux anges («élevé au-dessus.»)
(7) Php 2:9. - «C’est pourquoi aussi Dieu l’a souverainement élevé et lui a donné le nom qui est au-dessus de tout nom.»
SEPTIEME PROPOSITION: Par son Ascension, Jésus-Christ a reçu un nom qui est au-dessus de tout autre nom.
(8) 1Pi 3:22. - «Qui est à la droite de Dieu, depuis qu’il est allé au ciel, et que les anges, les autorités et les puissances lui ont été soumis.»
HUITIEME PROPOSITION: Par Son Ascension, Jésus-Christ s’est assujetti les anges, les autorités et les puissances.
(9) Eph 1:22. - «Il a tout mis sous ses pieds, et il l’a donné pour chef suprême à l’Eglise.»
NEUVIEME PROPOSITION: Par l’Ascension de Jésus-Christ (a) Toutes choses ont été mises sous Ses pieds, (b) Il a été donné à l’Eglise comme chef suprême.
(10) Php 2:9-11. - «C’est pourquoi aussi, Dieu l’a souverainement élevé, et lui a donné le nom qui est au-dessus de tout nom, afin qu’au nom de Jésus, tout genou fléchisse, dans les cieux. sur la terre et sous la terre, et que toute langue confesse que Jésus-Christ est Seigneur, à la gloire de Dieu le Père.»
DIXIEME PROPOSITION: A cause de l’Ascension de Jésus-Christ, tout genou fléchira devant Lui et toute langue confessera qu’Il est le Seigneur, à la gloire de Dieu le Père.
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CHAPITRE VIII
LE RETOUR DE JÉSUS-CHRIST (1)
I Le Fait de son Retour.
Jn 14:3. - «Et, lorsque je m’en serai allé, et que je vous aurai préparé une place, je reviendrai. et je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis, vous y soyez aussi.»
Heb 9:28. - «Christ, qui s’est offert une seule fois pour porter les péchés de plusieurs, apparaîtra sans péché une seconde fois à ceux qui l’attendent pour leur salut.»
Php 3:20,21. - «Mais notre cité à nous est dans les cieux, d’où nous attendons aussi comme Sauveur le Seigneur Jésus-Christ, qui transformera le corps de notre humiliation, en le rendant semblable au corps de sa gloire, par le pouvoir qu’il a de s’assujettir toutes choses.»
1Th 4:16,17. - «Car le Seigneur lui-même, à un signal donné, à la voix d’un archange et au son de la trompette de Dieu, descendra du ciel, et les morts en Christ ressusciteront premièrement. Ensuite, nous les vivants, qui serons restés, nous serons tous ensemble enlevés avec eux sur des nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur.»
Ac 3:19-21. - «Repentez-vous donc, et convertissez-vous, pour que vos péchés soient effacés afin que des temps de rafraîchissement viennent de la part du Seigneur, et qu’il envoie celui qui vous a été destiné, Jésus-Christ, que le ciel doit recevoir jusqu’aux temps du rétablissement de toutes choses, dont Dieu a parlé anciennement par la bouche de ses saints prophètes.»
PREMIERE PROPOSITION: Jésus-Christ va revenir.
Note 1. - Ce retour ne signifie pas la mort du croyant. (a) A la mort, il ne revient pas, «à un signal donné à la voix d’un archange,» etc...(b) Ceux qui vivent et restent ne sont pas enlevés, à la mort de chaque croyant. (Jn 14:3, et 1Th 4:16,17, se rapportent incontestablement à cette même venue. Leur ressemblance est identique dans les trois faits cités: 1. Le «Je reviendrai» de Jésus s’accorde avec la parole de Paul: «Le Seigneur Lui-même descendra du ciel». 2. De même, quand Jésus dit «Je vous prendrai avec moi» et Paul: «Nous serons enlevés sur des nuées à la rencontre du Seigneur.» 3. De nouveau, Jésus promet: «Là où je serai, vous y serez aussi» et Paul termine: «Ainsi, nous serons toujours avec le Seigneur.» Les paroles de Paul sont évidemment un commentaire inspiré des paroles de Jésus, et rendent l’application de celles-ci à la mort du croyant, impossible). (c) Jn 21:22. - «Si je veux, qu’il demeure jusqu’à ce que je vienne, que t’importe? Toi, suis-moi.»
Ce passage nous prouve que l’on ne peut voir le retour de Christ dans la mort. «Si je veux qu’il demeure» veut naturellement dire: «Si je veux qu’il vive». En appliquant le retour de Christ à la mort du croyant, vous auriez cette absurdité: «Si je veux qu’il vive jusqu’à ce qu’il meure, que t’importe?»
Note 2. - Le «retour» dont il est parlé plus haut, n’est pas non plus le retour de Christ par la venue du Saint-Esprit. Ceci est, il est vrai, dans un sens très important et réel, une venue de Christ, indiquée dans Jn 14:15-18,21-23. - «Si vous m’aimez, gardez mes commandements. Et moi, je prierai le Père, et il vous donnera un autre consolateur, afin qu’il demeure éternellement avec vous, l’Esprit de vérité, que le monde ne peut recevoir, parce qu’il ne le voit point et ne le connaît point; mais vous, vous le connaissez, car il demeure avec vous, et il sera en vous. Je ne vous laisserai pas orphelins, je viendrai à vous...Celui qui a mes commandements, et qui les garde, c’est celui qui m’aime; et celui qui m’aime sera aimé de mon Père, je l’aimerai, et je me ferai connaître à lui. Jude, non pas l’Iscariot, lui dit: Seigneur, d’où vient que tu te feras connaître à nous et non au monde? Jésus lui répondit: Si quelqu’un m’aime, il gardera ma parole, et mon Père l’aimera; nous viendrons à lui et nous ferons notre demeure chez lui.» Mais ce retour-là n’est pas celui dont il est question dans les passages des Thessaloniciens et autres, cités plus haut. (a) Toutes ces promesses, excepté une, {Jn 14:3} furent faites après la venue du Saint-Esprit et désignaient un retour futur. (b) Jésus ne nous prend pas avec Lui, à la venue du Saint-Esprit. C’est Lui qui vient demeurer en nous. {Jn 14:18,21,23} Lorsqu’il reviendra, comme Il le promet dans Jn 14:3 et comme Paul le prédit dans 1Th 4:16,17, etc., c’est Lui qui nous prend pour être avec Lui. (c) En venant par le Saint-Esprit, Il ne transforme pas «le corps de notre humiliation, en le rendant conforme au corps de Sa gloire.». {Php 3:20,21} (d) A cette venue, il n’y a ni signal donné, ni voix d’archange, ni son de trompette, ni résurrection, ni enlèvement dans les nuées. En d’autres termes, cette venue-là ne correspond pas avec celle dont le Christ et les Apôtres parlent, en termes clairs et explicites.
Note 3. - Ce «Retour» n’est pas non plus la Destruction de Jérusalem. Ce dernier événement était, dans un sens, un exemple et une prophétie du Jugement qui aura lieu à la fin des temps et par conséquent dans Mt 24 et Mr 13, les deux événements sont décrits en relation l’un avec l’autre. Mais le jugement de Dieu sur Jérusalem n’est certainement pas le sujet auquel font allusion les versets en question. (a) A cette occasion, ceux qui dorment en Jésus ne furent pas ressuscités, les croyants, vivants ne furent pas enlevés et leurs corps ne furent pas changés. (b) Des années après la Destruction deJérusalem, nous voyons que Jean attend le retour du Seigneur. {Ap 22:20}
Voyez aussi Jn 21:22,23. - «Si je veux qu’il demeure jusqu’à ce que je vienne, que t’importe? Toi, suis-moi. Là-dessus, le bruit courut parmi les frères, que ce disciple ne mourrait point. Cependant, Jésus n’avait pas dit à Pierre qu’il ne mourrait point; mais: Si je veux qu’il demeure jusqu’à ce que je vienne, que t’importe?» Ces paroles furent écrites des années après la Destruction de Jérusalem. Aucun de ces événements pris isolément ou en bloc, ni aucun autre qui ait pris place depuis, ne réalise les prédictions très claires, très explicites et très définies que Christ et les Apôtres ont faites au sujet du retour personnel de Jésus-Christ.
Le Retour de Jésus-Christ, si fréquemment mentionné dans le Nouveau-Testament, comme la grande espérance de l’Eglise, est encore à venir.
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CHAPITRE VIII
LE RETOUR DE JÉSUS-CHRIST (1)
I Le Fait de son Retour.
Jn 14:3. - «Et, lorsque je m’en serai allé, et que je vous aurai préparé une place, je reviendrai et je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis, vous y soyez aussi.»
Heb 9:28. - «Christ, qui s’est offert une seule fois pour porter les péchés de plusieurs, apparaîtra sans péché une seconde fois à ceux qui l’attendent pour leur salut.»
Php 3:20,21. - «Mais notre cité à nous est dans les cieux, d’où nous attendons aussi comme Sauveur le Seigneur Jésus-Christ, qui transformera le corps de notre humiliation, en le rendant semblable au corps de sa gloire, par le pouvoir qu’il a de s’assujettir toutes choses.»
1Th 4:16,17. - «Car le Seigneur lui-même, à un signal donné, à la voix d’un archange et au son de la trompette de Dieu, descendra du ciel, et les morts en Christ ressusciteront premièrement. Ensuite, nous les vivants, qui serons restés, nous serons tous ensemble enlevés avec eux sur des nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur.»
Ac 3:19-21. - «Repentez-vous donc, et convertissez-vous, pour que vos péchés soient effacés afin que des temps de rafraîchissement viennent de la part du Seigneur, et qu’il envoie celui qui vous a été destiné, Jésus-Christ, que le ciel doit recevoir jusqu’aux temps du rétablissement de toutes choses, dont Dieu a parlé anciennement par la bouche de ses saints prophètes.»
PREMIERE PROPOSITION: Jésus-Christ va revenir.
Note 1. - Ce retour ne signifie pas la mort du croyant. (a) A la mort, il ne revient pas, «à un signal donné à la voix d’un archange,» etc...(b) Ceux qui vivent et restent ne sont pas enlevés, à la mort de chaque croyant. (Jn 14:3, et 1Th 4:16,17, se rapportent incontestablement à cette même venue. Leur ressemblance est identique dans les trois faits cités: 1. Le «Je reviendrai» de Jésus s’accorde avec la parole de Paul: «Le Seigneur Lui-même descendra du ciel». 2. De même, quand Jésus dit «Je vous prendrai avec moi» et Paul: «Nous serons enlevés sur des nuées à la rencontre du Seigneur.» 3. De nouveau, Jésus promet: «Là où je serai, vous y serez aussi» et Paul termine: «Ainsi, nous serons toujours avec le Seigneur.» Les paroles de Paul sont évidemment un commentaire inspiré des paroles de Jésus, et rendent l’application de celles-ci à la mort du croyant, impossible). (c) Jn 21:22. - «Si je veux, qu’il demeure jusqu’à ce que je vienne, que t’importe? Toi, suis-moi.»
Ce passage nous prouve que l’on ne peut voir le retour de Christ dans la mort. «Si je veux qu’il demeure» veut naturellement dire: «Si je veux qu’il vive». En appliquant le retour de Christ à la mort du croyant, vous auriez cette absurdité: «Si je veux qu’il vive jusqu’à ce qu’il meure, que t’importe?»
Note 2. - Le «retour» dont il est parlé plus haut, n’est pas non plus le retour de Christ par la venue du Saint-Esprit. Ceci est, il est vrai, dans un sens très important et réel, une venue de Christ, indiquée dans Jn 14:15-18,21-23. - «Si vous m’aimez, gardez mes commandements. Et moi, je prierai le Père, et il vous donnera un autre consolateur, afin qu’il demeure éternellement avec vous, l’Esprit de vérité, que le monde ne peut recevoir, parce qu’il ne le voit point et ne le connaît point; mais vous, vous le connaissez, car il demeure avec vous, et il sera en vous. Je ne vous laisserai pas orphelins, je viendrai à vous...Celui qui a mes commandements, et qui les garde, c’est celui qui m’aime; et celui qui m’aime sera aimé de mon Père, je l’aimerai, et je me ferai connaître à lui. Jude, non pas l’Iscariot, lui dit: Seigneur, d’où vient que tu te feras connaître à nous et non au monde? Jésus lui répondit: Si quelqu’un m’aime, il gardera ma parole, et mon Père l’aimera; nous viendrons à lui et nous ferons notre demeure chez lui.» Mais ce retour-là n’est pas celui dont il est question dans les passages des Thessaloniciens et autres, cités plus haut. (a) Toutes ces promesses, excepté une, {Jn 14:3} furent faites après la venue du Saint-Esprit et désignaient un retour futur. (b) Jésus ne nous prend pas avec Lui, à la venue du Saint-Esprit. C’est Lui qui vient demeurer en nous. {Jn 14:18,21,23} Lorsqu’il reviendra, comme Il le promet dans Jn 14:3 et comme Paul le prédit dans 1Th 4:16,17, etc., c’est Lui qui nous prend pour être avec Lui. (c) En venant par le Saint-Esprit, Il ne transforme pas «le corps de notre humiliation, en le rendant conforme au corps de Sa gloire.». {Php 3:20,21} (d) A cette venue, il n’y a ni signal donné, ni voix d’archange, ni son de trompette, ni résurrection, ni enlèvement dans les nuées. En d’autres termes, cette venue-là ne correspond pas avec celle dont le Christ et les Apôtres parlent, en termes clairs et explicites.
Note 3. - Ce «Retour» n’est pas non plus la Destruction de Jérusalem. Ce dernier événement était, dans un sens, un exemple et une prophétie du Jugement qui aura lieu à la fin des temps et par conséquent dans Mt 24 et Mr 13, les deux événements sont décrits en relation l’un avec l’autre. Mais le jugement de Dieu sur Jérusalem n’est certainement pas le sujet auquel font allusion les versets en question. (a) A cette occasion, ceux qui dorment en Jésus ne furent pas ressuscités, les croyants, vivants ne furent pas enlevés et leurs corps ne furent pas changés. (b) Des années après la Destruction de Jérusalem, nous voyons que Jean attend le retour du Seigneur. {Ap 22:20}
Voyez aussi Jn 21:22,23. - «Si je veux qu’il demeure jusqu’à ce que je vienne, que t’importe? Toi, suis-moi. Là-dessus, le bruit courut parmi les frères, que ce disciple ne mourrait point. Cependant, Jésus n’avait pas dit à Pierre qu’il ne mourrait point; mais: Si je veux qu’il demeure jusqu’à ce que je vienne, que t’importe?» Ces paroles furent écrites des années après la Destruction de Jérusalem. Aucun de ces événements pris isolément ou en bloc, ni aucun autre qui ait pris place depuis, ne réalise les prédictions très claires, très explicites et très définies que Christ et les Apôtres ont faites au sujet du retour personnel de Jésus-Christ.
Le Retour de Jésus-Christ, si fréquemment mentionné dans le Nouveau-Testament, comme la grande espérance de l’Eglise, est encore à venir.
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CHAPITRE VIII
LE RETOUR DE JÉSUS-CHRIST (2)
II L’importance de la Doctrine du Retour de Jésus-Christ.
PREMIERE PROPOSITION: La Seconde venue du Christ est mentionnée 318 fois dans les 260 chapitres du Nouveau-Testament et elle occupe une proportion de 1 sur 25, dans les versets, de Matthieu à l’Apocalypse.
DEUXIEME PROPOSITION: La très grande majorité des prédictions concernant Christ dans l’Ancien-Testament, se rapportent à Sa seconde venue,.
(3) 1Th 4:18. - Consolez-vous donc les uns les autres par ces paroles.» (Voyez le contexte).
TROISIEME PROPOSITION: Le Retour de Jésus-Christ est la doctrine que Dieu nous commande d’apporter comme consolation aux saints dans leurs afflictions.
Ceci est également vrai dans l’Ancien-Testament. Comparez Esa 40:1,9,10. - «Consolez, consolez mon peuple, dit votre Dieu...Monte sur une haute montagne, Sion, pour publier la bonne nouvelle; élève avec force ta voix, Jérusalem, pour publier la bonne nouvelle; élève ta voix, ne crains point, dis aux villes de Juda: Voici votre Dieu! Voici, le Seigneur, l’Eternel, vient avec puissance, et de son bras, il commande; voici, le salaire est avec lui, et les rétributions le précèdent.»
(4) Tit 2:13. V D. - «Attendant la bienheureuse espérance et l’apparition de la gloire de notre grand Dieu et Sauveur Jésus-Christ.»
2Pi 3:11,12. - «Puis donc que toutes ces choses doivent se dissoudre, quels ne devez-vous pas être, par la sainteté de la conduite et par la piété, attendant et hâtant l’avènement du jour de Dieu; jour à causé duquel les cieux enflammés se dissoudront et les éléments embrasés se fondront.»
QUATRIEME PROPOSITION: Le Retour de Jésus-Christ et les événements qui s’y rapportent, sont l’espérance bénie et le désir ardent du véritable croyant.
La dernière prière de la Bible est: «Amen! Viens. Seigneur Jésus!» {Ap 22:20}
(5) 2Pi 3:3,4. - «Sachant avant tout que, dans les derniers jours, il viendra des moqueurs avec leurs railleries, marchant selon leurs propres convoitises, et disant: Où est la promesse de son avènement? Car, depuis que les pères sont morts, tout demeure comme dès le commencement de la création.»
CINQUIEME PROPOSITION: L e Retour de Jésus-Christ est la doctrine qui excite ta haine particulière et les railleries de ceux qui marchent selon leurs propres convoitises. Les églises mondaines et les chrétiens mondains détestent cette doctrine.
(6) Mt 24:44-46. - «C’est pourquoi, vous aussi, tenez-vous prêts, car le Fils de l’homme viendra à l’heure où vous n’y penserez pas. Quel est donc le serviteur fidèle et prudent, que son maître a établi sur ses gens pour leur donner la nourriture au temps convenable? Heureux ce serviteur, que son maître, à son arrivée, trouvera faisant ainsi!»
Lu 21:34-36. - «Prenez garde à vous-mêmes, de crainte due vos coeurs ne s’appesantissent par les excès du manger et du boire, et par les soucis de la vie, et que ce jour ne vienne sur vous à l’improviste; car il viendra comme un filet sur tous ceux qui habitent sur la face de toute la terre. Veillez donc et priez en tout temps, afin que vous ayez la force d’échapper à toutes ces choses qui arriveront, et de paraître debout devant le Fils de l’homme.»
1Jn 2:28. - «Et maintenant, petits enfants, demeurez en lui, afin que, lorsqu’il paraitra, nous ayons de l’assurance, et qu’à son avènement, nous ne soyons pas confus et éloignés de lui.»
SIXIEME PROPOSITION: Le fait du Retour deJésus-Christ est le grand argument biblique pour une vie de vigilance, de fidélité, de sagesse, d’activité, de simplicité, de tempérance, de prière et d’union intime avec Christ.
(Voyez aussi Mt 25, le chapitre entier.)
(7) Lu 12:35,36. - «Que vos reins soient ceints, et vos lampes allumées. Et vous, soyez semblables à des hommes qui attendent que leur maître revienne des noces, afin de lui ouvrir dès qu’il arrivera et frappera.»
SEPTIEME PROPOSITION: Le Retour de Jésus-Christ est l’événement important entre tous, que doivent attendre les disciples de Jésus-Christ.
Dans le verset 37, une bénédiction spéciale est promise à ceux que le Seigneur trouvera veillant lorsqu’Il viendra, Comparez Heb 9:28. - «Christ, qui s’est offert une seule fois pour porter les péchés de plusieurs, apparaîtra sans péché, une seconde fois, à ceux qui l’attendent pour leur salut.»
CE QUE LA BIBLE ENSEIGNE SUR JESUS-CHRIST
CHAPITRE VIII
LE RETOUR DE JÉSUS-CHRIST (3)
III Comment s’effectuera le Retour de Jésus-Christ.
(1) 1Th 4:16,17. - «Car le Seigneur lui-même, à un signal donné, à la voix d’un archange et au son de la trompette de Dieu, descendra du ciel, et les morts en Christ ressusciteront premièrement. Ensuite, nous les vivants, qui serons restés, nous serons tous ensemble enlevés avec eux sur des nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi, nous serons toujours avec le Seigneur.»
Mt 25:31 32. - «Lorsque le Fils de l’homme viendra dans sa gloire, avec tous les anges, il s’assiéra sur le trône de sa gloire. Toutes les nations seront assemblées devant lui. Il séparera les uns d’avec les autres, comme le berger sépare les brebis d’avec les boucs.»
2Th 2:7,8. - «Car le mystère de l’iniquité agit déjà; il faut seulement que celui qui le retient encore ait disparu. Et alors, paraîtra l’impie, que le Seigneur Jésus détruira par le souffle de sa bouche et qu’il anéantira par l’éclat de son avènement.»
Za 14:4,5. - «Ses pieds se poseront. en ce jour, sur la montagne des oliviers, qui est vis-à-vis de Jérusalem. du côté de l’orient; la montagne des oliviers se fendra par le milieu, à l’orient et à l’occident, et il se formera une très grande vallée: une moitié de la montagne reculera vers le septentrion, et une moitié vers le midi. Vous fuirez alors dans la vallée de mes montagnes, car la vallée des montagnes s’étendra jusqu’à Atzel; vous fuirez comme vous avez fui devant le tremblement de terre, au temps d’Ozias, roi de Juda. Et l’Eternel, mon Dieu. viendra, et tous ses saints avec lui.»
Il est évident, d’après l’examen et la comparaison des passages ci-dessus, que le Retour de Jésus-Christ a plusieurs phases ou étapes.
(a) Première phase: En l’air, où Son peuple de croyants sera enlevé pour le rencontrer.
(b) Seconde phase: Sur la terre où Ses Saints reviendront avec Lui.
1Th 3:13. - «Afin d’affermir vos coeurs pour qu’ils soient irréprochables dans la sainteté devant Dieu notre Père, lors de l’avènement de notre Seigneur Jésus avec tous ses saints!»
Col 3:4, V D. - «Quand le Christ qui est notre vie, sera manifesté, alors vous aussi, vous serez manifestés avec lui en gloire.»
1Th 4:14. - «Car, si nous croyons que Jésus est mort et qu’il est ressuscité, croyons aussi que Dieu ramènera par Jésus et avec lui ceux qui sont morts.»
Dans les nuées, Christ vient pour les Siens. Sur la terre, Il vient avec eux. Pour autant que nous le savons, un temps considérable peut s’écouler entre ces deux phases du retour du Seigneur.
Lu 21:36. - («Veillez donc, et priez en tout temps, afin que vous ayez la force d’échapper à toutes ces choses qui arriveront, et de paraître debout devant le Fils de l’homme.») - Et 2Th 2:7 8. - («Car le mystère de l’iniquité agit déjà; il faut seulement que celui qui le retient encore ait disparu.») - Ces deux passages semblent enseigner que toute la période de la grande tribulation s’écoulera, entre la venue de Jésus dans les nuées pour Ses saints et Son retour avec eux. Toutefois, il n’y a pas deux venues, mais une seule en deux actes. En ayant soin de toujours faire la distinction entre ces deux périodes, on pourra résoudre bien des contradictions apparentes, entre différents passages bibliques sur ce sujet.
(c) Troisième phase: A Son retour succèdera toute une suite d’événements sur terre.
(2) Ac 1:11. - «Hommes Galiléens, pourquoi vous arrêtez-vous à regarder au ciel? Ce Jésus, qui a été enlevé au ciel du milieu de vous, viendra de la même manière que vous l’avez vu allant au ciel.»
Heb 9:28. - «De même, Christ, qui s’est offert une seule fois pour porter les péchés de plusieurs, apparaîtra sans péché une seconde fois à ceux qui l’attendent pour leur salut.» («Apparaîtra», littéralement «sera vu»)
Ap 1:7. - «Voici, il vient avec les nuées. Et tout oeil le verra, et ceux qui l’ont percé; et toutes les tribus de la terre se lamenteront à cause de lui. Oui. Amen!»
DEUXIEME PROPOSITION: Jésus-Christ reviendra sous une forme corporelle et visible.
(3) Mt 24:26,27. - «Si donc on vous dit: Voici, il est dans le désert, n’y allez pas; voici, il est dans les chambres, ne le croyez pas. Car, comme l’éclair part de l’orient et se montre jusqu’en occident, ainsi sera l’avènement du Fils de l’homme.»
TROISIEME PROPOSITION: Jésus-Christ reviendra avec grand éclat.
{Comp. Ap 1:7. «Voici. il vient avec les nuées. Et tout oeil le verra, et ceux qui l’ont percé; et toutes les tribus de la terre se lamenteront à cause de lui. Oui. Amen!»}
Ces Christs «intérieurs», ces Christs des «coins obscurs», sont des supercheries depuis longtemps prédites et rejetées. On voit que même la venue pour les Saints ne sera nullement cachée, bien au contraire. {1Th 4:16,17. - «Car le Seigneur lui-même, à un signal donné, à la voix d’un archange et au son de la trompette de Dieu, descendra du ciel, et les morts en Christ ressusciteront premièrement.»} La doctrine de l’enlèvement secret des croyants ne peut guère se soutenir par les Écritures.
(4) Mt 24:30. - «Alors, le signe du Fils de l’homme paraîtra dans le ciel, toutes les tribus de la terre se lamenteront, et elles verront le Fils de l’homme venant sur les nuées du ciel avec puissance et une grande gloire.»
QUATRIEME PROPOSITION: Le Fils de l’Homme reviendra sur les nuées du ciel avec puissance et une grande gloire. «Dans les nuées.»
Comp. Ex 19:9. - «Et l’Éternel dit à Moïse: Voici, je viendrai vers toi dans une épaisse nuée, afin que le peuple entende quand je te parlerai, et qu’il ait toujours confiance en toi. Moïse rapporta les paroles du peuple à l’Éternel.»
Ex 34:5. - «L’Éternel descendit dans une nuée, se tint là auprès de lui, et proclama le nom de l’Éternel.»
Ps 97:1 2. - «L’Éternel règne: que la terre soit dans l’allégresse, que les îles nombreuses se réjouissent! Les nuages et l’obscurité l’environnent, la justice et l’équité sont la base de son trône.»
Mt 17:5. - «Comme il parlait encore, une nuée lumineuse les couvrit. Et voici, une voix fit entendre de la nuée ces paroles: Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j’ai mis toute mon affection écoutez-le!»
Ps 104:3. - «Il forme avec les eaux le faîte de sa demeure; il prend les nuées pour son char, il s’avance sur les ailes du vent.»
Esa 19:1. - «Oracle sur l’Égypte. Voici, l’Éternel est monté sur une nuée rapide, il vient en Egypte; et les idoles de l’Égypte tremblent devant lui, et le coeur des Egyptiens tombe en défaillance.» D’après ces passages, nous voyons que ce fut Jéhovah qui vint sur une nuée; par conséquent, dire que Jésus reviendra sur les nuées, c’est reconnaître qu’Il vient comme un Dieu ou dans la gloire divine.
(5) Mt 16:27. - «Car le Fils de l’homme doit venir dans la gloire de Son Père, avec ses anges-, et alors il rendra à chacun selon ses oeuvres.»
Mr 8:38. - «Car quiconque aura honte de moi et de mes paroles au milieu de cette génération adultère et pécheresse, le Fils de l’homme aura aussi honte de lui, quand il viendra dans la gloire de son Père avec les saints anges.»
2Th 1:7-8. - «Et de vous donner, à vous qui êtes affligés, du repos avec nous, lorsque le Seigneur Jésus apparaîtra du ciel avec les anges de sa puissance, au milieu d’une flamme de feu.»
CINQUIEME PROPOSITION: Jésus-Christ reviendra «dans la gloire de Son Père avec les saints anges.»
(6) Ap 16:15. - «Voici, je viens comme un voleur. Heureux celui qui veille, et qui garde ses vêtements, afin qu’il ne marche pas nu et qu’on ne voie pas sa honte!»
1Th 5:1 2. - «Pour ce qui est des temps et des moments, vous n’avez pas besoin, frères, qu’on vous en écrive. Car vous savez bien vous-mêmes que le jour du Seigneur viendra comme un voleur dans la nuit.»
SIXIEME PROPOSITION: Jésus-Christ reviendra comme un voleur...sans s’annoncer, à l’improviste, soudainement. Le monde sera absorbé dans ses occupations habituelles.
Mt 24:37-39. - «Ce qui arriva du temps de Noé arrivera de même à l’avènement du Fils de l’homme. Car, dans les jours qui précédèrent le déluge, les hommes mangeaient et buvaient, se mariaient et mariaient leurs enfants, jusqu’au jour où Noé entra dans l’arche, et ils ne se doutèrent de rien, jusqu’à ce que le déluge vînt et les emportât tous: il en sera de même à l’avènement du Fils de l’homme.»
Ceux qui cherchent à composer un plan ou un tableau de l’ordre complet et définitif dans lequel les événements qui précéderont le retour du Seigneur s’accompliront, ne tiennent aucun compte de ce caractère de soudaineté qui nous est clairement révélé au sujet de Sa venue. Notre affaire à nous est de veiller à ce que ce jour ne nous surprenne pas comme un filet.
Lu 21:34,35. - «Prenez garde à vous-mêmes, de crainte que vos coeurs ne s’appesantissent par les excès du manger et du boire, et par les soucis de la vie, et que ce jour ne vienne sur vous à l’improviste; car il viendra comme un filet sur tous ceux qui habitent sur la face de toute la terre.»
CE QUE LA BIBLE ENSEIGNE SUR JESUS-CHRIST
CHAPITRE VIII
LE RETOUR DE JÉSUS-CHRIST (4)
IV Le but du Retour de Christ.
(1) Jn 14:3. - «Et, lorsque je m’en serai allé, et que je vous aurai préparé une place, je reviendrai et je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis, vous y soyez aussi.»
1Th 4:16,17. - «Car le Seigneur lui-même, à un signal donné, à la voix d’un archange, et au son de la trompette de Dieu, descendra du ciel, et les morts en Christ ressusciteront premièrement. Ensuite, nous, les vivants, qui serons restés, nous serons tous ensemble enlevés avec eux sur des nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur.»
PREMIERE PROPOSITION: Jésus-Christ reviendra prendre à Lui tous les Siens, afin que là où Il est, eux y soient aussi. Le premier motif du retour de Christ, c’est l’amour pour les Siens. Il nous aime au point de ne pouvoir se passer de nous. {Comp. Jn 17:24. - «Père, je veux que là ou je suis, ceux que tu m’as donnés soient aussi avec moi, afin qu’ils voient ma gloire, la gloire que tu m’as donnée, parce que tu m’as aimé avant la fondation du monde.»}
(2) Php 3:20,21. - «Mais notre cité à nous est dans les cieux, d’où nous attendons aussi comme Sauveur, le Seigneur Jésus-Christ, qui transformera le corps de notre humiliation, en le rendant semblable au corps de sa gloire, par le pouvoir qu’il a de s’assujettir toutes choses.»
DEUXIEME PROPOSITION: Jésus-Christ reviendra pour transformer le corps de notre humiliation afin de le rendre conforme au corps de Sa gloire.
(3) Mt 25:19. - «Longtemps après, le maître de ces serviteurs revint, et leur fit rendre compte.»
TROISIEME PROPOSITION: Jésus-Christ revient pour faire rendre compte à Ses serviteurs.
(4) Mt 16:27. - «Car le Fils de l’homme doit venir dans la gloire de Son Père, avec ses anges; et alors, il rendra à chacun selon ses oeuvres.»
QUATRIEME PROPOSITION: Jésus-Christ revient pour rendre à chacun selon ses oeuvres.
Ce n’est pas à la mort, mais à la venue du Seigneur que nous recevrons notre pleine récompense.
2Ti 4:8. - «Désormais, la couronne de justice m’est réservée, le Seigneur, le juste juge, me la donnera dans ce jour-là, et non seulement à moi, mais encore à tous ceux qui auront aimé son avènement.»
1Pi 5:4. - «Et lorsque le souverain pasteur paraîtra, vous obtiendrez la couronne incorruptible de la gloire.»
(5) 2Th 1:10. - «Lorsqu’il viendra pour être, en ce jour-là, glorifié dans ses saints et admiré dans tous ceux qui auront cru, - car notre témoignage auprès de vous a été cru.»
CINQUIEME PROPOSITION: Jésus-Christ revient pour être glorifié dans Ses saints et pour être admiré dans tous ceux qui auront cru.
(6) Mt 25:10. - «Pendant qu’elles allaient en acheter, l’époux arriva; celles qui étaient prêtes entrèrent avec lui dans la salle des noces, et la porte fut fermée.»
Ap 19:7-9. - «Réjouissons-nous et soyons dans l’allégresse, et donnons-lui gloire; car les noces de l’agneau sont venues, et son épouse s’est préparée, et il lui a été donné de se revêtir d’un fin lin, éclatant, pur. - Car le lin lin, ce sont les oeuvres justes des saints. Et l’ange me dit: Ecris: Heureux ceux qui sont appelés au festin de noces de l’agneau! Et il me dit: Ces paroles sont les véritables paroles de Dieu.»
SIXIEME PROPOSITION: Jésus-Christ revient pour célébrer Ses noces avec Sa fiancée, l’Église. {Comp. Eph 5:23-32} et pour présider au banquet nuptial.
(7) Lu 19:12,15. - «Il dit donc,: Un homme de haute naissance s’en alla dans un pays lointain, pour se faire investir de l’autorité royale, et revenir ensuite...Lorsqu’il fut de retour, après avoir été investi de l’autorité royale, il fit appeler auprès de lui les serviteurs auxquels il avait donné l’argent afin de connaître comment chacun l’avait fait valoir.»
Mt 25:31. - «Lorsque le Fils de l’homme viendra dans sa gloire, avec tous les anges, il s’assiéra sur le trône de sa gloire.»
Jer 23:5,6. - «Voici, les jours viennent, dit l’Éternel, où je susciterai à David un germe juste; il règnera en roi et prospérera, il pratiquera la justice et l’équité dans le pays. En son temps, Juda sera sauvé, Israël aura la sécurité dans sa demeure; et voici le nom dont on l’appellera: l’Éternel notre justice.»
Ps 2:6. - «C’est moi qui ai oint mon roi sur Sion, ma montagne sainte!»
Za 14:9. - «L’Éternel sera roi de toute la terre; en ce jour-là, l’Éternel sera le seul Eternel, et son nom sera le seul nom.»
Ap 19:12,15,16. - «Ses yeux étaient comme une flamme de feu; sur sa tête étaient plusieurs diadèmes; il avait un nom écrit, que personne ne connaît, si ce n’est lui-même...De sa bouche sortait une épée aiguë, pour frapper les nations; il les paîtra avec une verge de fer; et il foulera la cuve du vin de l’ardente colère du Dieu tout-puissant. Il avait sur son vêtement et sur sa cuisse un nom écrit: Roi des rois et Seigneur des Seigneurs.»
Ap 20:4. - «Et je vis des trônes; et à ceux qui s’y assirent fut donné le pouvoir de juger. Et je vis les âmes de ceux qui avaient été décapités à cause du témoignage de Jésus et à cause de la parole de Dieu, et de ceux qui n’avaient pas adoré la bête ni son image, et qui n’avaient pas reçu la marque sur leur front et sur leur main. Ils revinrent à la vie, et ils régnèrent avec Christ pendant mille ans.»
Ap 11:15.- «Le septième ange sonna de la trompette. Et il y eut dans le ciel de fortes voix qui disaient: Le royaume du monde est remis à notre Seigneur et à Son Christ; et il règnera aux siècles des siècles.»
SEPTIEME PROPOSITION: Jésus-Christ revient pour régner en roi.
(8) Za 14:1-4. - «Voici, le jour de l’Éternel arrive, et tes dépouilles seront partagées au milieu de toi. Je rassemblerai toutes les nations pour qu’elles attaquent Jérusalem, la ville sera prise, les maisons seront pillées et les femmes violées; la moitié de la ville ira en captivité, mais le reste du peuple ne sera pas exterminé de la ville. L’Éternel paraîtra, et il combattra ces nations, comme il combat au jour de la bataille. Ses pieds se poseront, en ce jour, sur la montagne des oliviers, qui est vis-à-vis de Jérusalem du côté de l’orient; la montagne des oliviers se fendra par le milieu, à l’orient et à l’occident, et il se formera une très grande vallée: une moitié de la montagne reculera vers le septentrion, et une moitié vers le midi.»
HUITIEME PROPOSITION: Jésus-Christ revient pour délivrer Israël de ses épreuves et de ses souffrances, le jour où celles-ci seront arrivées à leur comble.
(9) Za 8:3,7,8. - «Ainsi parle l’Éternel: Je retourne à Sion, et je veux habiter au milieu de Jérusalem. Jérusalem sera appelée ville fidèle, et la montagne de l’Éternel des armées, montagne sainte...Ainsi parle l’Éternel des armées: Voici, je délivre mon peuple du pays de l’orient et du pays du soleil couchant. Je les ramènerai, et ils habiteront au milieu de Jérusalem; ils seront mon peuple et je serai leur Dieu avec vérité et droiture.»
NEUVIEME PROPOSITION: Jésus-Christ revient pour rassembler les rejetés d’Israël, habitant les contrées orientales et occidentales et les ramener à Jérusalem.
(10) Ro 11:26. - «Et ainsi tout Israël sera sauvé, selon qu’il est écrit: Le libérateur viendra de Sion et il détournera de Jacob les impiétés.»
DIXIEME PROPOSITION: Jésus-Christ revient pour délivrer Israël et détourner Jacob de ses impiétés.
(11) Mal 3:1-3. - «Voici, j’enverrai mon messager; il préparera le chemin devant moi. Et soudain entrera dans son temple le Seigneur que vous cherchez; et le messager de l’alliance que vous désirez, voici, il vient, dit l’Éternel des armées. Qui pourra soutenir le jour de sa venue? Qui restera debout quand il paraîtra? Car il sera comme le feu du fondeur, comme la potasse des foulons. Il s’assiéra, fondra et purifiera l’argent; il purifiera les fils de Lévi, il les épurera comme on épure l’or et l’argent, et ils présenteront à l’Éternel des offrandes avec justice.»
ONZIEME PROPOSITION: Jésus-Christ revient comme un fondeur qui purifie et épure l’argent,
(12) 2Ti 4:1. V O. - «Je te conjure donc devant Dieu, et devant le Seigneur Jésus-Christ, qui doit juger les vivants et les morts, lorsqu’il apparaîtra dans son règne.»
DOUZIEME PROPOSITION: Jésus-Christ revient pour juger les vivants et les morts.
(a) Mt 25:31,32. - «Lorsque le Fils de l’homme viendra dans sa gloire, avec tous les anges, il s’assiéra sur le trône de sa gloire. Toutes les nations seront assemblées devant lui. Il séparera les uns d’avec les autres, comme le berger sépare les brebis d’avec les boucs.»
Jésus-Christ revient pour juger toutes les nations. Les nations dont il est parlé ici sont celles qui vivront sur la terre à la venue du Seigneur.
(b) Ap 20:11,12. - «Puis je vis un grand trône blanc, et celui qui était assis dessus. La terre et le ciel s’enfuirent devant sa face, et il ne fut plus trouvé de place pour eux. Et je vis les morts, les grands et les petits qui se tenaient devant le trône. Des livres furent ouverts. Et un autre livre fut ouvert, celui qui est le livre de vie. Et les morts furent jugés selon leurs oeuvres, d’après ce qui était écrit dans ces livres.»
Jésus-Christ revient pour juger les morts. Mille ans séparent ces deux jugements. {Ap 20:7-11}
(13) Jude 14,15. - «C’est aussi pour eux qu’Enoch, le septième: depuis Adam, a prophétisé en ces termes: Voici, le Seigneur est venu avec ses saintes myriades, pour exercer un jugement contre tous, et pour faire rendre compte à tous les impies parmi eux, de tous les actes d’impiété qu’ils ont commis et de toutes les paroles injurieuses qu’ont proférées contre lui des pécheurs impies.»
TREIZIEME PROPOSITION: Jésus-Christ revient pour juger tous les hommes, pour convaincre tous les impies de leur impiété et de toutes les paroles injurieuses qu’ils ont proférées contre Lui.
(14) Esa 26:21. - «Car voici; l’Eternel sort de sa demeure, pour punir les crimes des habitants de la terre; et la terre mettra le sang à nu, elle ne couvrira plus les meurtres.»
QUATORZIEME PROPOSITION: Jésus-Christ revient pour punir les habitants de la terre de leurs iniquités.
(15) 2Th 1:7-8. - «Et de vous donner, à vous qui êtes affligés, du repos avec nous, lorsque le Seigneur Jésus apparaîtra paraîtra du ciel avec les anges de sa puissance, au milieu d’une flamme de feu, pour punir ceux qui ne connaissent pas Dieu et ceux qui n’obéissent pas à l’Evangile de notre Seigneur Jésus.»
QUINZIEME PROPOSITION: Jésus-Christ revient pour chatier ceux qui ne connaissent pas Dieu et ceux qui n’obéissent pas à l’Evangile de notre Seigneur Jésus-Christ.
(16) 2Th 2:8. - «Et alors paraîtra l’impie, que le SeigneurJésus détruira par le souffle de sa bouche, et qu’il anéantira par l’éclat de son avènement.»
SEIZIEME PROPOSITION: Jésus-Christ revient pour détruire l’impie par le souffle de Sa bouche et pour t’anéantir par l’éclat de Son avènement.
(17) Esa 11:1,2,4,5,9. - «Puis un rameau sortira du tronc d’Isaï, et un rejeton naîtra de ses racines. L’Esprit de l’Eternel reposera sur lui: Esprit de sagesse et d’intelligence, Esprit de conseil et de force, Esprit de connaissance et de crainte de l’Eternel...Mais il jugera les pauvres avec équité, et il prononcera avec droiture sur les malheureux de la terre; il frappera la terre de sa parole comme d’une verge, et du souffle de ses lèvres il fera mourir le méchant. La justice sera la ceinture de ses flancs, et la fidélité la ceinture de ses reins...Il ne se fera ni tort ni dommage sur toute ma montagne sainte; car la terre sera remplie de la connaissance de l’Eternel, comme le fond de la mer par les eaux qui le couvrent.
DIX-SEPTIEME PROPOSITION: Jésus-Christ revient pour établir un règne universel de justice et de sainteté sur la terre.
La venue du Christ est la véritable solution à tous les problèmes sociaux.
CE QUE LA BIBLE ENSEIGNE SUR JESUS-CHRIST
CHAPITRE VIII
LE RETOUR DE JÉSUS-CHRIST (5)
V Les Résultats du retour de Christ. (1)
Note. - Les résultats de ce retour sont naturellement en ligne parallèle avec le but de sa venue. Mais certains passages sont mieux classés sous la rubrique But et les autres sous la rubrique Résultats.
(1) Ceux qui se rapportent à Dieu.
(a) Esa 40:5. - «Alors la gloire de l’Eternel sera révélée, et au même instant, toute chair la verra; car la bouche de l’Eternel a parlé.» (Notez le contexte, versets 3, 9 et 11.)
PREMIERE PROPOSITION: Dans le Retour de Jésus-Christ, la gloire de l’Eternel sera révélée et toute chair la verra.
(2) Ceux qui se rapportent à l’Eglise.
(a) 1Th 4:16. - «Car le Seigneur lui-même à un signal donné, à la voix d’un archange, et au son de la trompette de Dieu, descendra du ciel, et les morts en Christ ressusciteront premièrement.»
PREMIERE PROPOSITION: A la venue de Jésus-Christ, les morts en Christ ressusciteront.
(b) Php 3:20,21. - «Mais notre cité à nous est dans les cieux, d’où nous attendons aussi comme Sauveur, le Seigneur Jésus-Christ, qui transformera le corps de notre humiliation, en le rendant semblable au corps de sa gloire, par le pouvoir qu’il a de s’assujettir toutes choses.»
DEUXIEME PROPOSITION: Les corps des croyants seront transformés à l’image du corps de Sa gloire, lorsqu’Il reviendra.
Comp. Ro 8:23. - «Et ce n’est pas elle seulement; mais nous aussi, qui avons les prémices de l’Esprit nous aussi nous soupirons en nous-mêmes, en attendant l’adoption, la rédemption de notre corps.» (C’est alors que l’oeuvre de la régénération sera complétée.)
(c) 1Th 4:17. - «Ensuite, nous les vivants, qui serons restés, nous serons tous ensemble enlevés avec eux sur des nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi, nous serons toujours avec le Seigneur.»
TROISIEME PROPOSITION: Au Retour de Jésus-Christ, tous les croyants - ceux qui vivront et ceux qui s’étaient endormis mais qui viennent de ressusciter - seront enlevés tous ensemble, à là rencontre du Seigneur dans les nuées, pour être toujours avec Lui.. {Comparez Jn 14:3}
(d) 1Jn 3:2. - «Bien-aimés, nous sommes maintenant enfants de Dieu, et ce que nous serons n’a pas encore été manifesté mais nous savons que lorsque cela sera manifesté, nous serons semblables à lui parce que nous le verrons tel qu’il est»
QUATRIEME PROPOSITION: Au retour de Jésus-Christ, les croyants seront rendus semblables à Lui, parce qu’ils le verront tel qu’Il est.
Le fait de contempler Christ nous transforme à Son image. {2Co 3:18} Mais maintenant, nous voyons confusément, comme dans un miroir et la réflection est imparfaite. Alors nous Le verrons face à face, sans voile, dans Sa gloire que nous reflèterons dans la perfection.
(e) Col 3:4. V D. - «Quand le Christ qui est notre vie, sera mafesté, alors vous aussi vous serez manifestés avec Lui en gloire.»
CINQUIEME PROPOSITION: Lorsque Christ reviendra, et sera manifesté, les croyants seront aussi manifestés avec Lui en gloire.
(f) 2Ti 4:8. - «Désormais, la couronne de justice m’est réservée; le Seigneur, le juste juge, me la donnera dans ce jour-là, et non seulement à moi mais encore à tous ceux qui auront aimé son avènement.»
SIXIEME PROPOSITION: Au Retour du Seigneur, ceux qui auront aimé Son avènement, recevront une couronne de justice.
(g) 1Pi 5:4. - «Et lorsque le Souverain Pasteur paraîtra, vous obtiendrez la couronne incorruptible de la gloire.»
SEPTIEME PROPOSITION: Au Retour de Jésus-Christ, les bergers fidèles du troupeau (voyez dans le contexte ce qui constitue la fidélité) recevront une couronne incorruptible de gloire.
(h) Ap 20:4. - «Et je vis des trônes; et à ceux qui s’y assirent fut donné le pouvoir de juger. Et je vis les âmes de ceux qui avaient été décapités à cause du témoignage de Jésus et à cause de la parole de Dieu, et de ceux qui n’avaient pas adoré la bête ni son image, et qui n’avaient pas reçu la marque sur leur front et sur leur main. Ils revinrent à la vie, et ils régnèrent avec Christ pendant mille ans.»
HUITIEME PROPOSITION: Au Retour de Jésus-Christ, Son peuple vivra et régnera avec Lui.
Note. - Ce verset semble désigner tout d’abord les saints de la tribulation, mais il implique aussi l’idée de tous les croyants. Il est certain que l’épouse doit régner avec son époux.
(3) Ceux qui se rapportent à Israël.
(a) Esa 25:9, V O. - «En ce jour-là, on dira: Voici notre Dieu; nous l’avons attendu, et il nous sauvera; c’est ici l’Eternel, nous l’avons attendu; nous nous égayerons et nous réjouirons de son salut.»
PREMIERE PROPOSITION: A cause du Retour de Jésus-Christ, il y aura une grande joie parmi Son peuple.
Ceci ne peut guère se borner aux Israélites, mais le contexte montre qu’ils sont les premiers visés dans ce passage.
(b) Esa 11:11 12. - «Dans ce même temps, le Seigneur étendra une seconde fois sa main, pour racheter le reste de son peuple, dispersé en Assyrie et en Egypte, à Pathros et en Ethiopie, à Elam, à Schinear et à Hamath, et dans les îles de la mer. Il élèvera une bannière pour les nations, il rassemblera les exilés d’Israël, et il recueillera les dispersés de Juda, des quatre extrémités de la terre.»
Eze 36:24. - «Je vous retirerai d’entre les nations, je vous rassemblerai de tous les pays, et je vous ramènerai dans votre pays.»
Eze 37:21. - «Et tu leur diras: Ainsi parle le Seigneur, l’Eternel: Voici, je prendrai les enfants d’Israël du milieu des nations où ils sont allés, je les rassemblerai de toutes parts et je les ramènerai dans leur pays,»
Sop 3:19,20. - «Voici, en ce temps-là, j’agirai contre tous tes oppresseurs; je délivrerai les boiteux et je recueillerai ceux qui ont été chassés, je ferai d’eux un sujet de louange et de gloire dans tous les pays où ils sont en opprobre. En ce temps-là, je vous ramènerai; en ce temps- là, je vous rassemblerai; car je ferai de vous un sujet de gloire et de louange parmi tous les peuples de la terre, quand je ramènerai vos captifs sous vos veux, dit l’Éternel.»
DEUXIEME PROPOSITION: A cause du Retour de Jésus-Christ, les enfants d’Israël seront ramenés d’entre les nations, des quatre coins de la terre; jusque dans leur propre pays.
(c) Eze 37:19,22,24. - (Voyez le contexte). - «Réponds-leur: Ainsi parle le Seigneur, l’Eternel: Voici, je prendrai le bois de Joseph qui est dans la main d’Ephraïm, et les tribus d’Israël qui lui sont associées; je les joindrai au bois de Juda, et j’en formerai un seul bois, en sorte qu’ils ne soient qu’un dans ma main...Je ferai d’eux une seule nation dans le pays, dans les montagnes d’Israël; ils auront tous un même roi, ils ne formeront plus deux nations, et ne seront plus divisés en deux royaumes...Mon serviteur David sera leur roi, et ils auront tous un seul pasteur. Ils suivront mes ordonnances, ils observeront mes lois, et les mettront en pratique.»
TROISIEME PROPOSITION: Au Retour de Jésus-Christ, l’Israël divisé - Ephraïm et Juda - sera réuni sous un seul roi David, c’est-à-dire, Jésus.
(d) Jer 23:5,6, - «Voici, les jours viennent, dit l’Éternel, où je susciterai à David un germe juste; il règnera en roi et prospèrera, il pratiquera la justice et l’équité dans le pays. En son temps, Juda sera sauvé, Israël aura la sécurité dans sa demeure; et voici le nom dont on l’appellera: l’Éternel notre justice.»
QUATRIEME PROPOSITION: A cause du retour deJésus-Christ, Juda sera sauvé et Israël aura la sécurité dans sa demeure.
{Comp. Ro 11:26. - «Et ainsi tout Israël sera sauvé, selon qu’il est écrit: Le libérateur viendra de Sion, et il détournera de Jacob les impiétés.»}
(e) Eze 37:23:- «Ils ne se souilleront plus par leurs idoles, par leurs abominations, et par toutes leurs transgressions; je les retirerai de tous les lieux qu’ils ont habités et où ils ont péché, et je les purifierai; ils seront mon peuple et je serai leur Dieu.»
Eze 36:25-27,29. - «Je répandrai sur vous une eau pure, et vous serez purifiés, je vous purifierai de toutes vos souillures et de toutes vos idoles. Je vous donnerai un coeur nouveau, et je mettrai en vous un esprit nouveau; j’ôterai de votre corps le coeur de pierre, et je vous donnerai un coeur de chair. Je mettrai mon esprit en vous, et je ferai que vous suiviez mes ordonnances, et que vous observiez et pratiquiez mes lois. Je vous délivrerai de toutes vos souillures. J’appellerai le blé et je le multiplierai; je ne vous enverrai plus la famine.» (Voyez contexte).
CINQUIEME PROPOSITION: A cause du Retour de Jésus-Christ; Israël sera purifié de ses souillures et de ses idoles; il recevra un cceur nouveau et un esprit nouveau; au lieu d’un coeur de pierre, il aura un coeur de chair. Dieu mettra Son Esprit en Son peuple et fera qu’il suivra toutes Ses ordonnances, observera et pratiquera Ses lois.
(Comp. Jer 31:31-34.- «Voici, les jours viennent, dit l’Eternel, où je ferai avec la maison d’Israël et la maison de Juda une alliance nouvelle, non comme l’alliance que je traitai avec leurs pères, le jour où je les saisis par la main pour les faire sortir du pays d’Égypte, alliance qu’ils ont violée, quoique je fusse leur maître, dit l’Éternel. Mais voici l’alliance que je ferai avec la maison d’Israël, après ces jours-là, dit l’Éternel: Je mettrai ma loi au-dedans d’eux, je l’écrirai dans leur coeur; et je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple. Celui-ci n’enseignera plus son prochain, ni celui-là son frère, en disant: Connaissez l’Éternel! Car tous me connaîtront, depuis le plus petit jusqu’au plus grand, dit l’Éternel; car je pardonnerai leur iniquité; et je ne me souviendrai plus de leur péché.»)
(f) Eze 36:37,38. - «Ainsi parle le Seigneur, l’Éternel: Voici encore sur quoi je me laisserai fléchir par la maison d’Israël, voici ce que je ferai pour eux: Je multiplierai les hommes comme un troupeau. Les villes en ruine seront remplies de troupeaux d’hommes, pareils aux troupeaux consacrés, aux troupeaux qu’on amène à Jérusalem pendant ses fêtes solennelles. Et ils sauront que je suis l’Eternel.»
Jer 31:27. - «Voici, les jours viennent dit l’Éternel, où j’ensemencerai la maison d’Israël et la maison de Juda d’une semence d’hommes et d’une semence de bêtes.»
Eze 36:33-37. - «Ainsi parle le Seigneur, l’Eternel: Le jour où je vous purifierai de toutes vos iniquités, je peuplerai les villes et les ruines seront relevées; la terre dévastée sera cultivée, tandis qu’elle était déserte aux yeux de tous les passants; et l’on dira: Cette terre dévastée est devenue comme un jardin d’Éden; et ces villes ruinées désertes et abattues, sont fortifiées et habitées. Et les nations qui resteront autour de vous sauront que moi, l’Éternel, j’ai rebâti ce qui était abattu, et planté ce qui était dévasté. Moi, l’Éternel. j’ai parlé et j’agirai. Ainsi parle le Seigneur l’Éternel: Voici encore sur quoi je me laisserai fléchir par la maison d’Israël, voici ce que je ferai pour eux: je multiplierai les hommes comme un troupeau. Les villes en ruines seront remplies de troupeaux d’hommes, pareils aux troupeaux consacrés, aux troupeaux qu’on amène à Jérusalem pen dant ses fêtes solennelles. Et ils sauront que je suis l’Éternel.»
Za 8:3-5. - «Ainsi parle l’Éternel: Je retourne à Sion, et je veux habiter au milieu de Jérusalem. Jérusalem sera appelée ville fidèle et la montagne de l’Éternel des armées montagne sainte. Ainsi parle l’Éternel des armées: Des vieillards et des femmes âgées s’assiéront encore dans les rues de Jérusalem, chacun le bâton à la main, à cause du grand nombre de leurs jours. Les rues de la ville seront remplies de jeunes garçons et de jeunes filles, jouant dans les rues.
SIXIEME PROPOSITION: Comme résultat du Retour du Seigneur et des événements qui l’accompagneront, Israël sera merveilleusement multiplié, les villes ruinées, désolées et abandonnées seront reconstruites, et la terre déserte redeviendra comme un jardin d’Éden. Jérusalem sera appelée la «Ville de la Vérité» et sera remplie de paix, de prospérité et d’allégresse.
(g) Za 8:23.- «Ainsi parle l’Éternel des armées: En ces jours-là dix hommes de toutes les langues des nations, saisiront un Juif par le pan de son vêtement et diront: Nous irons avec vous, car nous avons appris que Dieu est avec vous.»
Esa 49:22,23. - «Ainsi a parlé le Seigneur l’Éternel: Voici, je lèverai ma main vers les nations, je dresserai ma bannière vers les peuples; et ils ramèneront tes fils entre leurs bras, ils porteront tes filles sur les épaules. Des rois seront tes nourriciers, et leurs princesses tes nourrices; ils se prosterneront devant toi, la face contre terre, et ils lècheront la poussière de tes pieds, et tu sauras que je suis l’Éternel, et que ceux qui espèrent en moi ne seront point confus.»
SEPTIEME PROPOSITION: Par le Retour de Jésus-Christ, Israël sera élevé au-dessus de toutes les nations.
(h) Esa 66:19. - (Remarquez le contexte) «Je mettrai un signe parmi elles, et j’enverrai leurs réchappés parmi les nations, à Tarsis, à Pul, et à Lud, qui tirent de l’arc, à Tubal et à Javan, aux îles lointaines, qui jamais n’ont entendu parler de moi, et qui n’ont pas vu ma gloire; et ils publieront ma gloire parmi les nations.
HUITIEME PROPOSITION: Au Retour de Jésus-Christ, Israël ira prêcher aux nations la Gloire de Jéhovah.
CE QUE LA BIBLE ENSEIGNE SUR JESUS-CHRIST
CHAPITRE VIII
LE RETOUR DE JÉSUS-CHRIST (6)
V Les Résultats du retour de Christ. (2)
(4) Ceux qui se rapportent aux peuples et aux individus irrégénérés.
(a) Mt 24:30. - «Alors le signe du Fils de l’homme paraîtra dans le ciel, toutes les tribus de la terre se lamenteront, et elles verront le Fils de l’homme venant sur les nuées du ciel avec puissance et une grande gloire.»
Ap 1:7. - «Voici, il vient avec les nuées. Et tout oeil le verra, et ceux qui l’ont percé; et toutes les tribus de la terre se lamenteront à cause de lui. Oui. Amen!»
PREMIERE PROPOSITION: Toutes les tribus de la terre se lamenteront à cause de Lui, lorsqu’Il paraîtra.
Ce sera le jour de la joie suprême pour Son peuple, mais le jour de la plus grande douleur pour tous ceux qui ne sont pas à Lui.
(b) Mt 25 31,32. - «Lorsque le Fils de l’homme viendra dans sa gloire avec tous les anges, il s’assiéra sur le trône de sa gloire. Toutes les nations seront assemblées devant lui. Il séparera les uns d’avec les autres, comme le berger sépare les brebis d’avec les boucs.»
DEUXIEME PROPOSITION: Au Retour de Jésus-Christ, toutes les nations seront rassemblées devant Lui pour être jugées, et Il les séparera les unes d’avec les autres, comme un berger sépare les brebis d’avec les boucs.
(c) Ac 15:16-17. - «Après cela, je reviendrai, et je relèverai de sa chute la tente de David, j’en réparerai les ruines et je la redresserai, afin que le reste des hommes cherche le Seigneur, ainsi que toutes les nations sur lesquelles mon nom est invoqué, dit le Seigneur, qui fait ces choses.»
Za 8:20-23. - «Ainsi parle l’Éternel des armées: Il viendra encore des peuples et des habitants d’un grand nombre de villes. Les habitants d’une ville iront à l’autre, en disant: Allons implorer l’Eternel et chercher l’Éternel des armées! Nous irons aussi! Et beaucoup de peuples et de nombreuses nations viendront chercher l’Éternel des armées à Jérusalem et implorer l’Éternel. Ainsi parle l’Éternel des armées: En ces jours-là, dix hommes de toutes les langues des nations saisiront un Juif par le pan de son vêtement et diront: Nous irons avec vous car nous avons appris que Dieu est avec vous.»
Esa 2:2,3. - «Il arrivera, dans la suite des temps, que la montagne de la maison de l’Éternel sera fondée sur le sommet des montagnes, qu’elle s’élèvera par-dessus les collines, et que toutes les nations y afflueront. Des peuples s’y rendront en foule et diront: Venez, montons à la montagne de l’Éternel, à la maison du Dieu de Jacob, afin qu’il nous enseigne ses voies. et que nous marchions dans ses sentiers. Car de Sion sortira la loi, et de Jérusalem la parole de l’Éternel.»
TROISIEME PROPOSITION: Au Retour de Jésus-Christ, le reste des hommes et toutes les nations (Gentils) sur lesquelles Son Nom a été, invoqué, chercheront le Seigneur. Des peuples accourront, ainsi que les habitants de bien des villes. Oui, de nombreux peuples et de fortes nations viendront à Jérusalem chercher l’Éternel des Armées et solliciter Sa faveur.
QUESTION: Comment cela peut-il se faire, si, immédiatement après Sa venue, les nations sont rassemblées autour de Lui pour être jugées, puis séparées et dirigées vers leur destinée éternelle?
RÉPONSE: Il n’est pas dit que les nations seront rassemblées immédiatement, à Son retour. Souvent, nos difficultés de compréhension viennent de ce que nous nous imaginons dès choses que la Bible n’a jamais dites et auxquelles elle ne fait pas même allusion; par exemple, il nous semble que tous ces événements s’accompliront en un jour, ou en quelques jours ou en une année. Ils sont bien. en effet, reliés à Son retour et en découlent, mais leur développement prendra du temps, Je doute que les prophéties aient pour but de nous donner une histoire définie et détaillée des événements qui accompagneront le Retour du Christ, dans leur ordre chronologique. Les grands faits principaux, destinés à nous tenir en éveil, à réjouir nos coeurs et à enflammer notre zèle pour notre travail nous sont donnés dans leurs lignes essentielles. Mais rappelons-nous toujours que, si la prophétie est rigoureusement et littéralement vraie, dans chacune de ses paroles, elle n’est cependant pas de l’histoire.
(d) Ps 2:9. - (Voyez le contexte Versets 6-8). «Tu les briseras avec une verge de fer. tu les briseras comme le vase d’un potier.»
QUATRIEME PROPOSITION: Quand Jésus-Christ reviendra et introduira Son glorieux règne, les rebelles à Sa loi seront punis.
(e) 2Th 1:7-9. - «Et de vous donner, à vous qui êtes affligés, du repos avec nous, lorsque le Seigneur Jésus apparaîtra du ciel avec les anges de sa puissance, au milieu d’une flamme de feu, pour punir ceux qui ne connaissent pas Dieu et ceux qui n’obéissent pas à l’Evangile de notre Seigneur Jésus-Christ. Ils auront pour châtiment une ruine éternelle, loin de la face du Seigneur et de la gloire de sa force.»
CINQUIEME PROPOSITION: Au Retour de Jésus-Christ, ceux qui ne connaissent pas Dieu et qui n’obéissent pas à l’Evangile de notre Seigneur Jésus-Christ seront châtiés par une destruction éternelle, loin de la face du Seigneur et de la gloire de Sa force.
(Pour la signification du mot «destruction», comparez Ap 17:11, avec Ap 20:10, et Ap 19:20. Voyez aussi, plus loin, le chapitre sur la destinée. future de ceux qui rejettent la rédemption qui est en Jésus-Christ.)
(f) Za 14:16. - «Tous ceux qui resteront de toutes les nations venues contre Jérusalem, monteront chaque aimée pour se prosterner devant le roi, l’Eternel des armées, et pour célébrer la fête des tabernacles.»
Esa 49:7. - «Ainsi parle l’Eternel, le rédempteur, le Saint d’Israël, à celui qu’on méprise, qui est en horreur au peuple, à l’esclave des puissants: des rois le verront et ils se lèveront, des princes et ils se prosterneront, à cause de l’Eternel, qui est fidèle, du Saint d’Israël qui t’a choisi.»
Ap 15:4. - «Qui ne craindrait, Seigneur et ne glorifierait ton nom? Car seul tu es saisit. Et toutes les nations viendront et se prosterneront devant toi parce que tes jugements ont été manifestés.»
Ps 2:8. - «Demande-moi et je te donnerai les nations pour héritage, les extrémités de la terre pour possession.»
Ps 72:8-11. - «Il dominera d’une mer à l’autre, et du fleuve aux extrémités de la terre. Devant lui, les habitants du désert fléchiront le genou, et ses ennemis lècheront la poussière. Les rois de Tarsis et des îles paieront des tribus, les rois de Séba et de Saba offriront des présents. Tous les rois se prosterneront devant lui, toutes les nations le serviront.»
SIXIEME PROPOSITION: Au Retour de Jésus-Christ, tous ceux qui resteront des nations, des rois et des princes, adoreront et serviront Jésus-Christ.
(g) Za 9:10. - «Je détruirai les chars d’Ephraïm et les chevaux de Jérusalem; et les arcs de guerre seront anéantis. Il annoncera la paix aux nations, et il dominera d’une mer à l’autre, depuis le fleuve jusqu’aux extrémités de la terre.
Ap 11:15. - «Le septième ange sonna de la trompette. Et il y eut dans le ciel de fortes voix qui disaient: Le royaume du monde est remis à notre Seigneur et à son Christ, et il règnera aux siècles des siècles.»
SEPTIEME PROPOSITION: Lorsque Jésus-Christ reviendra, le royaume de ce monde deviendra le royaume de notre Dieu et de Son Christ: et Il régnera aux siècles des siècles.
(h) Esa 2:4. -(Voyez le contexte v. 2). «Il sera le juge des nations, l’arbitre d’un grand nombre de peuples. De leurs glaives, ils forgeront des hoyaux, et de leurs lances des serpes: une nation ne tirera plus l’épée contre une autre, et l’on n’apprendra plus la guerre.
Mic 4:3,4. - «Il sera le juge d’un grand nombre de peulples, l’arbitre de nations puissantes, lointaines. De leurs glaives ils forgeront des hoyaux, et de leurs lances des serpes; une nation ne tirera plus l’épée contre une autre et l’on n’apprendra plus la guerre. Ils habiteront chacun sous sa vigne et sous son figuier, et il n’y aura personne pour les troubler; car la bouche de l’Eternel des armées à parlé.»
Ps 72:7,16. - «En ces jours, le juste fleurira, et la paix sera grande jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de lune...Les blés abonderont dans le pays, au sommet des montagnes, et leurs épis s’agiteront comme les arbres du Liban. Les hommes fleuriront dans les villes, comme l’herbe de la terre.»
HUITIEME PROPOSITION: Le Retour de Jésus-Christ amènera la cessation de toute guerre, la paix et l’abondance règneront et le Juste fleurira.
(5) Les résultats du Retour de Christ, en rapport avec la Société humaine prise en bloc.
(a) Esa 11:9. - «Il ne se fera ni tort, ni dommage sur toute ma montagne sainte; car la terre sera remplie de la connaissance de l’Eternel, comme le fond de la mer par les eaux qui le couvrent.»
PREMIERE PROPOSITION: La terre sera remplie de la connaissance de l’Eternel, comme les eaux remplissent le fond de la mer.
Le jour du Retour de Christ et de Son règne, sera le véritable Age d’or et nous avons raison de nous écrier: «Amen, viens, Seigneur Jésus!»
(6) Les Résultats du Retour de Christ se rapportant à l’Ante-Christ et au Diable.
(a) 2Th 2:8. - «Et alors paraîtra l’impie que le Seigneur Jésus détruira par le souffle de sa bouche, et qu’il anéantira par l’éclat de son avènement.»
PREMIERE PROPOSITION: L’Ante-Christ sera détruit ou «écarté» (Version Synodale). {Comparez Ap 19:20} par le souffle de Sa bouche et anéanti par l’éclat de Son avènenement.
(b) Ap 20:1-3. - «Puis je vis descendre du ciel un ange, qui avait la clef de l’abîme et une grande chaîne dans sa main. Il saisit le dragon, le serpent ancien, qui est le diable et Satan, et il le lia pour mille ans. Il le jeta dans l’abîme, ferma et scella l’entrée au-dessus de lui, afin qu’il ne séduisît plus les nations, jusqu’à ce que les mille ans fussent accomplis. Après cela, il faut qu’il soit délié pour un peu de temps.»
Ap 20:10. - «Et le diable, qui les séduisait, fut jeté dans l’étang de feu et de soufre où sont la bête et le faux prophète. Et ils seront tourmentés jour et nuit, aux siècles des siècles.»
DEUXIEME PROPOSITION: Le Diable sera enchaîné et jeté dans l’abîme pour mille ans, puis après une brève période de liberté, il sera précipité dans l’étang de feu où il sera tourmenté aux siècles des siècles.
(7) Les Résultats du Retour de Christ en rapport avec l’Univers matériel.
(a): Ro 8:19-21. - «Aussi, la création attend-elle avec un ardent désir la révélation des fils de Dieu. Car la création a été soumise à la vanité. - non de son gré, mais à cause de celui qui l’y a soumise - avec l’espérance qu’elle aussi sera affranchie de la servitude de la corruption pour avoir part à la liberté de la gloire des enfants de Dieu.»
Esa 55:13. - (Voyez le contexte). «Au lieu de l’épine s’élèvera le cyprès, au lieu de la ronce croîtra le myrte; et ce sera pour l’Eternel une gloire, un monument perpétuel, impérissable.»
Esa 65:25. - «Le loup et l’agneau paîtront ensemble, le lion, comme le boeuf, mangera de la paille, et le serpent aura la poussière pour nourriture. Il ne se fera ni tort ni dommage sur toute ma montagne sainte, dit l’Eternel.»
Esa 32:15. - «Jusqu’à ce que l’esprit soit répandu d’en-haut sur nous, et que le désert se change en verger, et que le verger soit considéré comme une forêt.
Esa 35:1. - «Le désert et le pays aride, se réjouiront; la solitude s’égaiera et fleurira comme un narcisse.» (Voyez le contexte, versets 2-4.)
PREMIERE PROPOSITION: En rapport avec le Retour de Christ, la création elle-même sera délivrée de la corruption à laquelle elle est maintenant assujettie et introduite, dans la liberté glorieuse des enfants de Dieu. Les épines, les ronces, la cruauté, n’existeront plus. Le désert et le pays aride seront dans la joie et le désert fleurira comme la rose.
(b) 2Pi 3:12,13. - «Attendant et hâtant l’avènement du jour de Dieu, jour à cause duquel les cieux enflammés se dissoudront et les éléments embrasés se fondront! Mais nous attendons selon sa promesse, de nouveaux cieux et une nouvelle terre où la justice habitera.»
Ap 21:1. - «Puis je vis un nouveau ciel et une nouvelle terre, car le premier ciel et la première terre avaient disparu, et la mer n’était plus.»
DEUXIEME PROPOSITION: Il y aura un nouveau ciel et une nouvelle terre. {Comparez Ap 21:2-27}
Comme conséquence du Retour de Christ, il y aura un homme nouveau et glorieux, dans un corps nouveau et glorieux, dans une nouvelle et glorieuse société, dans un univers nonveau et glorieux.
«Amen, Viens. Seigneur Jésus!»
CE QUE LA BIBLE ENSEIGNE SUR JESUS-CHRIST
CHAPITRE VIII
LE RETOUR DE JÉSUS-CHRIST (7)
VI L’époque de la Seconde Venue de Jésus-Christ.
(1) Mt 24:36,42. - «Pour ce qui est du jour et de l’heure, personne ne le sait, ni les anges des cieux, ni le Fils, mais le Père seul...Veillez donc, puisque vous ne savez pas quel jour votre Seigneur viendra.»
Mr 13:32. - «Pour ce qui est du jour ou de l’heure, personne ne le sait, ni les anges dans le ciel, ni le Fils, mais le Père seul.»
PREMIERE PROPOSITION: Le moment précis du Retour de Jésus-Christ ne nous est pas révélé.
Note. - Il ne faut pas accorder de confiance aux calculs qui sont faits, d’après les chiffres donnés par Daniel et où certains croient trouver une date fixe pour le retour du Christ. C’est tenter l’impossible. Ces déclarations n’avaient pas pour objet de nous révéler le moyen de découvrir la date exacte de cotte venue. C’est dans les plans de Dieu et dans sa méthode à l’égard des hommes, de les laisser dans l’incertitude sur ce point. Les prophéties de Daniel existaient déjà, lorsque Christ prononça les paroles contenues dans Mr 13:32. «Pour ce qui est du jour on de l’heure, personne ne le sait, ni les anges dans le ciel, ni le Fils, mais le Père seul.» Et pourtant, Il comprenait certainement les leçons que ces prophéties doivent enseigner, mais Il déclare, sans équivoque possible, que Lui-même ignore le jour et l’heure de sa seconde venue. Tous ceux qui prétendent fixer cette date ne font que se disqualifier eux-mêmes et ne méritent pas qu’on s’arrête à leurs calculs. Dieu ne désire pas que nous sachions exactement l’heure du retour de Son Fils. Ac 1:7. - «Il leur répondit: Ce n’est pas à vous de connaître les temps ou les moments que le Père a fixés de Sa propre autorité.» Laissons donc les temps comme Dieu les a déterminés «de Sa propre autorité.» Ce qu’Il désire, c’est que nous soyons toujours prêts pour ce retour.
(2) Mt 24:44. - «C’est pourquoi, vous aussi, tenez-vous prêts, car le Fils de l’homme viendra à l’heure où vous n’y penserez pas»
DEUXIEME PROPOSITION: Le Retour de Jésus-Christ aura lieu à une heure où Ses disciples n’y penseront pas. Même le serviteur fidèle et prudent sera pris à l’improviste, mais Il sera trouvé faisant son devoir.. {Mt 24:45,46}
(3) Lu 17 26-30. - «Ce qui arriva du temps de Noé arrivera de même aux jours du Fils de l’homme. Les hommes mangeaient, buvaient, se mariaient et mariaient leurs enfants, jusqu’au jour où Noé entra dans l’arche; le déluge vint, et les fit tous périr. Ce qui arriva du temps de Lot arrivera pareillement. Les hommes mangeaient, buvaient, achetaient, vendaient, plantaient, bâtissaient; mais le jour où Lot sortit de Sodome, une pluie de feu et de soufre tomba du ciel, et les fit tous périr. Il en sera de même le jour où le Fils de l’homme paraîtra.»
TROISIEME PROPOSITION: Le jour où le Fils de l’homme paraîtra, il trouvera le monde absorbé par ses occupations habituelles.
(4) 2Th 2:2-4. - «Nous vous prions, frères, de ne pas vous laisser facilement ébranler dans votre bon sens, et de ne pas vous laisser troubler, soit par quelque inspiration, soit par quelque parole, ou par quelque lettre qu’on dirait venir de nous, comme si le jour du Seigneur était déjà là. Que personne ne vous séduise d’aucune manière; car il faut que l’apostasie soit arrivée auparavant, et qu’on ait vu paraître l’homme du péché, le fils de la perdition, l’adversaire qui s’élève au-dessus de tout ce qu’on appelle Dieu, ou de ce qu’on adore, jusqu’à s’asseoir dans le temple de Dieu, se proclamant lui-même Dieu.»
QUATRIEME PROPOSITION: Le jour du Seigneur ne viendra pas avant que l’homme du péché se soit révélé.
Il va sans dire que par «Jour du Seigneur», il faut entendre Sa venue sur la terre. Cette venue sera précédée de celle dans les nuées, pour rencontrer Son Epouse, l’Eglise. {1Th 4 16,17} Rien ne nous permet de supposer qu’il n’y aura pas d’intervalle entre cette venue. de Christ pour les Siens, dans les airs et Sa venue avec Ses Saints sur la terre. Il y a, au contraire des indications de cet intérim. (a) Christ a beaucoup de plans à réaliser avec Son peuple, avant d’avoir affaire avec le monde. (b) Il est clairement enseigné qu’il y a maintenant une puissance qui limite la manifestation de l’homme de péché. {2Th 2:6,7} Il est logique de penser que cette puissance qui retient, a quelque rapport avec l’Eglise.
(5) 1Ti 4:1. - «Mais l’Esprit dit expressément que, dans les derniers temps, quelques-uns abandonneront la foi, pour s’attacher à des esprits séducteurs et à des doctrines de démons.»
2Ti 3:1-5. - «Sache que, dans les derniers jours, il y aura des temps difficiles. Car les hommes seront égoïstes, amis de l’argent, fanfarons, hautains, blasphémateurs, rebelles à leurs parents, ingrats, irréligieux. insensibles, déloyaux, calomniateurs, intempérants, cruels, ennemis des gens de bien, traîtres, emportés, enflés d’orgueil, aimant le plaisir plus que Dieu, ayant l’apparence de la piété, mais reniant ce qui en fait la force. Eloigne-toi de ces hommes-là.»
Lu 18:8. - «Je vous le dis, il leur fera promptement justice. Mais quand le Fils de l’homme viendra, trouvera-t-il la foi sur la terre?»
CINQUIEME PROPOSITION: Les derniers jours et les temps qui précéderont la Venue du Fils de l’homme, seront des temps d’apostasie, des temps difficiles, où la vraie foi sera rare.
2Ti 3:1-5 nous donne un tableau très fidèle des temps actuels. Mais nous devons nous rappeler que, dans le passé, de fervents hommes de Dieu et des étudiants de la Bible ont souvent cru vivre à, l’époque où le Retour de Christ était proche. C’est bien le cas, en effet, et ils ne se sont pas trompés comme ceux qui pensaient qu’il était si loin que leurs vies n’en étaient nullement influencées. L’iniquité croissante de notre temps; l’apostasie de beaucoup de Chrétiens de nom, de prédicateurs et de professeurs de théologie, apostasie qui les a entraînés dans les plus mortelles erreurs et la pire incrédulité; le manque de conscience tous les jours plus notoire, de la part des grandes corporations, d’une part, et l’oppression des classes pauvres, de l’autre - tous ces signes sont ceux de Son retour qui est peut-être tout proche. «Les hommes rendent l’âme de terreur dans l’attente de ce qui surviendra sur la terre.» Lu 21:26. Mais quand ces choses commenceront à arriver, regardons en haut et levons nos têtes, parce que notre rédemption est proche. {Lu 21:28}
(6) Mr 13:34-36. - «Il en sera comme d’un homme qui, partant pour un voyage, laisse sa maison, remet l’autorité à ses serviteurs, indique à chacun sa tâche, et ordonne au portier de veiller. Veillez donc, car vous ne savez quand viendra le maître de la maison, ou le soir, ou au milieu de la nuit, ou au chant du coq, ou le matin; craignez qu’il ne vous trouve endormis, à son arrivée soudaine.»
Lu 12:35,36. - «Que vos reins soient ceints et vos lampes allumées. Et vous, soyez semblables à des hommes qui attendent que leur maître revienne des noces, afin de lui ouvrir dès qu’il arrivera et frappera.»
Mt 25:13. - «Veillez donc, puisque vous ne savez ni le jour ni l’heure.»
Mt 24:42,44. - «Veillez donc, puisque vous ne savez pas quel jour votre Seigneur viendra...C’est pourquoi, vous aussi, tenez-vous prêts, car le Fils de l’homme viendra à l’heure où vous n’y penserez pas.»
SIXIEME PROPOSITION: Nous sommes constamment exhortés à être vigilants, prêts pour le retour de notre Seigneur. Ce sera donc, pour autant que nous le savons, un événement qui peut survenir à tout instant.
Il n’y a aucun événement ou série d’événements prédits dans l’Ecriture qui doivent s’accomplir avant que Jésus revienne chercher les Siens. Il y en a qui doivent se dérouler avant qu’Il vienne avec eux sur la terre. {2Th 2} Il peut venir pour nous, autant que nous comprenons les passages qui s’y rapportent, à n’importe quel moment, et notre devoir est d’être toujours prêts, car le Fils de l’homme viendra à l’heure où nous n’y penserons pas. {Mt 24:44}
QUESTIONS:
Premièrement: Le monde ne doit-il pas se convertir avant que Jésus revienne?
RÉPONSE:
Ap 1:7. - «Voici. il vient avec les nuées. Et tout oeil le verra, et ceux qui l’ont percé; et toutes les tribus de la terre se lamenteront à cause de lui. Oui. Amen!»
Mt 25:31,32. - «Lorsque le Fils de l’homme viendra dans sa gloire, avec tous les anges, il s’assiéra sur le trône de sa gloire. Toutes les nations seront assemblées devant lui. Il séparera les uns d’avec les autres, comme le berger sépare les brebis d’avec les boucs.»
2Th 2:2-4,8. - «Nous vous prions, frères, de ne pas vous laisser facilement ébranler dans votre bon sens, et de ne pas vous laisser troubler, soit par quelque inspiration, soit par quelque parole ou par quelque lettre qu’on dirait venir de nous, comme si le jour du Seigneur était déjà là. Que personne ne vous séduise d’aucune manière; car il faut que l’apostasie soit arrivée auparavant et qu’on ait vu paraître l’homme du péché, le fils de la perdition, l’adversaire qui s’élève au-dessus de tout ce qu’on appelle Dieu, ou de ce qu’on adore, jusqu’à s’asseoir dans le temple de Dieu, se proclamant lui-même Dieu...Et alors paraîtra l’impie, que le Seigneur Jésus détruira par le souffle de sa bouche et qu’il anéantira par l’éclat de son avènement.»
Lu 18:8. - «Je vous le dis, il leur fera promptement justice. Mais, quand le Fils de l’homme viendra, trouvera-t-il la foi sur la terre?»
Lu 21:35. - «Car il viendra comme un filet sur tous ceux qui habitent sur la face de toute la terre.»
2Ti 3:1-5. - «Sache que, dans les derniers jours, il y aura des temps difficiles. Car les hommes seront égoïstes, amis de l’argent, fanfarons, hautains, blasphémateurs, rebelles à leurs parents, ingrats, irréligieux, insensibles, déloyaux, calomniateurs, intempérants, cruels, ennemis des gens de bien, traîtres, emportés, enflés d’orgueil, aimant le plaisir plus que Dieu, ayant l’apparence de la piété, mais reniant ce qui en fait la force. Eloigne-toi de ces hommes-là.»
Ces passages nous montrent un monde rien moins que converti à la venue de Christ. {2Th 1:7-10. «Et de vous donner à vous qui êtes affligés, du repos avec nous, lorsque le Seigneur Jésus apparaîtra du ciel avec les anges de sa puissance, au milieu d’une flamme de feu, pour punir ceux qui ne connaissent pas Dieu et ceux qui n’obéissent pas à l’Evangile de notre Seigneur Jésus-Christ. Ils auront pour châtiment une ruine éternelle, loin de la face du Seigneur et de la gloire de sa force, lorsqu’il viendra pour être, en ce jour-là, glorifié dans ses saints et admiré dans tous ceux qui auront cru, car notre témoignage auprès de vous a été cru.»} Ce passage nous montre deux classes d’individus - convertis et inconvertis - à l’apparition de Jésus-Christ, venant du ciel.
Deuxièmement. Comment expliquer Mt 24:14, - «Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations. Alors viendra la fin»?
RÉPONSE: (1) Ce verset nous dit que l’Evangile doit être prêché pour servir de témoignage à toutes les nations, mais non pas que toutes les nations seront converties. (2) Dans un sens, le sens biblique, ceci a déjà été fait. (Ro-10:18. - «Mais je dis: N’ont-ils pas entendu? Au contraire: leur voix est allée par toute la terre, et leurs paroles jusqu’aux extrémités du monde.» Col 1:23 (V D:). «Si, du moins, vous demeurez dans la foi, fondés et fermes, et ne vous laissant pas de- tourner de l’espérance de l’Evangile que vous avez ouï, lequel a été prêché dans toute la création qui est sous le ciel, et duquel moi. Paul, je suis devenu serviteur.») (3) L’Evangile sera préché dans le monde entier avant la fin, or, la venue de Jésus-Christ pour les Siens n’est pas la fin, mais le commencement de la fin.
Troisièmement: Comment expliquer 2Th 2:1-4. Pour ce qui concerne l’avènement de notre Seigneur Jésus-Christ et notre réunion avec lui, nous vous prions, frères, de ne pas vous laisser facilement ébranler dans votre bon sens, et de ne pas vous laisser troubler, soit par quelque inspiralion, soit par quelque parole, ou par quelque lettre qu’on dirait venir de nous, comme si le jour du Seigneur était déjà là. Que personne ne vous séduise d’aucune manière; car il faut que l’apostasie soit arrivée auparavant, et qu’on ait vu paraître l’homme du péché, le fils de la perdition, l’adversaire qui s’élève au-dessus de tout ce qu’on appelle Dieu ou de ce qu’on adore, jusqu’à s’asseoir dans le temple de Dieu, se proclamant lui- même Dieu.»?
RÉPONSE: Il est certain que l’homme du péché doit être révélé avant que le «Jour du Seigneur» vienne. Or, le Jour du Seigneur n’est pas la venue du Christ pour chercher Son épouse, mais celle qui suivra l’intervalle qui sépare ces deux venues. Les Thessaloniciens étaient troublés par l’idée que le Seigneur était, non pas «proche». comme le dit la version Ostervald, mais déjà là, (autres versions). Paul leur démontre que cela ne peut pas être, car «l’homme du péché» qui sera détruit par le Jour du Seigneur, n’a pas encore paru. Il y a bien des raisons de croire que l’enlèvement de l’Église doit précéder la manifestation de l’homme du péché.
Note. - Il existe une théorie largement acceptée que cet homme de péché a déjà été révélé en la personne du Pape. Mais ceci ne correspond pas aux données que nous avons. Toutefois. il y a dans le système papal, la préparation à l’homme du péché.
Quatrièmement: L’Église passera-t-elle par la grande tribulation?
RÉPONSE: Il est clair, d’après la Bible, que l’Église passera par une tribulation. {Ac 14:22, et d’autres passages} mais ceci ne prouve pas du tout qu’elle doive traverser «la grande tribulation», quand Dieu châtiera un monde qui a rejeté Christ. Il y a bien des raisons de croire que l’Église sera à l’abri, pendant cette période. (Lu 21:36. Voyez aussi le livre entier de l’Apocalypse où tous les événements, après le chapitre 4, verset 1, se rapportent à la période qui suivra l’enlèvement de l’Église.»)
Cinquièmement: Le monde est-il en train de s’améliorer?
REPONSE: 1Jn 5:19. - «Nous savons que nous sommes de Dieu et que le monde entier est soumis à la puissance du Malin. (V S.) ou «gît dans le Malin.» (V D.). Dans le langage biblique, l’expression «le monde» signifie l’ensemble des hommes et des femmes qui rejettent le Christ et sont plongés dans le malin. Le Diable est leur dieu {2Co 4:4} et il est logique qu’ils deviennent toujours pires. Mais si nous entendons par «le monde» - ce qui est généralement le cas lorsqu’on pose cette question - la totalité des hommes, chrétiens et non-chrétiens, alors on peut dire qu’il y a deux dévelopements parallèles: celui du royaume de Dieu et celui de Satan. Ces deux courants aboutiront à une crise où l’Ante-Christ prendra ouvertement la direction de l’un, et Christ, la direction de l’autre. Cette crise se terminera par l’éclatante victoire du Christ et du royaume de Dieu. En attendant, d’une part, Dieu se rassemble un peuple qui porte Son nom. {Ac 15:14} Ses enfants se développent dans la connaissance de la vérité et à Sa ressemblance, et nécessairement, le monde subit, jusqu’à un certain point, leur influence. D’autre part, il y a un accroissement du «mystère d’iniquité» {2Th 2:7} résultat d’une erreur et d’une apostasie toujours plus grandes dans l’Eglise professante et en dehors d’elle; on constate aussi une immoralité qui augmente tous les jours et comme principal symptôme, le développement de l’anarchie et de «l’iniquité», dans toutes les classes de la société.