BÉRÉNICE

(grec Bernikê, forme macédonienne abrégée du nom grec Phérénikê =porte-victoire).

Princesse juive, fille d'Hérode Agrippa I er et de Cypros, soeur
de Drusille femme de Félix (Ac 24:24), et d'Hérode Agrippa II
Quand elle paraît, avec son frère, dans le livre des Actes (Ac
25:13,23 26:30), elle est veuve de son premier mari, son oncle
Hérode roi de Chalcis. Elle vit avec ce frère dans une intimité qui
passe pour coupable: ce qui ajouterait au caractère dramatique de
l'appel de l'apôtre et de la réponse évasive d'Agrippa (Ac
26:27-29). Elle allait épouser un peu plus tard Polémon, roi de
Cilicie.

Après le siège de Jérusalem, Titus, le général romain vainqueur,
séduit par sa grande beauté, l'emmena à Rome; mais il n'osa
l'épouser, de peur de déplaire aux Romains, et la renvoya contre leur
gré mutuel (Suétone).

C'est le sujet qu'Henriette d'Angleterre fit traiter à la fois
par Corneille (Tite et Bérénice) et Racine (dans sa belle
tragédie de Bérénice). Voir Palestine au SIÈCLE DE J.-C, parag. 7.