TRACHONITE ou TRACHONITIDE

(grec trakhôn =sol rocailleux). Région s'étendant au Sud de
Damas, entre la chaîne de l'Anti-Liban et la Batanée; terrain
désertique et volcanique formé par la lave descendue aux temps
préhistoriques des cratères du Hauran (voir ce mot).

Au temps de J.-C, elle constituait la plus grande partie de la
province romaine de ce nom, qui avec l'Auranitide. la Gaulanitide et
l'Iturée appartenait à la tétrarchie d'Hérode Philippe (Lu 3:1).

D'après les indications de divers auteurs anciens (Josèphe,
Ptolémée, Strabon, etc.), la Trachonitide occupait principalement la
plaine appelée aujourd'hui el- I edjâ et les montagnes du
Djebel Haourân. Le territoire de la tétrarchie de Philippe,
comprenant le N.-E, de la Palestine, «était conçu comme formant,
jusqu'à la limite du pays cultivable, un cercle qui tiendrait en
respect la poussée nabatéenne sur Damas, cet objet de convoitise tout
indiqué pour la puissance arabe» (Dalman, Itin., p. 19).