JOPPÉ

Ville maritime de Palestine (aujourd'hui Jaffa), qui remonte aux
temps les plus anciens. C'est là que la mythologie antique plaçait le
supplice d'Andromède que délivra Persée monté sur Pégase. C'est la
Japho de l'A.T, qui, d'après Jos 19:46, fut attribuée à la
tribu de Dan au moment du partage de la Palestine. Mais il semble que
les Hébreux n'aient jamais été en possession de cette ville, qui
appartenait aux Philistins, et dut par la suite dépendre des
Phéniciens.

A partir de l'époque des rois, ce fut le port de Jérusalem, dont
elle est distante seulement de 55 km. C'est là qu'étaient amenés par
mer les cèdres du Liban pour la construction du premier
temple (2Ch 2:16) et du second (Esd 3:7). C'est là que
Jonas s'embarqua pour Tarsis (Jon 1:3). C'est seulement sous les
Macchabées que la ville fut incorporée au territoire juif (
1Ma 10:75 12:33 13:11 14:5,34 15:35). Pompée en fit une ville libre,
mais quelques années plus tard César la rendit aux Juifs (Josèphe,
Ant., XIV, 4:4 10:6).

Au I er siècle, à l'inverse de Césarée l'autre port de Palestine,
c'était une ville foncièrement juive, en opposition constante avec la
domination romaine. Elle fut détruite deux fois pendant la guerre
juive, par le général romain Cestius, puis par Vespasien. Le
christianisme y pénétra de très bonne heure. C'est là que Pierre
rendit la vie à Tabitha (Ac 9:36 et suivants) et qu'il eut, chez
le corroyeur Simon, la vision qui fut à l'origine de la conversion de
Corneille et de l'évangélisation des païens (Ac 10).

Jaffa fut le siège d'un évêché sous Constantin. Au temps des
croisades, elle fut longtemps disputée entre les musulmans et les
chrétiens. En 1799, au cours de la campagne de Syrie, Napoléon la
prit et y fit un séjour demeuré célèbre. Jaffa (fig. 133 et 134) a
gardé une importance qu'elle doit à la proximité de Jérusalem et que
renforce sa situation de tête de ligne du chemin de fer de cette
ville, avec proches correspondances pour la Samarie et la Galilée
d'une part, pour Gaza et l'Egypte d'autre part. Enlevée aux Turcs par
l'armée du général anglais Allenby le 19 novembre 1927, onze jours
après la prise de Gaza.

Nombreuses photographies dans la Palestine illustrée, par F.
Schol-ten, vol. I: la porte d'entrée, Jaffa, et II: Jaffa la
Belle