IRRIGATION

L'irrigation, dont le but est de remédier aux longues périodes de
sécheresse qui caractérisent certains climats, était largement
pratiquée dans l'ancienne Egypte et en Babylonie, où l'eau du Nil ou
du Tigre et de l'Euphrate, retenue par des barrages et dérivée dans
d'innombrables canaux et rigoles, allait fertiliser de vastes régions.

En Palestine, la saison des pluies suffisait généralement,
comme encore aujourd'hui, à assurer la récolte des céréales (De
11:11). L'irrigation n'était donc guère pratiquée que pour la
culture des légumes et l'établissement des jardins ou de certaines
plantations.

Quand il n'y avait pas de cours d'eau permanent et directement
accessible, on creusait des réservoirs spéciaux (Ec 2:6). L'eau
était amenée d'un niveau inférieur, quand c'était nécessaire, par une
roue ou une chaîne sans fin munie de godets. Le tout était mis en
mouvement soit avec le pied, comme en Egypte (De 11:10), soit.
par la traction d'un animal domestique. Voir Eau.