GATH

N'a pas encore été identifié avec certitude: on songe à Kaphar
Dikrin ou à Tell es-Sâfiyé, mais toute précision est
actuellement impossible.

Une des cinq villes philistines (Jos 13:3), résidence des
Anakim (Jos 11:22) et non attribuée lors du partage de la
Palestine. L'arche prise y séjourna quelque temps, au grand dommage
des habitants (1Sa 5:8).

Patrie de Goliath (1Sa 17:4), elle subit le contre-coup de
la mort du géant (1Sa 17:52) et servit même de refuge temporaire
à David, fuyant loin de Saül (1Sa 21:10), pour tomber plus tard
en sa possession, si l'on en croit 1Ch 18:1, qui complète 2Sa
8:1; ce qui expliquerait la présence, dans la garde de David, de
600 hommes de Gath, commandés par un certain Ittaï (2Sa
15:18-22). Cependant la ville avait conservé son roi, Akis, qui
hébergea David (1Sa 21:10); Siméï, que Salomon avait mis à
Jérusalem en résidence forcée (1Ro 2:36), fut exécuté pour s'en
être absenté et être allé à Gath, chez ce même Akis (1Ro 2:40
et suivants).

Roboam fortifia Gath (2Ch 11:8); Hazaël, roi de Damas, s'en
empara avant d'attaquer Jérusalem (2Ro 12:17), mais la ville
retrouva son indépendance pour retomber plus tard sous les coups
d'Ozias, roi de Juda (2Ch 26:6), et ceux plus rigoureux encore
de l'Assyrie (allusion dans Am 6:2). Les prophètes qui censurent
si rigoureusement les villes philistines ne mentionnent plus Gath,
qui semble avoir disparu.. A. P.