LE NOUVEAU TESTAMENT DE NOTRE SEIGNEUR JESUS-CHRIST
VERSION
STAPFER (1889)
Traduit sur le texte
comparé des meilleures éditions critiques
Edmond Louis Stapfer
Docteur en Théologie, Pasteur de l'Eglise réformée de France,
Maître de conférences à
Librairie Fischbac.
Paris 1889
Numérisation OCR et Mise au format Bible
Online par: Yves PETRAKIAN Novembre
2010 - France
LES
ACTES DES APOTRES
Ac 1
1 Dans mon premier récit, Théophile, j'ai raconté depuis le
commencement tout ce que Jésus a fait et enseigné
2 jusqu'au jour où, après avoir donné, par l'Esprit saint, ses
ordres aux apôtres qu'il avait choisis, il fut enlevé au ciel.
3 Déjà, après sa passion, il s'était montré à eux vivant, leur
avait donné de nombreuses preuves de sa résurrection, leur était apparu pendant
quarante jours, leur avait parlé des choses du Royaume de Dieu.
4 Un jour qu'ils étaient réunis, il leur ordonna de ne pas quitter
Jérusalem, mais d'y attendre ce que le Père avait promis... «Ce dont vous
m'avez entendu parler, leur dit-il ;
5 car Jean baptisait d'eau, mais vous, vous serez baptisés d'Esprit
saint dans peu de jours.»
6 Les apôtres, tout en l'accompagnant, lui posaient des questions :
«Seigneur, lui demandèrent-ils, est-ce maintenant que tu vas rétablir la
royauté en Israël ?»
7 Il leur répondit : «Vous n'avez pas à savoir les époques ou les
moments que le Père a fixés de sa propre autorité ;
8 mais vous recevrez une grande force quand le saint Esprit
descendra sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute
9 Pendant qu'il prononçait ces paroles et pendant qu'ils le
regardaient, il fut enlevé et une nuée vint le dérober à leurs yeux.
10 Comme ils considéraient attentivement le ciel pendant qu'il s'en
allait, deux hommes en vêtements blancs se présentèrent à eux :
11 «Galiléens, leur dirent-ils, pourquoi restez-vous là à regarder
au ciel ? Ce Jésus qui vient d'être enlevé au ciel du milieu de vous, en
reviendra de la même manière que vous l'avez vu y monter.»
12 Ils retournèrent alors de la montagne appelée Bois d'Oliviers à
Jérusalem, qui est tout près, à la distance d'un chemin de sabbat.
13 Rentrés dans la ville, ils montèrent à la chambre haute, où ils
se tenaient d'ordinaire. C'étaient : Pierre, Jean, Jacques et André, — Philippe
et Thomas, — Barthélemy et Matthieu, — Jacques, fils d'Alphée, Simon le Zélote
et Judas, fils de Jacques.
14 Eux tous, avec persévérance et d'un seul coeur, s'y adonnaient à
la prière avec les femmes, avec Marie, mère de Jésus, et avec les frères de
celui-ci.
15 Un de ces jours-là, Pierre se leva au milieu des frères (cent
vingt personnes environ étaient ensemble réunies) et voici ce qu'il dit :
16 «Mes frères, il fallait que s'accomplît l'Écriture, la
prédiction de l'Esprit saint faite par la bouche de David sur Judas (celui qui
s'est chargé de conduire ceux qui ont arrêté Jésus),
17 parce qu'il était au nombre des nôtres et qu'il avait reçu sa
part de notre ministère
18 — (cet homme, après avoir acheté un champ avec le salaire de son
crime, s'est jeté, la tête la première ; son corps s'est brisé par le milieu ;
ses entrailles se sont répandues ;
19 ce fait est si bien, connu de tous les habitants de Jérusalem,
que dans leur langue ils appellent ce champ Acheldamach, c'est-à-dire champ du
sang)
20 en effet, il est écrit au livre des Psaumes : «Que sa demeure
devienne un désert! Que personne n'y habite !» et : «Qu'un autre obtienne sa
charge.»
21 Donc, il faut qu'un des hommes qui nous ont accompagnés pendant
tout le temps, depuis que le Seigneur Jésus a commencé jusqu'à ce qu'il ait
cessé d'être avec nous,
22 en prenant depuis le baptême de Jean jusqu'au jour où il nous a été
enlevé, devienne avec nous témoin de sa résurrection.»
23 Ils en proposèrent deux : Joseph dit Bar-Sabbas, surnommé
Justus, et Matthias ;
24 puis ils firent cette prière : «Toi, Seigneur, qui connais tous
les coeurs, montre-nous lequel de ces deux frères tu as choisi
25 pour qu'il occupe la place de ministre et d'apôtre que Judas a
quittée pour aller à la place qui est la sienne.»
26 Ensuite on tira au sort. Le sort tomba sur Matthias, qui fut
alors associé aux onze apôtres.
Act 2
1 Quand arriva le jour de
2 et tout à coup il se produisit, venant du ciel, un bruit
semblable à un violent coup de vent, bruit qui remplit toute la maison où ils
se trouvaient ;
3 il leur apparut alors, séparées les unes des autres, des langues
ressemblant à des flammes ; il s'en posa une sur chacun d'eux ;
4 et ils furent tous remplis d'Esprit saint et commencèrent à
parler en langues étrangères, selon que l'Esprit leur donnait de s'exprimer.
5 A Jérusalem se trouvaient alors en séjour des Juifs, des hommes
pieux venus de tous les pays qui sont sous le ciel.
6 Quand ce bruit se fit entendre, ils accoururent en foule et
chacun fut stupéfait d'entendre parler sa propre langue.
7 Ils étaient tous confondus d'étonnement et disaient : «Tous ces
hommes qui sont là et qui parlent, ne sont-ils pas Galiléens?
8 Comment donc chacun de nous les entend-il s'exprimer dans sa
langue maternelle?
9 Parthes, Mèdes, Élamites, habitants de
10 de
11 Crétois!... Arabes!... nous les entendons parler dans nos
langues des grandes choses que Dieu a faites !»
12 Ils étaient tous confondus, ne savaient que penser ; les uns se
demandaient : «Qu'en adviendra-t-il?»
13 D'autres se moquaient, en disant qu'ils étaient pris de vin.
14 Pierre alors s'avança avec les onze, éleva la voix et s'exprima
ainsi : «Habitants de Judée et vous qui êtes en séjour à Jérusalem, Sachez bien
ceci, prêtez l'oreille à mes paroles :
15 ces hommes ne sont point ivres, comme vous le supposez, car il
n'est que la troisième heure du jour,
16 mais il arrive ce dont a parlé le prophète Joël :
17 «Il arrivera pendant les derniers jours, dit Dieu, Que je
répandrai de mon Esprit sur toute chair ; Et vos fils et vos filles
prophétiseront ; Vos jeunes gens auront des visions Et vos vieillards auront
des songes ;
18 Oui, sur mes serviteurs et sur mes servantes, en ces jours-là,
Je répandrai de mon Esprit et ils prophétiseront.
19 Je ferai paraître des prodiges là-haut dans le ciel, Et des
miracles ici-bas sur la terre, Du sang, du feu et des tourbillons de fumée,
20 Le soleil se changera en ténèbres - Et la lune en sang, Lorsque
approchera le grand et glorieux jour du Seigneur ;
21 Et quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé.»
22 «Hommes d'Israël, écoutez ces paroles : Jésus de Nazareth, cet
homme dont Dieu a légitimé la mission devant vous, en faisant par ses mains et
sous vos yeux des miracles, des prodiges et des signes, comme vous le savez
parfaitement,
23 cet homme qui a été trahi — (et c'était un dessein arrêté par
Dieu, une détermination prise d'avance par lui) — que des mains impies ont
crucifié, que vous avez mis à mort,
24 Dieu l'a ressuscité en anéantissant les horreurs de la mort,
puisqu'il ne pouvait pas rester en sa puissance.
25 Et, en effet, David dit de lui : «Je voyais toujours le Seigneur
devant mois, Car il est à ma droite pour que je ne sois pas ébranlé ;
26 Voilà pourquoi mon coeur a été dans la joie Et ma langue a
chanté mon bonheur ; Aussi mon corps reposera-t-il plein d'espérance ;
27 Car tu ne laisseras pas mon âme dans
28 Tu m'as fait connaître les sentiers de la vie, Tu me rempliras
de joie par ta présence.»
29 «Mes frères, permettez-moi de vous dire en toute liberté que,
lui, le patriarche David, est mort, qu'il a été enseveli, que son tombeau est
encore aujourd'hui au milieu de nous.
30 Mais il était prophète, il savait que Dieu lui avait juré, sous
la foi du serment, qu'un de ses descendants occuperait son trône ;
31 c'est donc la résurrection du Christ qu'il a prévue et annoncée,
disant: «Il n'a pas été laissé au séjour des morts Et son corps n'a pas vu la
corruption.»
32 «Eh bien, ce Christ, c'est le Jésus que Dieu a ressuscité et
nous en sommes tous témoins.
33 Puis il a été élevé à la droite de Dieu, il a reçu du Père la
promesse de l'Esprit saint, et alors il l'a répandu comme vous le voyez et
l'entendez.
34 David, lui, n'est pas monté au ciel, il dit même : «Le Seigneur
a dit à mon Seigneur Assieds-toi à ma droite
35 Jusqu'à ce que je te donne tes ennemis pour marchepied. »
36 «Sois donc bien convaincue, maison d'Israël tout entière, que
Dieu a fait Seigneur et Christ ce Jésus que vous, vous avez crucifié.»
37 Touchés jusqu'au fond du coeur par ces paroles, ils dirent à Pierre
et aux autres apôtres : «Frères, que devons-nous faire?»
38 Et alors Pierre : «Repentez-vous ; que chacun de vous se fasse
baptiser au nom de Jésus-Christ pour la rémission de ses péchés, et vous
recevrez le don du saint Esprit,
39 car la promesse est pour vous, pour vos enfants, pour tous ceux
qui sont au loin en aussi grand nombre que le Seigneur notre Dieu les
appellera.»
40 Il les conjurait par beaucoup d'autres paroles encore, et il les
exhortait en disant : «Échappez à cette génération perverse!»
41 Ceux donc qui accueillirent sa prédication reçurent le baptême,
et, ce jour-là, trois mille âmes environ furent admises.
42 Ils étaient assidus à suivre l'enseignement des apôtres et à
vivre en communion fraternelle quand ils rompaient le pain et quand ils
priaient.
43 Ils étaient respectés de tout le monde ; les apôtres faisaient
en grand nombre des prodiges et des miracles,
44 et tous les croyants vivaient ensemble. Ils mettaient tout en
commun ;
45 ils vendaient leurs propriétés et leurs biens, et en
partageaient le produit entre tous, en proportion des besoins de chacun.
46 Tous ensemble, chaque jour, étaient assidus au Temple et, dans
leur maison, ils rompaient le pain, ils prenaient leurs repas d'un coeur pur et
joyeux,
47 louant Dieu et se faisant aimer de tout le peuple. Le Seigneur
ajoutait chaque jour à l'église ceux qui étaient sauvés.
Act 3
1 Pierre et Jean montaient un jour au Temple pour la prière de la
neuvième heure ;
2 or, il y avait un homme estropié de naissance que, tous les
jours, on apportait et on déposait à la porte du Temple dite «
3 Voyant Pierre et Jean qui allaient pénétrer dans le Temple, il
s'adressa à eux pour recevoir une aumône.
4 Pierre arrêta sur lui son regard, ainsi que Jean : «Regarde-nous,
lui dit-il.»
5 Lui les fixait attentivement, s'attendant à recevoir quelque
chose.
6 Mais Pierre continua : «Je n'ai ni argent ni or, mais ce que
j'ai, je te le donne ; au nom de Jésus-Christ de Nazareth, marche!»
7 En même temps il lui prenait la main droite et le levait ;
immédiatement ses pieds et ses chevilles devinrent fermes ;
8 d'un saut il se mit debout ; il marchait! et il entra avec eux
dans le Temple, marchant, sautant et louant Dieu.
9 Tout le peuple le vit marcher et louer Dieu,
10 chacun le reconnaissait ; c'était bien lui, l'homme qui
demandait l'aumône assis à «
11 Cet homme ne quittant pas Pierre et Jean, c'est vers eux, au
portique dit de Salomon, qu'accourut tout le peuple, confondu de surprise.
12 Voyant cela, Pierre s'adressa ainsi à la foule : «Hommes
d'Israël, Pourquoi vous étonnez-vous de ce qui vient de se passer? Pourquoi
nous regardez-vous avec cette insistance, comme si c'était nous, par nos
propres forces ou par notre piété, qui avions fait, marcher cet homme?
13 Le Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob, le Dieu de nos pères a
glorifié son serviteur Jésus que vous, vous avez livré et que vous avez renié
devant Pilate, et cela, quand lui, il voulait le relâcher!
14 Oui, vous avez renié le Saint et le Juste, et vous avez demandé
la grâce d'un meurtrier,
15 vous avez tué l'auteur de la vie, que Dieu a ressuscité d'entre
les morts, et nous, nous sommes ses témoins.
16 C'est par la foi en son nom que ce nom a guéri l'homme que vous
voyez et connaissez ; la foi qui agit par lui a donné à cet homme, et en votre
présence à tous, une guérison complète.»
17 «Je sais d'ailleurs, frères, que vous avez fait tout cela dans
votre ignorance et vos magistrats aussi.
18 Dieu a accompli de cette manière ce qu'il avait prédit d'avance
par la bouche de tous les prophètes, savoir que son Christ devait souffrir.
19 Repentez–vous donc et convertissez-vous pour que vos péchés
soient effacés et alors pourront venir de la part du Seigneur des temps de
rafraîchissement,
20 et il vous enverra celui qu'il vous a destiné, Jésus-Christ,
21 que le ciel doit recevoir jusqu'à l'époque du rétablissement universel
dont Dieu a parlé autrefois par la bouche de ses saints prophètes.»
22 «D'une part, Moïse a dit : «Le Seigneur notre Dieu vous
suscitera d'entre vos frères un prophète semblable à moi, vous l'écouterez dans
tout ce qu'il vous dira,
23 et quiconque n'écoutera pas ce prophète, sera exterminé du
milieu du peuple.»
24 D'autre part, tous les prophètes, depuis Samuel et ses
successeurs, ont parlé et ont annoncé ces jours-là.
25 Vous êtes les fils des prophètes et les héritiers de l'alliance
que Dieu, a conclue avec nos pères, disant à Abraham : «Toutes les familles de
la terre seront bénies en ta postérité.»
26 Pour vous, les premiers, Dieu a suscité son serviteur et l'a
envoyé vous bénir en détournant chacun de vous de ses iniquités.»
Act 4
1 Pendant qu'ils parlaient au peuple, survinrent les prêtres, le
capitaine du Temple et les Sadducéens,
2 fort ennuyés de ce qu'ils enseignaient le peuple et lui
annonçaient la résurrection d'entre les morts en lui parlant de Jésus.
3 Ils les firent arrêter et jeter en prison, et comme il était déjà
tard, ils les y laissèrent jusqu'au lendemain.
4 Cependant plusieurs de ceux qui avaient entendu le discours de
Pierre devinrent croyants, et le nombre des frères fut porté à cinq mille
environ.
5 Le lendemain se réunirent, à Jérusalem, les magistrats, les
Anciens, les Scribes,
6 le grand-prêtre Anne, Kaïphe, Jean, Alexandre, tous ceux qui
étaient des grandes familles sacerdotales.
7 Ils firent comparaître Pierre et Jean et leur posèrent cette
question : «Par quelle autorité ou au nom de qui avez-vous agi ?»
8 Alors Pierre, plein d'Esprit saint, leur dit : «Magistrats du
peuple et Anciens,
9 Puisque nous sommes interrogés aujourd'hui à propos du bien que
nous avons fait à un homme malade, puisque vous voulez savoir comment il a été
guéri,
10 sachez vous tous, et que le peuple d'Israël tout entier sache
aussi, que c'est au nom de Jésus-Christ de Nazareth, crucifié par vous,
ressuscité d'entre les morts par Dieu ; oui, c'est par lui que cet homme est là
devant vous en bonne santé.
11 Ce Jésus est «La pierre rejetée par vous, les constructeurs, Et
devenue la pierre angulaire.»
12 «Il n'y a de salut en aucun autre ; car, sous le ciel, il n'a
pas été donné d'autre nom aux hommes par lequel nous devions être sauvés.»
13 Quand ils virent l'assurance de Pierre et de Jean, qu'ils
savaient être des gens du peuple, sans instruction aucune, ils furent très
surpris. Ils les reconnaissaient pour avoir été avec Jésus,
14 et voyant debout à côté d'eux l'homme qu'ils avaient guéri, ils
n'avaient rien à répliquer.
15 Alors ils leur ordonnèrent de sortir du Sanhédrin, puis ils
délibérèrent :
16 «Que faire à ces gens? se disaient-ils, car pour tous les
habitants de Jérusalem il est évident qu'ils ont fait un miracle remarquable et
il nous est impossible de le nier.
17 Cependant, pour que l'affaire ne se répande pas davantage dans
le peuple, interdisons-leur avec menaces de jamais parler à homme quelconque en
ce nom-là.»
18 Ils les firent rappeler et leur défendirent absolument de parler
et d'enseigner au nom de Jésus.
19 Mais Pierre et Jean leur répondirent ainsi : «S'il est juste
devant Dieu de vous écouter plus que Dieu, jugez-le ;
20 quant à nous, nous ne pouvons pas ne pas parler de ce que nous
avons vu et entendu.»
21 Ils les relâchèrent néanmoins, après avoir réitéré leurs
menaces, ne trouvant aucun moyen de les punir, à cause du peuple, car tout le
monde glorifiait Dieu de ce qui était arrivé :
22 en effet, l'homme qui avait été guéri par ce miracle était âgé
de plus de quarante ans.
23 Lorsqu'ils furent libres, ils se rendirent auprès des leurs et
leur racontèrent tout ce que les chefs des prêtres et les Anciens leur avaient
dit.
24 Quand ils l'eurent appris, ils élevèrent unanimes leurs voix à
Dieu : «O Maître, dirent-ils, Toi qui as fait le ciel, la terre, la mer et tout
ce qui s'y trouve!
25 Toi qui as dit par l'Esprit saint, par la bouche de notre père,
ton serviteur David : «Pourquoi les nations ont-elles tremblé de colère, Et les
peuples ont-ils formé des desseins inutiles?
26 Les rois de la terre se sont soulevés Et les magistrats se sont
ligués ensemble Contre le Seigneur et
contre son Oint,»
27 — (en effet, Hérode et Ponce-Pilate avec les païens et le peuple
d'Israël se sont véritablement ligués dans cette ville même contre ton saint
serviteur Jésus, que tu as oint
28 pour faire tout ce que ta main et ta volonté avaient décidé
d'avance),
29 — à présent, «Seigneur, aie l'oeil ouvert sur leurs menaces et
donne à tes serviteurs d'annoncer ta Parole en toute assurance,
30 lorsque tu «étendras ta main pour opérer des guérisons, des
miracles et des prodiges par le nom de ton saint serviteur Jésus.»
31 Quand ils eurent prié, le lieu où ils étaient rassemblés
trembla, tous furent remplis du saint Esprit et annonçaient avec assurance
32 La multitude des croyants n'avaient qu'un coeur et qu'une âme ;
personne ne disait rien posséder qui lui fût propre, mais ils mettaient tout en
commun.
33 Les apôtres rendaient avec une grande énergie leur témoignage de
la résurrection du Seigneur Jésus-Christ, et une grande grâce reposait sur eux
tous ;
34 car ils n'avaient pas un seul indigent : tous ceux qui étaient
propriétaires de terres ou de maisons les vendaient, apportaient le prix de
leur vente et le déposaient aux pieds des apôtres.
35 On le distribuait ensuite à chacun selon ses besoins.
36 C'est ainsi qu'un lévite, Chypriote de naissance, Joseph,
surnommé par les apôtres Bar-Nabas (ce qu'on peut traduire fils de la
prédication), possédait un champ
37 qu'il vendit ; il en apporta l'argent et le déposa aux pieds des
apôtres.
Ac 5
1 Mais un homme nommé Ananias, d'accord avec sa femme Sapphira,
vendit une propriété,
2 mit de côté une partie du prix de vente, sa femme le sachant, et
apportant le reste, le déposa aux pieds des apôtres.
3 Ananias, lui dit Pierre, pourquoi Satan s'est-il emparé de ton
coeur, jusqu'à te faire mentir à l'Esprit saint, et te faire mettre de côté une
partie du prix de ton champ?
4 Si tu ne l'avais pas vendu, ne te serait-il pas resté? et, si tu
le vendais, ne pouvais-tu pas à ton gré disposer de sa valeur? comment as-tu pu
former un pareil projet dans ton coeur? ce n'est pas à des hommes que tu as
menti, c'est à Dieu.»
5 A l'ouïe de ces paroles, Ananias tomba et expira. Tous les
auditeurs furent frappés d'épouvante ;
6 cependant les plus jeunes, s'étant levés, l'arrangèrent pour
l'ensevelir, puis ils l'emportèrent et l'enterrèrent.
7 Il s'était écoulé trois heures environ, lorsque sa femme entra,
ne sachant pas ce qui était arrivé.
8 Pierre s'adressa à elle : «Dis-moi si c'est à ce prix-là que vous
avez vendu votre champ?» Elle répondit : «C'est à ce prix-là.»
9 Mais Pierre: «Eh quoi! vous vous êtes concertés pour tenter
l'Esprit du Seigneur ! Voici les pas de ceux qui ont enseveli ton mari
s'approchent de cette porte ; ils vont t'emporter!»
10 A l'instant même elle tomba à ses pieds et expira ; les jeunes
gens qui rentraient la trouvèrent morte, ils l'emportèrent et l'enterrèrent à
côté de son mari.
11 L'Église tout entière et tous ceux qui apprirent ces faits
furent frappés d'épouvante.
12 Cependant il se faisait, dans le peuple, par les mains des
apôtres, des miracles et des prodiges en grand nombre. Ceux-ci se tenaient
d'habitude tous ensemble sous le portique de Salomon.
13 Aucun des autres n'osait entrer en rapport avec eux, mais le
peuple leur montrait une grande admiration ;
14 des croyants toujours plus nombreux, des hommes et des femmes en
foule s'attachaient au Seigneur ;
15 c'était au point qu'on portait les malades jusque dans les rues,
qu'on les déposait sur de petits lits et sur des grabats afin que, Pierre
venant à passer, son ombre au moins couvrît quelqu'un d'eux.
16 Même des villes voisines, la foule accourait à Jérusalem,
amenant des malades et des personnes tourmentées par des Esprits impurs : tous
étaient guéris.
17 Cependant le grand-prêtre et tous ceux de son parti (le parti
des Sadducéens) se mirent en mouvement. Poussés par la jalousie,
18 ils firent arrêter les apôtres et les jetèrent dans la prison
publique.
19 Mais un ange du Seigneur ouvrit, pendant la nuit, les portes de
la prison, les fit sortir et leur dit :
20 «Allez vous montrer au Temple et annoncez au peuple toutes ces
paroles de vie.»
21 A ces mots, ils entrèrent au Temple dès le point du jour et
reprirent leur enseignement. Cependant le grand-prêtre et ses partisans
convoquèrent le Sanhédrin et tout le sénat des Israélites, puis ils envoyèrent
chercher les apôtres à la prison.
22 Leurs agents s'y rendirent donc et ne les y trouvèrent pas ; ils
revinrent et rapportèrent le fait en ces termes :
23 «Nous avons trouvé la prison fermée avec grand soin et les
sentinelles se tenant aux portes ; nous avons ouvert et, dedans, nous n'avons
trouvé personne.»
24 A l'ouïe de ces paroles, le capitaine du Temple et les chefs des
prêtres se demandèrent avec inquiétude où étaient les apôtres et ce que tout
cela deviendrait.
25 Là-dessus, quelqu'un vint leur dire : «Les hommes que vous avez
fait mettre en prison sont installés au Temple et enseignent le peuple.»
26 Le capitaine du Temple partit alors avec ses agents et les
amena, mais sans employer la force, car ils avaient peur du peuple qui aurait
pu les lapider.
27 Ils les amenèrent donc et les introduisirent dans le Sanhédrin.
28 Le grand-prêtre les interrogea «Ne vous avons-nous pas
expressément interdit, leur dit-il, d'enseigner en ce nom-là, et voilà que vous
avez rempli Jérusalem de votre enseignement et que vous voulez faire retomber
sur nous le sang de cet homme!»
29 Mais Pierre et les apôtres répondirent par ces paroles : «Il
faut obéir à Dieu plutôt qu'aux hommes ;»
30 le Dieu de nos pères a ressuscité Jésus que vous, vous avez fait
mourir en le pendant à une croix.
31 Dieu, par sa droite, l'a élevé à la dignité de Chef et de
Sauveur, pour donner à Israël la repentance et le pardon des péchés,
32 et nous, nous sommes témoins de ces choses, ainsi que le saint
Esprit donné par Dieu à ceux qui lui obéissent.»
33 Ce langage les exaspéra ; ils voulaient les faire mettre à mort
;
34 mais un des membres du Sanhédrin, un des Pharisiens, appelé
Gamaliel, un légiste qui était estimé de tout le peuple, se leva et demanda
qu'on fît sortir un instant les apôtres,
35 puis il dit : «Israélites, prenez bien garde à ce que vous allez
faire à ces hommes ;
36 il y a quelque temps s'est levé Theudas qui prétendait aussi
être quelque chose, et quatre cents hommes environ se joignirent à lui ; il fut
tué et tous ceux qui s'étaient ralliés à lui ont été mis en déroute et réduits
à rien.
37 Après lui, à l'époque du recensement, s'est levé Judas le
Galiléen, et il a attiré bien des gens à lui ; celui-là aussi a péri, et tous
ceux qu'il avait ralliés à lui ont été dispersés.
38 Eh bien, je vous dis ceci : Cessez vos poursuites et laissez
aller ces hommes ; car si cette entreprise ou cette oeuvre vient des hommes,
elle tombera d'elle-même ;
39 si, au contraire, elle vient de Dieu, vous ne pourrez l'arrêter
et vous risquez de vous trouver avoir combattu contre Dieu.»
40 Ils se rangèrent à son avis et, ayant rappelé les apôtres, ils
leur firent donner la bastonnade, puis leur défendirent de prêcher au nom de
Jésus et les relâchèrent.
41 Les apôtres se retirèrent de devant le Sanhédrin pleins de joie
d'avoir été jugés dignes de subir des outrages pour le nom de Dieu ;
42 et tous les jours, dans le Temple et dans leur maison, ils ne
cessaient d'enseigner et d'annoncer l'Évangile de Jésus-Christ.
Act 6
1 En ce temps-là, le nombre des disciples augmentant toujours, les
Hellénistes se plaignirent de ce que leurs veuves étaient moins bien traitées
dans les distributions quotidiennes que celles des Hébreux.
2 Les douze convoquèrent alors une réunion de tous les disciples et
leur dirent : «Il n'est pas convenable que nous négligions la prédication de la
parole de Dieu pour faire le service des tables.
3 Choisissez donc parmi vous, frères, sept hommes, pleins d'Esprit
saint, sages et considérés, que nous chargerons de ce service
4 et, quant à nous, nous nous occuperons exclusivement de la prière
et du ministère de la parole.»
5 Cette proposition plut à tout le monde et les élus furent
Étienne, homme plein de foi et d'Esprit saint, Philippe, Procore, Nicanor,
Timon, Parménas et Nicolas d'Antioche, un prosélyte.
6 On les présenta aux apôtres qui prièrent en leur imposant les
mains.
7 La parole de Dieu se répandait de plus en plus, le nombre des
disciples augmentait considérablement à Jérusalem ; une foule de prêtres, entre
autres, embrassèrent la foi.
8 Étienne, plein de grâce et plein de force, faisait dans le peuple
des prodiges et de grands miracles.
9 Cependant quelques membres de la synagogue dite des Affranchis,
des gens de Cyrène et d'Alexandrie, et d'autres venus de Cilicie et d'Asie
s'émurent et commencèrent à discuter avec lui,
10 mais sans pouvoir résister à sa sagesse et à l'Esprit par lequel
il parlait.
11 Alors ils subornèrent des individus qui dirent : «Nous l'avons
entendu prononcer des paroles blasphématoires contre Moïse et contre Dieu.»
12 Ils soulevèrent le peuple, les Anciens et les Scribes, et,
survenant à l'improviste, ils s'emparèrent de lui et l'amenèrent au Sanhédrin.
13 Là ils produisirent de faux témoins qui dirent: «Cet homme ne
cesse de tenir des discours contre le Lieu saint et contre
14 Nous l'avons entendu dire que Jésus, cet homme de Nazareth,
détruira ce lieu et changera les institutions que nous tenons de Moïse.»
15 Tous ceux qui siégeaient au Sanhédrin avaient les yeux fixés sur
Étienne, et, quand ils le regardaient ainsi, il leur semblait voir un ange.
Act 7
1 «Tout cela est-il vrai?» lui demanda le grand-prêtre.
2 Étienne dit alors : «Mes frères et mes pères, écoutez ! Le Dieu
de gloire apparut à notre père Abraham, en Mésopotamie, avant son établissement
à Charran,
3 et lui dit : «Sors de ton pays et de ta famille et va dans le
pays que je te montrerai.»
4 Il sortit alors du pays des Chaldéens et s'établit à Charran. De
là, après la mort de son père, Dieu le fit passer dans ce pays-ci que vous
habitez maintenant.»
5 «Il ne lui donna aucune propriété dans ce pays, pas même de quoi
poser le pied, mais il promit de le mettre, lui et ses descendants, en sa
possession, quoiqu'il n'eût pas d'enfant.
6 Voici comment Dieu parla : «Ses descendants demeureront dans un
pays étranger, on les fera esclaves et on les persécutera pendant quatre cents
ans
7 et la nation qui les fera esclaves c'est moi qui la jugerai, dit
Dieu, et ensuite ils partiront et me rendront un culte dans ce lieu-ci.»
8 «Puis Dieu fit avec Abraham l'alliance de la circoncision. C'est
ainsi qu'ayant engendré Isaac, Abraham le circoncit le huitième jour, de même
Isaac Jacob, et Jacob les douze patriarches.»
9 «Les patriarches, jaloux de Joseph, le vendirent pour le faire
emmener en Égypte.»
10 «Mais Dieu était avec lui, il le tira de toutes ses épreuves, il
lui donna de la sagesse et lui fit trouver grâce devant Pharaon, roi d'Égypte,
qui l'établit gouverneur d'Égypte et de toute sa maison.»
11 «Il survint une famine dans toute l'Égypte et en Chanaan, la
détresse était grande, et nos pères ne trouvaient pas de quoi se nourrir.
12 Mais Jacob apprit qu'il y avait du blé en Égypte et il y envoya
nos pères une première fois.
13 Au second voyage, Joseph se fit reconnaître par ses frères et
Pharaon apprit quelle était l'origine de Joseph.»
14 «Alors Joseph envoya chercher son père Jacob et toute sa
famille, en tout soixante-quinze personnes.
15 Jacob descendit en Égypte et y mourut ; nos pères aussi ;
16 on les transporta à Sichem et on les déposa dans le tombeau
qu'Abraham, à prix d'argent, y avait acheté des fils d'Emmor.»
17 «Lorsque approcha le moment où devait s'accomplir la promesse
solennellement faite par Dieu à Abraham, le peuple s'accrut et se multiplia en
Égypte
18 jusqu'au règne d'un autre roi qui n'avait pas connu Joseph.»
19 Celui-ci traita notre peuple par la ruse et persécuta nos pères
jusqu'à leur faire exposer leurs enfants pour leur ôter la vie.»
20 «C'est alors que naquit Moïse ; il était d'une divine beauté ;
trois mois il fut élevé dans la maison de son père.
21 Quand il fut exposé, la fille de Pharaon le recueillit et
l'éleva comme son propre fils.
22 Moïse fut instruit dans toute la sagesse des Égyptiens ; il
était puissant en paroles et en oeuvres.»
23 «Quand il eut quarante ans accomplis, il lui monta au coeur le
désir de visiter ses frères les enfants d'Israël.
24 Il en vit maltraiter un et, prenant son parti, il vengea le tort
qui lui était fait en frappant l'Égyptien.
25 Il pensait faire comprendre à ses frères que Dieu, par ses
mains, voulait les délivrer ; mais ils ne comprirent pas.
26 Le lendemain il se présenta à eux pendant qu'ils se querellaient
et comme il les exhortait à se réconcilier en leur disant : «Vous êtes frères,
pourquoi vous maltraitez-vous?»
27 celui qui faisait tort à son prochain le repoussa par ces mots :
«Qui donc t'a nommé notre chef et notre juge?
28 Voudrais-tu me tuer, moi aussi, comme l'Égyptien que tu as tué
hier ?»
29 A cette parole, Moïse prit la fuite et alla vivre en étranger
dans le pays de Madian, où il engendra deux fils.»
30 «Quarante ans plus tard, un ange lui apparut au désert du mont
Sinaï dans la flamme d'un buisson en feu.
31 Moïse le vit et, tout surpris de cette apparition, il
s'approchait pour la considérer de plus près, lorsque la voix du Seigneur se
fit entendre :
32 «Je suis le Dieu de tes pères, le Dieu d'Abraham et d'Isaac et
de Jacob.
33 Tremblant de peur, Moïse n'osa pas regarder davantage. Alors le
Seigneur lui dit : «Ote de tes pieds tes chaussures, car le lieu où tu te
trouves est une terre sainte ;
34 j'ai regardé et j'ai vu la misère de mon peuple en Égypte, et
j'ai entendu ses gémissements et je suis descendu pour le délivrer. Viens
maintenant pour que je t'envoie en Égypte.»
35 «C'est ce Moïse qu'ils avaient renié en disant : «Qui donc t'a
nommé notre chef et notre juges?» que Dieu a envoyé comme chef et comme
libérateur avec l'aide de l'ange qui lui était apparu dans le buisson.
36 C'est lui qui les a délivrés en faisant des prodiges et des
miracles en Égypte, sur la mer Rouge et au désert pendant quarante ans.
37 C'est ce Moïse qui a dit aux enfants d'Israël : «Dieu vous
suscitera d'entre vos frères un prophète semblable à moi.»
38 C'est lui qui était au milieu de l'assemblée au désert avec
l'ange qui lui parlait sur le mont Sinaï et avec nos pères. C'est lui qui
reçut, pour vous les transmettre, des oracles de vie.
39 C'est à lui que nos pères n'ont pas voulu obéir. C'est lui
qu'ils repoussèrent pour tourner leurs coeurs vers l'Égypte,
40 disant à Aaron : «Fais-nous des dieux qui nous conduisent ; car
ce Moïse, qui nous a fait sortir du pays d'Égypte, nous ne savons ce qui lui
est arrivé.»
41 «En ces jours-là, ils fabriquèrent un veau et ils offrirent un
sacrifice à cette idole et célébrèrent une joyeuse fête à ces oeuvres de leurs
mains.
42 Alors Dieu les abandonna et les livra au culte de l'armée du
ciel, comme il est écrit dans le livre des Prophètes : «M'avez-vous offert des
victimes et des sacrifices Au désert pendant quarante ans, ô maison d' Israël,
43 Quand vous transportiez le tabernacle de Moloch et l'étoile de
votre dieu Romphan, Ces idoles que vous avez fabriquées pour vous prosterner
devant elles ? Eh bien, je vous déporterai au delà de Babylone.»
44 «Nos pères avaient au désert le tabernacle du témoignage, comme
l'avait ordonné celui qui avait dit à Moïse de le faire sur le modèle qu'il
avait vu.
45 Nos pères, l'ayant reçu à leur tour, l'introduisirent avec Josué
dans le pays conquis sur les peuples chassés par Dieu devant eux. Il en fut
ainsi jusqu'au jour de David
46 qui trouva grâce devant Dieu et demanda à élever une demeure à
la maison de Jacob.
47 Ce fut Salomon qui lui bâtit une maison.»
48 «Mais le Très Haut n'habite point dans ce qui est fait de mains
d'hommes, comme le dit le prophète :
49 «Le ciel est mon trône, La terre est mon marchepied ; Quelle
maison m'édifierez-vous, dit le Seigneur, Ou quel sera mon lieu de repos?
50 N'est-ce pas ma main qui a fait toutes ces choses ?»
51 «Têtes dures! coeurs et oreilles incirconcis! vous résistez
toujours à l'Esprit saint, comme l'ont fait vos pères!
52 Lequel des prophètes vos pères n'ont-ils pas persécuté! Ils ont
tué ceux qui annonçaient la venue du Juste, que vous avez trahi et dont vous
avez été les meurtriers!
53 Cette Loi que vous aviez reçue sur les ordres des anges, vous ne
l'avez pas gardée...»
54 Ces paroles leur mirent la rage au coeur et ils grincèrent des
dents contre Étienne ;
55 mais lui, plein d'Esprit saint, les yeux fixés au ciel, vit la
gloire de Dieu et Jésus debout à la droite de Dieu,
56 et il dit : «Voilà que je vois les cieux ouverts et le Fils de
l'homme debout à la droite de Dieu!»
57 Alors ils poussèrent de grands cris, se bouchèrent les oreilles,
se précipitèrent tous ensemble sur lui
58 et l'entraînèrent hors de la ville, où ils le lapidèrent. Les
témoins déposèrent leurs vêtements aux pieds d'un jeune homme nommé Saul
59 et, pendant qu'ils le lapidaient, Étienne priait et disait:
«Seigneur Jésus, reçois mon esprit.»
60 Puis il se mit à genoux et s'écria à haute voix : «Seigneur ne
leur demande pas compte de ce péché!» En prononçant les paroles, il s'endormit.
Act 8
1 Saul avait approuvé ce meurtre. Ce même jour, une cruelle
persécution sévit sur l'Église de Jérusalem ; tous les frères, sauf les
apôtres, se répandirent dans toutes les parties de
2 Cependant quelques pieux prosélytes ensevelirent Étienne et
célébrèrent ses funérailles avec éclat.
3 Quant à Saul il ravageait l'Église, il pénétrait dans les
maisons, il en arrachait hommes et
femmes et les faisait jeter en prison.
4 Ceux qui avaient été dispersés allèrent çà et là annoncer
5 Ainsi Philippe, qui s'était rendu dans la ville de Samarie, y
prêcha le Christ.
6 La population fut unanime à subir l'influence des paroles de
Philippe, lorsqu'elle l'entendit et qu'elle vit les miracles qu'il faisait :
7 des Esprits impurs sortirent du corps d'un grand nombre de
possédés, en jetant de grands cris ; plusieurs paralytiques et plusieurs
estropiés furent guéris.
8 Ce fut une grande joie dans cette ville.
9 Or, il y avait auparavant dans cette ville un homme nommé Simon,
magicien de profession, qui en imposait au peuple de Samarie et se faisait
passer pour un grand personnage.
10 Tous, petits et grands, s'étaient attachés à lui et disaient:
«C'est lui qui est
11 S'ils s'étaient ainsi attachés à lui, c'est que depuis longtemps
ses sorcelleries leur en imposaient.
12 Mais quand ils eurent été amenés à la foi par Philippe, qui leur
annonçait l'Évangile du Royaume de Dieu et de la personne de Jésus-Christ,
tous, hommes et femmes, se firent baptiser.
13 Simon, lui-même, devint croyant, et, quand il fut baptisé, il ne
quitta plus Philippe ; le spectacle des miracles et des prodiges étonnants
qu'il opérait le remplissait d'admiration.
14 A Jérusalem, les apôtres apprirent que
15 S'y étant rendus, ils prièrent pour les croyants, afin qu'ils reçussent
l'Esprit saint.
16 (en effet, il n'était encore descendu sur aucun d'eux, ils
n'avaient été que baptisés au nom du Seigneur Jésus) ;
17 alors Pierre et Jean leur imposèrent les mains, et ils reçurent
l'Esprit saint.
18 Quand Simon vit que l'imposition des mains des apôtres conférait
l'Esprit, il leur offrit de l'argent :
19 «Donnez-moi ce pouvoir, à moi aussi, dit-il, afin que ceux à qui
j'imposerai les mains reçoivent l'Esprit saint.»
20 — Périsse ton argent avec toi, lui répliqua Pierre, puisque tu
as cru que le don de Dieu s'achète!
21 Tu n'as ni part ni héritage dans tout ceci, car ton coeur n'est
pas droit devant Dieu.
22 Repens-toi donc de cette mauvaise pensée, et prie le Seigneur
de, te pardonner ce dessein de ton coeur.
23 Car, je le vois, tu es tout rempli de venin, tu es esclave de
l'iniquité.»
24 — «Priez vous-mêmes le Seigneur pour moi, répondit Simon, afin
qu'il ne m'arrive rien de ce que vous avez dit.»
25 Pierre et Jean, après avoir ainsi rendu leur témoignage et
annoncé
26 Cependant un ange du Seigneur parla à Philippe : «Lève-toi, lui
dit-il, et rends-toi vers le sud sur la route qui descend de Jérusalem à Gaza ;
cette route est déserte.»
27 Il se leva et il partit. Or, un Éthiopien, un eunuque, officier
de la candace, reine d'Éthiopie, et gardien de tous ses trésors, venu adorer à
Jérusalem,
28 s'en retournait, et, assis sur son char, il lisait le prophète
Ésaïe.
29 L'Esprit dit à Philippe : «Approche-toi de ce char ;
rejoins-le.»
30 Philippe s'empressa de le faire, et entendant l'Éthiopien lire
le prophète Ésaïe, il lui dit: «Comprends-tu ce que tu lis?» —
31 «Comment le pourrai-je, répondit celui-ci, si quelqu'un ne me
dirige?» Puis il invita Philippe à monter et à s'asseoir à côté de lui.
32 Or voici quel était le passage de l'Écriture qu'il lisait : «Il
a été conduit comme une brebis à la mort ; Comme un agneau muet devant celui
qui le tond, Il n'a pas ouvert la bouche!
33 Dans son humiliation son jugement a été levé ; Mais qui
racontera sa génération? Car sa vie a été retranchée de la terre.»
34 L'eunuque, s'adressant à Philippe : «Je te prie de me dire, lui
demanda-t-il, qui le prophète désigne ici ? Est-ce lui-même? Est-ce quelqu'un
d'autre?»
35 Philippe prit alors la parole et, commençant par ce passage, il
lui annonça l'Évangile de Jésus.
36 Chemin faisant, ils rencontrèrent de l'eau. «Voilà de l'eau, dit
l'eunuque, qui empêche que je ne sois baptisé?»
37 (Philippe dit: Si tu crois de tout ton coeur, cela est possible.
L'eunuque répondit : je crois que Jésus-Christ est le Fils de Dieu.)
38 Il fit arrêter le char: Philippe et l'eunuque descendirent tous
deux dans l'eau et celui-ci fut baptisé.
39 Lorsqu'ils furent sortis de l'eau, l'Esprit du Seigneur enleva
Philippe, l'eunuque ne le vit plus, et poursuivit son chemin plein de joie.
40 Philippe, en effet, se trouvait être à Azot, d'où il partit,
évangélisant toutes les villes qu'il rencontra jusqu'à son arrivée à Césarée.
Act 9
1 Saul, ne respirant toujours que menaces et carnage contre les
disciples du Seigneur, s'adressa au grand-prêtre
2 et lui demanda des lettres pour les synagogues de Damas, afin de
pouvoir, s'il y trouvait des membres de la secte, hommes et femmes, les amener
garrottés à Jérusalem.
3 Pendant ce voyage, comme il approchait de Damas, tout à coup,
autour de lui, brilla une lumière venue du ciel ;
4 il tomba par terre et entendit une voix, lui disant: «Saul! Saul!
pourquoi me persécutes-tu?»
5 — «Qui es-tu, Seigneur?» répondit-il, et lui: «Je suis Jésus que
tu persécutes,
6 mais relève-toi, entre dans la ville, et on te dira ce que tu
dois faire.»
7 Ses compagnons de voyage restaient là, stupéfaits, entendant bien
la voir, mais ne voyant personne.
8 Saul se releva de terre, rouvrit les yeux, mais ne vit rien. On
dut le tenir par la main pour le mener à Damas,
9 et, pendant trois jours, il resta aveugle et ne prit aucune
nourriture.
10 Or il y avait à Damas un disciple du nom d'Hananias, à qui le
Seigneur dit en vision : «Hananias!» — «Me voici, Seigneur», répondit-il.
11 — «Lève-toi, lui dit le Seigneur, va dans la rue dite la rue
Droite, et cherche dans la maison de Juda un nommé Saul de Tarse, car il est en
prières,
12 et il a vu un homme du nom d'Hananias entrer auprès de lui et
lui imposer les mains pour lui rendre la vue.»
13 Hananias répondit: «Seigneur, j'ai entendu dire à bien des
personnes quel mal cet homme a fait à tes fidèles à Jérusalem,
14 et il vient ici avec pleins pouvoirs, reçus des chefs des
prêtres, d'enchainer tous ceux qui invoquent ton nom.»
15 Mais le Seigneur lui dit : «Va, car cet homme est un instrument
que je me suis choisi pour porter mon nom devant les païens, les rois et les
enfants d'Israël.
16 Je lui ferai connaître tout ce qu'il devra souffrir pour mon
nom.»
17 Alors Hananias alla ; il entra dans la maison et, imposant les
mains à Saul, il lui dit : «Saul, mon frère, le Seigneur m'a envoyé, Jésus, qui
t'est apparu sur le chemin par lequel tu es venu, pour que tu recouvres la vue
et que tu sois rempli d'Esprit saint.»
18 Aussitôt il tomba de ses yeux des sortes d'écailles ; il
recouvra la vue,
19 se leva et fut baptisé, puis il mangea, et il reprit des forces.
Il passa quelques jours avec les disciples de Damas,
20 et il prêcha immédiatement dans les synagogues, disant que Jésus
est le Fils de Dieu.
21 Tous ses auditeurs étaient confondus. «N'est-ce pas,
disaient-ils, l'homme qui persécutait à Jérusalem ceux qui invoquaient ce nom
et qui est venu ici pour les conduire garrottés aux chefs des prêtres ?»
22 Quant à Saul, il mettait chaque jour plus de force à confondre
les Juifs résidant à Damas, et à prouver que Jésus est le Christ.
23 Il se passa plusieurs jours, au bout desquels les Juifs
s'entendirent entre eux pour le mettre à mort.
24 Saul eut connaissance de ce complot ; on gardait les portes jour
et nuit pour parvenir à le tuer.
25 Alors les disciples, le prenant une nuit, le descendirent
par-dessus le mur dans un panier.
26 Arrivé à Jérusalem, il essaya d'entrer en rapport avec les
disciples ; mais tous le craignaient, ne croyant pas qu'il fût lui-même un
disciple.
27 Ce fut Barnabas qui le prit avec lui, le mena aux apôtres et
leur raconta comment, dans le chemin, il avait vu le Seigneur, que celui-ci lui
avait parlé, et enfin comment, à Damas, il avait franchement prêché au nom de
Jésus.
28 Dès lors il allait et venait avec eux dans Jérusalem
29 et parlait avec assurance au nom du Seigneur. Il avait aussi des
entretiens et des discussions avec les Hellénistes ; mais ceux-ci cherchaient à
lui ôter la vie.
30 Les frères, l'apprenant, le conduisirent à Césarée et le firent
partir pour Tarse.
31 L'Église, dans toute
32 Il arriva que Pierre, dans une visite à tous les fidèles, se
rendit aussi auprès de ceux qui habitaient Lydda.
33 Il y trouva un homme nommé Enée, qui depuis huit ans n'avait pas
quitté son lit ; il était paralysé.
34 «Enée, lui dit Pierre, Jésus-Christ te guérit ; lève-toi et
arrange ton lit toi-même», et immédiatement il se leva.
35 Tous les habitants de Lydda et de la plaine de Saron le virent,
et ils se convertirent au Seigneur.
36 A Joppé, il y avait parmi les disciples une femme nommée Tabitha
(mot qui signifie Dorcas). Elle se consacrait aux bonnes oeuvres et faisait
beaucoup d'aumônes ;
37 et il arriva, ces jours-là, qu'elle tomba malade et mourut. On
fit sur elle les ablutions d'usage, puis on la déposa dans la chambre haute.
38 Les disciples, ayant appris que Pierre était à Lydda, Lydda est
dans le voisinage de Joppé, — lui envoyèrent deux hommes pour le prier de se
rendre auprès d'eux sans tarder.
39 Pierre se mit en route et partit avec eux. Quand il arriva, on
le conduisit à la chambre haute ; là toutes les veuves l'entourèrent et lui
montrèrent en pleurant des vêtements et des manteaux que faisait Dorcas quand
elle était encore avec elles.
40 Pierre fit sortir tout le monde, se mit à genoux et pria ; puis,
se tournant vers le corps, il dit : «Tabitha, lève-toi!» Celle-ci ouvrit les
yeux et, voyant Pierre, elle s'assit.
41 Il lui tendit alors la main et la fit lever ; puis il appela les
fidèles et les veuves et la leur rendit vivante.
42 Ce fait fut connu dans toute la ville de Joppé et plusieurs
personnes crurent au Seigneur.
43 Quant à Pierre, il resta plusieurs jours à Joppé chez un tanneur
nommé Simon.
Act 10
1 Il y avait à Césarée un homme nommé Cornélius, centurion d'une
cohorte appelée Italica ;
2 il était pieux, vivait dans la crainte de Dieu, ainsi que tous
les siens, faisait beaucoup d'aumônes au peuple et priait Dieu sans cesse.
3 Cet homme eut une vision ; il vit distinctement vers la neuvième
heure du jour un ange de Dieu qui entrait chez lui et lui disait : «Cornélius
!»
4 Il le regarda tout effrayé. «Qu'y a-t-il, Seigneur?» lui
répondit-il. «Tes prières et tes aumônes, lui dit l'ange, sont montées jusqu'à
Dieu, et il en a été fait mention devant lui.
5 Et maintenant envoie des hommes à Joppé, et fais venir ici un
certain Simon, surnommé Pierre ;
6 il demeure chez Simon le tanneur, dont la maison est près de la
mer.»
7 Quand l'ange qui lui avait parlé fut parti, Cornélius appela deux
de ses domestiques et un soldat pieux de ceux qui étaient attachés à sa
personne ;
8 il leur raconta tout et les envoya à Joppé.
9 Le lendemain, comme ils étaient en route et s'approchaient de la
ville, Pierre monta sur la terrasse de la maison vers la sixième heure, pour y
prier.
10 Il eut faim et demanda à manger. Pendant qu'on lui préparait
quelque chose, il eut une extase,
11 il, vit le ciel ouvert et un objet ressemblant à une grande
nappe nouée aux quatre coins en descendre et s'abaisser vers la terre ;
12 à l'intérieur de la nappe il y avait des quadrupèdes de toute
espèce, des reptiles de la terre et des oiseaux du ciel.
13 «Lève-toi, Pierre, lui dit une voix, tue et mange.»
14 Mais Pierre répondit: «Nullement, Seigneur, car jamais je n'ai
rien mangé de souillé ni d'impur.»
15 Alors une voix s'adressa à lui une seconde fois: «N'appelle pas
souillé ce que Dieu a purifié.»
16 Cela se répéta par trois fois et aussitôt après l'objet remonta
au ciel.
17 Pendant que Pierre méditait, incertain du sens de la vision
qu'il venait d'avoir, les hommes envoyés par Cornélius et qui s'étaient
informés de la maison de Simon se présentèrent à la porte d'entrée
18 et appelèrent pour savoir si : «Simon, surnommé Pierre,
demeurait là.»
19 A ce moment même l'Esprit dit à Pierre, qui était à réfléchir
sur la vision : «Voici trois hommes qui te demandent,
20 lève-toi, descends, et pars avec eux sans scrupule, car c'est
moi qui les ai envoyés.»
21 Alors Pierre descendit : «Me voici, dit-il à ces hommes, je suis
la personne que vous demandez ; quel motif vous amène?»
22 Ils répondirent : «Cornélius, centurion, homme juste et
craignant Dieu, auquel toute la population juive rend un bon témoignage, a reçu
d'un saint ange l'ordre divin de te faire venir dans sa maison et d'écouter tes
paroles.»
23 Alors Pierre les fit entrer et leur donna l'hospitalité. Le
lendemain, il se mit en route et partit avec eux, et quelques-uns des frères de
Joppé l'accompagnèrent.
24 Le jour suivant, ils arrivèrent à Césarée. Cornélius les
attendait et avait réuni ses parents et ses amis intimes.
25 Au moment où Pierre entra, Cornélius, qui était allé à sa
rencontre, tomba à ses pieds et se prosterna.
26 Mais Pierre le releva. «Lève-toi, lui dit-il, comme toi, je ne
suis qu'un homme»,
27 et il entra en s'entretenant avec lui. Trouvant un grand nombre
de personnes réunies,
28 il leur dit : «Vous savez, qu'il est défendu à un Juif de se
mettre en rapport personnel avec un homme d'une autre nation ou d'entrer chez
lui ; mais, pour ce qui me concerne, Dieu m'a appris à ne regarder aucun homme
comme souillé ou impur.
29 Voilà pourquoi, étant appelé, je suis venu ici sans objection ;
je demande donc pour quel motif vous m'avez fait appeler.»
30 Cornélius répondit : «il y a quatre jours, j'avais jeûné jusqu'à
cette heure-ci, et, à la neuvième heure, j'étais chez moi à prier, quand tout à
coup un homme portant un vêtement éblouissant se présenta à moi
31 et me dit: «Cornélius, ta prière a été exaucée et il a été fait
mention devant Dieu de tes aumônes.
32 Envoie donc à Joppé et fais venir Simon surnommé Pierre, il
demeure dans la maison de Simon le tanneur, près de la mer.»
33 Immédiatement j'ai envoyé vers toi ; tu as eu la bonté de venir,
et maintenant nous sommes tous en présence de Dieu, prêts à entendre tout ce
que le Seigneur t'a ordonné de nous dire.»
34 Pierre prit alors la parole : «En vérité, dit-il, je reconnais
que Dieu ne fait point acception de personnes,
35 mais que, chez tous les peuples, celui qui le craint et qui
pratique la justice lui est agréable.
36 Il a envoyé sa Parole aux enfants d'Israël, en leur faisant
prêcher l'Évangile de paix par Jésus-Christ, le Seigneur de tous ;
37 vous savez ce qui s'est passé dans toute
38 vous savez comment Jésus de Nazareth, oint par Dieu d'Esprit
saint et de puissance, allait de lieu en lieu en faisant le bien, en guérissant
tous ceux qui étaient sous l'empire du diable, parce que Dieu était avec lui
39 (nous avons été témoins de tout ce, qu'il a fait dans le pays
des Juifs et à Jérusalem) ; ceux-ci l'ont mis à mort, ils l'ont pendu à une
croix.
40 Mais Dieu l'a ressuscité le troisième jour et a permis qu’il se
montrât
41 non à tout le peuple, mais aux témoins qu'il avait choisis
d'avance, c'est-à-dire à nous qui avons mangé et bu avec lui après sa
résurrection d'entre les morts.
42 Et il nous a ordonné de prêcher au peuple et d'attester que
c'est lui qui a été désigné par Dieu pour juger les vivants et les morts.
43 C'est de lui que tous les prophètes rendent ce témoignage : le
pardon des péchés sera accordé par son nom à quiconque croit en lui.»
44 Pendant que Pierre parlait encore de ces choses, l'Esprit saint
descendit sur tous ceux qui écoutaient la Parole,
45 et les croyants circoncis qui avaient accompagné Pierre étaient
confondus de voir que le don du saint Esprit s'étendait aussi aux païens.
46 En effet, ils les entendaient parler en langues étrangères et
glorifier Dieu.
47 Pierre dit alors : «Peut-on interdire l'eau du baptême à ceux
qui ont reçu l'Esprit saint aussi bien que nous?...»
48 et il ordonna qu'ils fussent baptisés au nom de Jésus-Christ.
Ceux-ci le prièrent de rester quelques jours avec eux.
Act 11
1 Les apôtres et les frères de Judée apprirent que les païens aussi
avaient accepté
2 et Pierre, à son retour à Jérusalem, fut blâmé par les fidèles
circoncis :
3 «Tu es entré chez des incirconcis, lui dirent-ils, et tu as mangé
avec eux !»
4 Mais Pierre leur raconta, en suivant l'ordre des faits, tout ce
qui s'était passé:
5 «J'étais, leur dit-il, dans la ville de Joppé, et pendant que je
priais j'eus une extase et une vision m'apparut ; c'était un objet descendant
du ciel, ressemblant à une grande nappe nouée aux quatre coins et qui vint
jusqu'à moi.
6 Ayant regardé à l'intérieur, l'ayant bien examinée, j'y vis les
quadrupèdes de la terre, les animaux sauvages, les reptiles et les oiseaux du
ciel,
7 et j'entendis une voix qui me disait : «Lève-toi, Pierre, tue et
mange» ;
8 je répondis : «Nullement, Seigneur, parce que jamais rien de
souillés ni d'impur n'est entré dans ma bouche».
9 Une voix, venant du ciel, s'adressa à moi pour la seconde fois:
«N'appelle pas souillés ce que Dieu a purifié.»
10 Cela se répéta par trois fois, puis tout remonta au ciel.»
11 «Et voilà qu'à ce moment même trois hommes se présentèrent à la
porte de la maison où j'étais ; ils m'étaient envoyés de Césarée.
12 L'Esprit me dit d'aller avec eux sans aucun scrupule. Les six
frères que voici m'accompagnèrent et nous entrâmes dans la maison de
Cornélius.»
13 «Celui-ci nous raconta comment il avait vu dans sa maison l'ange
se tenant devant lui et lui disant : «Envoie à Joppé et fais venir Simon,
surnommé Pierre,
14 il te dira des choses par lesquelles tu obtiendras le salut, toi
et tous les tiens.»
15 Lorsque je commençai à leur parler, l'Esprit saint descendit sur
eux, comme sur nous à l'origine ;
16 et je me souvins de ce mot du Seigneur, quand il disait : «Jean
baptisait d'eau, mais vous, vous serez baptisés d'Esprit saint.»
17 Si donc Dieu leur a accordé le même don qu'à nous, pour avoir
cru au Seigneur Jésus-Christ, qui étais-je moi pour oser m'opposer à Dieu?»
18 A l'ouïe de ces paroles, ils se calmèrent, et ils rendirent
gloire à Dieu : «Ainsi, disaient-ils, Dieu a aussi accordé aux païens la
repentance pour qu'ils aient la vie.»
19 Ceux qui avaient été dispersés par la persécution, à la suite de
la mort d'Étienne, allèrent jusqu'en Phénicie et atteignirent Chypre et
Antioche, n'annonçant la parole à personne qu'aux Juifs.
20 Mais quelques-uns d'eux qui étaient Chypriotes et Cyrénéens,
arrivés à Antioche, parlèrent aussi aux Hellénistes et leur annoncèrent
l'Évangile du Seigneur Jésus.
21 La main du Seigneur fut avec eux et grand fut le nombre de ceux
qui crurent et se convertirent au Seigneur.
22 Le bruit en parvint aux oreilles des membres de l'Église de
Jérusalem et ils envoyèrent Barnabas jusqu'à Antioche.
23 Lorsque, à son arrivée, il vit la grâce de Dieu, il s'en réjouit
et il les exhorta tous à rester, d'un coeur convaincu, fidèles au Seigneur,
24 parce qu'il était homme de bien, plein d'Esprit saint et de foi
; et un grand nombre de personnes s'unirent au Seigneur.
25 Barnabas se rendit ensuite à Tarse, y chercha Saul, le trouva et
l'amena à Antioche.
26 Durant une année entière ils restèrent ensemble dans l'Église et
instruisirent un grand nombre de personnes. Ce fut à Antioche qu'on donna pour
la première fois aux disciples le nom de chrétiens.
27 En ce temps-là, des prophètes se rendirent de Jérusalem à
Antioche.
28 L'un d'eux, nommé Agabus, se leva et annonça par l'Esprit qu'une
grande famine régnerait sur toute la terre ; elle arriva, en effet, sous
Claude.
29 Les disciples décidèrent d'envoyer, chacun selon son pouvoir, un
secours aux frères demeurant en Judée ;
30 ce qu'ils firent en le remettant aux Anciens par l'entremise de
Barnabas et de Saul.
Act 12
1 Vers la même époque, le roi Hérode e se mit à persécuter
quelques-uns des membres de l'Église.
2 Il fit trancher la tête à Jacques, frère de Jean.
3 Voyant le bon effet qu'il produisait ainsi sur les Juifs, il
ordonna aussi d'enfermer Pierre. On était à la semaine des Azymes.
4 Il le fit arrêter et mettre en prison, et chargea quatre
escouades, de quatre soldats chacune, de le surveiller. Son intention était de
le juger après
5 Pierre était donc gardé dans la prison et l'Église adressait à
Dieu de ferventes prières pour lui.
6 Or, la nuit qui précéda le moment fixé par Hérode pour sa
comparution, Pierre dormait entre deux soldats, retenu par une double chaîne
et, devant la porte, des sentinelles gardaient la prison.
7 Tout à coup apparut un ange du Seigneur ; le cachot devint
resplendissant de lumière. Cet ange, touchant Pierre au côté, le réveilla et
lui dit : «Lève-toi vite!»
8 et les chaînes tombèrent de ses mains. «Mets ta ceinture, lui dit
ensuite l'ange, et chausse tes sandales.» Pierre le fit. Il ajouta :
«Enveloppe-toi de ton manteau et suis-moi.»
9 Pierre sortit et le suivit sans croire à la réalité de ce que
l'ange lui faisait faire ; il s'imaginait avoir une vision.
10 Cependant ils passèrent la première garde, puis la seconde et
arrivèrent à la porte de fer qui donne sur la ville. Cette porte s'ouvrit
d'elle-même devant eux ; ils sortirent ; ils marchèrent dans une rue et, à cet
instant, l'ange s'éloigna de Pierre,
11 qui revint à lui et se dit : «Je vois maintenant que le Seigneur
m'a réellement envoyé son ange, qu'il m'a arraché aux mains d'Hérode et à
l'avide impatience du peuple juif.»
12 Après réflexion, il se rendit à la maison de Marie, mère de Jean
surnommé Marc, où plusieurs personnes étaient assemblées et priaient.
13 Il frappa à la porte d'entrée ; une servante, nommée Rhode, alla
écouter.
14 Elle reconnut la voix de Pierre ; transportée de joie, au lieu
d'ouvrir, elle rentra en courant et annonça que Pierre était là, devant la
porte.
15 On la traita de «folle». Elle affirma qu'elle disait vrai.
«C'est son ange», dit-on alors.
16 Pierre cependant continuait à frapper ; on ouvrit enfin ; on le
vit ; la joie fut immense.
17 Il leur fit de la main signe de se taire et leur raconta comment
le Seigneur l'avait tiré de prison, puis il ajouta : «Annoncez ces choses à
Jacques et aux autres frères.» Ensuite il sortit et s'en alla dans un autre
endroit.
18 Le jour venu, l'inquiétude fut grande parmi les soldats ; ils ne
savaient ce que Pierre était devenu.
19 Hérode le fit rechercher et, ne le trouvant pas, il mit les
gardes à la question et ordonna leur exécution ; puis il quitta
20 Les gens de Tyr et de Sidon avaient des difficultés avec lui ;
ils vinrent ensemble le trouver et, ayant gagné à leur cause Blastus, son
chambellan, ils sollicitèrent un arrangement parce que leur pays tirait sa
subsistance de celui du roi.
21 Un jour fut fixé et Hérode, revêtu d'une tunique royale, siégea
sur son trône et harangua le peuple avec une grande solennité.
22 Le peuple s'écria : «C'est un dieu qui parle et non un homme.»
23 A l'instant même un ange du Seigneur frappa Hérode parce qu'il
n'avait pas donné gloire à Dieu ; et, rongé par les vers, il expira.
24 Cependant la parole de Dieu se répandait de plus en plus.
25 Barnabas et Saul, leur mission remplie, revinrent de Jérusalem,
ramenant avec eux Jean surnommé Marc.
Ac 13
1 Il y avait alors à Antioche, dans l'église de cette ville, comme
prophètes et docteurs, Barnabas, Syméon dit Niger, Lucius de Cyrène, Menahem,
frère de lait du tétrarque Hérode, et Saul.
2 Un jour qu'ils célébraient le culte du Seigneur et qu'ils
jeûnaient l'Esprit saint leur dit: «Mettez-moi à part Barnabas et Saul pour
l'oeuvre à laquelle je les ai appelés.»
3 Alors, après avoir jeûné et prié, ils leur imposèrent les mains
et les laissèrent partir.
4 Paul et Barnabas, ainsi envoyés par le saint Esprit, descendirent
à Séleucie, où ils s'embarquèrent pour l'île de Chypre.
5 Arrivés à Salamis, ils annoncèrent la parole de Dieu dans les
synagogues des Juifs. Ils avaient Jean pour les aider.
6 Ayant traversé toute l’île jusqu'à Paphos, ils rencontrèrent un
certain personnage, un Juif, magicien et faux prophète dont le nom était
Bar-Jésus.
7 Il était auprès du proconsul Sergius Paulus qui, lui, était un
homme sensé. Celui-ci fit appeler Barnabas et Saul et demanda à entendre la
parole de Dieu.
8 Mais le magicien Elymas (c'est ainsi que se traduit son nom),
leur fit opposition et chercha à détourner le proconsul de la foi.
9 Alors Saul, nommé aussi Paul, plein d'Esprit saint, le regarda en
face et lui dit :
10 «Être tout rempli d'astuce et de fraude, fils du diable, ennemi
de toute justice, ne cesseras-tu pas de pervertir les droites voies du
Seigneur?
11 La main du Seigneur va maintenant te frapper ; tu seras aveugle
; pendant quelque temps tu ne verras pas le soleil.» Immédiatement il se trouva
enveloppé d'épaisses ténèbres et, marchant çà et là, il cherchait quelqu'un
pour le conduire.
12 Alors le proconsul, voyant ce qui était arrivé, devint croyant ;
il était très frappé de la doctrine du Seigneur.
13 Embarqués à Paphos, Paul et ses compagnons arrivèrent à Perge en
Pamphylie ;
14 là, Jean se sépara d'eux et revint à Jérusalem. Mais eux
traversèrent le pays depuis Perge et arrivèrent à Antioche de Pisidie. Ils se
rendirent à la synagogue le jour du sabbat et y prirent place.
15 Après la lecture de «
16 Alors Paul se leva, fit un signe de la main et dit : «Hommes
d'Israël, et vous qui craignez Dieu! Écoutez :
17 «Le Dieu de notre nation a élu nos pères, il a relevé le peuple
pendant son séjour à l'étranger en Égypte ; il l'en a fait sortir à bras levé ;
18 pendant environ quarante ans, il s'est accommodé à eux dans le
désert,
19 il a anéanti sept peuples dans le pays de Chanaan, et a mis leur
territoire en sa possession.»
20 «Ensuite, pendant quatre cent cinquante ans environ, il leur a
donné des Juges jusqu'au prophète Samuel.»
21 «C'est alors qu'ils ont demandé un roi et Dieu leur a donné pour
quarante ans Saül, fils de Kis, de la tribu de Benjamin.
22 L'ayant détrôné, il a élevé à la royauté David, dont il a fait
l'éloge en disant : «J'ai trouvé David, fils de Jessé, il est selon mon coeur,
et il fera toutes mes volontés.»
23 «C'est de sa famille que Dieu, comme il l'avait promis, a fait
sortir Jésus, un Sauveur pour Israël.
24 Jean avait prêché d'avance, avant sa venue, un baptême de
repentance à tout le peuple d'Israël.
25 Jean disait pendant qu'il remplissait sa carrière : «Je ne suis
pas, moi, celui pour lequel vous me prenez. Mais, voici, il vient après moi
celui dont je ne suis pas digne de détacher les sandales.»
26 «Mes frères, vous qui descendez de la famille d'Abraham, et vous
qui êtes ici et qui craignez Dieu, c'est à nous qu'un message de salut a été
adressé.
27 Car les habitants de Jérusalem et leurs magistrats, ayant
méconnu ce Jésus, ont accompli par là même, en le jugeant, les paroles des
prophètes lues chaque sabbat ;
28 ils ne trouvaient aucun motif de le faire mourir, et ils ont
demandé à Pilate de le mettre à mort.
29 Quand ils eurent accompli tout ce qui avait été écrit sur lui,
ils le descendirent de la croix et le mirent dans un tombeau.»
30 «Mais Dieu l'a ressuscité d'entre les morts.
31 Il est apparu pendant plusieurs jours à ceux qui étaient montés
avec lui de
32 Voici donc
33 Dieu l'a tenue pour nous, leurs enfants, en ressuscitant Jésus.
Voilà pourquoi il est écrit dans le Psaume second : «Tu es mon fils Et moi, je
t'ai engendré aujourd'hui.»
34 «Et sur sa résurrection d'entre les morts, sur ce fait qu'il ne
tombera pas en corruption, voici ce qui est dit : «Je vous donnerai les grâces
saintes et certaines promises à David.»
35 Voilà encore pourquoi il est dit ailleurs : «Tu ne permettras
point que ton Saint voie la corruption.»
36 «Eh bien, David, après avoir servi à son époque aux desseins de
Dieu, est mort, a été réuni à ses pères et a vu la corruption.
37 C'est celui que Dieu a ressuscité qui n'a pas vit la corruption.
38 Sachez donc, mes frères, que, par lui, la rémission des péchés
vous est annoncée.
39 Tout croyant trouve en lui la justification de tout ce dont
40 Prenez donc garde qu'il ne vous arrive ce qui est dit dans les
prophètes :
41 «Regardez, contempteurs, soyez étonnés et disparaissez, Parce
que je ferai une oeuvre, de vos jours, Une oeuvre que vous ne croiriez pas si
on vous la racontait».
42 Lorsqu'ils sortirent, on les pria de recommencer leur
prédication le sabbat suivant.
43 A l'issue de la réunion, une grande foule de Juifs et de
prosélytes pieux suivirent Paul et Barnabas qui s'entretinrent avec eux et les
exhortèrent à rester attachés à la grâce de Dieu.
44 Le sabbat suivant presque toute la ville se réunit pour entendre
la parole du Seigneur.
45 Mais les Juifs, voyant cette foule, furent pleins de jalousie ;
ils s'opposèrent à tout ce que disait Paul et se mirent à le contredire et à
l'injurier.
46 Paul et Barnabas leur dirent alors en toute franchise : «Nous
devions commencer par vous prêcher la parole de Dieu, mais puisque vous la
repoussez et que vous vous jugez vous-mêmes indignes de la vie éternelle, nous
allons nous tourner vers les païens,
47 car voici ce que le Seigneur nous a commandé : «Je t'ai établi
pour être la lumière des païens, Pour répandre le salut jusqu'aux extrémités de
la terre.»
48 Les païens furent dans la joie de les entendre parler ainsi ;
ils glorifièrent la parole du Seigneur, et tous ceux qui étaient destinés à la
vie éternelle devinrent croyants.
49 La parole du Seigneur se répandit dans tout le pays ;
50 mais les Juifs excitèrent les dames les plus considérables de la
ville rattachées au Judaïsme et les principaux habitants ; ils provoquèrent une
persécution contre Paul et Barnabas, et ils les bannirent de leur territoire.
51 Ceux-ci secouèrent sur eux la poussière de leurs pieds et se
rendirent à Iconium ;
52 quant aux disciples, ils étaient pleins de joie et d'Esprit
saint.
Act 14
1 Il arriva qu'à Iconium, ils se rendirent ensemble à la synagogue,
juive et y parlèrent de telle sorte que Juifs et Grecs devinrent croyants en
grand nombre.
2 Mais les Juifs restés incrédules excitèrent et indisposèrent la
population païenne contre les frères.
3 Ceux-ci prolongèrent alors leur séjour, pleins de courage et se
confiant au Seigneur qui rendait témoignage à la prédication de sa grâce en
leur donnant de faire des miracles et des prodiges.
4 Cependant la population de la ville se divisa, les uns furent
pour les Juifs, les autres pour les apôtres ;
5 et comme les Juifs et les païens, d'accord avec les autorités,
parlaient de les maltraiter et de les lapider,
6 les apôtres, l'ayant appris, se réfugièrent dans les villes de
Lycaonie, à Lystre, à Derbé et aux environs,
7 et ils y annoncèrent l'Évangile.
8 Or, il y avait à Lystre un homme paralysé des jambes, estropié de
naissance ; toujours assis, il n'avait jamais marché.
9 Cet homme écoutait Paul parler et lui, arrêtant sur lui son
regard, vit qu'il avait la foi pour être guéri. Il lui dit alors à haute voix :
10 «Lève-toi droit sur tes pieds ;» il se leva d'un saut ; il
marchait!
11 Le peuple, voyant ce que Paul avait fait, se mit à pousser des
acclamations, et à s'écrier en langue lycaonienne : «Les dieux sous forme
humaine sont descendus vers nous» !
12 Barnabas fut appelé Zeus, et Paul Hermès, parce que c'était lui
qui portait la parole.
13 Le prêtre de Zeus, qui avait un temple à l'entrée de la ville,
amena des taureaux et apporta des guirlandes devant les portes, et, d'accord
avec le peuple, il allait offrir un sacrifice.
14 Mais les apôtres Barnabas et Paul, apprenant cela, déchirèrent
leurs vêtements, et se jetèrent au milieu de la foule en s'écriant :
15 Lycaoniens «Pourquoi faites-vous cela ? Nous sommes de même
nature que vous, nous ne sommes que des hommes, nous vous prêchons l'Évangile
qui vous dit de renoncer à ces idoles inutiles, de vous tourner vers le Dieu
vivant, créateur du ciel, de la terre, de la mer,
16 et de tout ce qu'ils renferment. Il a laissé, dans les siècles
passés, toutes les nations païennes suivre leurs propres voies ;
17 et cependant il s'est fait connaître à vous par ses bienfaits ;
c'est lui qui vous donne la pluie du ciel, les saisons avec leurs fruits, la
nourriture et toutes les joies du coeur dont vous êtes comblés.»
18 Malgré ces paroles, ce ne fut pas sans peine qu'ils empêchèrent
le peuple de leur offrir un sacrifice.
19 Cependant, survinrent d'Antioche et d'Iconium des Juifs qui
gagnèrent le peuple et Paul fut lapidé, traîné hors de la ville et laissé pour
mort.
20 Quand les disciples vinrent l'entourer, il se releva et rentra
dans la ville. Le lendemain, il partit avec Barnabas pour Derbé.
21 Ils y annoncèrent l'Évangile et y firent de nombreux disciples,
puis retournèrent à Lystre, à Iconium et à Antioche,
22 affermissant l'esprit des disciples, les exhortant à persévérer
dans la foi et leur apprenant que c'est par beaucoup de tribulations qu'on
entre dans le Royaume de Dieu.
23 Ils firent nommer des Anciens dans chaque Église, puis ils les
recommandèrent par des jeûnes et des prières au Seigneur en qui ils avaient
cru.
24 Ils traversèrent ensuite
25 et, après avoir annoncé la parole à Perge, ils descendirent à
Attalie.
26 De là ils firent voile pour Antioche, où ils avaient été livrés
à la grâce de Dieu pour l'oeuvre qu'ils venaient d'accomplir.
27 A leur arrivée, ils convoquèrent l'Église et racontèrent les
choses que Dieu avait faites par eux. «Il a ouvert aux païens, dirent-ils, la
porte de la foi.»
28 Ils faisaient un assez long séjour auprès des disciples
Act 15
1 lorsqu'arrivèrent de Judée des gens qui donnaient aux frères cet
enseignement : «Vous ne pouvez être sauvés, si vous ne vous faites pas
circoncire selon les rites du Mosaïsme.»
2 Il s'ensuivit entre Paul et Barnabas d'une part, et ces gens de
l'autre, une discussion, une altercation très vive. Il fut décidé que Paul et
Barnabas iraient à Jérusalem avec quelques-uns des leurs s'entendre avec les
apôtres et les Anciens sur ce sujet.
3 Délégués par l'Église, ils traversèrent
4 A leur arrivée à Jérusalem, ils furent accueillis par l'Église,
les apôtres et les Anciens et leur racontèrent les choses que Dieu avait faites
par eux.
5 Mais quelques membres du parti des Pharisiens, devenus croyants,
protestèrent et dirent qu'il fallait faire circoncire les païens et leur
enjoindre d'observer la loi de Moïse.
6 Les apôtres et les Anciens se réunirent pour étudier la question.
7 La discussion fut longue ; Pierre enfin se leva et dit ceci :
«Mes frères, vous savez que, depuis longtemps déjà, Dieu m'a choisi parmi vous
pour que les païens entendissent de ma bouche la prédication de l'Évangile et
devinssent croyants.
8 Ce Dieu qui lit dans les coeurs leur a rendu témoignage et leur a
donné l'Esprit saint comme à nous.
9 Il n'a fait aucune différence entre eux et nous, il a purifié
leurs coeurs par la foi.
10 Pourquoi donc maintenant tentez-vous Dieu, pourquoi mettez-vous
sur les épaules des disciples un joug que nos pères ni nous-mêmes n'avons pu
porter?
11 C'est par la grâce du Seigneur Jésus que nous croyons être
sauvés et c'est exactement ce qu'ils croient aussi.»
12 Alors tout le monde se tut et on écouta Barnabas et Paul faisant
le récit des miracles et des prodiges que Dieu avait faits par eux auprès des
païens.
13 Quand ils eurent cessé de parler, Jacques s'exprima ainsi : «Mes
frères, écoutez-moi :
14 Siméon vous a raconté comment Dieu, une première fois, a pris
soin de choisir parmi les païens un peuple qui portât son nom ;
15 et cela s'accorde avec les paroles des prophètes, car il est
écrit :
16 «Après cela je reviendrai, et je dresserai de nouveau la tente
de David qui est tombée ; «Oui, je la redresserai et je réparerai ses ruines,
17 «Pour que le reste des hommes cherchent le Seigneur, «Ainsi que
tous les païens sur lesquels mon nom est invoqué, Dit le Seigneur qui fait ces
choses,
18 et elles lui sont connues de toute éternité.»
19 «Mon avis est donc de ne pas créer de difficultés aux païens qui
se convertissent à Dieu,
20 mais écrivons-leur de s'abstenir des souillures des idoles, de
la fornications, des animaux morts par suffocation et du sang.
21 Car Moïse a, de temps immémorial, ses prédicateurs dans chaque
ville, et il est lu dans les synagogues tous les jours du sabbat.»
22 Alors les apôtres et les Anciens, d'accord avec toute l'Église,
décidèrent de choisir quelques-uns d'entre eux et de les envoyer à Antioche avec
Paul et Barnabas ce furent Judas surnommé BarSabbas et Silas, tous deux fort
estimés de leurs frères.
23 Voici la lettre qu'ils leur remirent : Les apôtres et les frères
les anciens aux frères d'Antioche de Syrie et de Cilicie, autrefois païens.
salut.
24 Ayant appris que certains des nôtres, sans aucun mandat de notre
part, vous ont troublés par leurs paroles et vous ont bouleversé l'esprit,
25 nous avons décidé à l'unanimité de vous envoyer des délégués qui
accompagneront nos bien-aimés Barnabas et Paul,
26 ces hommes qui ont risqué leurs vies pour le nom de notre
Seigneur Jésus-Christ.
27 Nous vous avons donc envoyé Judas et Silas qui vous diront la
même chose de vive voix ;
28 savoir qu'il a semblé bon à l'Esprit saint et à nous, de ne pas
vous imposer d'autres charges que celles qui sont indispensables,
29 c'est-à-dire vous abstenir des viandes offertes en sacrifice aux
dieux, du sang, des animaux morts par suffocation et de la fornication, toutes
choses dont vous ferez bien de vous garder. Adieu.
30 Les délégués prirent donc congé de l'Église et se rendirent à
Antioche. Ils rassemblèrent tous les frères et leur remirent la lettre.
31 Sa lecture les remplit de joie et de courage.
32 Judas et Silas, prophètes eux-mêmes, encouragèrent les frères
dans de longs discours et les affermirent.
33 Quelque temps après, ils retournèrent avec les voeux des frères
auprès de ceux qui les avaient envoyés.
34 Cependant Paul et Barnabas restaient à Antioche,
35 prêchant l'Évangile et enseignant avec plusieurs autres
36 Quelque temps plus tard, Paul dit à Barnabas : «Retournons
visiter les frères dans toutes les villes où nous avons annoncé
37 Barnabas proposa d'emmener aussi Jean, surnommé Marc.
38 Mais Paul n'était pas d'avis d'emmener celui qui les avait
quittés en Pamphylie et ne les avait pas accompagnés dans leur oeuvre.
39 Ce dissentiment fut si grave qu'il se séparèrent, et Barnabas,
emmenant Marc, s'embarqua pour l'île de Chypre.
40 Quant à Paul, il choisit Silas et partit, recommandé par les
frères à la grâce du Seigneur ;
41 il parcourut
Act 16
1 Il arriva aussi à Derbé et à Lystres et y trouva un disciple
appelé Timothée, fils d'une Juive devenue croyante, mais dont le père était
Grec.
2 Les frères de Lystres et d'Iconium avaient bonne opinion de lui.
3 Paul voulut l'emmener avec lui ; il le prit donc et le circoncit,
à cause des Juifs de l'endroit ; car tout le monde savait que son père était
Grec.
4 Dans toutes les villes où ils passaient, ils faisaient connaître
et recommandaient d'observer les décisions prises par les apôtres et les
Anciens de Jérusalem.
5 C'est ainsi que la foi des Églises s'affermissait et que leur
nombre augmentait tous les jours.
6 Ils traversèrent
7 Arrivés du côté de
8 Ils traversèrent alors rapidement
9 Paul y eut une vision pendant la nuit ; un Macédonien se
présentait à lui et lui disait en le suppliant : «Passe en Macédoine et viens à
notre aide.»
10 Immédiatement après que cette vision lui eut apparu, nous
cherchâmes à partir pour
11 Embarqués à Troas, nous marchâmes, vent arrière, sur l'île de
Samothrace ; le lendemain sur Néapolis
12 et, de là, nous nous rendîmes à Philippes, la première ville de
la province de Macédoine et une colonie. Nous restâmes quelques jours dans
cette ville.
13 Le jour du sabbat nous sortîmes des portes et nous nous rendîmes
au bord de la rivière, où nous supposions qu'on se réunissait pour
14 Il y en avait une appelée Lydie, marchande d'étoffes de pourpre
de Thyatire, une prosélyte, qui nous écouta. Le Seigneur lui toucha le coeur,
de sorte qu'elle fit attention à ce que disait Paul.
15 Quand elle eut été baptisée avec sa famille, elle nous invita en
disant : «Si vous me croyez fidèle au Seigneur, entrez dans ma maison ;
demeurez-y ;» et elle nous en pria instamment.
16 Il arriva, comme nous allions à
17 Elle se mit à nous suivre, Paul et nous. «Ces hommes-là,
criait-elle, sont des serviteurs du Dieu suprême, ils vous annoncent le chemin
du salut.»
18 Elle fit cela plusieurs jours ; enfin Paul, impatienté, se
retourna et dit à l'Esprit : «Je t'ordonne, au nom de Jésus-Christ, de sortir
de cette femme.» A l'instant même, il sortit.
19 Cependant les maîtres de cette esclave, se voyant enlever le
gain sur lequel ils comptaient, se saisirent de Paul et de Silas, les
traînèrent sur la place publique devant les magistrats
20 et les amenèrent aux préteurs. «Ces hommes-là, dirent-ils,
troublent notre ville ; ce sont des Juifs,
21 et ils prêchent des coutumes qu'il ne nous est permis ni
d'accepter ni de suivre, puisque nous sommes Romains!»
22 La populace se souleva aussi contre eux, et les préteurs leur
firent arracher leurs vêtements et les condamnèrent à recevoir la bastonnade.
23 On les frappa cruellement, puis on les jeta en prison, et il fut
recommandé au geôlier de les garder en lieu sûr.
24 Celui-ci, pour obéir à cet ordre, les mit dans le cachot le plus
reculé et engagea leurs pieds dans les ceps.
25 Vers le milieu de la nuit, Paul et Silas priaient, chantaient
les louanges de Dieu, et les prisonniers les écoutaient,
26 quand tout à coup se produisit un tremblement de terre si violent
que la prison fut ébranlée jusque dans ses fondements ; toutes les portes
s'ouvrirent instantanément, et les liens de tous les prisonniers se
relâchèrent.
27 Le geôlier, réveillé en sursaut et voyant ouvertes les portes de
la prison, tira son épée et voulut se donner la mort, croyant que les
prisonniers s'étaient échappés.
28 Mais Paul lui parla: «Ne te fais point de mal, lui cria-t-il,
nous sommes tous ici.»
29 Alors le geôlier demanda de la lumière, entra précipitamment
dans le cachot et se jeta tout tremblant aux pieds de Paul et de Silas ;
30 puis il les fit sortir et leur dit : «Seigneurs, que faut-il que
je fasse pour être sauvé?»
31 Ils lui répondirent : «Crois au Seigneur Jésus et tu seras
sauvé, toi et ta maison.»
32 Et ils lui annoncèrent
33 Le geôlier les prenant avec lui à l'heure même, pendant la nuit,
lava leurs plaies et se fit immédiatement baptiser, lui et tous les siens.
34 Puis il les conduisit dans son logement et leur donna à manger ;
il était transporté de joie, et tous les siens l'étaient avec lui, d'avoir cru
en Dieu.
35 Le jour venu, les préteurs envoyèrent les licteurs dire au
geôlier : «Relâche ces hommes!»
36 Le geôlier rapporta ces paroles à Paul : Les préteurs me font
dire de vous relâcher ; partez donc et allez en paix.»
37 Mais Paul répondit aux licteurs : «Ils nous ont fait frapper en
public et sans jugement, nous, des citoyens romains, puis ils nous ont jetés en
prison, et maintenant ils nous font sortir en cachette! Non, non, il faut
qu'ils viennent eux-mêmes et nous raccompagnent!»
38 Les licteurs répétèrent ces paroles aux préteurs. Ceux-ci,
apprenant qu'ils étaient romains, prirent peur ;
39 ils vinrent les apaiser, les raccompagnèrent et les prièrent de
quitter la ville.
40 Quant à eux, à leur sortie de prison, ils se rendirent chez
Lydie, ils y virent les frères, leur adressèrent quelques exhortations et
partirent.
Act 17
1 Ils traversèrent Amphipolis et Apollonie et arrivèrent à
Thessalonique, où les Juifs avaient une synagogue.
2 Selon sa coutume, Paul s'y rendit et, durant trois sabbats, il
discuta avec eux, expliquant et démontrant, d'après les Écritures,
3 que le Christ devait souffrir et ressusciter d'entre les morts,
«et ce Christ, disait-il, c'est le Jésus que je vous annonce.»
4 Paul et Silas gagnèrent quelques Juifs qui se rallièrent à eux,
un grand nombre de Grecs «craignant Dieu» et beaucoup de femmes de la meilleure
société.
5 Mais les Juifs, pleins de jalousie, recrutèrent une bande de
vagabonds, de ces vauriens toujours prêts à faire du bruit, et mirent le
trouble dans la ville. Ils assaillirent la maison de Jasons et y cherchèrent
Paul et Silas pour les mener à l'assemblée populaire.
6 Ne les trouvant pas, ils traînèrent Jason et quelques frères
devant les politarques, en criant : «Ceux qui ont bouleversé le monde entier
sont dans la ville,
7 Jason les a reçus: tous ces gens-là sont en révolte contre les
édits de l'Empereur ; ils ont un autre roi qu'ils appellent Jésus.»
8 La foule et les politarques qui entendaient ces paroles en furent
fort émus,
9 et ils ne laissèrent aller Jason et les autres qu'après avoir
exigé d'eux une caution.
10 Sans tarder, la nuit suivante, les frères firent partir Paul et
Silas pour Bérée ; en y arrivant, ils se rendirent à la synagogue des Juifs.
11 Ceux-ci étaient mieux élevés que ceux de Thessalonique ; ils
accueillirent très volontiers la prédication de
12 Beaucoup devinrent croyants, ainsi que des femmes grecques du
meilleur monde et un grand nombre d'hommes.
13 Mais quand les Juifs de Thessalonique apprirent que Paul avait
annoncé
14 Alors les frères firent immédiatement partir Paul dans la
direction de la mer: Silas et Timothée restèrent à Bérée.
15 Ceux qui accompagnèrent Paul le menèrent jusqu'à Athènes, et ils
s'en retournèrent, chargés par lui de mander à Silas et à Timothée de venir le
rejoindre le plus tôt possible.
16 Paul, qui les attendait à Athènes, se sentait indigné jusqu'au
fond de l'âme de voir la ville remplie d'idoles.
17 Cependant il s'entretenait dans la synagogue avec les Juifs et
les prosélytes, et sur la place publique, tous les jours, avec les premiers
venus.
18 Entre autres, il fut entrepris par quelques philosophes
épicuriens et stoïciens. «Que veut donc dire ce radoteur?» disaient les uns.
«C'est, paraît-il, un prêcheur de nouveaux dieux», disaient les autres, parce
que Paul leur annonçait l'Évangile de Jésus et la résurrection.
19 Ils le prirent avec eux et le conduisirent à l'Aréopage, en lui
disant : «Pouvons-nous savoir quelle est cette nouvelle doctrine que tu
enseignes?
20 car tu nous racontes là des choses étranges ; nous désirons bien
savoir ce que tout cela signifie.»
21 (Tous les Athéniens et les étrangers domiciliés dans la ville ne
s'occupaient qu'à dire ou à apprendre des nouvelles).
22 Alors Paul, debout au milieu de l'Aréopage, s'exprima ainsi :
«Athéniens, «En tout, je vous trouve le plus religieux des peuples.
23 Comme, en effet, je regardais, en passant, vos objets sacrés,
j'ai trouvé un autel sur lequel était écrit : A UN DIEU INCONNU. Ce que vous
honorez sans le connaître, moi, je viens vous le révéler.»
24 «Le Dieu qui a fait le monde et tout ce qu'il renferme, étant
maître du ciel et de la terre, n'habite point dans des temples faits de main
d'homme,
25 et il ne saurait être servi par des mains humaines comme s'il avait
besoin de rien, lui qui donne à tous la vie, le souffle et toutes choses.
26 C'est lui qui a fait naître d'un seul homme toutes les nations,
et les a fait habiter sur la surface de la terre, fixant à chacune la durée de
son existence et les limites de son domaine.
27 C'est lui qui leur a donné de le chercher pour voir si elles
parviendraient à le trouver et à le toucher quoiqu'il ne soit pas loin de
chacun de nous.
28 Car c'est en lui que nous vivons, que nous nous mouvons, que
nous existons, comme l'ont dit quelques-uns de vos poètes : «De sa race nous
sommes!»
29 «Étant de la race de Dieu nous ne devons pas croire que
30 Oubliant donc des siècles d'ignorance, Dieu maintenant invite
partout tous les hommes à se repentir,
31 car il a fixé un jour où il doit juger le monde avec justice,
par un homme qu'il a désigné pour cela, et qu'il a accrédité auprès de tous en
le ressuscitant d'entre les morts.»
32 Quand ils entendirent parler de «résurrection des morts», les
uns se mirent à plaisanter, les autres dirent : «Nous t'écouterons là-dessus
une autre fois.»
33 C'est ainsi que Paul sortit de leur assemblée.
34 Quelques hommes cependant se joignirent à lui et devinrent
croyants, entre autres Denys, membre de l'Aréopage ; il y eut aussi une femme
du nom de Damaris et d'autres avec eux.
Act 18
1 Après cela, Paul partit d'Athènes et vint à Corinthe.
2 Il y trouva un Juif nommé Aquilas, originaire du Pont, et
récemment arrivé d'Italie avec sa femme Priscille, chassé de Rome comme tous
les Juifs par un édit de Claude. Il se réunit à eux
3 et comme ils étaient du même métier que lui, il demeura chez eux
pour y travailler. Ils étaient, de leur état, fabricants de tentes.
4 Chaque sabbat il parlait à la synagogue, et il gagnait des Juifs
et des Grecs.
5 Quand Silas et Timothée arrivèrent de Macédoine, Paul se
consacrait uniquement à la prédication, affirmant aux Juifs que Jésus était le
Christ.
6 Mais ceux-ci s'opposaient à lui et l'insultaient ; alors,
secouant sur eux la poussière de ses vêtements, il leur dit : «Que votre sang
retombe sur votre tête! J'en suis innocent et désormais je m'adresserai aux
païens.»
7 Il sortit de la salle et se rendit chez un certain Titius Justus,
homme «craignant Dieu», dont la maison était contiguë à la synagogue.
8 Crispus, le chef de la synagogue, crut au Seigneur avec toute sa
maison, et plusieurs des Corinthiens qui entendaient Paul devenaient croyants
et se faisaient baptiser.
9 Une nuit, le Seigneur dit à Paul dans une vision : «Sois sans
crainte, parle au contraire, ne cesse de parler, car je suis avec toi ;
10 personne ne mettra la main sur toi pour te faire du mal, parce
que j'ai un grand peuple dans cette ville.»
11 Paul alors s'établit à Corinthe pendant un an et demi, et il y
prêcha la parole de Dieu.
12 Pendant le proconsulat de Gallion en Achaïe, les Juifs, tous
d'accord, se soulevèrent contre Paul et l'amenèrent devant le tribunal :
13 «Cet homme, dirent-ils, excite les gens à rendre à Dieu un culte
contraire à
14 Paul ouvrait la bouche pour répondre, quand Gallion, s'adressant
aux Juifs: «S'il s'agissait de quelque crime ou de quelque méfait, leur dit-il,
j'accueillerais vos plaintes comme il convient, ô Juifs!
15 mais s'il s'agit de vos discussions sur une doctrine, sur des
noms propres, sur votre Loi particulière, regardez-y vous-mêmes ; je ne veux
pas juger ces questions-là.»
16 Et il les renvoya du tribunal.
17 Tout le monde alors tomba sur Sosthènes, le chef de la
synagogue, et l'on se mit à le battre devant le tribunal. Gallion ne s'en
soucia nullement.
18 Paul resta encore longtemps à Corinthe ; puis il prit congé des
frères et s'embarqua pour
19 On débarqua à Éphèse ; Paul y laissa ses compagnons et se rendit
à la synagogue, où il s'entretint avec les Juifs.
20 Mais quand ils lui demandèrent de prolonger son séjour, il n'y
consentit pas
21 et leur dit en prenant congé d'eux : «Je reviendrai une autre
fois chez vous, s'il plaît à Dieu.» Il partit d'Éphèse,
22 débarqua à Césarée et, après être monté à Jérusalem pour saluer
l'Église, il descendit à Antioche.
23 Il en repartit après un court séjour et traversa successivement
le pays des Galates et
24 Cependant un certain Juif, du nom d'Apollos, né à Alexandrie, un
homme éloquent, arriva à Éphèse ;
25 il connaissait à fond les Écritures. On l'avait instruit dans la
doctrine du Seigneur ; c'était une âme ardente qui prêchait et enseignait avec
soin ce qui concerne Jésus, bien qu'il ne connût que le baptême de Jean.
26 Quand il commença à parler librement dans la synagogue,
Priscilla et Aquilas qui l'entendirent l'emmenèrent avec eux et lui exposèrent
plus exactement la doctrine de Dieu.
27 Lorsqu'il se proposa de passer en Achaïe, les frères l'y
encouragèrent et écrivirent aux disciples de lui faire bon accueil. Une fois
arrivé, il se rendit, par la grâce de Dieu, très utile aux croyants ;
28 car il réfutait vigoureusement les Juifs en public, leur
démontrant par les Écritures que Jésus est le Christ.
Act 19
1 Pendant qu'Apollos était à Corinthe, Paul, qui venait de
parcourir les parties les plus élevées du pays, descendit à Éphèse et y trouva
quelques disciples. Il leur demanda : «Avez-vous reçu l'Esprit saint, quand
vous êtes devenus croyants?»
2 — «Nous n'avons pas entendu parler d'un Esprit saint,» lui
répondirent-ils.
3 Il reprit alors : «Quel baptême avez-vous donc reçu?» — «Le
baptême de Jean,» répliquèrent-ils.
4 Mais Paul : «Jean a baptisé ; c'était un baptême de repentance,
et il disait au peuple de croire en celui qui devait venir après lui,
c'est-à-dire en Jésus.»
5 Apprenant cela, ils furent baptisés au nom du Seigneur Jésus ;
6 Paul leur imposa les mains, et l'Esprit saint descendit sur eux ;
ils se mirent à parler en langues étrangères et à prophétiser.
7 Ils étaient douze en tout environ.
8 Paul se rendit à la synagogue, et il y prêcha en toute franchise
sur le Royaume de Dieu. Pendant trois mois il s'efforça, par ses discours, de
convaincre les Juifs.
9 Mais quelques-uns restèrent endurcis, incrédules, et se mirent à
décrier l'enseignement de Paul devant la foule ; alors il se sépara d'eux, et
tous les jours il réunit à part ses disciples dans un endroit qu'on appelait :
«École de Tyrannus».
10 Cela dura deux ans, de sorte que tous les habitants de l'Asie,
Juifs et Grecs, entendirent la parole du Seigneur.
11 Dieu faisait par les mains de Paul des miracles extraordinaires
;
12 au point qu'on mettait sur les malades le linge ou les vêtements
qu'il avait portés, et ils étaient guéris de leurs maladies et délivrés des
mauvais Esprits.
13 Alors quelques exorcistes juifs ambulants essayèrent d'invoquer
le nom du Seigneur Jésus sur ceux qui étaient au pouvoir des mauvais Esprits.
Ils disaient : «Je vous adjure par ce Jésus que prêche Paul.»
14 (C'étaient les sept fils d'un archiprêtre juif, Skevas, qui
faisaient cela.)
15 Mais le mauvais Esprit leur répondit : «Je connais Jésus, et je
sais qui est Paul ; et vous, qui êtes-vous?»
16 Et puis, sautant sur eux, l'homme qui était possédé du mauvais
Esprit en terrassa deux et eut si bien le dessus qu'ils durent s'enfuir de la
maison sans vêtements et tout blessés.
17 Le fait fut connu de tous les Juifs et de tous les Grecs qui
habitaient Éphèse, et tous furent frappés de stupeur ; on magnifiait le nom du
Seigneur Jésus.
18 Plusieurs de ceux qui étaient devenus croyants venaient
confesser et reconnaître leurs pratiques.
19 Ceux qui s'étaient livrés à la magie vinrent en foule,
apportèrent leurs livres et les brûlèrent publiquement. On en estima la valeur
; elle se trouva être de cinquante mille pièces d'argent.
20 C'était ainsi que la parole du Seigneur gagnait en force et en
autorité.
21 Après ces événements, Paul forma le projet de se rendre à
Jérusalem en traversant
22 Puis il envoya en Macédoine deux de ses aides, Timothée et
Éraste, mais lui-même resta encore quelque temps en Asie.
23 Ce fut vers cette époque que la diffusion de l'Évangile fut
l'occasion de troubles assez sérieux.
24 Un orfèvre, du nom de Démétrius, fabriquait des réductions en
argent du Temple d'Artémis. Ses ouvriers trouvaient à ce travail un profit
considérable.
25 Il les réunit un jour, avec tous les ouvriers du même état, et
leur dit : «Éphésiens, «Vous savez que cette industrie fait notre fortune,
26 et vous voyez et entendez dire que non seulement à Éphèse, mais
dans presque toute l'Asie, ce Paul a gagné et entraîné une foule de gens, en
disant que les dieux faits de main d'homme ne sont pas de vrais dieux.
27 Ce ne sont pas seulement nos intérêts qui vont être en
souffrance, c'est le Temple même de notre grande déesse Artémis qui ne compte
plus pour rien, et bientôt il ne sera plus question de la majesté de celle que
toute l'Asie, que le monde entier adore.
28 Ces paroles les rendirent furieux et ils se mirent à crier:
«Vive la grande Artémis d'Éphèse!»
29 L'agitation gagna la ville entière. Toute la foule se porta au
théâtre en y entraînant Caïus et Aristarque, les Macédoniens qui accompagnaient
Paul.
30 Lui-même voulait se montrer au peuple, mais les disciples le
retinrent.
31 Il y eut même des Asiarques de ses amis qui le firent prier de
ne pas se présenter au théâtre.
32 Chacun criait de son côté ; aussi l'assemblée était-elle très
confuse et le plus grand nombre ne savait pas même pourquoi on s'était réuni.
33 Enfin, on fit sortir de la foule un certain Alexandre que les
Juifs voulaient mettre en avant. Cet Alexandre, ayant fait signe de la main, se
préparait à prendre devant le peuple la défense des siens.
34 Mais la foule s'aperçut qu'il était juif, et alors elle se mit à
crier d'une seule voix pendant près de deux heures : «Vive la grande Artémis
d'Éphèse !»
35 Le chancelier de la ville parvint enfin à l'apaiser, et prononça
ces paroles : Habitants d'Éphèse, «Quel homme au monde ignore que votre ville
d'Éphèse ne soit la gardienne du Temple de la grande Artémis et de sa statue
tombée du ciel?
36 Cela est incontestable ; il faut donc que vous restiez calmes et
ne fassiez rien avec précipitation.
37 Vous avez amené là ces hommes, mais ils ne sont coupables ni de
sacrilège ni de blasphème envers votre déesse.
38 Si Démétrius et ses ouvriers ont à se plaindre de quelqu'un, il
y a des tribunaux, il y a des proconsuls, qu'on se fasse assigner!
39 S'il s'agit d'autres choses, on peut les examiner dans une
assemblée légalement convoquée.
40 Autrement nous risquons d'être accusés de sédition pour ce qui
s'est passé aujourd'hui, car nous n'avons aucune bonne raison à donner pour
expliquer notre rassemblement.»
41 Là-dessus, il congédia l'assemblée.
Act 20
1 Quand la tranquillité fut rétablie, Paul convoqua les disciples,
leur fit ses adieux et partit pour
2 Il parcourut cette province et, après avoir longuement exhorté
les fidèles, il passa en Grèce et s'y arrêta trois mois.
3 Les Juifs lui tendirent un guet-apens au moment où il allait
s'embarquer pour
4 et il fut accompagné jusqu'en Asie par Sopater, fils de Pyrrhus
de Bérée, par les Thessaloniciens Aristarque et Secundus, par Caïus de Derbé et
Timothée et par les Asiates Tychique et Trophime.
5 Ces frères prirent les devants et nous attendirent à Troas.
6 Nous-mêmes nous partîmes de Philippes après les fêtes de Pâques
et, après une traversée de cinq jours, nous les rejoignîmes à Troas, où nous
passâmes sept jours.
7 Le premier jour de la semaine, comme nous étions réunis pour
rompre ensemble le pain, Paul, qui voulait partir le lendemain, s'entretint
avec l'assemblée et prolongea son discours jusqu'à près de minuit.
8 Il y avait plusieurs lampes dans la chambre haute où nous étions
réunis.
9 Un jeune homme, nommé Eutychus, assis sur le bord de la fenêtre,
s'endormit profondément pendant le long discours de Paul, et, emporté par le
sommeil, il se laissa tomber du haut du troisième étage en bas. Quand on le
releva, il était mort.
10 Mais Paul descendit, se pencha sur lui, le prit dans ses bras :
«N'ayez aucune inquiétude, dit-il, son âme est encore en lui.»
11 Ensuite il remonta, il rompit le pain et il mangea, puis il
reprit longuement la parole jusqu'au point du jour, où il partit.
12 Quant au jeune garçon, on le ramena plein de vie ; ce fut pour
tous une immense joie.
13 Quant à nous, nous avions pris les devants ; nous nous étions
embarqués pour Assos, où nous devions reprendre Paul ; c'est lui qui l'avait
ainsi décidé ; il préférait faire la route à pied.
14 Quand il nous eut rejoints à Assos, nous le prîmes à notre bord,
et nous nous rendîmes à Mitylène.
15 Partis de là, toujours par mer, nous passions le lendemain en
vue de Chios, le surlendemain nous touchions à Samos, et enfin, le jour
suivant, nous abordions à Milet.
16 Car Paul avait résolu de dépasser Éphèse sans s'y arrêter, afin
de ne pas perdre de temps en Asie. Il se hâtait pour être à Jérusalem, si
possible, le jour de
17 Cependant, de Milet il envoya à Éphèse et fit appeler les
Anciens de l'Église ;
18 quand ils furent réunis auprès de lui, il leur dit : Vous savez,
depuis le premier jour de mon arrivée en Asie, ce que j'ai sans cesse été pour
vous ;
19 vous m'avez vu servir le Seigneur avec une grande humilité, dans
les larmes, et au milieu des épreuves qui me venaient des Juifs et de leurs
embûches ;
20 vous savez que je ne vous ai rien caché de ce qui pouvait vous être
utile, que je vous ai prêché, que je vous ai instruits en public et en
particulier,
21 conjurant Juifs et Grecs de se convertir à Dieu et de croire en
notre Seigneur Jésus.»
22 «Et maintenant voilà que, lié par l'Esprit, je vais à Jérusalem
; je ne sais ce qui m'y arrivera ;
23 je sais seulement que, de ville en ville, l'Esprit saint
m'avertit et me déclare que des chaînes et des tribulations m'y attendent.
24 Mais peu m'importe ; je fais volontiers le sacrifice de ma vie,
pourvu que j'achève ma course, que je termine le ministère que j'ai reçu du
Seigneur Jésus : rendre témoignage à l'Évangile de la grâce de Dieu.»
25 «O vous tous, au milieu de qui j'ai vécu, annonçant le Royaume,
je sais que vous ne verrez plus mon visage.
26 Je proteste donc aujourd'hui que je suis innocent de la perte de
ceux qui périront.
27 Car je n'ai rien négligé pour vous faire connaître tout le
conseil de Dieu.»
28 «Veillez sur vous-mêmes et sur tout le troupeau, au sein duquel
l'Esprit saint vous a placés comme Surveillants ; paissez l'Église de Dieu
qu’il a acquise par son sang.
29 Je sais qu'après mon départ des loups rapaces se glisseront
parmi vous et n'épargneront pas le troupeau.
30 Du milieu de vous se lèveront des hommes prononçant des discours
pervers pour entraîner les disciples à leur suite.
31 Veillez donc, vous souvenant que pendant trois années, nuit et
jour, je n'ai cessé d'exhorter chacun avec larmes.»
32 «Et maintenant je vous recommande à Dieu et à la parole de sa
grâce, à lui qui peut vous édifier et vous assurer un héritage parmi tous ceux
qui lui sont consacrés.»
33 «Je n'ai désiré ni l'argent, ni l'or, ni le vêtement de
personne.
34 Vous savez que ces mains ont pourvu à mes besoins et à ceux de
mes compagnons.
35 Je vous ai toujours montré comment il faut, par le travail,
avoir encore de quoi secourir les indigents, et se souvenir des paroles du
Seigneur Jésus quand il a dit : «Il y a plus de bonheur à donner qu'à
recevoir.»
36 Il parla ainsi, puis il se mit à genoux, et il pria avec eux
tous.
37 On n'entendait qu'un long sanglot.
38 Ils se jetaient à son cou et l'embrassaient. C'était la parole
de Paul : «Vous ne verrez plus mon visage», qui les avait le plus affligés. Ils
le conduisirent au bateau.
Act 21
1 Nous étant enfin séparés, nous reprîmes la mer et marchant, vent
arrière, nous arrivions bientôt à Cos ; le lendemain nous étions à Rhodes, le
troisième jour à Patare.
2 Là nous trouvions un navire qui faisait voile pour
3 Bientôt l'île de Chypre était en vue, mais, la laissant sur notre
gauche, nous marchions sur
4 Nous allâmes voir les disciples et restâmes sept jours avec eux.
Dirigés par l'Esprit, ils disaient à Paul de ne pas monter à Jérusalem ;
5 mais, notre séjour achevé, nous nous mîmes en route pour le
départ. Tous, avec leurs femmes et leurs enfants, nous conduisirent hors de la
ville ; et là, agenouillés sur le sable du rivage, nous priâmes ensemble
6 et nous nous dîmes adieu. Nous montâmes ensuite à bord et les
frères retournèrent chez eux.
7 Notre traversée se termina par le trajet de Tyr à Ptolémaïde ;
nous allâmes y saluer les frères et restâmes un jour avec eux ;
8 le lendemain nous partions pour Césarée. A notre arrivée, nous
nous rendîmes chez l'évangéliste Philippe, qui était l'un des sept diacres.
C'est chez lui que nous demeurâmes.
9 Il avait quatre filles non mariées, qui étaient prophétesses.
10 Nous y étions depuis plusieurs jours lorsque arriva de Judée un
prophète du nom d'Agabus.
11 Il vint à nous, prit la ceinture de Paul et, s'attachant les
pieds et les mains, il dit : «Voici ce que déclare l'Esprit saint : L'homme à
qui appartient cette ceinture sera ainsi lié à Jérusalem par les Juifs et livré
par eux aux mains des païens.»
12 A ces paroles les gens de l'endroit et nous, suppliâmes Paul de
ne pas monter à Jérusalem.
13 Mais il nous répondit : «Que faites-vous là à pleurer et à me
fendre le coeur? Je suis prêt, quant à moi, non seulement à me laisser
enchaîner, mais à mourir à Jérusalem pour le nom du Seigneur Jésus.»
14 Comme nous ne pouvions le persuader, nous n'insistâmes pas
davantage et nous dîmes : «Que la volonté du Seigneur se fasse!»
15 Ces quelques jours passés, nous fîmes nos préparatifs de départ,
et nous montâmes à Jérusalem.
16 Quelques-uns des disciples de Césarée nous y accompagnèrent et
nous conduisirent chez un ancien disciple, un Chypriote, nommé Mnason, qui
devait nous donner l'hospitalité.
17 Les frères, à notre arrivée à Jérusalem, nous firent un fort bon
accueil.
18 Le lendemain, Paul se rendit avec nous chez Jacques ; tous les
Anciens s'y étaient rassemblés.
19 On se donna le salut de paix, et Paul raconta en détail ce que
Dieu avait fait dans le monde païen par son ministère.
20 Les Anciens, l'entendant, rendaient gloire à Dieu. Cependant ils
lui dirent : «Tu vois, frère, que les Juifs devenus croyants se comptent par
milliers, et tous sont d'ardents zélateurs de
21 Or, on leur a raconté que tu prêches l'apostasie de
22 Qu'y a-t-il donc à faire? Il est de toute évidence qu'une foule
énorme se rassemblera, car on apprendra ton arrivée.
23 Fais ce que nous allons te dire : Nous avons ici quatre hommes
qui ont contracté un voeu.
24 Prends-les, purifie-toi avec eux, supporte les frais pour qu'ils
puissent se faire raser la tête ; chacun saura alors que ce qu'on a raconté de
toi n'est rien et que toi aussi tu pratiques
25 «Quant aux païens devenus croyants, nous avons décidé (et nous
le leur avons fait dire) qu'ils devaient s'abstenir des viandes offertes en
sacrifice aux dieux, du sang, des animaux morts par suffocation, et de la
fornication.»
26 Paul alors se mit en la compagnie de ces hommes et dès le
lendemain il se purifia avec eux, puis il entra dans le Temple pour indiquer
d'avance le jour où les rites de purification seraient achevés et où chacun
d'eux ferait offrir le sacrifice.
27 Les sept jours allaient expirer, quand les Juifs d'Asie
l'aperçurent dans le Temple, ameutèrent toute la foule et mirent la main sur
lui :
28 «Au secours! enfants d'Israël! crièrent-ils, le voilà, l'homme
qui déclame partout, devant tout le monde, contre le peuple, contre
29 — On avait vu, en effet, Trophime d'Éphèse dans la ville avec
lui, et on croyait que Paul l'avait introduit dans le Temple. —
30 Toute la ville fut bientôt en émoi ; le peuple accourut de tous,
côtés, on s'empara de Paul, on l'entraîna hors du Temple, dont les portes
furent immédiatement fermées,
31 et on se mettait en devoir de le tuer, lorsque le tribun de la
cohorte fut informé que Jérusalem tout entière était en émeute.
32 Il prit immédiatement quelques soldats et centurions et
descendit en courant vers les Juifs, qui, voyant le tribun et les soldats,
cessèrent de frapper Paul.
33 Le tribun s'approcha, le fit saisir, donna ordre de le lier de
deux chaînes et demanda qui il était et ce qu'il faisait.
34 Mais les bruits les plus divers se croisaient dans la foule et
le tumulte l'empêchant de rien savoir de positif, il donna ordre de mener Paul
à
35 Quand ils furent sur l'escalier, la presse était telle que les
soldats furent obligés de le porter.
36 Une foule énorme le suivait en criant : «A mort !»
37 Au moment d'entrer dans
38 — «Tu sais le grec? lui répondit-il, tu n'es donc pas le Juif
d'Égypte qui a dernièrement soulevé et entraîné avec lui au désert quatre mille
sicaires?»
39 Paul repartit : «Je suis un Juif de Tarse, je suis citoyen d'une
ville importante de Cilicie, permets-moi, je te prie, de parler au peuple.»
40 Le tribun le lui permit. Paul alors, debout sur les marches de
l'escalier», fit signe au peuple de la main. Un grand silence s'établit et il
prononça en langue hébraïque les paroles suivantes:
Act 22
1 «Mes frères et mes pères,, «Écoutez ce que j'ai maintenant à vous
dire pour me justifier»
2 — (quand on l'entendit parler en hébreu, on redoubla d'attention)
—
3 il continua : «Je suis un Juif, né à Tarse, en Cilicie, mais j'ai
été élevé dans cette ville-ci, j'ai fait mes études aux pieds de Gamaliel, dans
toute la rigueur de
4 Cette secte, je l'ai persécutée à mort ; j'ai chargé de chaînes,
j'ai jeté en prison hommes et femmes,
5 comme peuvent l'attester le grand-prêtre et le Sanhédrin tout
entier. Car c'est d'eux que j'ai reçu des lettres pour nos frères de Damas, et
j'y allai pour amener prisonniers à Jérusalem ceux que j'y trouverais et les
faire punir.
6 J'étais en chemin et j'approchais de Damas, quand tout à coup,
vers midi, une vive lumière venue du ciel brilla autour de moi,
7 je tombai par terre et j'entendis une voix qui me disait : «Saul,
Saul, pourquoi me persécutes-tu?»
8 — Je répondis : «Qui es-tu, Seigneur?» — La voix me dit : «Je
suis Jésus de Nazareth que tu persécutes.»
9 — Ceux qui étaient avec moi avaient vu la lumière, mais n'avaient
pas entendu la voix de celui qui me parlait.
10 Je dis alors : «Que dois-je faire, Seigneur?» et le Seigneur me
répondit : «Relève-toi, rends-toi à Damas, et là on te dira tout ce que tu as
l'ordre de faire.»
11 — Comme je n'y voyais pas (la lumière m'avait ébloui), mes
compagnons me prirent par la main et me menèrent à Damas.
12 Un certain Hananias, homme pieux et fidèle à
13 vint se présenter à moi et me dit : «Saul, mon frère, regarde»,
— et immédiatement je le vis.
14 Puis il me dit : «Le Dieu de nos pères t'a prédestiné à
connaître sa volonté, à voir le Juste et à entendre les paroles de sa bouche ;
15 car tu seras son témoin auprès de tous les hommes, témoin de ce
que tu as vu et entendu.
16 Et maintenant pourquoi tarderais-tu? Lève-toi, reçois le baptême
et purifie-toi de tes péchés en invoquant son nom.»
17 De retour à Jérusalem, comme j'étais en prière au Temple, je
tombai en extase,
18 et je le vis qui me disait : «Hâte-toi de partir, sors au plus
vite de Jérusalem, car ils n'accepteront pas le témoignage que tu me rends.»
19 Et je lui dis : «Seigneur, il savent eux-mêmes que j'ai fait
emprisonner et flageller dans les synagogues ceux qui croient en toi,
20 et quand ils ont versé le sang, d'Étienne, ton témoin, j'étais
là, présent, j'applaudissais, je gardais les vêtements des bourreaux» ;
21 et il me dit : «Va, car je t'enverrai au loin vers les païens.»
22 On l'avait écouté jusque-là, mais, à ce mot, les clameurs
recommencèrent: «A mort, cet homme! il ne faut pas lui laisser la vie!»
23 Ils vociféraient, ôtaient leurs vêtements, faisaient voler la
poussière.
24 Le tribun commanda alors de le faire entrer dans
25 Comme on l'avait déjà attaché au poteau pour recevoir les coups
de lanières, Paul dit au centurion qui commandait: «Vous est-il permis de
flageller un citoyen romain qui n'est pas même condamné?»
26 A ces paroles, le centurion alla en référer au tribun : «Que
vas-tu faire? lui dit-il, cet homme est citoyen romain.»
27 Le tribun vint à Paul et lui dit: «Réponds-moi, es-tu citoyen
romain?» — «Oui», lui dit Paul.
28 Le tribun repartit : «Moi, j'ai dépensé une somme considérable
pour avoir ce titre.» — «Et moi, lui répliqua Paul, je l'ai par ma naissance.»
29 Les exécuteurs s'écartèrent immédiatement, et le tribun commença
à avoir peur, voyant qu'il avait fait mettre aux fers un citoyen romain.
30 Le lendemain, voulant savoir positivement quels griefs articulaient
les Juifs, il lui fit ôter les fers et donna ordre de convoquer le haut
sacerdoce et le Sanhédrin en entier ; puis il amena Paul et le fit comparaître
devant eux.
Act 23
1 Paul, regardant en face le Sanhédrin, dit: «Frères, «C'est en
toute bonne conscience que je me suis conduit devant Dieu jusqu'à
aujourd'hui...»
2 Le grand-prêtre Hananias ordonna alors aux assistants de
souffleter Paul sur la bouche.
3 «Dieu te frappera à ton tour, muraille blanchie!» répondit Paul
en se tournant vers lui, «tu sièges pour me juger selon
4 — «Quoi! tu injuries le grand-prêtre de Dieu!» dirent les
assistants.
5 Mais Paul : «Je ne savais pas, frères, que ce fût le
grand-prêtre, car il est écrit : «Tu n'insulteras pas le chef de ton peuple.»
6 Paul, sachant que l'assemblée était composée en partie de
Sadducéens, en partie de Pharisiens, s'écria en plein Sanhédrin : «Frères, je
suis Pharisien, fils de Pharisiens, c'est pour mon espérance, c'est pour la
résurrection des morts qu'on me met en jugement !»
7 Ces paroles provoquèrent une scission entre les Pharisiens et les
Sadducéens et l'assemblée se divisa.
8 En effet, les Sadducéens nient la résurrection, l'existence des
anges et des Esprits ; les Pharisiens admettent tout cela.
9 Il s'ensuivit une discussion tumultueuse ; certains Scribes du
parti pharisien se levèrent, prirent la défense de Paul et dirent : «Nous ne
trouvons rien à reprocher à cet homme... Si un Esprit lui a parlé! un ange,
peut-être !»...
10 La dispute s'envenimait, et le tribun craignait que Paul ne fût
mis en pièces ; il donna ordre à une escouade de soldats de descendre dans la
salle, d'arracher Paul de leurs mains et de le reconduire à
11 La nuit suivante, le Seigneur lui apparut et lui dit : «Courage!
comme tu as été mon témoin à Jérusalem, il faut aussi que tu sois mon témoin à
Rome!»
12 Le lendemain matin, les Juifs formèrent entre eux un complot et
s'obligèrent par voeu à ne manger ni boire tant qu'ils n'auraient pas tué Paul.
13 Ils étaient plus de quarante à avoir fait cette conjuration.
14 Ils allèrent trouver les chefs des prêtres et les Anciens et
leur dirent : «Nous nous sommes obligés par voeu, sous les plus terribles
anathèmes, à ne rien manger que nous n'ayons tué Paul.
15 Intervenez donc, avec le Sanhédrin, auprès du tribun pour
obtenir une nouvelle comparution, comme si vous vouliez étudier plus à fond son
affaire. Quant à nous, nous sommes prêts ; nous le tuerons dans le trajet.»
16 Mais le fils de la soeur de Paul entendit parler de ce
guet-apens, se rendit à
17 Celui-ci fit alors appeler un des centurions : «Mène ce jeune
homme au tribun, lui dit-il, il a quelque chose à lui communiquer.
18 Le centurion l'emmena donc chez le tribun et lui dit : «Le
prisonnier Paul m'a fait appeler et m'a prié de t'amener ce jeune homme, qui a
quelque chose à te dire.»
19 Le tribun prit le jeune homme par la main, le conduisit à
l'écart et lui demanda : «Qu'as-tu à me communiquer?»
20 — «Les Juifs, répondit-il, sont convenus de te prier de faire
comparaître Paul demain devant le Sanhédrin, comme s'ils voulaient étudier plus
à fond son affaire.
21 Garde-toi de le faire ; c'est un guet-apens ; ils sont plus de quarante
qui se sont obligés par voeu à ne manger ni boire avant de l'avoir tué. Ils
sont tout prêts ; ils n'attendent que ton consentement.»
22 Le tribun renvoya le jeune homme en lui défendant de parler à
personne de ce qu'il venait de lui apprendre.
23 Puis il fit appeler deux centurions : «Tenez prêts, leur dit-il,
à partir de la troisième heure de la nuit, deux cents soldats, soixante-dix
cavaliers et deux cents hommes du train pour aller jusqu'à Césarée.»
24 Il commanda aussi de se pourvoir de montures pour Paul, afin de
le mener sain et sauf au procurateur Félix.
25 En même temps il écrivit à celui-ci une lettre, dont voici la
teneur :
26 «Claudius Lysias à son excellence le procurateur Félix. Salut.
27 «Cet homme a été arrêté par les Juifs, et ils allaient le tuer,
quand j'arrivai avec la troupe et le leur enlevai ; j'avais appris qu'il était
citoyen romain.
28 Voulant connaître le motif de leurs accusations, je le conduisis
au Sanhédrin ;
29 voici ce que je trouvai : des poursuites sur des questions
relatives à leur Loi et aucun grief qui méritât la mort ou la prison.
30 Mais on m'a dénoncé un complot contre cet homme ; je te l'ai
donc envoyé sans retard et j'ai prévenu les accusateurs qu'ils eussent aussi à
prendre la parole contre lui devant toi.»
31 Les soldats exécutèrent ces ordres ; ils prirent Paul et le
conduisirent de nuit jusqu'à Antipatris.
32 Le lendemain, ils laissèrent les cavaliers continuer le chemin
avec lui et rentrèrent à
33 Ceux-là, arrivés à Césarée, remirent la lettre au procurateur et
lui présentèrent Paul.
34 Il la lut et s'informa de quel pays il était. Apprenant qu'il
était de Cilicie :
35 «Je t'entendrai, dit-il, quand tes accusateurs seront arrivés.»
Puis il ordonna de le garder dans le prétoire d'Hérode.
Act 24
1 Cinq jours après arriva le grand-prêtre Hananias, accompagné de
quelques Anciens et d'un avocat, un certain Tertullus ; ils vinrent dénoncer
Paul au procurateur.
2 On le fit appeler, et Tertullus commença son accusation en ces
termes:
3 «Excellent Félix, Nous jouissons d'une paix profonde, grâce à
toi, grâce aussi, aux réformes faites au sein de ce peuple, et dues à ta
sollicitude en tout et partout ; nous en éprouvons une bien vive
reconnaissance.
4 Mais je ne veux pas te retenir trop longtemps ; je te prie
seulement de nous écouter un instant avec ta bonté habituelle.
5 Cet homme est une peste ; il excite des séditions parmi les Juifs
dans le monde entier ; il est chef de l'hérésie des Nazaréens ;
6 nous l'avons trouvé essayant de profaner le Temple ; alors nous
l'avons arrêté.
7 (Nous avons voulu le juger selon notre propre Loi : mais le
tribun Lysias, étant survenu, l'a arraché de nos mains avec une grande
violence, en ordonnant à ses accusateurs de venir devant toi.)
8 Tu peux, en l'interrogeant sur ces faits, apprendre de sa bouche
tout ce dont nous l'accusons.»
9 Les Juifs s'associèrent à ces paroles et déclarèrent qu'elles
étaient exactes.
10 Sur un signe du procurateur, Paul prit ensuite la parole :
«Voilà plusieurs années que tu administres ce peuple, je le sais ; aussi est-ce
avec une grande confiance que je viens me défendre moi-même.
11 Tu peux constater: — qu'il n'y a pas plus de douze jours que je
suis arrivé à Jérusalem pour y adorer ;
12 - que personne ne m'a vu discuter avec quelqu'un dans le Temple
; — que je n'y ai point fait d'attroupement ; — pas davantage dans les
synagogues ou dans la ville ;
13 — et qu'ils ne peuvent pas prouver ce dont ils m'accusent
maintenant.»
14 «Mais voici ce que je t'avoue : Il y a une doctrine qu'ils
appellent une hérésie, et c'est en la suivant : — que j'adore le Dieu de mes
pères ; — que je crois à tout ce qui est écrit dans da Loi et les Prophètes» ;
15 — que j'ai en Dieu l'espérance (et eux aussi ils la partagent)
qu'il y aura une résurrection des justes et des injustes.
16 Voilà pourquoi je m'efforce moi-même d'avoir en tout temps une
conscience irréprochable devant Dieu et devant les hommes.
17 «Après une absence de plusieurs années, je suis venu faire à mon
peuple des aumônes, lui porter des offrandes.
18 C'est alors que certains Juifs d'Asie m'ont trouvé dans le
Temple, occupé à des purifications, sans le moindre attroupement, sans le
moindre bruit.
19 Ils auraient dû se présenter devant toi et m'accuser, s'ils
avaient un reproche à me faire ;
20 ou bien, que ceux ici présents disent de quel méfait ils m'ont
trouvé coupable quand j'ai comparu devant le Sanhédrin.
21 Serait-ce de leur avoir dit ces mots, les seuls que je leur ai
adressés : C'est la question de la résurrection des morts qui me fait juger
aujourd'hui par vous?»
22 Félix, qui savait assez exactement de quelle doctrine il
s'agissait, ajourna la cause, en disant : «Quand Lysias, le tribun, sera ici,
j'étudierai votre affaire.»
23 En attendant, il ordonna au centurion de garder Paul, mais de le
traiter avec douceur et de n'empêcher aucun des siens de lui rendre des
services.
24 Quelques jours après, Félix vint avec sa femme Drusille, qui
était juive. Il fit appeler Paul et l'entendit parler de la foi au Christ Jésus
;
25 et comme il traitait de la justice, de la tempérance, du
jugement à venir, Félix eut peur : «En voilà assez pour le moment, dit-il, je
te ferai rappeler à la première occasion.»
26 En outre, il espérait que Paul lui donnerait de l'argent, et,
dans ce but, il le faisait venir assez souvent et s'entretenait avec lui.
27 Deux années se passèrent ainsi ; Félix eut pour successeur
Porcius Festus, et comme il voulait faire plaisir aux Juifs, il laissa Paul en
prison.
Act 25
1 Trois jours après son arrivée dans sa province, Festus monta de
Césarée à Jérusalem.
2 Là, le haut sacerdoce et les autorités juives portèrent plainte
contre Paul ; ils lui demandèrent avec instance et comme une faveur (mais dans
un but hostile) de le faire revenir à Jérusalem ;
3 ils auraient dressé une embuscade pour le tuer dans le trajet.
4 Festus répondit que Paul resterait prisonnier à Césarée et que
lui-même y retournerait bientôt.
5 «Que les plus notables d'entre vous, ajouta-t-il, qui voudraient
charger cet homme descendent avec moi et formulent leur accusation.»
6 Il ne resta avec eux que peu de jours, huit ou dix, puis retourna
à Césarée. Dès le lendemain, il siégea sur son tribunal et fit comparaître
Paul.
7 A son entrée, les Juifs, descendus de Jérusalem, l'entourèrent,
en formulant de nombreuses et graves accusations qu'ils ne pouvaient prouver ;
8 tandis que Paul se défendait, en déclarant qu'il n'avait commis
aucune faute ni contre
9 Là-dessus, Festus, qui voulait faire plaisir aux Juifs, dit à
Paul : «Veux-tu monter à Jérusalem et y être jugé sur tout cela en ma
présence?»
10 Paul lui répondit: «C'est devant le tribunal de l'Empereur que
je comparais ; c'est là que je dois être jugé ; je n'ai fait aucun tort aux
Juifs, et tu le sais fort bien.
11 Si je suis coupable, si j'ai mérité la mort, je ne demande pas
de grâce ; si, au contraire, je n'ai rien fait de ce dont ils m'accusent,
personne n'a le droit de me livrer à eux par complaisance. J'en appelle à
l'Empereur !»
12 Festus, alors, s'entretint un moment avec ses assesseurs et
répondit : «Tu en as appelé à l'Empereur, tu iras à l'Empereur.»
13 Quelques jours plus tard, le roi Agrippa et Bérénice vinrent à
Césarée saluer Festus.
14 Ils y restèrent plusieurs jours et Festus exposa au roi
l'affaire de Paul. Il y a ici un homme, lui dit-il, que Félix a laissé
prisonnier ;
15 pendant mon séjour à Jérusalem, le haut sacerdoce et les
autorités juives ont porté plainte contre lui et m'ont demandé sa condamnation.
16 Je leur ai répondu que la coutume romaine ne permet pas de
livrer un homme par complaisance, sans que l'accusé ait été confronté avec ses
accusateurs et ait eu toute facilité de se justifier de l'accusation.
17 Ils sont alors venus ici et, sans perdre un moment, dès le
lendemain, je siégeai sur mon tribunal et je fis comparaître cet homme.
18 Les accusateurs qui se sont présentés n'ont relevé contre lui
aucun des crimes que je m'attendais à voir établir ;
19 il ne s'est agi entre eux que de subtilités relatives à leurs
croyances particulières et d'un certain Jésus qui est mort et que Paul dit être
vivant.
20 Ne sachant quel parti prendre dans une discussion de ce genre,
j'ai demandé à Paul s'il voulait aller à Jérusalem et y être jugé sur tout
cela.
21 Mais il en a appelé pour que sa cause fût réservée au jugement
de Sa Majesté ; j'ai alors ordonné de le garder en prison jusqu'à ce que je
l'envoie à l'Empereur.»
22 Agrippa dit à Festus : «Je voulais justement entendre cet
homme.» — «Tu l'entendras demain», répondit Festus.
23 Le lendemain, en effet, Agrippa et Bérénice vinrent avec une
suite brillante et se rendirent à la salle d'audience, accompagnés des
officiers de l'armée et des principaux personnages de la ville. Sur l'ordre de
Festus, Paul fut introduit.
24 Festus prit la parole : «Roi Agrippa, et vous tous ici présents,
«Vous voyez cet homme à propos duquel tous les Juifs, en masse, et à Jérusalem
et ici, sont venus m'importuner ; ils me crient que je ne dois pas lui laisser la
vie.
25 Moi j'ai compris qu'il n'avait rien fait qui méritât la mort ;
lui-même, d'ailleurs, en a appelé à l'Empereur et j'ai décidé de le lui
envoyer.
26 Mais je n'ai rien de bien positif à écrire à son sujet au Maître
; voilà pourquoi je l'ai fait paraître devant vous, et surtout devant toi, Roi
Agrippa, et, après cet interrogatoire, j'aurai quelque chose à écrire.
27 En effet, je trouve absurde d'envoyer un prisonnier sans
indiquer les charges qui pèsent sur lui.»
Act 26
1 — «Je te donne la parole pour ta défense», dit Agrippa à Paul.
Celui-ci fit alors un geste de la main et se défendit en ces termes :
2 «Roi Agrippa, Je m'estime heureux d'avoir aujourd'hui à me
disculper devant toi de tout ce dont m'accusent les Juifs,
3 car tu connais parfaitement tous les usages de ce peuple et les
questions qui le préoccupent. Je te prie donc de m'écouter patiemment.»
4 «Ce qu'a été dès l'origine ma conduite, pendant ma jeunesse, au
milieu de mon peuple, à Jérusalem, tous les Juifs le savent ;
5 ils me connaissent d'ancienne date, pour avoir appartenu, s'ils
veulent bien en convenir, à la tendance la plus stricte de notre religion ; je
veux dire que j'étais Pharisien.
6 Et maintenant me voilà mis en cause pour avoir espéré en la
promesse faite par Dieu à nos pères
7 et que nos douze tribus, priant avec instance, nuit et jour,
espèrent voir s'accomplir. Et c'est pour cette espérance-là, ô Roi, que des
Juifs m'accusent!
8 Est-ce que vous trouvez incroyable que Dieu ressuscite des
morts?»
9 «Pour moi, j'avais cru devoir m'opposer de toutes mes forces au
nom de Jésus de Nazareth ;
10 et c'est ce que j'ai fait à Jérusalem. J'ai fait jeter en prison
un grand nombre de fidèles, m'y étant fait autoriser par les chefs des prêtres,
et quand on les mettait à mort, j'y souscrivais entièrement.
11 Il m'arrivait dans toutes les synagogues de sévir contre eux et
de les forcer à blasphémer. J'étais tellement furieux contre eux que je les
persécutais jusque dans les villes du dehors.
12 Dans ce but, je partis pour Damas avec de pleins pouvoirs et une
autorisation délivrée par les chefs des prêtres,
13 lorsque, en plein jour, sur la route, je vis, Roi, une lumière
venant du ciel, plus brillante que le soleil et nous enveloppant de son éclat,
mes compagnons de voyage et moi.
14 Tous nous tombâmes par terre et j'entendis une voix qui me
disait en hébreu : «Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu? Il t'est difficile
de regimber contre l'aiguillon.»
15 Je répondis : «Qui es-tu, Seigneur?» et le Seigneur dit : «Je
suis Jésus que tu persécutes ; mais relève-toi, tiens-toi debout ;
16 voici pourquoi je te suis apparu : pour t'élire serviteur et
témoin de ce que tu viens de voir et de ce que tu verras encore ;
17 je te protégerai contre ce peuple et contre les païens auxquels je
t'envoie,
18 pour leur ouvrir les yeux, pour les convertir des ténèbres à la
lumière, de la puissance de Satan à Dieu, pour leur obtenir, par la foi en moi,
le pardon des péchés et une part de l'héritage promis à ceux qui lui sont
consacrés.»
19 Et alors, Roi Agrippa, je n'ai pas voulu désobéir à cette vision
céleste ;
20 mais à ceux de Damas d'abord, ensuite à ceux de Jérusalem, puis
à tous les habitants de
21 Voilà pourquoi les Juifs se sont emparés de moi dans le Temple
et ont essayé de me tuer sur place.
22 Mais, grâce à la protection de Dieu, j'ai vécu jusqu'à
aujourd'hui, rendant témoignage aux petits et aux grands, sans rien dire en
dehors de ce que «Moïse et les Prophètes» ont prédit devoir arriver ;
23 savoir que le Christ devait souffrir, et qu'étant le premier des
ressuscités, il devait annoncer la lumière au peuple et aux païens»
24 Paul en était là de sa défense quand Festus dit à haute voix :,
«Tu es fou, Paul ; tes longues études t'ont fait perdre l'esprit.»
25 Mais Paul : «Je ne suis pas fou, Excellent Festus, ce sont des
paroles vraies et sensées que je prononce.
26 Le roi connaît ces faits, aussi je m'adresse à lui avec
confiance, car je suis persuadé qu'il n'en ignore aucun ; tout cela ne s'est
pas fait en cachette.
27 Crois-tu aux prophètes, Roi Agrippa? Je sais que tu y crois.»
28 Agrippa dit alors à Paul : «Tu vas me persuader bientôt de me
faire chrétien !»
29 Et Paul: «Dieu veuille que tôt ou tard non seulement toi, mais
tous ceux qui m'écoutent aujourd'hui en viennent à me ressembler... excepté par
ces chaînes!»
30 Tous se levèrent, le roi, le procurateur, Bérénice, l'assemblée.
31 En se retirant, ils s'entretenaient ensemble et se disaient que
cet homme ne faisait rien qui méritât la mort ou la prison.
32 «On aurait pu relâcher cet homme, dit Agrippa à Festus, s'il
n'en avait pas appelé à l'Empereur.»
Act 27
1 Lorsqu'il fut décidé que nous partirions pour l'Italie, on remit
Paul et quelques autres prisonniers à un centurion de la cohorte Augusta, nommé
Julius.
2 Montés à bord d'un navire d'Adramyttium qui devait faire escale
dans les ports de la province d'Asie, nous prîmes la mer ; un Macédonien de
Thessalonique, Aristarque, était avec nous.
3 Le second jour nous arrivions à Sidon, et Julius, qui traitait
Paul avec beaucoup de douceur, lui permit d'aller visiter ses amis et de
recevoir leurs soins.
4 Partis de là, nous suivîmes les côtes de l'île de Chypre, parce
que les vents étaient contraires,
5 et, après avoir traversé la mer qui baigne
6 Là le centurion, ayant trouvé un navire alexandrin qui faisait
voile pour l'Italie, nous fit monter à son bord.
7 Après plusieurs jours d'une navigation très lente, nous arrivions
à grand'peine à la hauteur de Cnide. Le vent ne nous permettant pas d'aborder,
nous suivîmes les côtes de l'île de Crète dans la direction du cap Salmoné.
8 Après l'avoir doublé, non sans difficulté, nous arrivâmes à un
endroit appelé Les Bons-Ports, près de la ville de Lasa.
9 Il s'était écoulé un temps considérable, et la navigation
devenait dangereuse, l'époque du Grand Jeûne étant déjà passée.
10 Paul alors donna son avis. «Je prévois, dit-il, de sérieuses
avaries et de grands dangers, non seulement pour la cargaison et pour le
bateau, mais pour nos personnes mêmes, si nous continuons notre voyage.»
11 Mais le centurion avait plus de confiance en ce que disaient le
capitaine et le pilote qu'en ce que disait Paul.
12 D'ailleurs le port n'était pas bon pour hiverner, et l'avis
général fut d'en repartir et de tâcher de gagner, pour y passer l'hiver,
Phénix, port de Crète, exposé au sud-ouest et au nord-ouest.
13 Comme il soufflait une brise du sud, on crut le moment
favorable, on leva l'ancre et on se mit à longer de près les côtes de Crète.
14 Mais, tout à coup, un des ouragans, appelés Euraquilon, vint
s'abattre sur l'île.
15 Le navire entraîné fut hors d'état de tenir tête au vent ; on
céda ; on fut emporté.
16 Comme nous passions sous une petite île appelée Clandé, nous
parvînmes, mais non sans peine, à manoeuvrer la chaloupe.
17 On s'en servit pour prendre quelques précautions et entourer le
navire de câbles. Puis, comme on craignait d'être jeté sur les Syrtes, on plia
les vergues et on s'abandonna au vent.
18 Le second jour, la tempête était toujours aussi forte, et on,
jeta à la mer tout le chargement ;
19 le troisième, nous nous débarrassions nous-mêmes du mobilier du
navire.
20 On ne vit pas le soleil, on n'aperçut pas une seule étoile
pendant plusieurs jours, et la tempête restant toujours aussi affreuse, tout
espoir de salut nous fut dès lors interdit.
21 Comme depuis longtemps personne n'avait pris de nourriture, Paul
parut au milieu de tous et dit : «Il aurait fallu écouter mon conseil et ne pas
partir de l'île de Crète ; vous auriez évité ce désastre et cette perte.
22 Mais maintenant je vous invite à prendre courage ; aucun de vous
ne périra ; le navire seul sera perdu.
23 Car cette nuit m'est apparu un ange du Dieu auquel j'appartiens
et que j'adore,
24 et il m'a dit : «Ne crains rien, Paul! tu dois comparaître
devant l'Empereur, et Dieu t'accorde la vie de tous ceux qui naviguent avec
toi.»
25 Ayez donc bon courage ; car j'ai cette foi en Dieu, qu'il en
sera comme il m'a été dit.
26 Il faut que nous soyons jetés sur une île.»
27 La quatorzième nuit que nous étions ainsi ballottés sur
l'Adriatique, vers le milieu de cette nuit, les matelots crurent au voisinage
de la terre.
28 Ils jetèrent la sonde, et trouvèrent vingt brasses ; un peu
après ils la jetèrent encore, et trouvèrent quinze brasses :
29 ils craignirent d'aller donner sur des récifs ; quatre ancres
furent alors jetées de la poupe et chacun attendit le jour avec anxiété.
30 Comme les matelots cherchaient à s'échapper du navire et
mettaient la chaloupe à la mer sous prétexte de jeter les ancres de l'avant,
31 Paul dit au centurion et aux soldats : Si ces hommes ne restent
pas à bord vous ne pouvez être sauvés.»
32 Les soldats coupèrent alors les cordes de la chaloupe et la
laissèrent tomber.
33 Paul, en attendant le jour, conseilla à tous de prendre de la
nourriture. «C'est aujourd'hui le quatorzième jour, dit-il, que vous passez dans
l'attente, à jeun, sans rien prendre.
34 Je vous conseille donc de manger ; cela est nécessaire à votre
salut ; aucun de vous ne perdra un cheveu de sa tête.»
35 En disant cela, il prit du pain, le rompit, en rendant grâces à
Dieu devant tous, et se mit à manger.
36 Tous reprirent alors courage et mangèrent aussi.
37 Nous étions en tout deux cent soixante-seize à bord
38 Quand on eut fini, on allégea encore le navire en jetant tout le
blé à la mer.
39 Lorsque le jour parut, personne ne reconnut la terre, mais on
entrevoyait une baie avec une plage et on résolut d'essayer d'y mettre le
navire à l'abri.
40 On coupa donc les câbles des ancres qu'on laissa se perdre dans
la mer, on lâcha les amarres des gouvernails, on hissa la voile d'artimon qu'on
offrit au vent et on gouverna vers la plage.
41 On tomba sur une langue de terre battue des deux côtés par la
mer ; là, le navire échoua. La proue, qui s'était enfoncée dans le sable, resta
immobile ; la poupe, au contraire, se disloquait à chaque coup de mer.
42 Les soldats proposèrent alors de tuer les prisonniers de peur
qu'ils ne s'échappassent à la nage.
43 Mais le centurion, qui voulait sauver Paul, les empêcha de le
faire ; il ordonna à ceux qui savaient nager de se jeter les premiers à l'eau
et de gagner la terre ;
44 aux autres de se mettre sur des planches, sur des épaves de
toutes sortes ; et c'est ainsi que tous réussirent à se sauver à terre.
Act 28
1 Une fois hors de danger, nous apprîmes que cette île s'appelait
Malte.
2 Les indigènes nous accueillirent avec une humanité peu ordinaire
; ils allumèrent un grand feu et nous y réunirent tous, car la pluie tombait,
et il faisait froid.
3 Comme Paul prenait une poignée de bois sec et la jetait dans le
brasier, la chaleur en fit sortir une vipère qui s'attacha à sa main.
4 Quand les indigènes virent l'animal qui pendait à sa main, ils se
dirent entre eux : «Certainement c'est un meurtrier que cet homme ; à peine
échappe-t-il à la mer et
5 Mais lui secoua l'animal dans le feu et ne ressentit aucun mal.
6 Eux s'attendaient à le voir enfler ou tomber mort tout à coup.
Pendant longtemps ils attendirent, et voyant qu'il ne lui arrivait rien de
fâcheux, ils changèrent d'avis et déclarèrent qu'il était un dieu.
7 Il y avait, près de cet endroit-là, des terres appartenant au
principal personnage de l'île, un certain Publius ; il nous recueillit et nous
traita pendant trois jours avec beaucoup d'hospitalité.
8 Or le père de ce Publius était retenu au lit par des accès de
fièvre et la dysenterie. Paul entra chez lui, fit la prière, lui imposa les
mains et le guérit.
9 Là-dessus, tous les autres habitants malades de l'île vinrent
aussi et furent guéris.
10 Aussi nous rendirent-ils toutes sortes d'honneur et, à notre
départ, ils nous fournirent ce dont nous avions besoin.
11 Trois mois plus tard, nous prenions passage sur un navire
alexandrin, à l'enseigne des Dioscures, qui avait hiverné dans le port de
l'île.
12 Puis nous gagnions Syracuse et nous y passions trois jours ;
13 de là, longeant toujours la côte, nous touchions à Reggio. Le
lendemain le vent du sud se leva, et, en deux jours, nous étions à Pouzzoles.
14 Nous y trouvâmes des frères qui nous engagèrent à rester une
semaine avec eux. Ensuite nous nous mîmes en route pour Rome.
15 Les frères de cette ville, qui avaient eu de nos nouvelles,
vinrent à notre rencontre jusqu'à «Forum d'Appius» et jusqu'à «Les Trois
Tavernes». A leur vue, Paul rendit grâces à Dieu et prit courage.
16 Quand nous fûmes arrivés à Rome, Paul eut la permission de
rester seul avec le soldat qui le gardait.
17 Trois jours après, cependant, il convoqua les Juifs de Rome les
plus considérés, et quand ils furent réunis, il leur dit : «Mes frères, je
n'avais rien fait de contraire à notre peuple et aux institutions de nos pères,
lorsqu'on m'a arrêté à Jérusalem et livré entre les mains des Romains.
18 Ceux-ci, après avoir examiné ma cause, voulaient me relâcher,
parce que rien ne pouvait motiver ma condamnation à mort.
19 Mais les Juifs, s'y étant opposés, je me vis forcé d'en appeler
à l'Empereur, sans cependant vouloir me plaindre de mes compatriotes.
20 Voilà pourquoi je vous ai demandés ; je voulais vous voir et
vous parler, car c'est à cause de l'espérance d'Israël que je porte cette
chaîne.»
21 Ils lui répondirent : «Nous n'avons pas reçu de lettres de Judée
à ton sujet, et aucun de nos frères n'est venu nous faire de rapport ni nous
dire du mal de toi.
22 Cependant nous voudrions bien apprendre de toi ce que tu penses
; car, à notre connaissance, ce parti-là rencontre partout de l'opposition.»
23 Alors ils prirent jour ensemble et un plus grand nombre encore
vint le trouver chez lui. Du matin au soir il leur exposait ce que c'était que
le Royaume de Dieu et les suppliait en leur démontrant par la «Loi et les
Prophètes» tout ce qui concerne Jésus.
24 Les uns se laissèrent convaincre par ses paroles, les autres
restèrent incrédules.
25 Comme ils se séparaient sans avoir pu se mettre d'accord, Paul
leur dit ce simple mot : «L'Esprit saint a admirablement parlé quand il a dit à
vos pères par le prophète Ésaïe :
26 «Va vers ce peuple et dis-lui : Vos oreilles entendront et vous
ne comprendrez pas ; Vos yeux regarderont et vous ne verrez pas,
27 Car le coeur de ce peuple s'est endurci ; Ils ont fait la sourde
oreille ; ils ont fermé les yeux, Pour que leurs yeux ne voient pas, que leurs
oreilles n'entendent pas, Que leurs coeurs ne comprennent pas Pour se convertir
et que je puisse les guérir.»
28 «Sachez donc que ce salut de Dieu a été envoyé aux païens ;
ceux-là l'écouteront!»
29 (Lorsqu'il eut dit cela, les Juifs s'en allèrent, discutant
vivement entre eux.)
30 Paul demeura deux ans entiers dans un appartement qu'il avait
loué à ses frais ;
31 il pouvait y recevoir tous ceux qui venaient le voir ; il
prêchait le Royaume de Dieu ; il enseignait ce qui concerne le Seigneur
Jésus-Christ sans difficultés et en toute liberté.