40 - EXEMPLES

"Si j’ai obtenu miséricorde, afin que Jésus-Christ fit voir en moi le premier, toute sa longanimité, pour que je servisse d’exemple à ceux qui croiront en lui pour la vie éternelle". {1Timothée 1:16}

On pense généralement que la conversion de St Paul a quelque chose d’extraordinaire que l’on ne peut s’attendre à trouver chaque fois qu’une âme se donne au Seigneur.

Or, l’examen attentif du texte nous amène à une conclusion diamétralement opposée. Il indique en effet que le but de cette conversion était ce créer un précédent à valeur nominative.

I - La conversion de St Paul. Sa valeur d’exemple

Le fait même de sa conversion et la façon dont elle s’est produite étaient de nature à:


- Éveiller l’intérêt des Juifs et des Pharisiens

- Etre un argument de poids dans la prédication de l’apôtre pour
convertir et encourager les autres.

- Servir d’antidote au découragement de l’apôtre quand il lui
arriverait de désespérer du résultat de sa prédication.

- Servir d’argument valable susceptible de le conduire à la recherche
de nouvelles âmes à sauver.

- Produire, dans la suite des temps, des effets semblables grâce à la
relation qui en a été faite.


Le salut nous a été accordé afin nous le transmettions à d’autres.

Avez-vous, en ce qui vous concerne, réalisé le plan du Seigneur depuis votre conversion?

Dans quelle mesure votre salut a-t-il contribué à amener une seule âme au Seigneur

II. - La vie de St Paul. Sa valeur d’exemple

La nature de Paul était telle qu’en toute chose il lui fallut atteindre le point extrême.

1. - Dans le péché :

Blasphémateur ; il s’engagea à fond dans la persécution des adeptes de la doctrine de Jésus-Christ.


- Il reçut néanmoins la grâce et le pardon de Dieu.

- Preuve évidente que personne n’est trop enfoncé dans le péché pour
que la grâce de Dieu ne puisse l’atteindre.


2. - Dans la grâce

En lui se manifeste la grâce sanctifiante de Dieu.

Il fut fidèle dans le ministère, patient dans la souffrance, fervent d’esprit, profond dans l’enseignement, zélé pour le service sans que le Seigneur lui tienne rigueur de ce qui s’était passé avant sa conversion.

3. - Conclusion

Personne n’est allé trop loin dans le péché pour que Dieu se détourne de lui.

Celui qui est allé le plus loin dons le péché est aussi celui qui peut s’approcher le plus près de Dieu.

III - Tout le contexte de la vie de Paul est une mine d’enseignement

1. - Sur la patience de Dieu:


- Elle atteignit en effet les limites du possible, en laissant la vie à celui qui persécutait les chrétiens.

- Le cas de Paul semble être le cas extrême, celui dans lequel Dieu révéla toute sa patience, donna ensuite au pécheur sa chance de pardon, lui accorda la plénitude de sa bénédiction, lui fit place au nombre de ses serviteurs, l’envoya au loin vers les païens et le garda jusqu’à la fin.


2. - Sur la façon dont se déroule une conversion.

Remarquable en soi par ce que précisément elle avait d’extrême, la conversion de St Paul n’en demeure pas moins un exemple typique car :


- Le salut lui a été accordé sans aucune préparation préalable de sa part.

- Ce salut fut un passage immédiat de la puissance des ténèbres à celle de Dieu.

- Salut uniquement dû à une intervention divine dans la vie de l’apôtre et basé exclusivement sur la foi au Fils de Dieu

- Salut qui marqua un jalon dans sa vie, salut assuré sans contestation possible.


3. - Similitude entre le cas de Paul et le notre:


a. - État de péché.

b. - Patience divine à notre égard

c. - Révélation de la réalité de Dieu

d. - Question posée à chaque individu sous une forme ou une autre "Pourquoi me persécutes-tu?"

Voilà pour le passé. Maintenant en ce qui concerne l’avenir:

a. - Pourra-t-on un jour trouver des points de comparaison entre la foi de Paul et la nôtre?

b. - Dirons-nous comme St Paul : " Qui es-tu Seigneur " ? Et ensuite : "Seigneur, que veux-tu que je fasse"


C.H. SPURGEON