122 - PATIENCE DIVINE

      "Ou mépriseras-tu les richesses de sa bonté, de sa patience et de sa longanimité, ne reconnaissant pas que la bonté de Dieu te pousse à la repentance". {#Ro 2:4}

      Encore un exemple de la bonté du Seigneur qui condescend à discuter avec l’homme, à lui poser entre autres questions, celle qui fait aujourd’hui l’objet de notre méditation. {#Esa 1:5 55:2 Jer 3:4 Eze 35:11}.

      Non seulement Dieu agit avec bienveillance envers les pécheurs, mais encore il prend la peine de les remettre dans le bon chemin quand il les voit suivre une mauvaise voie. {#Esa 1 18 Os 11:8}.

      Malheureusement il arrive fréquemment que des gens qui ont échappé au jugement divin, tirent argument de ce fait pour s’enfoncer encore plus profondément dans le péché. {#Jer 3:8}

      Voyons ensemble les leçons à tirer de ce verset.

      I. Bonté et patience de l’Éternel

      La seule attitude qui convienne devant la

1. Bonté, patience, longanimité de Dieu 3 aspects différents d’un même sentiment de Dieu vers l’homme.

     -bonté de Dieu qui ne regarde pas aux péchés passés

     -patience de Dieu qui nous supporte tels que nous sommes en ce jour {#Ps 103:10}

     -Longanimité de Dieu qui ne se las- sera pas plus des coupables de demain qu’il ne s’en est lassé hier et aujourd’hui.

2. Bienveillance pleine de générosité. "Les richesses de sa bonté".

     -Richesses des grâces temporelles et spirituelles accordées aux humains. {#Ps 68:19}

     -Richesses de sa bonté manifestée en véritables délivrances, en peines et malheurs évités (maladie, dénuement, folie, mort et enfer) {#Ps 86:13}

     -Richesses de la grâce promise, et suffisante quels que soient les besoins des hommes.

3. Bienveillance remarquable de quatre points de vue différents

     -Du point de vue de la personne dont elle émane. C’est la "bonté" du Dieu assez clairvoyant pour voir le péché, assez juste pour le haïr, assez puissant pour le punir et cependant plein de patience à l’égard du pécheur. {#Ps 145:8}

     -Du point de vue de la personne qui en est l’objet. Bienveillance envers l’homme, pécheur, vil, insignifiant, ingrat et misérable.

     -Du point de vue de l’attitude du pécheur à l’égard de Dieu, C’est la réponse de l’amour divin au péché humain. Bien que les péchés des hommes soient nombreux, répétés, audacieux, Dieu les supporte longtemps, {#Mal 3:6}

     -Du point de vue des bénédictions qui découlent de la bienveillance divine. La vie, le pain quotidien, la santé, la nouvelle naissance, l’action de l’Esprit Saint, l’espérance de la vie éternelle. {#Ps 118:19}

4. Bienveillance qui s’est déjà manifestée envers vous.

      "Méprises-tu?"

      II. Mépris à l’égard des richesses de Dieu.

      Qui méprises les richesses de Dieu?

1. Celui qui n’y prend pas garde. L’ingrat qui ne leur accorde aucune attention.

2. Celui qui les réclame comme son dû, et qui parle comme si Dieu était dans l’obligation de se montrer patient envers lui.

3. Celui qui s’oppose aux desseins de Dieu et s’obstine à ne pas se repentir. {#Pr 1:24,25}

4. Celui qui trouve dans la patience de Dieu des raisons de demeurer dans l’endurcissement, l’incrédulité et le péché. {#Sop 1:12 Ec 8:11}

5. Celui qui s’en sert comme d’un argument pour remettre au lendemain la nécessité de se repentir. {#2Pi 3:3,4}

III. Laissons-nous attirer par la bienveillance divine.

      La longue patience de Dieu devrait nous conduire a la repentance. Car voici le raisonnement que nous devrions tenir:

1. Dieu n’est ni sévère, ni dur, sans quoi il ne nous aurait pas épargnés.

2. Sa patience mérite que nous sachions l’apprécier. Comment ne pas répondre à une telle générosité par un élan sincère.?

3. Persévérer dans la rébellion serait cruel à l’égard de Dieu. De notre part, ce serait grossier. Il n’y a rien de plus vil que de profiter de la patience de quelqu’un pour adopter une attitude de provocation à son égard.

4. De la longue patience de Dieu nous pouvons déduire qu’il se réjouira de nous recevoir si nous nous tournons vers lui. Il nous épargne afin de nous sauver.

5. Il est entré en contact personnel avec chacun de nous et c’est comme s’il disait à chacun "Dieu te conduit à la repentance". Il nous appelle individuellement à venir à Lui. Que chacun se souvienne personnellement des occasions où il fut épargné par la grâce divine.

6. Les moyens par lesquels Dieu nous appelle à Lui sont tellement empreints de douceur que nous devrions nous laisser attirer vers lui. Ceux qui refuseraient de se laisser conduire vers Dieu devraient se laisser attirer par Lui.

      O pécheur, chaque fois que la bonté de Dieu se manifeste envers toi, elle t’attire vers Jésus!

      Que la patience de Dieu te conduise repentant aux pieds de Jésus!

      Que la longanimité de Dieu te garde pour toujours auprès de Jésus!

      Prendras-tu la décision de te détourner du péché pour revenir vers Dieu ou persisteras-tu à mépriser "les richesses de sa grâce?"

C. H. SPURGEON