PUER

Ce terme signifie à la lettre un enfant; il marque ordinairement le bas âge (Jer 1 :6). On donne ce nom de puer à des jeunes hommes assez âgés, par exemple, à Joseph, lorsqu'il fut vendu par ses frères, étant âgé d'environ dix-huit ans (Ge 37 :30), à Isaac, âgé de vingt et un ans (Ge 21 :16); à Benjamin, âgé de vingt-quatre ans (Ge 44 :20).

Quelquefois il signifie simplement le fils d'une personne, sans faire attention à son âge. D'autres fois il marque un serviteur. Ainsi Josué est nommé puer Moysi (Ex 23 :2), le serviteur de Moïse. Abraham est qualifié serviteur de Dieu (Ge 24 :52).

PUER se prend quelquefois pour marquer la simplicité, l'ignorance : (2Co 14 :20) : Gardez-vous bien de devenir enfants en prudence ; mais soyez enfants en malice. Malheur au pays dont le roi est enfant, dit le Sage (Ecc 10 :16). Le Seigneur, dans Isaïe (Esa 3 :4) menace les Juifs de leur donner des enfants pour rois, et le même prophète décrivant le temps du Messie (Esa 65 :20) : Il n'y aura plus d'enfant qui ne vive que peu de jours, ni de vieillard qui n'accomplisse pas le temps de sa vie; celui qui mourra à cent ans, mourra enfant, et le pécheur de cent années sera maudit. Quand un homme mourra à cent ans, on dira qu'il meurt jeune, et ce sera à l'âge de cent ans que Dieu frappera dans sa colère ceux qui tombent dans le crime.

PUERI se dit souvent des soldats (2Sa 2 :14). Et ailleurs (2Sa 3 :22) : Les soldats de David et de Joab. (1Ro 20 :15,17): Les soldats des gouverneurs des provinces. Pueri Alexandri (1Mad 1 :7,9), sont les généraux d'Alexandre le Grand, les princes qui l'avaient suivi et qui étaient compagnons de ses conquêtes. Isaïe (Esa 2 :6) reproche aux Juifs de s'être attachés à des enfants étrangers. Quelques-uns l'entendent du crime abominable de ceux de Sodome; de même que dans Joel (Joe 3 :3) ; d'autres croient qu'lsaïe leur reproche d'avoir épousé des femmes étrangères, dont ils ont eu des enfants. D'autres l'entendent plus simplement : ils se sont attachés à imiter les peuples étrangers ; ils ont imité leur idolâtrie, ils ont contracté alliance avec eux.

PUELLA se prend à proportion de même que puer, pour une jeune fille, une servante, une suivante, une fille d'honneur, une fille à marier, une vierge, et quelquefois une femme; par exemple (Judith 16 :14). Et dans Amos (Am 2 :7).