PAUME

Ou PALME, palmus, mesure de quatre doigts, ou de trois pouces et trente-sept quatre-vingt neuvièmes de pouce. Il est appelé en hébreu lophach. On traduit aussi assez souvent l'hébreu zereth par palmus et en grec par spithamé quoiqu'il signifie une demi-coudée, et qu'il contienne trois paumes ordinaires. Ce qu'il faut bien remarquer, pour ne pas confondre deux mesures si inégales.

Saint Jérôme traduit quelquefois tophach, par quatre doigts, et quelquefois par un palme ; mais il rend toujours zereth par palmus ; et les Septante par spithamé. Goliath avait six coudées et un zereth de haut; c'est-à-dire, six coudées et demie, faisant onze pieds un pouce et un peu plus. On trouve dans Isaïe (Esa 40 :12) une expression qui prouve que zereth, la paume, signifie l'étendue de la main depuis l'extrémité du pouce, jusqu'au bout du petit doigt : Qui est celui qui a mesuré les eaux dans le creux de sa main, et qui a pesé les cieux dans la paume de sa main, dans sa main étendue?