NOMBRE

Ce terme se prend tantôt pour marquer un petit nombre, et facile à compter, et tantôt pour signifier le contraire. Nous sommes en petit nombre, disait Jacob à ses fils, qui avaient saccagé Sichem (Ge 34 :30) : l'Hébreu à la lettre : Ego autem viri numeri; et Moïse au Deutéronome (De 4 :27): Vous demeurerez en petit nombre parmi les nations ; l'Hébreu : Vous serez des hommes de nombre. Et Job (Job 16 :23): Breves anni transeant. L'Hébreu : Des années de nombre ; et le Psalmiste (Ps 104 :12) Cum essent numero brevi, paucissimi, etc. A la lettre : Ils étaient des hommes de nombre.

NOMBRE désigne quelquefois la multitude, le grand nombre. Le Seigneur compte le nombre des étoiles (Ps 146 :4), leur multitude, comme portent les Septante et la Vulgate. Lorsque la nuée demeurait sur le tabernacle des jours de nombre (Nu 9 :19), c'est-à-dire, plusieurs jours. Et Salomon (Ecc 2 :3) : Ce que l'homme doit faire pendant tout le temps de sa vie.

LE NOMBRE DE LA BÊTE, ou le nombre du nom de la béte dans l'Apocalypse (Apo 13 :17,18), marque la valeur numérique des lettres qui composent son nom.

Dans le psaume LXX (Ps 70 :16,17), selon l'Hébreu, le prophète dit qu'il ne sait les nombres ; les Septante et la Vulgate lisent : Nescio litteraturam ; ou selon plusieurs anciens exemplaires latins : Nescio negotiationes. Ils lisaient dans le Grec : Pragmascius, au lieu de : Grammascius. Mais voici ce que porte l'Hébreu : Ma bouche publiera tous les jours votre justice, et les grâces que vous m'avez faites, parce que je n'en sais pas le nombre: elles sont innombrables. Autrement, je publierai tous les jours le salut que vous m'avez procuré; et quoique je ne sache pas les lettres, que je ne sois pas savant, je ne laisserai pas de considérer votre puissance, etc.