CAPHAR-NAUM

ou CAPER-NAUM, ville célèbre dans l'Evangile, où Jésus-Christ faisait sa principale demeure pendant les trois années de sa prédication. (Mt 4 :13 Mr 11 :1). Elle était à l'orient [lisez à l'occident], et sur le bord dit lac- de Génésareth (Jn 6 :17). On n’en sait pas aujourd'hui exactement la situation ; mais il paraît, par l'Evangile, qu'elle n'était pas éloignée de Bethzaïde. On la voyait encore [mais déjà ruinée en grande partie] aux septième et huitième siècles, comme il paraît par les voyages d'Adamnanus et de saint Villibalde. Adamnanus dit qu'elle s'étendait du couchant en, orient, ayant une montagne au nord, et le lac de Tibériade au midi. Notre-Seigneur prêcha souvent à Capharnaüm et y fit beaucoup de miracles ; mais les Capharnaïtes ne surent pas profiter de toutes ses instructions. Il leur en fait de grands reproches, et leur dit qu'après avoir été élevés jusqu'au ciel, ils seront rabaissés jusqu'en l'abîme (Mt 11 :23), et que, s'il eût fait dans Tyr et dans Sidon autant   miracles qu'il en avait fait dans cette ville, Tyr et Sidon, qui étaient païennes, se seraient converties depuis longtemps. C'est dans Capharnaüm que Jésus-Christ appela saint Matthieu à sa suite (Mt 9 :9).

[Capharnaüm, dit Barbié du Bocage, «était une ville de la Galilée inférieure, tribu de Nephthali, non loin de la limite de Zabulon, à l’extrémité d'une belle prairie, sur le bord occidental du lac de Génézareth. Sa position était tellement agréable, que c'était, disait-on, de là qu'elle tirait son nom, qui signifie Champ de joie ou de beauté. L'Evangile la nomme la Ville de Jésus-Christ, parce que ce fui pendant trois années le principal théâtre des instructions de Notre-Seigneur. Aujourd'hui on ne voit plus sur son emplacement que des ruines éparses. Cette ville fut siége épiscopal; alors on la nommait Capareotia. Près de ses murs est une fontaine remarquable par sa beauté, et que l'on a appelée Fontaine de Capharnaüm. » La première hérésie, croyons-nous, est née à Capharnaüm, Comme nous le disons au mot CAPHAR-NAÏTES.