BEATITUDES

 

BEATITUDES (MONTAGNE DES ).

 

On nomme ainsi la montagne où Jésus-Christ après l'élection des douze apôtres, prononça  cet admirable sermon rapporté par saint  Matthieu, (Mat V, Mat VII) : Beati pauperes... ! Il existe, sur la pente septentrionale de cette Montagne, un misérable village, nommé Hittin, et ce nom est celui de la montagne parmi les Arabes : ils l'appellent montagne de Hittin. C'est là que, le 4 juillet 1187, se donna, entre le roi Gui de Lusignan et Saladin, la terrible bataille dite de Tibériade, où les croisés furent vaincus par la soif et la chaleur avant que de l'être par les armes des infidèles, et dont on peut voir les tristes détails et les funestes résultats dans l'Histoire des Croisades, tom. II. liv. VI, et dans une lettre de M. Gilot de Kerhàrdène écrite sur les lieux et insérée dans la Correspondance d'Orient, tom. V, lettr. CXXXV. Ce dernier donne, à ce sujet, quelques détails topographiques qu'il ne sera pas inutile de reproduire ici. M. Gilot, ayant quitté Samarie ou Sébaste, arriva à Genine, puis il franchit les hauteurs du Petit-Hermon, et descendit dans la plaine d'Esdrelon, située entre le Petit-Hermon et le Thabor, et alla se reposer à l'ombre d'une vieille forteresse, assise sur un plateau, à un quart de lieue du Thabor; puis, étant parti de là, il se trouva dans une vaste plaine onduleuse dont Loubi est le centre et dont le Thabor, les bords élevés du lac (de Tibériade) et les deux cornes de Hittin forment les limites; il franchit ensuite l'espace entre Loubi et Hittin; cet espace est le théâtre de la fameuse bataille de Tibériade, qui fut la ruine du royaume latin..... Nous entrâmes, dit-il, dans Hittin, à quatre heures et demie du soir..... Le versant méridional, fermé par la chaîne de hauteurs dont la montagne des Béatitudes est la plus culminante; voilà le champ de bataille de Tibériade. C'est un vaste plateau couvert d'une pâle verdure..... Situé entre trois vallées, celle de Batouf à l'ouest, celle de Hittin au nord, et celle de Hama au sud-est, ce plateau est d'un côté à trois lieues du Thabor, et l'autre à une heure du lac de Tibériade. Le lieu précis où fut livrée la bataille a pour bornes la fontaine de Hittin au nord, la colline de la multiplication des pains au nord-est, les rives escarpées du lac à l'est, et le village de Loubi au midi. L'occident reste libre, et s'étend sur des champs cultivés jusqu'à Cana au nord-ouest, et jusqu'à l'arête de collines que couronne le village de Aïn-al-Mahel.