BALBECH

C'est l'ancienne ville d'Héliopolis, dans la Célé-Syrie. Voyez la carte.

[Suivant Barbié du Bocage, Balbech ou Heliopolis était la même ville que Baalath (Voyez ce nom).

Voici en quels termes il s'exprime : «Baalath, ville construite ou plutôt reconstruite par Salomon  dans la fertile vallée qui sépare le Liban de l'Anti-Liban, et que l'on nomme aujourd'hui El-Beqâa, par 33° 25' lat. N. Son nom signifie Temple du Soleil; c'est le même que celui de Baalbeck, qui veut dire Vallée du Soleil. Héliopolis, nom qui lui fut appliqué par les Grecs, est l'exacte traduction de la première de ces deux dénominations. Cette ville, où l'on rendait un culte renommé à Baal (le soleil), comme cela avait lieu dans un grand nombre de villes moins célèbres,qui cependant avaient reçu de là une partie au moins de leur dénomination, possédait de très-beaux monuments, dont on ne voit plus que les débris. Le temple du Soleil est celui dont les ruines frappent le plus vivement d'admiration pour ces antiques édifices, La main des Turcs, autant que les tremblements de terre, a concouru à la destruction de la belle ville de Baalbeck. Cette cité faisait autrefois un grand commerce. » Voyez HELIOPOLIS.]