ARSENAL

ARSENAL, ARSENAUX

Les anciens Hébreux avaient chacun leurs propres armes, parce qu'ils allaient tous à la guerre ; ils n'avaient point d'arsenaux ni de magasins d'armes, parce qu'ils. n'avaient point de troupes réglées ni de soldats à gages. Ce ne fut que sous les règnes de David et de Salomon qu'on vit des arsenaux dans Israël. David avait fait de grands amas d'armes, et les avait consacrées au Seigneur, dans son tabernacle. Le grand-prêtre Joïada les tira du trésor du temple, pour armer le peuple et les lévites (2Ch 23 :9) au jour de l'élévation du jeune roi Joas. Salomon avait amassé de bonnes armes dans son palais, nommé le Bois du Liban (2Ch 10 :16), et avait de bons arsenaux dans toutes les villes de Juda, qu'il avait fortifiées (2Ch 11 :12). Il imposait quelquefois aux peuples vaincus et tributaires l'obligation de lui forger des armes (1Ro 10 :25). Le roi Ozias ne se contenta pas de fournir ses arsenaux de lances, de casques, de boucliers, de cuirasses, d'épées, d'arcs et de frondes, il y mit aussi des machines propres à former et à soutenir des siéges (2Ch 26 :14). Ezéchias eut la même précaution ; il amassa des armes de toutes sortes (2Ch 22 :27 ; Esa 22 :8). Jonathas et Simon Machabée avaient des arsenaux de bonnes armes (1Ma 10 :21 ; 15 :7), tant de celles qu'ils avaient prises sur l'ennemi, que de celles qu'ils avaient achetées ou fait forger.

[C'était aussi la coutume d'appendre aux tours des armes et des boucliers. L'Epouse du Cantique (Ca 4 :4) parle de la tour de David, où étaient appendus mille boucliers. Ezéchiel (Eze 27 :10) remarque que les Perses, les Lydiens et les Libyens, troupes auxiliaires des Tyriens, appendaient leurs boucliers et leurs casques aux murailles de Tyr pour l'ornement de la ville. Parmi les armes que Salomon avait fait mettre dans son palais de Bois du Liban, et qui étaient toujours prêtes, il y avait, en particulier, deux cents boucliers, nommés tsinnah, et trois cents autres, nommés magen, qui tous étaient couverts d'or (1Ro 10 :16,17 ; 2Ch 9 :15). Roboam perdit ces armes magnifiques dans la guerre que lui fit Sésac, roi d'Egypte ; mais, au lieu de lames d'or il en mit de cuivre (1Ro 14 :26,27 2Ch 12 :9,10). Il fit en outre des arsenaux et de bons magasins dans toutes les villes de Juda qu'il avait fait fortifier (2Ch 11 :12)].